tea-table talk(茶桌上的谈话)-第15部分

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of　speed；　what　will　he　be　doing？'　and　so　on。　　　　　　　　　　　　　　You　forget　he　is　swayed　by　

impulses　　　that　　　can　　　enter　　　into　　　no　　　calculationdrawn　　　hither　　　and　　　thither　　　by　

powers　that　can　never　be　represented　in　your　algebra。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　one　generation　

Christianity　reduced　Plato's　republic　to　an　absurdity。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　printing…press　

has　upset　the　unanswerable　conclusions　of　Machiavelli。〃　

　　　　　〃I　disagree　with　you；〃　said　the　Minor　Poet。　

　　　　　〃The　fact　does　not　convince　me　of　my　error；〃　retorted　the　Philosopher。　

　　　　　〃Christianity；〃　continued　the　Minor　Poet；　〃gave　merely　an　added　force　

to　　　impulses　　　the　　　germs　　　of　　　which　　　were　　　present　　　in　　　the　　　infant　　　race。　　　　The　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TEA…TABLE　TALK　



printing…press；　　teaching　　　us　to　　　think　　　in　　　communities；　　has　　　nonplussed　　　to　　　a　

certain　extent　the　aims　of　the　individual　as　opposed　to　those　of　humanity。　

Without　　　　　　prejudice；　　　　without　　　　sentiment；　　　　　cast　　your　　　　eye　　　back　　　　over　　　the　

panorama　　　of　　　the　　　human　　　race。　　　　　　What　　　is　　　the　　　picture　　　that　　　presents　　　itself？　

Scattered　here　and　there　over　the　wild；　voiceless　desert；　first　the　holes　and　

caves；　　　　next　　　the　　rude…　　　built　　huts；　　　the　　wigwams；　　　　　　the　　lake　　　dwellings　　　　of　

primitive　man。　Lonely；　solitary；　followed　by　his　dam　and　brood；　he　creeps　

through　the　tall　grass；　ever　with　watchful；　terror…haunted　eyes；　satisfies　his　

few　desires；　communicates；　by　means　of　a　few　grunts　and　signs；　his　tiny　

store　of　knowledge　to　his　offspring；　then；　crawling　beneath　a　stone；　or　into　

some　tangled　corner　of　the　jungle；　dies　and　disappears。　　　　　　　　　　　　　　　　　We　look　again。　

A　thousand　centuries　have　flashed　and　faded。　　　　　　　　　　　　　　　The　surface　of　the　earth　is　

flecked　with　strange　quivering　patches：　　　　　　　　　　　　here；　where　the　sun　shines　on　the　

wood　and　sea；　close　together；　almost　touching　one　another；　there；　among　

the　　　shadows；　　　far　　　apart。　　　The　　　Tribe　　　has　　　formed　　　itself。　　　The　　　whole　　　tiny　

mass　　　　　moves　　　　　forward；　　　　halts；　　　runs　　　backwards；　　　　　stirred　　　always　　　　by　　　one　

common　impulse。　　　　　　　　　　Man　has　　　learnt　the　secret　　　of　combination；　of　　　mutual　

help。　The　City　rises。　　　　　　　From　its　stone　centre　spreads　its　power；　the　Nation　

leaps　to　life；　civilisation　springs　from　leisure；　no　longer　is　each　man's　life　

devoted　　　to　　　his　　　mere　　　animal　　　necessities。　　　　　The　　　artificer；　　　the　　　thinkerhis　

fellows　　　shall　　　protect　　　him。　　　Socrates　　　dreams；　　　Phidias　　　carves　　　the　　　marble；　

while　Pericles　maintains　the　law　and　Leonidas　holds　the　Barbarian　at　bay。　

Europe　annexes　piece　by　piece　the　dark　places　of　the　earth；　gives　to　them　

her　laws。　　　　　The　Empire　swallows　the　small　State；　Russia　stretches　her　arm　

round　　　　　Asia。　　　In　　　　London　　　　　we　　　toast　　the　　　union　　　of　　the　　　English…speaking　

peoples；　in　Berlin　and　Vienna　we　rub　a　salamander　to　the　deutscher　Bund；　

in　Paris　we　whisper　of　a　communion　of　the　Latin　races。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　great　things　

so　　　　in　　small。　　　　The　　　　　stores；　　　the　　　huge　　　　Emporium　　　　　　　displaces　　　　the　　small　

shopkeeper；　the　Trust　amalgamates　a　hundred　firms；　the　Union　speaks　for　

the　worker。　　　　　　The　limits　of　country；　of　language；　are　found　too　narrow　for　

the　new　Ideas。　　　　　　　German；　American；　or　Englishlet　what　yard　of　coloured　

cotton　you　choose　float　from　the　mizzenmast；　the　business　of　the　human　

race　is　their　captain。　　　　　　One　hundred　and　fifty　years　ago　old　Sam　Johnson　

waited　in　a　patron's　anteroom；　today　the　entire　world　invites　him　to　growl　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TEA…TABLE　TALK　



his　　　table　　　talk　　　the　　　while　　　it　　　takes　　　its　　　dish　　　of　　　tea。　The　　　poet；　　　the　　　novelist；　

speak　　　in　　　twenty　　　languages。　　　Nationalityit　　　is　　　the　　　County　　　Council　　　of　　　the　

future。　　　　The　world's　high　roads　run　turnpike…free　from　pole　to　pole。　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　

would　be　blind　not　to　see　the　goal　towards　which　we　are　rushing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　the　

outside　it　is　but　a　generation　or　two　off。　　　　　　　　　　　It　is　one　huge　murmuring　Hive　

one　universal　Hive　just　the　size　of　the　round　earth。　　　　　　　　　　　　　　　　The　bees　have　been　

before　us；　they　have　solved　the　riddle　towards　which　we　in　darkness　have　

been　groping。　

　　　　　The　Old　Maid　shuddered　visibly。　　　　　　　　　　　　　〃What　a　terrible　idea！〃　she　said。　

　　　　　〃To　us；〃　replied　the　Minor　Poet；　〃not　to　those　who　will　come　after　us。　

The　　　child　　　dreads　　　manhood。　　　　　　　　To　　　Abraham；　　　roaming　　　the　　　world　　　with　　　his　

flocks；　the　life　of　your　modern　City　man；　chained　to　his　office　from　ten　to　

four；　would　have　seemed　little　better　than　penal　servitude。〃　

　　　　　〃My　　　　　sympathies　　　　　　are　　　with　　　the　　　Abrahamitical　　　　　　　ideal；〃　　　observed　　　　　the　

Philosopher。　

　　　　　〃Mine　also；〃　agreed　the　Minor　Poet。　　　　　　　　　　　　　　〃But　neither　you　nor　I　represent　

the　　　tendency　　of　　　the　　　age。　　　　We　　　are　　　its　　　curiosities。　　　We；　　　and　　　such　　　as　　　we；　

serve　as　the　brake　regulating　the　rate　of　progress。　　　　　　　　　　　　　　　The　genius　of　species　

shows　itself　moving　in　the　direction　of　the　organised　communityall　life　

welded　together；　controlled　by　one　central　idea。　　　　　　　　　　　　　　　The　individual　worker　is　

drawn　　　into　　　the　　　factory。　　　Chippendale　　　today　　　would　　　have　　　been　　　employed　

sketching　designs；　the　chair　would　have　been　put　together　by　fifty　workers；　

each　　　one　　　trained　　　to　　　perfection　　　in　　　his　　　own　　　particular　　　department。　　　　　　Why　

does　　　　　the　　hotel；　　　with　　　its　　five　　　hundred　　　　　servants；　　　its　　catering　　　　for　　three　

thousand　　　mouths；　　　work　　　smoothly；　　　while　　　the　　　desirable　　　family　　　residence；　

with　its　two　or　three　domestics；　remains　the　scene　of　waste；　confusion；　and　

dispute？　　　　　　We　are　losing　the　talent　of　living　alone；　the　instinct　of　living　in　

communities　is　driving　it　out。〃　

　　　　　〃So　　　much　　　the　　　worse　　　for　　　the　　　community；〃　　　was　　　the　　　comment　　　of　　　the　

Philosopher。　　　　　　　〃Man；　as　Ibsen　has　said；　will　always　be　at　his　greatest　when　

he　stands　alone。　　　　　　　　To　return　to　our　friend　Abraham；　surely　he；　wandering　

in　　　the　　　wilderness；　　　talking　　　with　　　his　　　God；　　　was　　　nearer　　　the　　　ideal　　　than　　　the　

modern　　　　　　　citizen；　　　thinking　　　　　with　　　　his　　morning　　　　　　paper；　　　　applauding　　　　　　silly　

shibboleths　from　a　theatre　pit；　guffawing　at　coarse　jests；　one　of　a　music…　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TEA…TABLE　TALK　



hall　crowd？　　　　　　　In　the　community　it　is　the　lowest　always　leads。　　　　　　　　　　　　　　　　You　spoke　

just　now　of　all　the　world　inviting　Samuel　Johnson　to　its　dish　of　tea。　　　　　　　　　　　　　　　　　　How　

many　read　him　as　compared　to　the　number　of　subscribers　to　the　Ha'penny　

Joker？　　　　　　This　　　'thinking　　　in　　　communities；'　　　as　　　it　　　is　　　termed；　　　to　　　what　　　does　　　it　

lead？　　　　　To　mafficking　and　Dreyfus　scandals。　　　　　　　　　　　　　　What　crowd　ever　evolved　a　

noble　idea？　　　　　　　If　Socrates　and　Galileo；　Confucius　and　Christ　had　'thought　in　

communities；'　the　world　would　indeed　be　the　ant…hill　you　appear　to　regard　

as　its　destiny。〃　

　　　　　〃In　balancing　the　books　of　life　one　must　have　regard　to　both　sides　of　

the　　　　ledger；〃　　　responded　　　　　　the　　Minor　　　　Poet。　　　　〃A　　　crowd；　　　　　I　　admit；　　　of　　　itself　

creates　nothing；　　　on　　　the　　other　　　hand；　　　it　　　receives　　　ideals　　　into　　　its　　　bosom　　and　

gives　them　needful　shelter。　　　　　　　　　　It　responds　more　readily　to　good　than　to　evil。　

What　　　　　　greater　　　stronghold　　　　　of　　virtue　　　than　　　your　　　　sixpenny　　　　gallery？　　　　　Your　

burglar；　　　　　arrived　　　　fresh　　　　from　　　　jumping　　　　　　on　　　his　　　mother；　　　　　finds　　　himself　

applauding　　　with　　　the　　　rest　　　stirring　　　appeals　　　to　　　the　　　inborn　　　chivalry　　　of　　　man。　

Suggestion　　　that　　　it　　　was　　　right　　　or　　　proper　　　under　　　any　　　circumstances　　　to　　　jump　

upon　　　　　　one's　　　mother　　　　　he　　　would　　　　　　at　　such　　　　moment　　　　　　reject　　　　with　　　horror。　

'Thinking　　　　　　in　　　communities'　　　　　　　is　　good　　　　for　　　him。　　　　The　　　　　hooligan；　　　　　whose　

patriotism　　　finds　　　expression　　　in　　　squirting　　　dirty　　　water　　　into　　　the　　　face　　　of　　　his　

coster　　　　　sweetheart：　　　　　　the　　　boulevardiere；　　　　　　primed　　　　　with　　　absinth；　　　　shouting　

'Conspuez　les　Juifs！'　the　motive　force　stirring　them　in　its　origin　was　an　

ideal。　　　　Even　into　making　a　fool　of　itself；　a　crowd　can　be　moved　only　by　

incitement　of　its　finer　instincts。　　　　　　　　　　The　service　of　Prometheus　to　mankind　

must　not　be　judged　by　the　statistics　of　the　insurance　office。　　　　　　　　　　　　　　　　The　world　as　

a　　　whole　　　　　has　　　gained　　　　by　　community；　　　　　　　will　　　attain　　its　　goal　　　only　　　through　

community。　　　　　　　　From　the　nomadic　savage　by　the　winding　road　of　citizenship　

we　have　advanced　far。　　　　　　　　　　　The　way　winds　upward　still；　hidden　from　us　by　

the　　　mists；　　　but　　　along　　　its　　　tortuous　　　course　　　li