亚当之子-第50部分

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　　　　“大部分你都得先等等。有一些我可以在几天之内就给你。”

　　　　这么着他们就说定了。汤姆买下一切，所有的租契，所有的债务，用一百万
美元。

　　　　/*　73　*/第五部分这一年是1929年第72节他与艾伦势均力敌

　　　　剩下的只有丽贝卡了。

　　　　汤姆开着一辆长长的黑色轿车来到丽贝卡的小屋外。声音惊动了她，她走到
门边，脸上带着似笑非笑的神情，眼里有一丝担忧。

　　　　“嘿，美女，”他说。

　　　　“嘿，你。”

　　　　“米切尔还好吗？”

　　　　“米奇他——”

　　　　米奇应声出现。他从花园里绕着屋子跑过来，身后跟着一只脏兮兮的小白狗。
除了一条破短裤和一身泥泞之外，米奇光得就像根被剥了皮的香蕉。他看见了汤
姆，开心地大叫一声，扑进他父亲大张的双臂，而小东西则对着汤姆的胫骨一阵
狂吠。父子俩亲吻拥抱了片刻，直到米奇扭动着身子想要挣脱。汤姆从兜里拿出
一样东西递给米奇，“把这个拿给你妈妈，好吗？”

　　　　这是一张支票，抬头写着丽贝卡，数额跟帐户里被提空之前的数目完全一样。

　　　　“我说过我会还给你。”

　　　　“谢谢。”

　　　　她和汤姆仍然离彼此有五码远，没有任何接触。汤姆无法从丽贝卡的脸上看
出她对自己有何想法。他一确认发现石油之后就给她发了个电报，但没收到回音。
甚至就在他取得辉煌的成功之际，他也极为拿不准这件对他来说最为重要的事。

　　　　“我还给你买了件别的东西。”

　　　　他扔给她一个小小的首饰盒，她轻巧地接住。盒子里面是一枚钻戒，单颗的
大钻石，切工精良。她把戒指戴上，大小正合适，钻石在阳光下折射出夺目的光
芒。她的笑意扩大。

　　　　“以前我一直没钱给你买好东西。现在我有了。”

　　　　“很漂亮。”

　　　　“真的吗？你喜欢？它是不是太……”他耸了耸肩，“我不知道。你喜欢？”
自从以这种可怕的方式离开丽贝卡之后，汤姆第一次觉得也许他并没有再次毁掉
自己的生活。

　　　　丽贝卡揶揄地看着他。她享受着他的不安，虽然时间很短暂。她冲着他晃了
晃戒指，“你这个石油商已经傲到不用给我一个吻了吗？”

　　　　“哦，贝卡！除非你愿意做一个石油商的妻子！”

　　　　他们抱在一起亲吻着。米奇跳到他们身上，叫嚣着要被包括进去。汤姆伸出
一只胳膊把他举起来，所以这就变成了一个三口之家在亲吻拥抱着。小东西也跳
跃着叫嚣着，所以这又变成了四口之家。

　　　　那天晚上当汤姆和丽贝卡上床睡觉时，米奇在他们脚边的小床里发出鼾声，
丽贝卡用手抚摸着丈夫的脸颊。

　　　　“汤米克？”

　　　　“嗯？”

　　　　“我为你骄傲，”她低语道，“你做了一件了不起的事。”

　　　　他亲吻着她的手。是的，他也为自己骄傲。这次极大的成功抹去了过去那些
可怕的失败，尤其是锡格纳尔山上的失败以及之后被荒废的岁月。未来会有很多
挑战，但他已经是个可以迎接这些挑战的男子汉。

　　　　就像是有生以来第一次，他与艾伦势均力敌。甚至比艾伦更胜一筹。

　　　　伯蒂。约翰逊的视力已经丧失了一半。他有一盏煤油灯，但从来不用，除非
有客人到访。他用一只手摸索着火柴，并试着用另一只手调整着灯芯。

　　　　“别，放下吧，”艾伦说，“让我来。”

　　　　他清理掉灯芯周围的蜡，调整了一下乌黑的灯芯头，然后点燃火柴凑过去，
灯芯燃烧起来。光线非常微弱，但至少艾伦可以看清周围了。伯蒂的小屋非常干
净，整齐地堆放着木柴。桌上放着面包和肉汁，屋里还散发着苹果的香气。

　　　　“圣诞快乐，伯蒂，”等他们坐定后艾伦说。

　　　　“哦，也祝你圣诞快乐，先生，这肯定是个湿漉漉的圣诞，我想。”

　　　　“需要的东西都有了吗？”

　　　　“有了，先生，谢谢。”

　　　　“明天有什么好的安排吗？”

　　　　“玛吉。戴维斯答应请我吃顿饭。猪肉，我想是。很棒的猪肉。”

　　　　“真好，可能还会有一些苹果沙司吧？”

　　　　伯蒂。约翰逊吃吃笑起来，他喜欢这个想法。“但愿如此。”

　　　　“很好……听着，伯蒂，我来是想问你一个问题。关于很久前发生的一件事，
或者说根本没有发生过的事。”

　　　　伯蒂坐在小桌边把腰挺直了一点。他的双手随着年纪而风湿弯曲，现在几乎
固定成握着一对无形缰绳的形状，就像从前担任村里的运货工时，他长时间地坐
在马车上进出温切斯特一样。他的脸上有一种躲躲闪闪的神情。

　　　　“是吗？”

　　　　“没人会怪你，伯蒂。不管发生过什么事，都不会有人怪你。”

　　　　“不，先生。”

　　　　“你肯定还记得汤姆。克瑞里。”

　　　　“当然，杰克的儿子，一个好孩子。”

　　　　“嗯，你应该也记得他在战争中失踪，并且假定死亡。我以前这么认为，我
父亲和母亲以前这么认为，杰克以前也这么认为。”

　　　　伯蒂点点头。他的盲眼没有与艾伦的目光进行接触，但也许他的眼里也有一
丝僵硬的困窘？这很难说。艾伦继续说下去。

　　　　“现在，出于某种原因，我不再接受这种说法。可能我应该接受，但我不接
受。总之，我开始着手调查。我去了陆军部和红十字会。但我还请了我在德国的
一位朋友帮忙。他调查了德国战争档案，结果证明汤姆确实没死。他被关在了一
个叫做赫特斯特的地方，一直活到战争结束。这是我到目前为止了解到的全部情
况。”

　　　　老人点点头。他的双手移到面包和肉汁碗那儿。他掰碎面包，但只是无意识
地拨弄着。他的眼睛是白色的，就像蒙了一层薄膜。

　　　　“现在，让我告诉你，我认为结下来肯定会发生的事。就在他失踪之前不久
我们俩吵过一架，而且我知道他跟盖伊也有过争执。在很长一段时间里，我没想
过这件事会有太大的后果。汤姆是个急脾气，吵完架就忘。可现在我的想法有一
些改变了。我认为，出于无论什么原因，汤姆肯定比我想像的要更加愤怒，也许
他不想再见到我。可你知道，伯蒂，在我看来，他会尽一切努力来找他爸爸。我
认为他回来过，就在战争结束后不久，18年12月或是19年1　月。我认为他曾经敲
过这扇门，而且我认为他走进屋，并看到了你。”

　　　　伯蒂僵直得就像个门柱。他那不透明的眼球直直地看着前方。他的两手很沉
稳。

　　　　“我只想弥补旧时的裂痕，”艾伦温和地说，“没有什么事是覆水难收的。
即使到了现在。”

　　　　“这里面有承诺。一旦做出就不能违背。”

　　　　“即使这些承诺会伤害那个要求承诺的人？”

　　　　“承诺就是承诺，先生。”

　　　　“而一生就是一生，伯蒂。”

　　　　片刻的沉寂。约翰逊重重地呼着气，艾伦知道自己赢了。

　　　　“他回来找他爸爸，是的。”

　　　　“而你跟他说了？”

　　　　约翰逊缓缓点头，“因为流感而死，像很多人一样。”

　　　　“还有呢？”

　　　　约翰逊又默默地看着前方，跟自己的良心做着斗争。“他很生气。他又走了。”

　　　　“就在同一天晚上？”

　　　　“是的。”

　　　　“让你承诺不说出去？”

　　　　“是的。”

　　　　“你知道他去了哪儿吗？”

　　　　“不知道，他没说。”

　　　　短暂的停顿。壁炉里的火渐渐熄下去，艾伦往里添了一些柴，捅了捅灰，让
火苗重新点燃。当他停手时，小屋里寂静得就像一口古井。

　　　　有那么片刻，艾伦又感觉到了熟悉的失望。每次只要他一接近汤姆，汤姆立
即就消失在一片模糊之中。走了，至于去了哪儿则没有任何线索……

　　　　但这种感觉只持续了片刻。汤姆到底能去哪儿呢？答案只有一个可能。美国！
这个想法一出现，马上就充满可信度，它从每个角度来看都很有道理。汤姆一直
都很美国化。对英国来说他太无法划分阶层，太过精力充沛，太过桀骜不驯。

　　　　还有石油。目前美国仍然是世界上最大的产油国。地球上没有其它地方能像
美国这样为独立石油商提供这么多的机遇。如果汤姆想进入石油业，他在哪儿能
像在美国这样取得成功？

　　　　所以说，如果汤姆在美国，艾伦会去那儿找他。有各种各样的方法可以追查
到别人。他的脑子里闪过开销、可靠性和时间等方面的问题，但他把这些想法抛
开。这些都不重要。现在不重要。永远都不再重要。世界已经改变；完全改变。

　　　　汤姆还活着，世界很美好。

　　　　“谢谢你，伯蒂，”他说，“祝你圣诞快快乐乐。”

　　　　/*　74　*/第五部分这一年是1929年第73节他是见了鬼

　　　　3　个月后，1931年3　月，汤姆跟蒂奇。哈勒尔森在达拉斯见了面。哈勒尔森
已经在四处侦察，为一口新的野猫油井寻求投资，这口井位于阿肯色州界上的埃
尔多拉附近。他的钱很多都已经花光，但这个野猫钻井者看上去年轻了十岁，他
喝着根汁汽水，试图说服汤姆借钱给他。

　　　　“石油现在太容易找到了，”他抱怨说，“油价将会下跌。”

　　　　“可能，”汤姆说。

　　　　“可能？胡说！看看我们的发现。看看正发生在埃尔多拉的情况——将要发
生，我是说。看看——见鬼，那家英国佬的公司叫什么名字来着——在中东发现
大量石油的那个？”

　　　　“伊拉克？”

　　　　“我他妈怎么知道？波斯的那家公司。名字叫阿伦佐，大概就是这种白痴名
字。”

　　　　“艾伦汤石油公司在伊拉克发现了大量石油？”

　　　　“对。石油现在太容易找到了。我们不会再看到一桶一块钱的价格。在得克
萨斯看不到，在哪儿都看不到。等我在埃尔多拉找到石油，能五毛钱一桶就算是
运气了。”

　　　　剩下的对话全都是酒后闲聊。

　　　　这个消息让汤姆僵住。僵住，然后是愤怒。汤姆发现了自锡格纳尔山以来最
大的石油产量——也可能是目前美国历史上最大的产量——但艾伦在伊拉克也有
同样的成就。旧时的怨恨又回来了。艾伦从一开始就拥有出身、金钱以及世界上
油量最丰富的国家之一的采油权。他的第二口井也发现石油了！他的第二口！谁
曾听说过这么甜美这么容易就找到石油的事？现在，等他想要扩大生产的时候，
他怎么做的？他跨出大英帝国，去了另一个国家，并为自己弄到了那儿的采油权。
哪儿有竞争？哪儿有奋斗？

　　　　他越是想到这些，旧时的怒火就越烧越旺。汤姆不会——不会——容许自己
被超过。这个决心就像一把火燃烧在他心头，猛烈，蓝色，集中，酷热。这把火
要么找到目标，要么就会将自己烧成灰烬。也可能两者都有。

　　　　那天晚上晚些时候当丽贝卡见到他时，她吃了一惊。

　　　　“你看上去就像见了鬼一样。”她说。

　　　　她说得没错。他是见了鬼。

　　　　/*　75　*/第六部分　1932　年6　月第74节　1932　年6　月

　　　　这里全是“骗人的骗子”

　　　　还有“谎言和罪人”

　　　　“R。阿斯卡尔和油滑”

　　　　“压榨和欺诈”

　　　　“剥削和贿赂”

　　　　然后“带上他们一起离开”。

　　　　摘自《知名石油公司》

　　　　E。普鲁里布斯。奥尔伦

　　　　1932年6　月。大崩溃带来了大萧条。底价下跌。价格疲软。独裁统治者势力
强大，民主主义者忧惧不安。

　　　　同时，石油业也变得棘手。这并不是什么新鲜事儿。它从前一直都是这样，
以后也将一直这样。所以石油业才有意思。

　　　　＊＊

　　　　“哈罗，乔治？你今天给我带来了什么？”

　　　　“早上好，老弟……嘿，嘿，我的老天，我已经不像过去那么年轻了。”乔
治。雷诺兹走进来，感激不已地陷进一把椅子之中。今年六十三岁的他差不多已
经准备离开沙漠和高山，永远呆在英国。他在艾伦汤石油公司拥有的股份使他成
为了一个富人。他对钱不甚在意，但艾伦很高兴地看到他舒舒服服地退休。

　　　　“天啊，这个糟糕的国家有没有一种叫做茶的东西？”他问。

　　　　艾伦咧开嘴笑了，并通过桌上的对讲机为他俩各要了一杯茶。“不过是装在
茶杯和托盘里的。”他道歉说，“没有俄式茶壶。没有水烟袋。没有冰冻果子露。”

　　　　“还没开化的野蛮文明。接下来你随时都有可能告诉