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英雄艾文荷-第54部分
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“妖妇！”他急得大喊道，“你没放火吧？我的天，你放火了，城堡陷在火焰中了！”
“至少人会越烧越旺，”乌尔莉加说，安静得令人害怕，“一个信号马上会升起，它要通知围城的人加紧进攻，让这里的人来不及救火。再见，牛面将军！让米斯塔、斯科格拉和泽恩博克那些古代撒克逊人的神——也就是现代教士所说的魔鬼，来到你的床前陪伴你吧，乌尔莉加现在不想奉陪了！但是不妨告诉你，这对你也许是个安慰：乌尔莉加也会跟你一起走向黑暗的彼岸，她以前与你一起犯罪，现在也与你一起接受惩罚。永别了，你这个弑父的叛逆！愿这间屋子的每一块石头都有一张嘴，对着你的耳朵宣布你弑父的罪孽！”
这么说完，她走出了房间；牛面将军听到她咯哒咯哒转动着笨重的钥匙，在门上加了两把锁，这样，把他逃跑的最后一线希望也斩断了。他急得无计可施，大喊着他的仆人和伙伴的名字：“斯蒂芬和圣莫尔！克莱门特和贾尔斯！我在这里烧死，却没有人救我！救命啊，救命啊，勇敢的布瓦吉贝尔，勇敢的德布拉西！这是牛面将军在叫你们啊！我是你们的主人，你们这些丧尽天良的扈从！我是你们的盟友——你们的兄弟和战友，你们这些讲话不算数的背信弃义的骑士！你们这么抛弃我，让我这么悲惨地死去，凡是叛徒应该得到的诅咒，都会落到你们这些胆小鬼的头上！他们听不到——不可能听到，我的声音淹没在战斗的叫嚣中了。烟雾滚滚，越来越浓了，大火一定已从下面烧到了楼板上。啊，天哪，给我一口新鲜空气吧，哪怕这得马上付出生命的代价广在疯狂的绝望中，这个垂死的人一会儿像战士一样大声呼叫，一会儿小声诅咒，诅咒自己，诅咒人类，甚至诅咒上帝。“鲜红的火舌穿过浓烟了！”他惊叫道，“魔鬼已经赤膊上阵，向我进攻了。你这恶鬼，滚开！我没有伙伴不跟你走——守在城墙上的人都是我的伙伴，你都可以带走。你单单挑选牛面将军一个人跟你走吗？不，那个假教徒圣殿骑士，那个放荡的德布拉酉，还有乌尔莉加，那个怂恿我谋杀父亲的婊于，还有那些与我一起烧杀掳掠的帮凶，还有我的俘虏，那些下贱的撒克逊言生和该死的犹太人——所有这些人都应该作我的伙伴，陪我一起下地狱。哈哈哈！”他发出了一阵狂笑，声浪在屋顶下久久回旋。“谁在发笑？”牛面将军鼓起勇气大叫道，因为战斗的喧闹声虽然响，不能阻挡他自己的狂笑发出的回声传进他的耳朵。“谁在发笑？乌尔莉加，这是你吗？老巫婆，开口呀，我饶恕你；我知道只有你和地狱的魔鬼，才会在这种时候还这么大笑。滚开——滚开！”
但是再把这个不敬上帝的弑父者的临终景象描写下去，不免是对神明的亵读了。
第三十一章
勇敢一些，再一次向缺口冲杀，
不妨踩着我们英国人的尸首登上城墙。
……还有你们，好庄户人，
你们的身体是靠英国的大地养育的，
让大家看看祖国健儿的身手，
我们起誓，你们是毫无愧色的英国人。
《亨利五世》＇注＇
＇注＇见莎士比亚的历史剧《亨利五世》第三幕第一场．
塞德里克虽然不太相信乌尔莉加的话，还是没有忘记把她的诺言转告黑甲骑士和洛克斯利。他们很高兴，觉得在城堡内有一个朋友，这是好事，必要的时候，也许她还能给他们的攻城带来一些方便。撒克逊人的看法也立即得到了他们的赞同，大家一致认为，不论情况如何不利，必须立即发动进攻，这是搭救落在残酷的牛面将军手中的俘虏的唯一办法。
“阿尔弗烈德大王的后裔随时有生命危险，”塞德里克说。
“一个高贵的小姐的荣誉也处在千钧一发中，”黑甲骑士说道。
“凭我肩带上的圣克利斯托弗神像起誓，”善良的庄户人说，“哪怕仅仅为了那个可怜的忠诚的汪八，别无其他原因，我也要冒险搭救他，不让他的一根头发受到伤害。”
“我也一样，”修士说，“告诉你们，各位，这样一个傻瓜——我是说，诸位，这个小丑已经出师，学会了一套说笑逗限的本领，他可以使你在喝酒的时候，好像有一块腌猪肉在下酒——我说，老弟们，这样一个傻瓜，只要我还能念经，弄枪使棒，他就永远不愁没有一个教士为他祈祷，对他拔刀相助。”
他一边这么说，一边拉起那把分量不轻的战钺，在头顶上抡了一圈，它在他手中显得跟牧童的弯柄杖那么轻。
“不错，神父，”黑甲骑士说，“你的话就像圣邓斯坦亲口讲的一样正确。现在，洛克斯利朋友，这次进攻是不是请尊贵的塞德里克负责指挥？”
“这件事我一窍不通，”塞德里克答道，“诺曼人在这片苦难的土地上建立的这些暴力活动的中心，应该怎么攻打，怎么防守，我从没研究过。我可以冲锋陷阵，但我那些正直的乡亲都知道，我不是一个受过训练的军人，不懂得怎么打仗，怎么进攻城堡。”
“既然尊贵的塞德里克这么想，”洛克斯利说道，“我很愿意担负起指挥弓箭手的责任；我保证，只要守城的人从城墙上一露脸，他们身上马上会射满箭，就像圣诞节的腌猪腿上撒满丁香子一样；要是做不到这点，你们可以把我吊死在我们的集会树上。”
“说得好，勇敢的庄户人，”黑甲骑士答道。“那么我，如果大家信得过我，认为我担当得了这项任务，那些勇敢的小伙子又愿意跟我一起干，相信我是一个真正的英国骑士——因为我确实觉得我称得上这样的人，那么我愿意凭我过去积累的经验，率领他们攻打城堡。”
领导人的任务就这么分配定当，于是展开了第一次进攻，它的结果读者已经知道了。
占领碉堡以后，黑甲骑士派人把这个喜讯通知了洛克斯利，同时要求他严密监视城堡上的动静，防止守城部队集中兵力突然出击，收复他们失去的碉堡。这是骑士最关心的事，因为他明白，他所率领的那支队伍是匆忙组成的，其中都是未经训练的志愿者，武器既不齐备，纪律又较松懈，如果遭到突然袭击，必然手忙脚乱，无法抵挡诺曼骑士的那些老兵，他们装备精良，能攻能守，尽管士气不如进攻者旺盛，但他们受过良好的训练，又久经沙场，能征惯战，自以为有必胜的把握。
骑士利用这段间歇，着手建造一座浮桥，那种长木筏似的东酉，指望不顾敌人的抵抗，靠它通过壕沟。这得花一定工夫，但指挥官们并不后悔，因为这也可以给乌尔莉加从容的时间，实施她的计划，牵制敌人的兵力，这对进攻者不论怎样总是有利的。
木筏制成后，黑甲骑士便向围攻者说：“现在不宜再等待了，朋友们，太阳已经偏西，我负的责任不允许我再拖延，等到明天了。再说，约克来的骑兵随时可能出现，从背后攻打我们，除非我们能迅速完成任务。因此，你们中间得有一个人去通知洛克斯利，让他开始向城堡的另一边射箭，并逐步向前移动，装出即将发动进攻的姿态。你们这些忠诚的英国人，得紧紧跟着我，只等我们这边的后门一打开，马上把木筏直插到壕沟对面去。你们要勇敢地随我冲到对面，帮助我攻打对面城堡的主墙，拿下它的出击口。你们中间凡是不愿干这事的，或者缺乏装备不宜干这事的，都可以到碉堡顶上担任警戒，拉开弓，作好射箭准备，一旦发现对面城头出现守兵，马上用箭把他们歼灭。尊贵的塞德里克，你愿意指挥留在这儿的人吗？”
“凭赫里沃德的在天之灵起誓，我不愿留在这儿！”撒克逊人说。“带领队伍我不成，但是如果我不能在你的指挥下冲锋陷阵，哪怕我进了坟墓，也会遭到子孙后代的唾骂。这场纠纷是我引起的，我应该走在战斗的最前面。”
“然而你得考虑，尊贵的撒克逊人，”骑士说，“你既没有锁子甲，也没有胸甲，没有任何护身物，只有一顶轻便帽盔，一个小盾牌，一把剑。”
“这更好！”塞德里克答道，“我爬城时可以更轻快。再说，骑士老弟，恕我夸口，你今天就能看到，一个撒克逊人不穿盔甲照样可以身先士卒，参加战斗，与一个诺曼人穿上全副盔甲一样勇敢。”
“那么好吧，愿上帝保佑我们，”骑士说，“打开门，把浮桥抬出去，直插对岸。”
从碉堡内墙通往壕沟的门立刻打开了，它与城堡主墙的出击口位于一直线上。临时桥梁随即直插过去，横亘在水面上，跨越了碉堡和城堡之间的距离，形成了一条晃动的危险的通道，可以容纳两个人并排越过壕沟。黑甲骑士完全明白对敌人攻其不备的重要性，带着塞德里克飞快地跳上浮桥，直奔对岸，一到那里马上举起战斧，捶打城门，把它打得隆隆直响。圣殿骑士从碉堡撤退时，破坏了原有的吊桥，但仍留下了半截，它附着在城门上端，正好对黑甲骑士和塞德里克起了掩护作用，挡住了从城墙上发出的箭和石块。但是跟在骑士后面的人，却得不到这种掩护，其中两个马上中了箭，还有两个掉进了壕沟，其余的人只得退回碉堡。
现在塞德里克和黑甲骑士的处境确实十分危险，幸亏碉堡顶上的弓箭手不断向对面的城楼射箭，分散了驻守在那里的士兵的注意力，这才使他们的两个首领在矢石交加下，获得了喘息的机会；否则他们恐怕也难免被击中。但是他们的处境仍危如累卵，而且随着每一分钟的过去，危险都在增加。
“你们这些窝囊废！”德布拉西朝他身边的士兵大喝道，“还算是射箭的能手呢，这两只狗躲在城墙脚下，你们居然奈何他们不得？如果没有别的办法，至少可以举起城墙上的石头往下砸。把十字镐和杠杆找来，把墙上这个大尖顶往下扔！”他说，指指城楼胸墙上耸起的一大块石头雕刻。
就在这时，围攻的人看到塔楼一角升起了一面红旗，那就是乌尔莉加向塞德里克讲的信号。第一个发现它的，便是勇敢的庄户人洛克斯利，当时他正赶往碉堡，想亲自察看一下围攻的进展情况。
“圣乔治啊！”他大喊道，“快活的圣乔治保佑英格兰吧！勇敢的朋友们，冲上去！为什么要让好心的骑士和尊贵的塞德里克单独攻打城门？过去，疯修士，显显本领，让大家看到念经的人也能打仗——过去，勇敢的庄稼人！我们一定可以拿下城堡，我们在里边有内应。瞧，那面旗子，它是约定的信号——托奎尔斯通是我们的！为了荣誉，为了战利品，冲过去！再加一把劲，城堡便属于我们了！”
他一边说，一边挽起弓，峻的一箭，射中了城墙上一个守兵的胸口，那人在德布拉西的指挥下，正准备撬起一块大石头，向塞德里克和黑甲骑士头顶砸去。第二个兵从死人手中夺下铁棍，继续撬松那块大石雕，但就在这时，又一支箭穿透了他的帽盔，他随即从城墙上掉进壕沟死了。守兵们害怕了，看来任何盔甲都抵挡不住那个可怕的射手的利箭。
“你们这些孬种，想逃走不成！”德布拉西喊道，“圣但尼斯万岁！把杠杆给我！”
他抓起杠杆，又开始撬已经松动的大石块，它这么重，如果扔下去，不仅足以摧毁残留的吊桥，使躲在它下面的两个进攻者失去藏身之地，而且可以把通过壕沟的浮桥上那些粗糙的木板砸烂。大家都看到了这危险，甚至勇猛的修士也提高警惕，不敢踏上木筏了。洛克斯利拉开弓，向德布拉酉接连射了三箭，但三箭都遇到了骑士的防身铠甲，弹了回来。
“该死的西班牙护身钢甲！”洛克斯利嚷道。“要是英国铁匠铸造的，它早像丝绸一样给这些箭射穿了。”于是他大叫道：“伙伴们！朋友们！尊贵的塞德里克！快退下，让破桥板掉下来。”
他的警告没有人听到，在黑甲骑士使劲捶击城门的声浪中，哪怕二十只军号同时吹响也无济于事。忠诚的葛四确实跳上了浮桥，想提醒塞德里克面临的危险，或者与他同归于尽。但是他的警告也许来得太迟了，那块大石头已经摇摇欲坠，可是这时出现了一个新情况，使德布拉西的计谋未能如愿以偿，原来他耳边突然响起了圣殿骑士说话的声音：
“一切都完了，德布拉西，城堡起火了。”
“你疯了不成，胡说什么！”骑士答道。
“西边已经烟雾迷漫，一片火光；我尽力扑救，
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