theologico-political treatise p1(神学与政治专题研究1)-第8部分

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prophet；　　　but　　　also　　　according　　　to　　　his　　　particular　　　opinions；　　　and　　　further　　　that　

prophecy　never　rendered　the　prophet　wiser　than　he　was　before。　（11）　But　I　

will　　　first　discuss　the　　　assurance　　　of　truth　　　which　　　the　　　prophets　　　received；　　　for　

this　is　akin　to　the　subject…matter　of　the　chapter；　and　will　serve　to　elucidate　

somewhat　our　present　point。　

　　　　　（12）　Imagination　does　not；　in　its　own　nature；　involve　any　certainty　of　

truth；　such　as　is　implied　in　every　clear　and　distinct　idea；　but　requires　some　

extrinsic　reason　to　assure　us　of　its　objective　reality：　hence　prophecy　cannot　

afford　　　certainty；　　　and　　　the　　　prophets　　　were　　　assured　　　of　　　God's　　　revelation　　　by　

some　sign；　and　not　by　the　fact　of　revelation；　as　we　may　see　from　Abraham；　

who；　　　　　when　　　　he　　had　　　heard　　　the　　　promise　　　　of　　God；　　　　demanded　　　　　　a　　sign；　　not　



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because　he　did　not　believe　in　God；　but　because　he　wished　to　be　sure　that　it　

was　God　Who　made　the　promise。　（13）　The　fact　is　still　more　evident　in　the　

case　of　Gideon：　〃Show　me；〃　he　says　to　God；　〃show　me　a　sign；　that　I　may　

know　that　it　is　Thou　that　talkest　with　me。〃　（14）　God　also　says　to　Moses：　

〃And　let　this　be　a　sign　that　I　have　sent　thee。〃　（15）　Hezekiah；　though　he　had　

long　known　Isaiah　to　be　a　prophet；　none　the　less　demanded　a　sign　of　the　

cure　　　which　　　he　　　predicted。　　　（15）　　　It　　　is　　　thus　　　quite　　　evident　　　that　　　the　　　prophets　

always　received　some　sign　to　certify　them　of　their　prophetic　imaginings；　

and　for　this　reason　Moses　bids　the　Jews　（Deut。　xviii。）　ask　of　the　prophets　a　

sign；　　　namely；　　　the　　　prediction　　　of　　　some　　　coming　　　event。　　　（16）　　　In　　　this　　　respect；　

prophetic　knowledge　is　inferior　to　natural　knowledge；　which　needs　no　sign；　

and　　　　in　　　itself　　implies　　　　certitude。　　　　（17）　　　Moreover；　　　　　　Scripture　　　　warrants　　　　　the　

statement　　　that　　　the　　　certitude　　　of　　　the　　　prophets　　　was　　　not　　　mathematical；　　　but　

moral。　（18）　Moses　lays　down　the　punishment　of　death　for　the　prophet　who　

preaches　　　new　　　gods；　　　even　　　though　　　he　　　confirm　　　his　　　doctrine　　　by　　　signs　　　and　

wonders　　　（Deut。　　　xiii。）；　　　〃For；〃　　　he　　　says；　　　〃the　　　Lord　　　also　　　worketh　　　signs　　　and　

wonders　to　try　His　people。〃　（19）　And　Jesus　Christ　warns　His　disciples　of　

the　same　thing　（Matt。　xxiv：24）。　（20）　Furthermore；　Ezekiel　（xiv：9）　plainly　

states　　　　that　　　God　　　　sometimes　　　　　　　deceives　　　　men　　　　　with　　　false　　　revelations；　　　　　and　

Micaiah　bears　like　witness　in　the　case　of　the　prophets　of　Ahab。　

　　　　　（21）　Although　　　these　　　instances　　　go　　　to　　　prove　　　that　　　revelation　　　is　　　open　　　to　

doubt；　it　nevertheless　contains；　as　we　have　said；　a　considerable　element　of　

certainty；　for　God　never　deceives　the　good；　nor　His　chosen；　but　（according　

to　　　the　　　ancient　　　proverb；　　　and　　　as　　　appears　　　in　　　the　　　history　　　of　Abigail　　　and　　　her　

speech）；　God　uses　the　good　as　instruments　of　goodness；　and　the　wicked　as　

means　　　to　　　execute　　　His　　　wrath。　　　（22）　　　This　　　may　　　be　　　seen　　　from　　　the　　　case　　　of　

Micaiah　above　quoted；　for　although　God　had　determined　to　deceive　Ahab；　

through　prophets；　He　made　use　of　lying　prophets；　to　the　good　prophet　He　

revealed　the　truth；　and　did　not　forbid　his　proclaiming　it。　

　　　　　（23）　　　Still　　　the　　　certitude　　　of　　　prophecy；　　　remains；　　　as　　　I　　　have　　　said；　　　merely；　

moral；　for　no　one　can　justify　himself　before　God；　nor　boast　that　he　is　an　

instrument　for　God's　goodness。　（24）　Scripture　itself　teaches　and　shows　that　

God　led　away　David　to　number　the　people；　though　it　bears　ample　witness　

to　David's　piety。　



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　　　　　（25）　The　　　whole　　　question　　　of　　　the　　　certitude　　　of　　　prophecy；　　　was　　　based　　　on　

these　three　considerations：　　　　　　　　　　　　　1。　That　the　things　revealed　were　imagined　

very　vividly；　affecting　the　　　　　　　　　　　　　　　　prophets　in　the　same　way　as　things　seen　

when　awake；　

　　　　　　　　　2。　The　presence　of　a　sign；　

　　　　　　　　　3。　　　Lastly；　　　and　　　chiefly；　　　that　　　the　　　mind　　　of　　　the　　　prophet　　　was　　　given　

wholly；　　　　　　　　　　　　　to　what　was　right　and　　　　　　　　　good。　

　　　　　（26）　Although　Scripture　does　not　always　make　mention　of　a　sign；　we　

must　　　　　nevertheless　　　　　　suppose　　　　　that　　　a　　sign　　　was　　　　always　　　　　vouchsafed；　　　　　　for　

Scripture　　　does　　　not　　　always　　　relate　　　every；　　　condition　　　and　　　circumstance　　　（as　

many；　　　have　　　remarked）；　　　but　　　rather　　　takes　　　them　　　for　　　granted。　　　（27）　　　We　　　may；　

however；　　　admit　　　that　　　no　　　sign　　　　　was　　　needed　　　when　　　the　　　prophecy　　　declared　

nothing　that　was　not　already　contained　in　the　law　of　Moses；　because　it　was　

confirmed　　　by　　　that　　　　　law。　　　（28）　　　For　　　instance；　　　Jeremiah's　　　　　prophecy；　　　of　　　　the　

destruction　　　　　　of　　　Jerusalem　　　　　was　　　　confirmed　　　　　　by　　　the　　prophecies　　　　　　of　　other　

prophets；　and　by　the　threats　in　the　law；　and；　therefore；　it　needed　no　sign　；　

whereas　Hananiah；　who；　contrary　to　all　the　prophets；　foretold　the　speedy　

restoration　of　the　state；　stood　in　need　of　a　sign；　or　he　would　have　been　in　

doubt　as　to　the　truth　of　his　prophecy；　until　it　was　confirmed　by　facts。　（29）　

〃The　prophet　which　prophesieth　of　peace；　when　the　word　of　the　prophet　

shall　　　come　　　to　　　pass；　　　then　　　shall　　　the　　　prophet　　　be　　　known　　　that　　　the　　　Lord　　　hath　

truly　sent　him。〃　

　　　　　（30）　As；　　then；　the　　certitude　afforded　　　to　the　　prophet　by　　signs　was　　　not　

mathematical　　　（i。e。　　　did　　　not　　　necessarily　　　follow　　　from　　　the　　　perception　　　of　　　the　

thing　perceived　or　seen）；　but　only　moral；　and　as　the　signs　were　only　given　

to　convince　the　prophet；　it　follows　that　such　signs　were　given　according　to　

the　opinions　and　capacity　of　each　prophet；　so　that　a　sign　which　convince　

one　prophet　would　fall　far　short　of　convincing　another　who　was　imbued　

with　　　different　　　opinions。　　（31）　Therefore　the　　signs　varied　　　according　　　to　　　the　

individual　prophet。　

　　　　　（32）　So　　　also　did　　　the　revelation　vary；　as　　　we　have　stated；　according　　to　

individual　　　disposition　　　and　　　temperament；　　　and　　　according　　　to　　　the　　　opinions　

previously　held。　

　　　　　（33）　It　varied　according　to　disposition；　　in　this　　　way：　　　if　a　　prophet　　　was　



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cheerful；　victories；　peace；　and　events　which　make　men　glad；　were　revealed　

to　him；　in　that　he　was　naturally　more　likely　to　imagine　such　things。　（34）　If；　

on　the　contrary；　he　was　melancholy；　wars；　massacres；　and　calamities　were　

revealed；　　　and　　　so；　　　according　　　as　　　a　　　prophet　　　was　　　merciful；　　　gentle；　　　quick　　　to　

anger；　or　severe；　he　was　more　fitted　for　one　kind　of　revelation　than　another。　

（35）　　　It　　　varied　　　according　　　to　　　the　　　temper　　　of　　　imagination　　　in　　　this　　　way：　　　if　　　a　

prophet　was　cultivated　he　perceived　the　mind　of　God　in　a　cultivated　way；　

if　　　he　　　was　　　　confused　　　　　　he　　　perceived　　　　　it　　confusedly。　　　　　　（36）　　　And　　　　　so　　　with　

revelations　perceived　through　visions。　（37）　If　a　prophet　was　a　countryman　

he　　　saw　　　visions　　　of　　　oxen；　　　cows；　　　and　　　the　　　like；　　　if　　　he　　　was　　　a　　　soldier；　　　he　　　saw　

generals　and　armies；　if　a　courtier；　a　royal　throne；　and　so　on。　

　　　　　（38）　　　Lastly；　　　prophecy　　　varied　　　according　　　to　　　the　　　opinions　　　held　　　by　　　the　

prophets；　for　instance；　to　the　Magi；　who　believed　in　the　follies　of　astrology；　

the　birth　of　Christ　was　revealed　through　the　vision　of　a　star　in　the　East。　（39）　

To　　　　the　　　augurs　　　　　of　　Nebuchadnezzar　　　　　　　　　the　　　destruction　　　　　of　　　Jerusalem　　　　　was　

revealed　through　entrails；　whereas　the　king　himself　inferred　it　from　oracles　

and　　　the　　　direction　　　of　　　arrows　　　which　　　he　shot　　　into　　　the　　　air。　　　（40）　To　　　prophets　

who　believed　that　man　acts　from　free　choice　and　by　his　own　power；　God　

was　revealed　as　standing　apart　from　and　ignorant　of　future　human　actions。　

（41）　All　of　which　we　will　illustrate　from　Scripture。　

　　　　　（42）　The　first　point　is　proved　from　the　case　of　Elisha；　who；　in　order　to　

prophecy　　　to　　　Jehoram；　　　asked　　　for　　　a　　　harp；　　　and　　　was　　　unable　　　to　　　perceive　　　the　

Divine　purpose　　　till　　　he　　　had　　　been　　　recreated　by　　its　　　music；　then；　　　indeed；　　he　

prophesied　to　Jehoram　and　to　his　allies　glad　tidings；　which　previously　he　

had　been　unable　to　attain　to　because　he　was　angry　with　the　king；　and　these　

who　are　angry　　with　anyone　　　can　　　imagine　evil　　of　him；　but　not　good。　　（43）　

The　theory　that　God　does　not　reveal　Himself　to　the　angry　or　the　sad；　is　a　

mere　dream：　for　God　revealed　to　Moses　while　angry；　the　terrible　slaughter　

of　the　firstborn；　and　did　so　without　the　intervention　of　a　harp。　（44）　To　Cain　

in　his　rage；　God　was　revealed；　and　to　Ezekiel；　impatient　with　anger；　was　

revealed　　　the　　　contumacy　　　and　　　wretchedn