夏洛的网-第13部分

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　　他在黑暗中消失了。

　　夏洛回到她的工作上来。现在，天已经很黑了。不远处，焰火开始升空了无数灿烂的火球笔直地喷洒进夜空中。等阿拉贝尔一家与祖克曼夫妇，还有鲁维从大看台那里回来时，夏洛已经织完了她的网，〃谦恭〃这个词被整齐地织在网中央。在黑暗中，没有人注意到它。每个人都玩得又累又尽兴。

　　芬和埃弗里爬进卡车躺下来，把那条印第安毛毯盖到身上。鲁维给威伯加了一叉新鲜的稻草。阿拉贝尔先生拍了拍他。〃我们该回家了，〃他对那头猪说。〃明天见。〃

　　大人们悄悄地进了卡车。威伯先听到了引擎开动的声音，继而又听到了卡车慢慢离去的声音。如果夏洛此刻不陪在身边的话，他一定会孤独和想家的。只要有夏洛在身边，他就永远不会感到孤独。不远处传来旋转木马旁的音乐声。

　　就在快要入睡时，他对夏洛说了起来。

　　〃再给我唱一遍那支歌吧，就是关于粪堆和黑夜的那支。〃他央求道。

　　〃今晚不能了，〃她用一种微弱的声音说。〃我太累了。〃她的声音好像不是从她的网里传出来的。

　　〃你在哪儿？〃威伯问。〃我看不到你。你在网里吗？〃

　　〃我在后面，〃她回答。〃猪圈后的一个角落上面。〃

　　〃你为什么不在你的网里？〃威伯问。〃你可是从不离开你的网的。〃

　　〃我今晚得离开了，〃她说。

　　威伯闭上眼。〃夏洛，〃他过了一会儿说，〃你真的认为祖克曼会让我活下去，冬天来时也不杀我吗？你真的这么认为吗？〃

　　〃当然，〃夏洛说。〃你是头名猪，也是头好猪。明天你可能会得大奖的。整个世界将会知道你的名字的。祖克曼会为拥有你这样一头猪而骄傲、幸福的，你不要害怕，威伯什么也不必担心。你大概会永远活下去的谁知道呢？现在去睡吧。〃

　　静了一会儿，又听到了威伯的声音：

　　〃你在那上面做什么呢，夏洛？〃

　　〃哦，造一样东西，〃她说。〃造一样东西，像往常那样。〃

　　〃那是给我造的吗？〃威伯问。

　　〃不，〃夏洛说。〃这次不同，这次是为我自己造的。〃　

　　〃请告诉我那是什么吧，〃威伯请求。

　　〃我会在明天早晨告诉你，〃她说。〃等到天空中出现第一道晨光，麻雀们开始喳喳叫，母牛把他们的身上的链子弄得嘎嘎作响的时候；等到公鸡啼叫，星光黯淡的时候；等到早起的汽车在高速公路上奔跑的时候，你再抬头看我要你看的东西。我将给你看我的一件杰作。〃

　　在她说完之前，威伯已经睡着了。威伯从稻草里传出的呼噜声告诉了她这一点。

　　数里外的阿拉贝尔家，父亲正围坐在厨房的餐桌旁，吃着桃子罐头，想着白天发生的事情。埃弗里已经在楼上睡着了。阿拉贝尔太太正在给芬掖被子。

　　〃你在展览会上玩得开心吗？〃她问着，吻了女儿一下。

　　芬点点头。〃在我一生中，不管在哪里，在什么时候，都没有在那里时玩得开心。〃

　　〃好极了！〃阿拉贝尔太太说。〃那真是太好了！〃



　　注释①　谦恭，原文humble。我的朋友筋斗云告诉我，它有两个意思：1。having　or　showing　a　consciousness　of　one's　defector　shortings；not　proud；　not　self…assertive；modest　2。　low　in　condition；rank　or　position；lowly　；unpretentious。它的词根来源是Humilis　；（low　；small　；soil　；earth）。所以它有土壤与土地之意。humble　有差点、低级点的意思，也有做谦词的，以前见过〃蓬壁增辉〃有译成〃in　my　humble　house　〃。另外〃In　my　humble　opinion　〃也常见。

　　
夏洛的网

　　（美）E。B。White著
　　Garth　Williams插图　
　　肖毛翻译

19．卵囊



　　第二天早晨，当第一缕晨光从天空出现，麻雀们开始在树上叫时；当母牛把身上的链子摇得直响，公鸡也开始啼叫时；当早行的汽车从路边呼啸而过时，威伯醒了，开始寻找夏洛。他在猪圈后面上方的一个角落里看到了她。她显得很安详，八条腿都松松地张在那里。她似乎在一夜之间缩小了。在她身旁，威伯看到了一个奇怪的东西，就粘在猪圈的顶层上。那是一种囊，或者说是茧。看起来是桃红色的，好像是用棉花糖做出来的。

　　〃你醒了吗，夏洛？〃他轻声问。

　　〃是的，〃她回答。

　　〃那漂亮的小东西是什么？是你造的吗？〃

　　〃是我造的，〃夏洛用微弱的声音回答。

　　〃那是个玩具吗？〃

　　〃玩具？应该说不是。这是我的卵囊，我的Magnum　opus。〃

　　〃我不懂Magnum　opus　是什么意思，〃威伯说。

　　〃那是一句拉丁语，〃夏洛解释说。〃它的意思就像'最伟大的作品'。这个卵囊就是我最伟大的作品是我曾经造出的最好的东西。

　　〃里面装的是什么？〃威伯问。〃卵吗？〃

　　〃514枚卵，〃她回答。

　　〃514枚？〃威伯说。〃你在骗我。〃

　　〃不，我没有，我数过的。我先是一个一个地数着，然后就一直数到完这正好可以消磨时间。〃

　　〃这是一个完美的卵囊，〃威伯骄傲地说，好像这个卵囊是他自己造的一样。

　　〃是的，它是很完美，〃夏洛用她的两条前腿拍着卵囊说。〃此外，我还能保证，它是非常结实的。它是用我最粗的丝线造出来的。它还能防水。这些卵在里面会时刻保持温暖、干燥的。〃

　　〃夏洛，〃威伯做梦般地说，〃你真的会有514个孩子吗？〃

　　〃如果没有意外的话，会有的，〃她说。〃可是，他们得明年春天才会孵出来。〃

　　威伯注意到夏洛的语调显得很悲伤。

　　〃是什么使你的声音听起来那么伤心？我想你该为此狂喜才对。〃

　　〃噢，不用在意我，〃夏洛说。〃我只是没有力气了。我感到悲伤，是因为我将看不到我的孩子们了，我想。〃

　　〃你为什么认为你看不到你的孩子们！你当然能了。我们都会看见他们的。到了明天春天，看着514只小蜘蛛在谷仓地窖跑来跑去，一定是很开心的。那时，母鹅将孵出又一群小鹅，绵羊也会生出新的羊羔来……〃

　　〃可能吧，〃夏洛轻轻地说。〃不管怎样，我都有一个预感，我将不会看到我昨夜努力的成果了。我现在的感觉很糟。告诉你实话吧，我想我正在衰残下去。〃

　　威伯不明白〃衰残〃的意思，也不好意思总请夏洛来做解释。但由于极度的担心，他觉得还是有必要问个清楚。

　　〃'衰残'是什么意思？〃

　　〃就是说我的行动正在变得迟缓，岁月已经不饶人了。我不再年轻了，威伯。但我不要你为我担忧。今天是你的好日子。看我的网在里面有露珠时，看起来效果不是很好吗？〃

　　夏洛今天早上织的网，看起来比以往任何时候织出来的都要美。每根丝线上都缀饰着光闪闪的晨露。从东边照过来的阳光使里面的字显得格外的清晰、美丽。那是一张无论构思还是织工都十分完美的网。一、两个小时后，如流的人群将会涌过来，赞美着，读着，对威伯看着，为眼中出现的奇迹而惊叹。

　　当威伯正在观赏那张网时，几缕小胡子和一张尖尖的面孔出现了。坦普尔曼慢慢地蹭回猪圈，躺到了角落里。

　　〃我回来了，〃他哑着嗓子说。〃多美的一夜！〃

　　老鼠胀得比平时足足胖了两倍。他的肚子就像一个大圆果酱瓶子。

　　〃多美的一夜！〃他沙哑地重复道。〃多么丰盛的酒宴！真正的狂吃！我一定吃下了整整三十份剩下来的午餐。我从没见过这么好的剩饭，白天的火热和这么长时间的烘烤恰好使得这些东西变得格外的够味。噢，太丰盛了，我的朋友，太丰盛了！〃

　　〃你该为你的行为感到羞耻，〃夏洛厌恶地说。〃如果你得了严重的消化不良，那可是活该。〃

　　〃用不着你为我的肚子操心，〃坦普尔曼咆哮。〃它可以容纳任何东西。顺便说一句，我得到一个坏消息。当我从那头猪旁边经过时就是叫伯伯的那头猪我看到他的猪圈前面贴着一个蓝标签。那表示他得了头奖。我猜你输了，威伯。你可要尽量想开呀没人会来给你挂什么奖章了。此外，如果祖克曼先生对你改了主意，我也不会吃惊的。活到他想吃鲜猪肉和薰火腿、脆腌肉的时候为止吧！那时他会对你挥舞起刀子来的，我的宝贝。〃

　　〃住嘴，坦普尔曼！〃夏洛说。〃你吃得太多了吧，撑得你都开始说胡话了。别听他的，威伯！〃

　　威伯尽力使自己不去回想刚才老鼠说过的话。他决定换个话题，来分散注意力。

　　〃坦普尔曼，〃威伯说，〃如果你不是吃傻了，就该注意到夏洛已经造了个卵囊。她要做妈妈了。告诉你一个消息，那个桃色的小卵囊里有514枚卵呢。〃

　　〃那是真的吗？〃老鼠的眼睛好奇地盯着卵囊问。

　　〃是的，真的，〃夏洛轻声道。

　　〃恭喜！〃坦普尔曼嘟囔道，〃这是个不平凡的夜晚！〃他闭上眼，拖过一些稻草盖到身上，美美地睡了。威伯和夏洛很高兴能暂时摆脱老鼠的纠缠。



　　九点钟，阿拉贝尔先生的卡车开回展览会场，停到威伯的猪圈旁。每个人都下了车。

　　〃看！〃芬叫。〃看夏洛的网！看上面说什么！〃

　　大人和孩子们手牵着手站在那里，观察着这个新织的字。

　　〃谦恭〃，祖克曼先生说。〃这个词对威伯太合适了！〃

　　每个人都说蜘蛛网里又出现了奇迹。威伯神情可爱地望着人们的脸。他看起来既谦恭，又讨人喜欢。芬会意地朝夏洛眨了眨眼。不久鲁维开始忙起来。他把一桶温乎的猪食倒进食槽，又在威伯吃早饭时，用一根光滑的小棍子轻轻地给他抓痒。

　　〃等一下！〃埃弗里说。〃看这个！〃他指着〃伯伯〃的猪圈上的蓝标签说。〃这头猪已经赢得了大奖。〃

　　祖克曼一家与阿拉贝尔一家盯住了那张标签。祖克曼太太开始哭起来。没人再说一句话。他们只是呆呆地看着那标签。然后他们看看〃伯伯〃，再看看标签。鲁维掏出一方特别大的手绢大声地擤着鼻子这声音很大，大得连那边马厩里的马夫都听见了。

　　〃能给我点儿钱吗？〃芬问。〃我想去游乐场。〃

　　〃你就在这儿呆着！〃她的母亲说。泪水开始在芬的眼里打转。

　　〃你们都哭什么？〃祖克曼先生说。〃让我们忙起来！伊迪丝，拿酸奶来！〃

　　祖克曼太太用手绢擦擦眼睛。她走向卡车，带回一个装着一加仑酸奶的瓶子。

　　〃洗澡时间！〃祖克曼先生欢叫。他和祖克曼太太，埃弗里走进威伯的猪圈。埃弗里慢慢地往威伯的头和背上倒着酸奶，当酸奶流到威伯身上时，祖克曼夫妇就把它往威伯的毛发和皮肤上抹。过路的人都停下来参观。不久，一头漂亮的猪出现了。威伯又白又光滑，变得非常漂亮。早晨的阳光映过了他粉红色的耳朵。

　　〃他不像那个圈里的猪那么大，〃一个旁观者说，〃但他更干净。这就是我喜欢他的地方。〃

　　〃我也这么想，〃另一个男人说。

　　〃他也很谦恭，〃一个女人读着网里的字说。

　　每个来参观的人都对威伯说了些赞美的话。大家都对那张网感到惊奇。当然，没人注意到夏洛。

　　突然，扩音器里传出了声音。

　　〃请注意！〃那里面说。〃请霍默·祖克曼先生把他的名猪带到大看台上的裁判场来。二十分钟后，将在那里颁发一项特别奖。每个人都被邀请参加。请把你的猪装进箱子，祖克曼先生，立即向裁判场报到！〃

　　在这通告发布完的一瞬间里，阿拉贝尔一家与祖克曼一家几乎什么也说不出，也不能动了。然后，埃弗里抓起一大把稻草兴奋地大叫着向空中撒去。这些稻草就像婚礼上撒的五彩纸般，飘上了芬的头发。阿拉贝尔先生吻了阿拉贝尔太太。埃弗里吻了威伯。鲁维对大家挥手示意。芬紧紧抱住了她的母亲。埃弗里抱住了芬。阿拉贝尔太太抱住了祖克曼太太。

　　在猪圈顶层上的阴影里，无人察觉的夏洛正蹲在那里，前腿激动地紧抱着她的卵囊。她的心不象以前跳得那么有力了，她感觉自己现在既衰老又无力，但她相信，最后她终于救了威伯的命，所以她的心里非常的满足。

　　〃我们不要浪费时间了！〃祖克曼先生喊。〃鲁维，帮我抬箱子！〃

　　〃可以给我点钱吗？〃芬问。

　　〃你等等！〃阿拉贝尔说。〃你看不到大家都在忙着吗？〃

　　〃把空酸奶瓶送回卡车上去！〃阿拉贝尔先生命令。埃弗里抱着瓶子冲上了卡车。

　　〃我的头