海棠春-第14部分

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　　　　红凝顺了顺衣袖，将前几日花楼游街的事与秋玉细细说了，才又撇嘴道：“我就顺便搭了把手，还能看着那小丫头入火坑不成。”

　　　　秋玉伸手抬了红凝的尖玉下巴，细细打量着她鬓角的细银发簪，只见那簪头透雕成玫瑰花式，虽说样子小巧，倒也显得不俗。

　　　　“我说今儿怎么不见那支红宝石的簪子，还只当你是腻歪了。原来是做好事，行善去了。”秋玉嘴里啧啧出声道。

　　　　“不过一根簪子，顺手的物件。”红凝撇了头，尤嘴硬道，“再稀罕，整日带着也瞧厌了。”

　　　　秋玉喷笑出声，打趣道：“像咱们这样的丫头，那根簪子换两个还尚有余，你倒大方。”

　　　　“说得跟没见过好东西似得，先时那什么老玉镯子，我都舍过。这时，不过就与了根簪子出去，看把你心疼的。”

　　　　“是是。”秋玉连声应下，笑道，“是奴婢小家子气，红凝姑娘快快起驾吧，免得叫人家一通好等。”

　　　　“我救了她，叫她多等等也是应当的。”红凝噘嘴笑道，脚下却不停，裙似生风般一路远去了。

　　　　且说红凝脚不沾地，一路疾行到了角门。

　　　　那叫飞鹦的小丫头业已候了良久，当下见了红凝，也不说话，直直跪下便磕起头来。

　　　　红凝叫她唬了一跳，侧身避开，急言道：“我年岁不大，哪用得着你来请安，这不生生的折我寿嘛。”

　　　　飞鹦执意行了全礼，方才执拗道：“飞鹦虽是闺阁女儿身，亦知‘滴水之恩当涌泉相报’之语。只是家中祖母老迈，姑娘的恩情不能立报，当真羞愧。如今，也只有来给姑娘磕两个头，以全道义。”

　　　　红凝倚了门框，闲闲说道：“那日，我拉你一把，是因这世道将女子皆看轻了。你若执着于报恩，没得将我红凝瞧扁了。”

　　　　飞鹦心头触动，眸间光波流转，声音清越道：“报恩不在轻重，当为细水长流。姑娘的恩情，飞鹦记下了。”

　　　　“好丫头。”红凝娇笑一声，艳若朱霞澄塘，天生一股伶俐风流。

　　　　飞鹦将身侧篮子塞与红凝，笑道：“家中贫寒，只这一篮葡萄倒能拿得出手，希望姑娘不要嫌弃。”

　　　　“我在府中又哪里缺什么，你且拿到市集上换两个银钱，贴补家用也是好的。”红凝寻了个由头，执意不收。

　　　　“只为姑娘尝个新鲜。”飞鹦嫣然一笑，敛裙跑远了。

　　　　红凝只得摇头轻叹，伸手掀了挡尘的素布。只见那篮中的葡萄个个水灵，一嘟噜一嘟噜的码着，着实可爱的紧。红凝心中灵光一些，不禁喜笑于面。

　　　　要知红凝所喜何事，且看下回分解。

第二十四回　心有余悸（）　
如今且说红凝得了那一篮子葡萄，一念自心中突现，遂自拎了篮子，径直向沈夫人院中走去。

　　　　秋玉正在院内修剪花枝，远远便瞧见红凝一脸喜色的自插屏后转了进来，不禁笑道：“你脚力倒快，这点子工夫就一个来回了。还说我眼皮子浅，你这又是受了什么供奉了，喜的嘴儿都合不上了。”

　　　　“不是为的这事。”红凝娇笑着凑了上来，附耳说道：“二姑娘这几日心情不好，我倒想了个法子逗她一乐。”

　　　　“这话可是当真，再不许唬人的。”

　　　　“你且看看这是什么。”红凝摆了摆手，神神秘秘的掀了素布与秋玉瞧。

　　　　秋玉侧首一瞧，见不过是些寻常的葡萄串，遂撇嘴道：“就是些日常供鲜的物件，莫说是姑娘，你我都瞧腻了。”

　　　　红凝轻嗐一声，笑眯眯地说道：“这葡萄不过是一引子，我说的可是这源头呢。”

　　　　秋玉凝眉细想了片刻，迟疑道：“你说的可是夫人在京郊的那个别院。”

　　　　“正是，那别院旁不是恰好邻着片葡萄园嘛。”红凝眸色晶亮，笑道，“去岁，姑娘还吵着要去，后来因夫人事多，才给混忘了。待记起时，又过了季，这才搁置不提了。”

　　　　“这事我倒记得，姑娘还为此失落了好几日才罢。”秋玉一边说，一边将竹剪递与身侧的小丫头，将她打发了出去。

　　　　红凝拎了串葡萄，莞尔笑道：“你瞧，现在正当季，不若带姑娘去那庄子上住两日，一来了了去岁的愿，二来也散散心，岂不便宜。”

　　　　秋玉微一思忖，便沉吟道：“自出了这档子事，夫人哪里还肯让姑娘们出府。你这法子，夫人那必是不许的。”

　　　　红凝眸色一暗，眉间一团兴色瞬时冷了下来，悻悻说道：“二姑娘平日里最是活泼，这镇日里闷在屋里也不是长久之计。”

　　　　“若是我做说客呢。”倏然，一道男人的声音自两人身后响起，语调轻细空灵。

　　　　两人心底一凛，慌忙回身行礼。

　　　　邵长韫淡淡一笑，叹道：“辛夷是有些忧心太过了，子期出去散散心也是好的。”

　　　　红凝与秋玉对视一眼，见邵长韫渐次走远了，秋玉才紧行了两步，上前替邵长韫打了帘笼。

　　　　一时，进至里屋，闲话了两句。邵长韫见沈辛夷神思倦倦，知她是因这几日忧心所致，便主动提起了去京郊别庄散心一事来。

　　　　沈辛夷闻言，眉心一簇，当下便反斥道：“凭你们谁要去，我与子期就守在府里，哪都不去。只这一次，我这心肝儿几乎都要被她摘了去了，已是受不住了。”

　　　　“辛夷。”邵长韫轻唤一声，柔声劝道：“子期素来聪敏伶俐，你总不能镇日将她拘在家里。好好地人儿亦会闷坏的，不若出去散散心，多疏导疏导，也好早日解开这个心结。”

　　　　沈辛夷触及柔肠，言辞间有了些松动之意，忧虑道：“那庄子又比不得家里，鱼龙混杂的。现下这么乱，我可是不放心。”

　　　　“咱们要去，必是要提前先预备着。”邵长韫舒眉一笑，语气清冽道。“到时，我让张叔挑几个伶俐小子和麻利婆子，先过去打扫收拾着。再寻个清净的小院，换上你贴身的人儿，亲自看顾起来，一个闲人也不许放进去。你看这样可好。”

　　　　“可是……”沈辛夷仍旧面有忧色，不肯轻易松口。

　　　　邵长韫见沈辛夷如此神态，遂体贴道：“你若不放心，便让子期同你坐一架马车。我再寻几个粗壮耐打的仆从，随车保护。任他土匪强盗，也凿不透的这铜墙铁壁。如此，可得夫人心意。”

　　　　“呸呸，油嘴滑舌的。知道的是出去散心，不知道的还以为是去打家劫舍呢。”沈辛夷虽还绷着脸儿，眼中却有了一丝笑意。“不过如此听来，倒是勉强可行。”

　　　　邵子姜见状，从旁劝道：“母亲且带妹妹去吧，她的那个性儿最受不得闷了。说不得带她出去疯野一趟，什么病儿灾儿的都没了。”

　　　　沈辛夷正是左右为难，应也不是，不应也不是，一股愁肠几乎将她揉断。

　　　　邵长韫眉心一动，笑道：“那日，子姜也一同跟了去，帮你看顾着子期，亦免得你太过劳心劳神。”

　　　　邵子姜一怔，轻唤道：“父亲。我……”

　　　　子姜不知邵长韫何出此言，她本是待嫁之身，怎可随意出府。前些日子，皇觉寺烧香之行虽借了为国祈福的名头，但已是破格之举。如今这出府游玩之事，更是大忌。

　　　　沈辛夷亦有些不赞同，嗔怪道：“你可是昏头了，子姜出嫁在即，哪能随意出府。”

　　　　邵长韫哪里不知这旧日习俗，只不过府内耳目未清，他实是不放心子姜一人留于内宅。虽说那人上次计谋失败，近日间不会再次出手。可难保她不会借助此次时机，另行他计。这内宅之事，终不是邵长韫所擅长之处。

　　　　防患于未然，方是邵家行事之道，邵长韫心中千回百转，试图寻出条适当由头来说服沈辛夷与子姜。

　　　　正当此时，邵子期自帘后转了出来，一下扑进邵子姜怀里，撒赖道：“我可是听见了，姐姐一同去嘛。”

　　　　沈辛夷见子期只披着小袄，便冒失闯进来，不禁轻呵道：“就出去疯野这事能入得了你的耳朵，纺织针黹这些正道，怎没瞧见你这般积极。”

　　　　邵子姜抬手替子期拢了拢身上的小袄，婉拒道：“这府内琐事多，总不能无人看顾着。你们都去了，那些个丫鬟婆子们连个主事之人都没有，可不是要翻天的。这次，我就不去了。”

　　　　邵子期眼尾一扫，见邵长韫眼中忧色一掠而过，心中惊疑便肯定八分。当日，她被陈启迷昏带走之时，陈启的种种异样似乎都在说明他的目标本不是自己。若不是自己一时心血来潮与姐姐换了马车，那……

　　　　思及此处，邵子期心底猛然一凛，心下暗自庆幸。若真如她所想一般，此次别院一行，爹爹必不会留姐姐一人在府。遂沉了眉头，鹿眸含水道：“姐姐不疼子期了吗？好不易一同出去，姐姐就依了我吧。”

　　　　邵长韫见子期面上神色风云变化，知她必是通了大半的因由。慧极则早夭，邵长韫不禁暗叹，小小年纪便这般聪慧，且生在如此人家，祸患难料矣。

　　　　邵子姜见子期面上一丝血色皆无，哪有半分平日里的活泼劲儿，心下怜意顿起。她嗫喏了两声，抬眸看向沈辛夷，求询她的意思。

　　　　沈辛夷见子期这般模样，一颗慈母之心几乎都要揉碎了，哪里还会出言相阻，遂颔首默许了。

　　　　邵子姜浅浅一笑，语调轻柔道：“你这小滑头，这下可是如你的意了。”

　　　　“自是。”邵子期拍手笑道。

　　　　众人又闲谈一番，将别院小住一事的细枝末节敲定之后，才各自散了。

　　　　要知那日又有何新鲜事，且看下回。

第二十五回　耳目之辩（）　
斗转星移，展眼已是出行之日，因上次皇觉寺烧香遇祸，此次别庄小住自是预备的细之又细。一应动用之物皆是再三查验，才可入册装车。

　　　　邵长韫亲扶着沈辛夷一路出了院门，又细细嘱咐了几件相关琐事。

　　　　沈辛夷神色惶惶，心有不安道：“韫郎，此番别院小住，没有你压阵。我这心里好生没底，总不免惴惴不安的。”

　　　　“萧帝不日便圣驾归京，我们这些留京官员，终日忙着接驾事宜，实是没有半分空闲。”邵长韫浅浅一笑，语意绵绵道。“且你又应了子期，若是临时反悔，可不是叫她寒心。”

　　　　“若不是怕她难过，我也不会去了。”沈辛夷轻捂了胸口，叹声道。“上次子期被人掳走，我这心直比刀剜了还疼，可是再经不得吓了。”

　　　　邵长韫眉间掠过一抹极为清浅的冷意，依旧柔声安慰道：“这一干事宜，我都预先交待妥当了。必不会有任何差池，你安心便是。”

　　　　沈辛夷颔首应下，携了子期上了头架马车，子姜随之。其余随行的家下人等，亦分次上了马车，再无别话。

　　　　逾时，车轮滚滚，彩缨飘飘，众人直奔京郊别院而去。至于众人到了别院，所历何事，此系后文，暂且搁过，容后再表。

　　　　且说邵长韫独立街门前，看着车马一路远去，缄默不语。他凝目远眺，唇角尚挂着一抹清浅的笑意，眸中却是风云顿起。

　　　　老管事张靖缓步上前，叹声说道：“爷是故意支走夫人的吧。”

　　　　“恩。”邵长韫缓缓应了一声，喃喃说道：“雾里看花总好过洞若观火，她痴钝些也好。”

　　　　“爷可是要出手了？”

　　　　“谢家耳目不除，吾难安枕矣。”邵长韫眸中精光大作，出言却是寒芒森森。

　　　　“此事太脏，夫人她们还是不知道好。”张靖慨叹一声，又笑道。“夫人太过纯善，依老奴愚见，爷是怕到时手下留情吧。”

　　　　邵长韫侧目斜了张靖一眼，并不搭话，凝神问道：“陈启相关事宜可查清楚了？”

　　　　张靖见邵长韫敛襟肃容，遂也收了玩笑之色，恭肃回道：“老奴问过外门的那几个小子，据他们所言，陈启此人平日里最是圆滑。跟府中各处的人都能搭得上话，所有相交之人，皆是同样对待，并没有厚此薄彼过。”

　　　　“倒是条滑泥鳅。”邵长韫冷冷一笑，接言问道：“哪此中有没有接触比较频繁之人？”

　　　　张靖摇首回道：“陈启此人好赌，除了时常会个夜局。余下闲时，也自窝在房中，并不经常出府。”

　　　　“参赌的仆从中，可有异样之人。”

　　　　“因着府中上夜排班自有规矩，这参赌的人亦是轮番上的，人员并未固定。”张靖凝眉细想片刻，迟疑道：“会不会是哪个小厮在会赌的时候随意乱说的，让陈启听了去，这才顺势为之。”

　　　　“马车起行时辰、车队所经街巷这些事，能从中打探出来不足为奇。”邵长韫眯了双眸，森然道。“可是有一样，却是他们这些小厮不可能知道的。”

　　　　“是何事？”张靖疑惑道。

　　　　“张叔将那日所历之事细想一遍，自可知晓。”