the faith of men(人们的信任)-第28部分

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things　from　total　ignorance　to　infinite　understanding。　

　　　　　〃Then　why　do　you　not　kill　him？〃　

　　　　　Again　the　shoulders　went　up。　

　　　　　〃Mon　pere；〃　he　said　after　a　pause；　〃de　taim　is　not　yet。　　　　　　　　　　　　　　　He　is　one　beeg　

devil。　　　　Some　　　taim　　　Ah　　　break　　　heem；　　　so　　　an'　　　so；　　　all　　　to　　　leetle　　　bits。　Hey？　

some　taim。　　　　　　　BON！〃　

　　　　　A　day　came　when　Leclere　gathered　his　dogs　together　and　floated　down　

in　　　a　　　bateau　　　to　　　Forty　　　Mile；　　　and　　　on　　　to　　　the　　　Porcupine；　　　where　　　he　　　took　　　a　

commission　　　from　　　the　　　P。　　　C。　　　Company；　　　and　　　went　　　exploring　　　for　　　the　　　better　

part　of　a　year。　　　　　After　that　he　poled　up　the　Koyokuk　to　deserted　Arctic　City；　

and　later　came　drifting　back；　from　camp　to　camp；　along　the　Yukon。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

during　　　the　　　long　　　months　　　Batard　　　was　　　well　　　lessoned。　　　　　　　　　He　　　learned　　　many　

tortures；　and；　notably；　the　torture　of　hunger；　the　torture　of　thirst；　the　torture　

of　fire；　and；　worst　of　all；　the　torture　of　music。　

　　　　　Like　　　　the　　　rest　　of　　his　　　kind；　　　he　　did　　　not　　　enjoy　　　music。　　　　　It　　gave　　　　him　

exquisite　　　anguish；　　　racking　　　him　　　nerve　　　by　　　nerve；　　　and　　　ripping　　　apart　　　every　

fibre　　　of　　　his　　　being。　　It　　　made　　　him　　　howl；　　　long　　　and　　　wolf…life；　　　as　　　when　　　the　

wolves　　　bay　　　the　　　stars　　　on　　　frosty　　　nights。　　　He　　　could　　　not　　　help　　　howling。　　　　　It　



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was　his　one　weakness　in　the　contest　with　Leclere；　and　it　was　his　shame。　

Leclere；　on　the　other　hand；　passionately　loved　musicas　passionately　as　he　

loved　　　　　strong　　　drink。　　　　And　　　　　when　　　　his　　soul　　　clamoured　　　　　　for　　expression；　　　　　it　

usually　uttered　itself　in　one　or　the　other　of　the　two　ways；　and　more　usually　

in　both　ways。　　　　　　　And　when　he　had　drunk；　his　brain　a…lilt　with　unsung　song　

and　　　the　　　devil　　　in　　　him　　　aroused　　　and　　　rampant；　　　his　　　soul　　　found　　　its　　　supreme　

utterance　in　torturing　Batard。　

　　　　　〃Now　we　will　haf　a　leetle　museek；〃　he　would　say。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Eh？　　　　　W'at　you　

t'ink；　Batard？〃　

　　　　　It　　　was　　　only　　　an　　　old　　　and　　　battered　　　harmonica；　　　tenderly　　　treasured　　　and　

patiently　repaired；　but　it　was　the　best　that　money　could　buy；　and　out　of　its　

silver　reeds　he　drew　weird　vagrant　airs　that　men　had　never　heard　before。　

Then　Batard；　dumb　of　throat；　with　teeth　tight　clenched；　would　back　away；　

inch　by　inch；　to　the　farthest　cabin　corner。　　　　　　　　　　　　And　Leclere；　playing；　playing；　

a　stout　club　tucked　under　his　arm；　followed　the　animal　up；　inch　by　inch；　

step　by　step；　till　there　was　no　further　retreat。　

　　　　　At　first　Batard　would　crowd　himself　into　the　smallest　possible　space；　

grovelling　close　to　the　floor；　but　as　the　music　came　nearer　and　nearer；　he　

was　forced　to　uprear；　his　back　jammed　into　the　logs；　his　fore　legs　fanning　

the　air　as　though　to　beat　off　the　rippling　waves　of　sound。　　　　　　　　　　　　　　　　He　still　kept　his　

teeth　together；　but　severe　muscular　contractions　attacked　his　body；　strange　

twitchings　　　and　　　jerkings；　　　till　　　he　　　was　　　all　　　a…quiver　　　and　　　writhing　　　in　　　silent　

torment。　As　　　he　lost　control；　　　his　　　jaws　spasmodically　　wrenched　　　apart；　　　and　

deep　throaty　vibrations　issued　forth；　too　low　in　the　register　of　sound　for　

human　　　　　　ear　　　to　　catch。　　　　And　　　　　then；　　nostrils　　　distended；　　　　　eyes　　　dilated；　　　hair　

bristling　in　helpless　rage；　arose　the　long　wolf　howl。　It　came　with　a　slurring　

rush　upwards；　swelling　to　a　great　heart…　breaking　burst　of　sound；　and　dying　

away　　　in　　　sadly　　　cadenced　　　woethen　　　the　　　next　　　rush　　　upward；　　　octave　　　upon　

octave；　　　the　　　bursting　　　heart；　　　and　　　the　　　infinite　　　sorrow　　　and　　　misery；　　　fainting；　

fading；　falling；　and　dying　slowly　away。　

　　　　　It　was　fit　for　hell。　　　　　　And　Leclere；　with　fiendish　ken；　seemed　to　divine　

each　particular　nerve　and　heartstring；　and　with　long　wails　and　tremblings　

and　　　sobbing　　　minors　　　to　　　make　　　it　　　yield　　　up　　　its　　　last　　　shred　　　of　　　grief。　It　　　was　



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frightful；　　　　　and　　　for　　　twenty…four　　　　　　hours　　　　　after；　　Batard　　　　　was　　　　nervous　　　　　and　

unstrung；　starting　at　common　sounds；　tripping　over　his　own　shadow；　but；　

withal；　　　vicious　　　and　　　masterful　　　with　　　his　　　team…mates。　　　　　　　　　　Nor　　　did　　　he　　　show　

signs　　　of　　　a　　　breaking　　　spirit。　　　Rather　　　did　　　he　　　grow　　　more　　　grim　　　and　　　taciturn；　

biding　　　his　　　time　　　with　　　an　　　inscrutable　　　patience　　　that　　　began　　　to　　　puzzle　　　and　

weigh　　　upon　　　Leclere。　　　The　　　dog　　　would　　　lie　　　in　　　the　　　firelight；　　　motionless；　　　for　

hours；　gazing　straight　before　him　at　Leclere；　and　hating　him　with　his　bitter　

eyes。　

　　　　　Often　the　man　felt　that　he　had　bucked　against　the　very　essence　of　life　

the　unconquerable　essence　that　swept　the　hawk　down　out　of　the　sky　like　a　

feathered　　　thunderbolt；　　　that　　　drove　　　the　　　great　　　grey　　　goose　　　across　　　the　　　zones；　

that　　　hurled　　　the　　　spawning　　　salmon　　　through　　　two　　　thousand　　　miles　　　of　　　boiling　

Yukon　　　　　　flood。　　　　　At　　　　such　　　　times　　　　he　　　felt　　impelled　　　　　toexpress　　　　　　his　　own　

unconquerable　essence；　and　with　strong　drink；　wild　music；　and　Batard；　he　

indulged　in　vast　orgies；　wherein　he　pitted　his　puny　strength　in　the　face　of　

things；　and　challenged　all　that　was；　and　had　been；　and　was　yet　to　be。　

　　　　　〃Dere　is　somet'ing　dere；〃　he　affirmed；　when　the　rhythmed　vagaries　of　

his　mind　touched　the　secret　chords　of　Batard's　being　and　brought　forth　the　

long　　　lugubrious　　　howl。　　　　　　　〃Ah　　　pool　　　eet　　　out　　　wid　　　bot'　　　my　　　han's；　　　so；　　　an'　　　so。　

Ha！　ha！　　　　　　Eet　is　fonee！　　　　　　　Eet　is　ver'　fonee！　　　　　　　　De　priest　chant；　de　womans　

pray；　de　mans　swear；　de　leetle　bird　go　peep…peep；　Batard；　heem　go　yow…　

yowan'　eet　is　all　de　ver'　same　t'ing。　　　　　　　　　　　Ha！　ha！〃　

　　　　　Father　　　Gautier；　　　a　　　worthy　　　priest；　　　one　　　reproved　　　him　　　with　　　instances　　　of　

concrete　perdition。　　　　　　　　He　never　reproved　him　again。　

　　　　　〃Eet　　　may　　　be　　　so；　　　mon　　　pere；〃　　　he　　　made　　　answer。　　　　　　〃An'　Ah　　　t'ink　Ah　　　go　

troo　hell　a…snappin'；　lak　de　hemlock　troo　de　fire。　　　　　　　　　　　　　　　Eh；　mon　pere？〃　

　　　　　But　all　bad　things　come　to　an　end　as　well　as　good；　and　so　with　Black　

Leclere。　　　　　　On　the　summer　low　water；　in　a　poling　boat；　he　left　McDougall　

for　　　Sunrise。　　　　　He　　　left　　　McDougall　　　in　　　company　　with　Timothy　　Brown；　　　and　

arrived　　　　　at　　Sunrise　　　　by　　　himself。　　　　　Further；　　　　　it　　was　　　known　　　　　　that　　they　　　had　

quarrelled　　　just　　　previous　　　to　　　pulling　　　out；　　　for　　　the　　　Lizzie；　　　a　　　wheezy　　　ten…ton　

stern…wheeler；　　　twenty…four　　　hours　　　behind；　　　beat　　　Leclere　　　in　　　by　　　three　　　days。　

And　when　he　did　get　in；　it　was　with　a　clean…drilled　bullet…hole　through　his　



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shoulder　muscle；　and　a　tale　of　ambush　and　murder。　

　　　　　A　　　　strike　　　had　　　　been　　　　made　　　　　at　　Sunrise；　　　　and　　　　things　　　　had　　　　changed　

considerably。　　　　　　　With　the　infusion　of　several　hundred　gold…seekers；　a　deal　

of　whisky；　and　half…a…dozen　equipped　gamblers；　the　missionary　had　seen　

the　page　of　his　years　of　labour　with　the　Indians　wiped　clean。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　the　

squaws　　　　　　became　　　　　preoccupied　　　　　with　　　cooking　　　　　beans　　　and　　　keeping　　　　the　　　fire　

going　　　for　　　the　　　wifeless　　　miners；　　　and　　　the　　　bucks　　　with　　　swapping　　　their　　　warm　

furs　　　for　　　black　　　bottles　　　and　　　broken　　　time…pieces；　　　he　　　took　　　to　　　his　　　bed；　　　said　

〃Bless　me〃　several　times；　and　departed　to　his　final　accounting　in　a　rough…　

hewn；　　　oblong　　　box。　　　　　　Whereupon　　　the　　　gamblers　　　moved　　　their　　　roulette　　　and　

faro　　　tables　　　into　　　the　　　mission　　　house；　　　and　　　the　　　click　　　of　　　chips　　　and　　　clink　　　of　

glasses　went　up　from　dawn　till　dark　and　to　dawn　again。　

　　　　　Now　　　Timothy　　　Brown　　　was　　　well　　　beloved　　　among　　　these　　　adventurers　　　of　

the　　　North。　　　　The　　　one　　　thing　　　against　　　him　　was　　　his　　　quick　　　temper　　　and　　　ready　

fista　little　thing；　for　which　his　kind　heart　and　forgiving　hand　more　than　

atoned。　　　　　On　the　other　hand；　there　was　nothing　to　atone　for　Black　Leclere。　

He　was　〃black；〃　as　more　than　one　remembered　deed　bore　witness；　while　

he　was　as　well　hated　as　the　other　was　beloved。　　　　　　　　　　　　　　So　the　men　of　Sunrise　put　

an　antiseptic　dressing　on　his　shoulder　and　haled　him　before　Judge　Lynch。　

　　　　　It　　　was　　　a　　　simple　　　affair。　He　　　had　　　quarrelled　　　with　　　Timothy　　　Brown　　　at　

McDougall。　　　　　　　　With　　　　　Timothy　　　　　Brown　　　　　he　　had　　　left　　McDougall。　　　　　　　Without　

Timothy　Brown　he　had　arrived　at　Sunrise。　　　　　　　　　　　　　　　　Considered　in　the　light　of　his　

evilness；　the　unanimous　conclusion　was　that　he　had　killed　Timothy　Brown。　

On　the　other　hand；　Leclere　acknowledged　their　facts；　but　challenged　t