before adam(亚当之前)-第28部分

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beneath　　　the　　　arrows。　　　　　Some　　　of　　　the　　　women　　　and　　　children　　　remained　　　in　　　the　

caves　to　strangle　to　death；　but　the　majority　met　death　outside。　

　　　　　When　the　Fire…Men　had　in　this　fashion　cleared　the　first　tier　of　caves；　

they　began　making　arrangements　to　duplicate　the　operation　on　the　second　

tier　　　of　　　caves。　　　It　　　was　　　while　　　they　　　were　　　climbing　　　up　　　with　　　their　　　grass　　　and　

wood；　that　Red…Eye；　followed　　　by　his　wife；　with　the　baby　holding　to　her　

tightly；　　　made　　　a　　　successful　　　flight　　　up　　　the　　　cliff。　The　　　Fire…Men　　　must　　　have　

concluded　　　that　　　in　　　the　　　interval　　　between　　　the　　　smoking…out　　　operations　　　we　

would　remain　in　our　caves；　so　that　they　were　unprepared；　and　their　arrows　

did　　　not　　　begin　　　to　　　fly　　　till　　　Red…Eye　　　and　　　his　　　wife　　　were　　　well　　　up　　　the　　　wall。　

When　　　he　　　reached　　　the　　　top；　　　he　　　turned　　　about　　　and　　　glared　　　down　　　at　　　them；　

roaring　　　and　　　beating　　　his　　　chest。　　　　　They　　　arched　　　their　　　arrows　　　at　　　him；　　　　　and　

though　he　was　untouched　he　fled　on。　

　　　　　I　watched　a　third　tier　smoked　out；　and　a　fourth。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　few　of　the　Folk　

escaped　up　the　cliff；　but　most　of　them　were　shot　off　the　face　of　it　as　they　

strove　　　to　　　climb。　　　　I　　　remember　　　Long…Lip。　　　　　　　　　He　　　got　　　as　　　far　　　as　　　my　　　ledge；　

crying　　　piteously；　　　an　　　arrow　　　clear　　　through　　　his　　　chest；　　　the　　　feathered　　　shaft　

sticking　　　out　　　behind；　　the　　　bone　　　head　　　sticking　　　out　　　before；　　　shot　　　through　　　the　

back　as　he　climbed。　　　　　　　　　He　sank　down　on　my　ledge　bleeding　profusely　at　the　

mouth。　

　　　　　It　was　about　this　time　that　the　upper　tiers　seemed　to　empty　themselves　

spontaneously。　　　　　　　　Nearly　all　the　Folk　not　yet　smoked　out　stampeded　up　the　

cliff　at　the　same　time。　　　　　　　　　This　was　the　saving　of　many。　　　　　　　　　　　　　The　Fire　People　

could　not　shoot　arrows　fast　enough。　　　　　　　　　　　　　　They　filled　the　air　with　arrows；　and　

scores　of　the　stricken　Folk　came　tumbling　down；　but　still　there　were　a　few　

who　reached　the　top　and　got　away。　

　　　　　The　　　impulse　　　of　　　flight　　　was　　　now　　　stronger　　　in　　　me　　　than　　　curiosity。　　　　The　

arrows　　　had　　　ceased　　　flying。　　　　　　　The　　　last　　　of　　　the　　　Folk　　　seemed　　　gone；　　　though　

there　may　have　been　a　few　still　hiding　in　the　upper　caves。　The　Swift　One　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



and　I　started　to　make　a　scramble　for　the　cliff…top。　At　sight　of　us　a　great　cry　

went　up　　　from　the　　　Fire　　　People。　　　　　　This　　　was　　　not　caused　by　　me；　but　　　by　　the　

Swift　One。　　　　　　　They　were　chattering　excitedly　and　pointing　her　out　to　one　

another。　　　　　They　did　not　try　to　shoot　her。　　　　　　　　　　Not　an　arrow　was　discharged。　

They　　　began　　　calling　　　softly　　　and　　　coaxingly。　　　　I　　　stopped　　　and　　　looked　　　down。　

She　was　afraid；　and　whimpered　and　urged　me　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　we　went　up　over　

the　top　and　plunged　into　the　trees。　

　　　　　This　event　has　often　caused　me　to　wonder　and　speculate。　If　she　were　

really　of　their　kind；　she　must　have　been　lost　from　them　at　a　time　when　she　

was　too　young　to　remember；　else　would　she　not　have　been　afraid　of　them。　

On　the　other　hand；　it　may　well　have　been　that　while　she　was　their　kind　she　

had　never　been　lost　from　them；　that　she　had　been　born　in　the　wild　forest　

far　from　their　haunts；　her　father　maybe　a　renegade　Fire…Man；　her　mother　

maybe　one　of　my　own　kind；　one　of　the　Folk。　　　　　　　　　　　　　　　　But　who　shall　say？　These　

things　are　beyond　me；　and　the　Swift　One　knew　no　more　about　them　than　

did　I。　

　　　　　We　lived　through　a　day　of　terror。　　　　　　　　　　Most　of　the　survivors　fled　toward　

the　blueberry　swamp　and　took　refuge　in　the　forest　in　that　neighborhood。　

And　all　day　hunting　parties　of　the　Fire　People　ranged　the　forest；　killing　us　

wherever　they　found　us。　　　　　　　　　It　must　have　been　a　deliberately　executed　plan。　

Increasing　beyond　　　the　　　limits　　　of　　　their　　　own　　　territory；　　　they　　had　　　decided　　　on　

making　　　　　　a　　conquest　　　　of　　ours。　　　Sorry　　　　the　　conquest！　　　　　We　　　had　　　no　　chance　

against　them。　　　　　　It　was　slaughter；　indiscriminate　slaughter；　for　they　spared　

none；　killing　old　and　young；　effectively　ridding　the　land　of　our　presence。　

　　　　　It　was　like　the　end　of　the　world　to　us。　　　　　　　　　　　We　fled　to　the　trees　as　a　last　

refuge；　only　to　be　surrounded　and　killed；　family　by　family。　We　saw　much　

of　this　during　that　day；　and　besides；　I　wanted　to　see。　The　Swift　One　and　I　

never　remained　long　in　one　tree；　and　so　escaped　being　surrounded。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

there　seemed　no　place　to　go。　The　Fire…Men　were　everywhere；　bent　on　their　

task　　　of　　　extermination。　　　Every　　　way　　　we　　　turned　　　we　　　encountered　　　them；　　　and　

because　of　this　we　saw　much　of　their　handiwork。　

　　　　　I　did　not　see　what　became　of　my　mother；　but　I　did　see　the　Chatterer　

shot　down　out　of　the　old　home…tree。　　　　　　　　　　　　　And　I　am　afraid　that　at　the　sight　I　

did　a　bit　of　joyous　teetering。　　　　　　　　Before　I　leave　this　portion　of　my　narrative；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



I　must　tell　of　Red…Eye。　　　　　　　　　He　was　caught　with　his　wife　in　a　tree　down　by　

the　blueberry　swamp。　　　　　　　　　　The　Swift　One　and　I　stopped　long　enough　in　our　

flight　to　see。　　　　The　Fire…Men　were　too　intent　upon　their　work　to　notice　us；　

and；　　　　furthermore；　　　　we　　　were　　　　well　　screened　　　　by　　　the　　thicket　　　in　　which　　　we　

crouched。　

　　　　　Fully　　a　　　score　　of　　　the　　hunters　　　were　　　under　　　the　　　tree；　　　discharging　　　arrows　

into　it。　　　They　always　picked　up　their　arrows　when　they　fell　back　to　earth。　

I　could　not　see　Red…Eye；　but　I　could　hear　him　howling　from　somewhere　in　

the　tree。　

　　　　　After　　　　a　　short　　interval　　　his　　howling　　　　　grew　　　muffled。　　　　　He　　　　must　　　have　

crawled　into　a　hollow　in　the　trunk。　　　　　　　　　　But　his　wife　did　not　win　this　shelter。　

An　arrow　brought　her　to　the　ground。　　　　　　　　　　　　She　was　severely　hurt；　for　she　made　

no　effort　to　get　away。　　　　　　　　She　　　crouched　　　in　a　sheltering　　　way　over　　　her　　　baby　

（which　clung　tightly　to　her）；　and　made　pleading　signs　and　sounds　to　the　

Fire…Men。　　　　　　They　gathered　about　her　and　laughed　at　hereven　as　Lop…Ear　

and　I　had　laughed　at　the　old　Tree…Man。　　　　　　　　　　　　　And　even　as　we　had　poked　him　

with　　　twigs　　　and　　　sticks；　　　so　　　did　　　the　　　Fire…Men　　　with　　　Red…Eye's　　　wife。　They　

poked　her　with　the　ends　of　their　bows；　and　prodded　her　in　the　ribs。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

she　was　poor　fun。　　　　　　　　She　would　not　fight。　　　　　　　　Nor；　for　that　matter；　would　she　

get　angry。　　　　　She　continued　to　crouch　over　her　baby　and　to　plead。　　　　　　　　　　　　　　　　One　of　

the　Fire…Men　stepped　close　to　her。　　　　　　　　　　In　his　hand　was　a　club。　　　　　　　　She　saw　and　

understood；　but　she　made　only　the　pleading　sounds　until　the　blow　fell。　

　　　　　Red…Eye；　in　the　hollow　of　the　trunk；　was　safe　from　their　arrows。　They　

stood　together　and　debated　for　a　while；　then　one　of　them　climbed　into　the　

tree。　　　What　happened　up　there　I　could　not　tell；　but　I　heard　him　yell　and　

saw　the　excitement　of　those　that　remained　beneath。　　　　　　　　　　　　　　After　several　minutes　

his　body　crashed　down　to　the　ground。　　　　　　　　　　　　He　did　not　move。　　　　　　　　They　looked　at　

him　and　raised　his　head；　but　it　fell　back　limply　when　they　let　go。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Red…　

Eye　had　accounted　for　himself。　

　　　　　They　were　very　angry。　　　　　　　　　There　was　an　opening　into　the　trunk　close　to　

the　　　ground。　　　　They　　gathered　　　wood　　　and　　　grass　　　and　　　built　　　a　　　fire。　The　　　Swift　

One　and　I；　our　arms　around　each　other；　waited　and　watched　in　the　thicket。　

Sometimes　　　they　　　threw　　　upon　　　the　　　fire　　　green　　　branches　　　with　　　many　　　leaves；　

whereupon　the　smoke　became　very　thick。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



　　　　　We　　　saw　　　them　　　suddenly　　　swerve　　　back　　　from　　　the　　　tree。　　　　　　　　They　　　were　　　not　

quick　enough。　　　　　　　　Red…Eye's　flying　body　landed　in　the　midst　of　them。　

　　　　　He　　　was　　　in　　　a　　　frightful　　　rage；　　smashing　　　about　　　with　　　his　　　long　　　arms　　　right　

and　left。　　　　　He　pulled　the　face　off　one　of　them；　literally　pulled　it　off　with　

those　gnarly　fingers　of　his　and　those　tremendous　muscles。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　bit　another　

through　　　the　　　neck。　　　　　　The　　　Fire…Men　　　fell　　　back　　　with　　　wild　　　fierce　　　yells；　　　then　

rushed　upon　him。　　　　　　　　　　He　managed　to　get　hold　of　a　club　and　began　crushing　

heads　　　　　like　　　eggshells。　　　　　　He　　　　was　　　　too　　　much　　　　　　for　　them；　　　　and　　　　they　　　　were　

compelled　　　to　　　fall　　　back　　　again。　　　　　　This　　　was　　　his　　　chance；　　　and　　　he　　　turned　　　his　

back　　　upon　　　them　　and　　　ran　　　for　　　it；　　　still　　　howling　　　wrathfully。　　　　　A　　few　　　arrows　

sped　after　him；　but　he　plunged　into　a　thicket　and　was　gone。　

　　　　　The　Swift　　　One　　　and　　　I　　　crept　　　quietly　away；　　only　　to　　　run　　　foul　of　　　another　

party　　　of　　　Fire…Men。　　　　　　They　　　chased　　　us　　　into　　　the　　　blueberr