a ward of the golden gate(金门一区)-第14部分

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been　alternately　coquettish；　petulant；　and　serious；　had　now　become　playful　

again。　　　But；　　　like　　　the　　　rest　　　of　　　her　　　sex；　　she　　　was　　　evidently　　　more　　　alert　　　to　　　her　

surroundings　at　such　a　moment　than　her　companion；　for　before　he　could　

make　　　any　　　reply；　　　she　　　said；　　　without　　　apparently　　　looking；　　　〃But　　　there　　　is　　　a　

deputation　coming　for　you；　Mr。　Hathaway。　You　see；　the　case　is　hopeless。　

You　never　would　be　able　to　give　to　one　what　is　claimed　by　the　many。〃　

　　　　　Paul　　　　glanced　　　　down　　　　the　　rose…alley；　　　and　　　saw　　　that　　　the　　deputation　　　　in　

question　was　composed　of　the　Mayor；　Mr。　Woods；　a　thin；　delicate…　looking　

woman；evidently　Mrs。　Woods；and　Milly。　The　latter　managed　to　reach　

the　　　summer…house　　　first；　　　with　　　apparently　　　youthful　　　alacrity；　　　but　　　really　　　to　

exchange；　in　a　single　glance；　some　mysterious　feminine　signal　with　Yerba。　

Then　she　said　with　breathless　infelicity：　

　　　　　〃Before　you　two　get　bored　with　each　other　now；　I　must　tell　you　there's　

a　chance　of　you　having　more　time。　Aunty　has　promised　to　send　off　a　note　

excusing　you　to　the　Reverend　Mother；　if　she　can　persuade　Mr。　Hathaway　

to　stay　over　to…night。　But　here　they　are。　＇To　Yerba＇　Aunty　is　most　anxious；　

and　won't　hear　of　his　going。〃　

　　　　　Indeed；　it　seemed　as　if　Mrs。　Woods　was；　after　a　refined　fashion；　most　

concerned　that　　　a　distinguished　　　visitor　like　　　Mr。　Hathaway　　should　have　　　to　

use　her　house　as　a　mere　accidental　meeting…place　with　his　ward；　without　

deigning　to　accept　her　hospitality。　She　was　reinforced　by　Mr。　Woods；　who　

enunciated　the　same　idea　with　more　masculine　vigor；　and　by　the　Mayor；　

who　expressed　his　conviction　that　a　slight　of　this　kind　to　Rosario　would　be　

felt　　　in　　　the　　Santa　　　　Clara　　　　valley。　　〃After　　　　dinner；　　　my　　　　dear　　　　Hathaway；〃　

concluded　Mr。　Woods；　〃a　few　of　our　neighbors　may　drop　in；　who　would　be　

glad　to　shake　you　by　the　handno　formal　meeting；　my　boybut；　hang　it！　

THEY　expect　it。〃　

　　　　　Paul　　　looked　　　around　　　for　　　Yerba。　　　There　　　was　　　really　　　no　　　reason　　　why　　　he　

shouldn't　accept；　although　an　hour　ago　the　idea　had　never　entered　his　mind。　



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Yet；　if　he　did；　　he　would　like　the　　　girl　to　know　that　　　it　was　for　HER　　　sake。　

Unfortunately；　far　from　exhibiting　any　concern　in　the　matter；　she　seemed　

to　be　preoccupied　with　Milly；　and　only　the　charming　back　of　her　head　was　

visible　behind　Mrs。　Woods。　He　accepted；　however；　with　a　hesitation　that　

took　some　of　the　graciousness　from　his　yielding；　and　a　sense　that　he　was　

giving　a　strange　importance　to　a　trivial　circumstance。　

　　　　　The　necessity　of　attaching　himself　to　his　hostess；　and　making　a　more　

extended　　　tour　　　of　　　the　　　grounds；　　　for　　　a　　　while　　　diverted　　　him　　　from　　　an　　　uneasy　

consideration　of　his　past　interview。　Mrs。　Woods　had　known　Yerba　through　

the　　　school　　　friendship　　　of　　　Milly；　　　and；　　　as　　　far　　　as　　　the　　　religious　　　rules　　　of　　　the　

convent　　　　　　would　　　　　allow；　　　had　　　　always　　　　　been　　　　delighted　　　　to　　　show　　　　her　　　any　

hospitality。　She　was　a　beautiful　girl　did　not　Mr。　Hathaway　think　so？and　

a　girl　of　great　character。　It　was　a　pity；　of　course；　that　she　had　never　known　

a　　　mother's　　　care；　　　and　　　that　　　the　　　present　　　routine　　　of　　　a　　　boarding…school　　　had　

usurped　the　tender　influences　of　home。　She　believed；　too；　that　the　singular　

rotation　of　guardianship　had　left　the　girl　practically　without　a　counseling　

friend　　　to　　　rely　　　upon；　　　except；　　　perhaps；　　　Colonel　　　Pendleton；　　　and　　　while　　　she；　

Mrs。　Woods；　did　not　for　a　moment　doubt　that　the　colonel　might　be　a　good　

friend　and　a　pleasant　companion　of　MEN；　really　he；　Mr。　Hathaway；　must　

admit　that；　with　his　reputation　and　habits；　he　was　hardly　a　fit　associate　for　

a　　　young　　　lady。　　　Indeed；　　　Mr。　　　Woods　　　would　　　have　　　never　　　allowed　　　Milly　　　to　

invite　Yerba　　　here　　　if　　　Colonel　　　Pendleton　　　was　　　to　　　have　　　been　　　her　　　escort。　　　Of　

course；　the　poor　girl　could　not　choose　her　own　guardian；　but　Mr。　Woods　

said　HE　had　a　right　to　choose　who　should　be　his　niece's　company。　Perhaps　

Mr。　　　Woods　　　was　　　prejudiced；most　　　men　　　were；yet　　　surely　　　Mr。　　　Hathaway；　

although　　　a　　　loyal　　　friend　　　of　　　Colonel　　　Pendleton's；　　　must　　　admit　　　that　　　when　　　it　

was　an　open　scandal　that　the　colonel　had　fought　a　duel　about　a　notoriously　

common　woman；　and　even　blasphemously　defended　her　before　a　party　of　

gentlemen；　　　　　　　it　　was　　　high　　　time；　　　as　　　Mr。　　　Woods　　　　　said；　　　that　　he　　　should　　　　be　

remanded　to　their　company　exclusively。　No；　Mrs。　Woods　could　not　admit　

that　　　this　　　was　　　owing　　　to　　　the　　　injustice　　　of　　　her　　　own　　　sex！　　　Men　　　are　　　really　　　the　

ones　who　make　the　fuss　over　those　things；　just　as　they；　as　Mr。　Hathaway　

well　knew；　made　the　laws！　No；　it　was　a　great　pity；　as　she　and　her　husband　

had　just　agreed；　that　Mr。　Hathaway；　of　all　the　guardians；　could　not　have　



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been　　　always　　　the　　　help　　　and　　　counselorin　　　fact；　　　the　　　elder　　　brotherof　　　poor　

Yerba！　　　　　　Paul　　　was　　　　conscious　　　　　　that　　he　　　winced　　　　　　slightly；　　　consistently　　　　　and　

conscientiously；　　　　　　　　at　　the　　　recollection　　　　　of　　certain　　　　passages　　　　　of　　　his　　　youth；　

inconsistently　　and　　　meanly；　　at　　　this　　　suggestion　of　　　a　　joint　　　relationship　　　with　

Yerba's　mother。　

　　　　　〃I　think；　too；〃　continued　Mrs。　Woods；　〃she　has　worried　foolishly　about　

this　ridiculous　mystery　of　her　parentageas　if　it　could　make　the　slightest　

difference　to　　　a　girl　　　with　　　a　　　quarter　　　of　　　a　　　million；　　or　　　as　　　if　　　that　　　didn't　　　show　

quite　conclusively　that　she　WAS　somebody！〃　

　　　　　〃Certainly；〃　　　said　　　Paul；　　quickly；　　　with　　　a　　　relief　　　that　　　he　　　nevertheless　　　felt　

was　ridiculous。　

　　　　　〃And；　of　course；　I　dare　say　it　will　all　come　out　when　she　is　of　age。　I　

suppose　you　know　if　any　of　the　family　are　still　living？〃　

　　　　　〃I　really　do　not。〃　

　　　　　〃I　　　beg　　　your　　　pardon；〃　　　said　　　Mrs。　　　Woods；　　　with　　　a　　　smile。　　　〃I　　　forgot　　　it's　　　a　

profound　　　secret　　　until　　　then。　　　But　　　here　　　we　　　are　　　at　　　the　　　house；　　　I　　　see　　　the　　　girls　

have　walked　over　to　our　neighbors'。　Perhaps　you　would　like　to　have　a　few　

moments　to　yourself　before　you　dress　for　dinner；　and　your　portmanteau；　

which　　　has　　　been　　　sent　　　for；　　　comes　　　from　　　your　　　hotel。　　　You　　　must　　　be　　　tired　　　of　

seeing　so　many　people。〃　

　　　　　Paul　was　glad　to　accept　any　excuse　for　being　alone；　and；　thanking　his　

hostess；　　followed　　　a　　　servant　　　to　　　his　　　rooma　　　low…ceilinged　　　but　　　luxuriously　

furnished　　　　　　apartment　　　　　　on　　　the　　　first　　floor。　　　Here　　　　he　　　threw　　　　　himself　　　　on　　　a　

cushioned　lounge　that　filled　the　angle　of　the　deep　embrasurethe　thickness　

of　the　old　adobe　wallsthat　formed　a　part　of　the　wooden…latticed　window。　

A　　　Cape　　　　　jessamine　　　　　　climbing　　　　　beside　　　　it　　filled　　the　　　room　　　　with　　　　its　　subtle；　

intoxicating　perfume。　It　was　so　strong；　and　he　felt　himself　so　irresistibly　

overpowered　and　impelled　towards　a　merely　idle　reverie；　that；　in　order　to　

think　　　　　more　　　　　　clearly　　　　and　　　　shut　　　　out　　　　some　　　　　　strange　　　　　and　　　　unreasoning　

enthrallment　of　his　senses；　he　rose　and　sharply　closed　the　window。　Then　

he　sat　down　and　reflected。　

　　　　　What　was　　　he　doing　here？　and　　　what　was　the　meaning　　　of　all　this？　　　He　

had　　　come　　　simply　　　to　　　fulfill　　　a　　　duty　　　to　　　his　　　past；　　　and　　　please　　　a　　　helpless　　　and　

misunderstood　old　acquaintance。　He　had　performed　that　duty。　But　he　had　



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incidentally　learned　　　a　certain　　　fact　　　that　might　be　　　important　to　　　this　　　friend；　

and　clearly　his　duty　was　simply　to　go　back　and　report　it。　He　would　gain　

nothing　more　in　the　way　of　corroboration　of　it　by　staying　now；　if　further　

corroboration　　　　　　　　were　　　　required。　　　　　Colonel　　　　　Pendleton　　　　　　had　　　　already　　　　　been　

uselessly　and　absurdly　perplexed　about　the　possible　discovery　of　the　girl's　

parentage；　and　its　effect　upon　her　fortunes　and　herself。　She　had　just　settled　

that　　　of　　　her　　　own　　　accord；　　　and；　　　without　　　committing　　　herself　　　or　　　others；　　　had　

suggested　a　really　sensible　plan　by　which　all　trouble　would　be　avoided　in　

future。　That　was　the　common…sense　way　of　looking　at　it。　He　would　lay　the　

plan　before　the　colonel；　have　him　judge　of　its　expediency　and　its　ethics　

and　even　the　question　whether　she　already　knew　the　real　truth；　or　was　self…　

deceived。　　　That　　　done；　　　he　　　would　　　return　　　to　　　his　　　own　　　affairs　　　in　　　Sacramento。　

There　was　nothing　difficult　in　this；　or　that　need　worry　him；　only　he　could　

have　done　it　just　as　well　an　hour　ago。　

　　　　　He　opened　the　window　again。　The　scent　of　the　jessamine　came　in　as