before adam(亚当之前)-第29部分

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　　　　　The　Swift　　　One　　　and　　　I　　　crept　　　quietly　away；　　only　　to　　　run　　　foul　of　　　another　

party　　　of　　　Fire…Men。　　　　　　They　　　chased　　　us　　　into　　　the　　　blueberry　　　swamp；　　　but　　　we　

knew　　　the　　　tree…paths　　　across　　　the　　　farther　　　morasses　　　where　　　they　　　could　　　not　

follow　on　the　ground；　and　so　we　escaped。　　　　　　　　　　　　　　　　　We　came　out　on　the　other　side　

into　a　narrow　strip　of　forest　that　separated　the　blueberry　swamp　from　the　

great　swamp　that　extended　westward。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Here　we　met　Lop…Ear。　　　　　　　　　　　　How　he　

had　escaped　I　cannot　imagine；　unless　he　had　not　slept　the　preceding　night　

at　the　caves。　

　　　　　Here；　　　in　　　　the　　strip　　of　　　forest；　　　we　　　might　　　　have　　　built　　　tree…shelters　　　　and　

settled　　　　　down；　　　　　but　　　the　　　Fire　　　　People　　　　　were　　　　performing　　　　　　their　　　work　　　　　of　

extermination　thoroughly。　In　the　afternoon；　Hair…Face　and　his　wife　fled　out　

from　　　among　　　the　　　trees　　　to　　　the　　　east；　　　passed　　　us；　　　and　　　were　　　gone。　　　They　　　fled　

silently　　　and　　　　swiftly；　　　with　　　　alarm　　　in　　　their　　faces。　　　　In　　　the　　　direction　　　　from　

which　they　had　come　we　heard　the　cries　and　yells　of　the　hunters；　and　the　

screeching　of　some　one　of　the　Folk。　　　　　　　　　　　　　　The　Fire　People　had　found　their　way　

across　the　swamp。　

　　　　　The　Swift　One；　Lop…Ear；　and　I　followed　on　the　heels　of　Hair…Face　and　

his　wife。　　　　　　When　　　we　came　to　　　the　edge　of　the　great　　　swamp；　we　　　stopped。　

We　did　not　know　its　paths。　　　　　　　　　　　　　It　was　outside　our　territory；　and　it　had　been　

always　　　avoided　　　by　　　the　　　Folk。　　　　　　　None　　　had　　　ever　　　gone　　　into　　　itat　　　least；　　　to　

return。　　　　　　In　　　our　　　　minds　　　　it　　represented　　　　　　mystery　　　　　and　　　　fear；　　　the　　　terrible　

unknown。　　　　　　　　As　I　say；　we　stopped　at　the　edge　of　it。　　　　　　　　　　　　We　were　afraid。　　　　　　　　　The　

cries　　　of　　　the　　　Fire…Men　　　were　　　drawing　　　nearer。　　　　　　　We　　　looked　　　at　　　one　　　another。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



Hair…Face　ran　out　on　the　quaking　morass　and　gained　the　firmer　footing　of　

a　grass…hummock　a　dozen　yards　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　His　wife　did　not　follow。　She　tried　

to；　but　shrank　back　from　the　treacherous　surface　and　cowered　down。　

　　　　　The　　　Swift　　　One　　　did　　　not　　　wait　　　for　　　me；　　　nor　　　did　　　she　　　pause　　　till　　　she　　　had　

passed　　　　　beyond　　　　　Hair…Face　　　　　a　　hundred　　　　　yards　　　　and　　　gained　　　　a　　much　　　　　larger　

hummock。　　　　　　　　By　the　time　Lop…Ear　and　I　had　caught　up　with　her；　the　Fire…　

Men　　　appeared　　　among　　　the　　　trees。　　　　　　　　Hair…Face's　　　wife；　　　driven　　　by　　　them　　　into　

panic　　terror；　　　dashed　　　after　　us。　　　　But　　　she　　　ran　　　blindly；　　　without　　　caution；　　　and　

broke　through　the　crust。　　　　　　　　　We　turned　and　watched；　and　saw　them　shoot　her　

with　　　arrows　　　as　　　she　　　sank　　　down　　　in　　　the　　　mud。　　　　　The　　　arrows　　　began　　　falling　

about　us。　　　　　　Hair…Face　had　now　joined　us；　and　the　four　of　us　plunged　on；　

we　knew　not　whither；　deeper　and　deeper　into　the　swamp。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVIII　



　　　　　　　Of　　　our　　　wanderings　　　in　　　the　　　great　　　swamp　　　I　　　have　　　no　　　clear　　　knowledge。　

When　I　strive　to　remember；　I　have　a　riot　of　unrelated　impressions　and　a　

loss　　　of　　　time…value。　　　　I　　　have　　　no　　　idea　　　of　　　how　　　long　　　we　　　were　　　in　　　that　　　vast　

everglade；　　　　　but　　　it　　must　　have　　　　been　　　for　　weeks。　　　　　My　　　　memories　　　　　　of　　what　

occurred　　　　　　invariably　　　　take　　　the　　　form　　　of　　　nightmare。　　　　　　For　　　　untold　　　　ages；　

oppressed　by　protean　fear；　I　am　aware　of　wandering；　endlessly　wandering；　

through　a　dank　and　soggy　wilderness；　where　poisonous　snakes　struck　at　us；　

and　animals　roared　around　us；　and　the　mud　quaked　under　us　and　sucked　at　

our　heels。　

　　　　　I　　know　　　　　that　　we　　　were　　　　turned　　　from　　　our　　　course　　　　countless　　　　times　　　by　

streams　and　lakes　and　slimy　seas。　　　　　　　　　　　Then　there　were　storms　and　risings　of　

the　water　over　great　areas　of　the　low…lying　lands；　and　there　were　periods　

of　hunger　and　misery　when　we　were　kept　prisoners　in　the　trees　for　days　

and　days　by　these　transient　floods。　

　　　　　Very　　　strong　　　upon　　　me　　　is　　　one　　　picture。　　Large　　　trees　　　are　　　about　　　us；　　　and　

from　their　branches　hang　gray　filaments　of　moss；　while　great　creepers；　like　

monstrous　serpents；　curl　around　the　trunks　and　writhe　in　tangles　through　

the　air。　　　And　all　about　is　the　mud；　soft　mud；　that　bubbles　forth　gases；　and　

that　heaves　and　sighs　with　internal　agitations。　　　　　　　　　　　And　in　the　midst　of　all　this　

are　　　a　　dozen　　　　of　　us。　　　We　　　　are　　lean　　　and　　　wretched；　　　　and　　　our　　　bones　　　show　

through　our　tight…stretched　skins。　　　　　　　　　　We　do　not　sing　and　chatter　and　laugh。　

We　　　　　play　　no　　　pranks。　　　　For　　　　once　　　our　　　volatile　　　and　　exuberant　　　　　spirits　　are　

hopelessly　　　subdued。　　　　　　　We　　　make　　　plaintive；　　　querulous　　　noises；　　　look　　　at　　　one　

another；　and　cluster　close　together。　　　　　　　　　　It　is　like　the　meeting　of　the　handful　

of　survivors　after　the　day　of　the　end　of　the　world。　

　　　　　This　event　is　without　connection　with　the　other　events　in　the　swamp。　

How　we　ever　managed　to　cross　it；　I　do　not　know；　but　at　last　we　came　out　

where　a　low　range　of　hills　ran　down　to　the　bank　of　the　river。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　our　

river　emerging　like　ourselves　from　the　great　swamp。　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　south　bank；　

where　the　river　had　broken　its　way　through　the　hills；　we　found　many　sand…　

stone　caves。　Beyond；　toward　the　west；　the　ocean　boomed　on　the　bar　that　

lay　across　the　river's　mouth。　　　　　　　　　And　here；　in　the　caves；　we　settled　down　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



our　abiding…place　by　the　sea。　

　　　　　There　were　not　many　of　us。　　　　　　　　　　From　time　to　time；　as　the　days　went　by；　

more　of　　　the　Folk　　　appeared。　　　　　　　They　　dragged　themselves　　　from　the　　　swamp　

singly；　and　in　twos　and　threes；　more　dead　than　alive；　mere　perambulating　

skeletons；　until　at　last　there　were　thirty　of　us。　Then　no　more　came　from　the　

swamp；　and　Red…Eye　was　not　among　us。　It　was　noticeable　that　no　children　

had　survived　the　frightful　journey。　

　　　　　I　shall　not　tell　in　detail　of　the　years　we　lived　by　the　sea。　　　　　　　　　　　It　was　not　a　

happy　　　　　abiding…place。　　　　　　The　　　　air　　　was　　　raw　　　and　　　　chill；　　and　　　we　　　suffered　

continually　from　coughing　and　colds。　　　　　　　　　　　　　　We　could　not　survive　in　such　an　

environment。　　　　　　　True；　we　had　children；　but　they　had　little　hold　on　life　and　

died　early；　while　we　died　faster　than　new　ones　were　born。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Our　number　

steadily　diminished。　

　　　　　Then　the　radical　change　in　our　diet　was　not　good　for　us。　　　　　　　　　　　　　　　We　got　few　

vegetables　　　and　　　fruits；　　　and　　　became　　　fish…eaters。　　　　There　　　were　　　mussels　　　and　

abalones　　　and　　　clams　　　and　　　rock…oysters；　　　and　　　great　　　ocean…crabs　　　that　　　were　

thrown　　　upon　　　the　　　beaches　　　in　　　stormy　　　weather。　　　　　　Also；　　　we　　　found　　　several　

kinds　of　seaweed　that　were　good　to　eat。　But　the　change　in　diet　caused　us　

stomach　troubles；　and　none　of　us　ever　waxed　fat。　　　　　　　　　　　　　　　　We　were　all　lean　and　

dyspeptic…looking。　　　　　　　It　　　was　　　in　　　getting　the　　　big　　　abalones　　　that　　　Lop…Ear　　　was　

lost。　　　One　of　them　closed　upon　his　fingers　at　low…tide；　and　then　the　flood…　

tide　came　in　and　drowned　him。　　　　　　　　　　　　　We　found　his　body　the　next　day；　and　it　

was　a　lesson　to　us。　Not　another　one　of　us　was　ever　caught　in　the　closing　

shell　of　an　abalone。　

　　　　　The　Swift　One　and　I　managed　to　bring　up　one　child；　a　boyat　least　we　

managed　to　bring　him　along　for　several　years。　　　　　　　　　　　　　　　But　I　am　quite　confident　

he　could　never　have　survived　that　terrible　climate。　　　　　　　　　　　　And　then；　one　day；　the　

Fire　　　People　　　appeared　　　again。　　　　　They　　　had　　　come　　　down　　　the　　　river；　　　not　　　on　　　a　

catamaran；　but　in　a　rude　dug…out。　There　were　three　of　them　that　paddled　in　

it；　and　one　of　them　was　the　little　wizened　old　hunter。　　　　　　　　　　　　They　landed　on　our　

beach；　and　he　limped　across　the　sand　and　examined　our　caves。　

　　　　　They　went　away　in　a　few　minutes；　but　the　Swift　One　was　badly　scared。　

We　were　all　frightened；　but　none　of　us　to　the　extent　that　she　was。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

whimpered　and　　　cried　　　and　　　was　　　restless　　　all　that　night。　　In　　　the　　　morning　she　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



took　　　the　　　child　　　in　　　her　　　arms；　　　and　　　by　　　sharp　　　cries；　　　gestures；　　　and　　　example；　

started　me　on　our　second　long　flight。　There　were　eight　of　the　Folk　（all　that　

was　left　of　the　horde）　that　remained　behind　in　the　caves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　no　

hope　for　them。　Without　doubt；　even　if　the　Fire　People　did　not　return；　they　

must　　　soon　　　have　　　perished。　　　It　　　was　　　a　　　bad　　　climate　　　down　　　there　　　by　　　the