interlude(玛丽罗茨莱因哈特惊人的幕间表演)-第19部分

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significant。　But　this　is　not　a　tale　of　the　wounding　of　men。　There　are　many　

such。　　　This　　　is　　　the　　　story　　　of　　　a　　　little　　　house　　　of　　　mercy；　　　and　　　of　　　a　　　girl　　　with　　　a　

dauntless　spirit；　and　of　two　men　who　loved　her。　Only　that。　

　　　　　The　maid　Henri　had　found　was　already　in　the　house；　sweeping。　Henri　

presented　her　to　Sara　Lee；　and　he　also　brought　a　smiling　little　Belgian　boy；　

in　uniform　and　with　a　rifle。　

　　　　　〃Your　staff；　mademoiselle！〃　he　said。　〃And　your　residence！〃　

　　　　　Sara　Lee　looked　about　her。　With　the　trifling　exception　that　there　was　

no　roof；　it　was　whole。　And　the　roof　was　not　necessary；　for　the　floors　of　the　

upper　story　served　instead。　There　was　a　narrow　passage　with　a　room　on　

either　side；　and　a　tiny　kitchen　behind。　

　　　　　Henri　threw　open　a　door　on　the　right。　


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　　　　　〃Your　bedroom；〃　he　said。　〃Well　furnished；　as　you　will　see。　It　should　be；　

since　　　there　　　has　　　been　　　brought　　　here　　　all　　　the　　　furniture　　　not　　　destroyed　　　in　　　the　

village。〃　

　　　　　His　blacker　mood　had　fallen　away　before　her　naive　delight。　He　went　

about　smiling　boyishly；　showing　her　the　kettles　in　the　kitchen；　the　supply；　

already　　so　　　rare；　　　of　　　firewood；　　　the　　　little　　　stove。　　　But　　　he　　　stiffened　　　somewhat　

when　she　placed　her　hand　rather　timidly　on　his　arm。　

　　　　　〃How　am　I　ever　to　thank　you？〃　she　asked。　

　　　　　〃By　doing　much　good。　And　by　never　going　beyond　the　poplar　trees。〃　

　　　　　She　promised　both　very　earnestly。　

　　　　　But　　　she　　　　was　　　a　　little　　　sad　　as　　she　　　followed　　　　Henri　　　about；　　　　he　　volubly　

expatiating　on　such　advantages　as　plenty　of　air　owing　to　the　absence　of　a　

roof；　　　　and　　　the　　　attraction　　　of　　the　　　stove；　　　which　　　　he　　　showed　　　　　much　　　　　like　　a　

salesman　anxious　to　make　a　sale。　〃Such　a　stove！〃　he　finished　contentedly。　

〃It　will　make　soup　even　in　your　absence；　mademoiselle！　Our　peasants　eat　

much　soup；　therefore　it　is　what　you　would　call　a　trained　stove。〃　

　　　　　Before　Sara　Lee's　eyes　came　a　picture　of　Harvey　and　the　Leete　house；　

its　　　white　　　dining　　　room；　　its　　　bay　　window　　　for　　　plants；　　　its　　　comfortable　　　charm　

and　　　　prettiness。　　　　And　　　　Harvey's　　　　face；　　　as　　he　　　planned　　　　　it　　for　　her　　anxious；　

pleading；　loving。　She　drew　a　long　breath。　If　Henri　noticed　her　abstraction　

he　　　ignored　　　　　it。　　He　　was　　　all　　over　　　the　　　little　　　house。　　One　　　moment　　　　　　he　　　was　

instructing　Marie　volubly；　to　her　evident　confusion。　On　Rene；　the　guard；　

he　　　descended　　　like　　　a　　　young　　　cyclone；　　　with　　　warnings　　　for　　　mademoiselle's　

safety　and　comfort。　He　was　everywhere；　sitting　on　the　bed　to　see　if　it　was　

soft；　　　tramping　　　hard　　　on　　　the　　　upper　　　floor　　　to　　　discover　　　if　　　any　　　plaster　　　might　

loosen　below；　and　pausing　in　that　process　to　look　keenly　at　a　windmill　in　

the　field　behind。　

　　　　　When　he　came　down　it　was　to　say：　〃You　are　not　entirely　alone　in　the　

village；　after　all；　mademoiselle。　The　miller　has　come　back。　I　shall　visit　him　

now　and　explain。〃　

　　　　　He　found　Sara　Lee；　however；　still　depressed。　She　was　sitting　in　a　low　

chair　in　the　kitchen　gazing　thoughtfully　at　the　stove。　

　　　　　〃I　　　am　　　here；〃　　　she　　　said。　　　〃And　　　here　　　is　　　the　　　house；　　　and　　　a　　　stove；　　　and　　　…　


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everything。　　　But　　　there　　　are　　　no　　　shops；　　　and　　　what　　　shall　　　I　　　make　　　my　　　soup　　　out　

of？〃　

　　　　　Henri　stared　at　her　rather　blankly。　

　　　　　〃True！〃　he　said。　〃Very　true。　And　I　never　thought　of　it！〃　

　　　　　Then　　　　　suddenly　　　　　they　　　both　　　laughed；　　　　the　　　joyous　　　　ringing　　　　laugh　　　of　

ridiculous　youth；　which　can　see　its　own　absurdities　and　laugh　at　them。　

　　　　　Henri　counted　off　on　his　fingers。　

　　　　　〃I　thought　of　water；〃　he　said；　〃and　a　house；　and　firewood；　and　kettles　

and　furniture。　And　there　I　ceased　thinking。〃　

　　　　　It　was　dusk　now。　Marie　lifted　the　lid　from　the　stove；　and　a　warm　red　

glow　of　reflected　light　filled　the　little　kitchen。　It　was　warm　and　cozy；　the　

kettle　sang　like　the　purring　of　a　cat。　And　something　else　that　had　troubled　

Sara　Lee　came　out。　

　　　　　〃I　wonder；〃　she　said；　〃if　you　are　doing　all　this　only　because　I　…　well；　

because　I　persuaded　you。〃　Which　she　had　not。　〃Do　the　men　really　need　me　

here？〃　

　　　　　〃Need　you；　mademoiselle？〃　

　　　　　〃Do　they　need　what　little　I　can　give？　They　were　smiling；　all　the　ones　I　

saw。〃　

　　　　　〃A　Belgian　soldier　always　smiles。　Even　when　he　is　fighting。〃　His　voice　

had　lost　its　gayety　and　had　taken　on　a　deeper　note。　〃Mademoiselle；　I　have　

brought　you　here；　where　I　can　think　of　no　other　woman　who　would　have　

the　courage　to　come；　because　you　are　needed。　I　cannot　promise　you　entire　

safety〃　…　his　mouth　tightened　…〃but　I　can　promise　you　work　and　gratitude。　

Such　gratitude；　mademoiselle；　as　you　may　never　know　again。〃　

　　　　　That　　　reassured　　　her。　　　But　　　in　　　her　　　practical　　　mind　　　the　　　matter　　　of　　　supplies　

loomed　large。　She　brought　the　matter　up　again　directly。　

　　　　　〃It　is　to　be　hot　chocolate　and　soup？〃　he　asked。　

　　　　　〃Both；　if　I　find　I　have　enough　money。　Soup　only；　perhaps。〃　

　　　　　〃And　soup　takes　meat；　of　course。〃　

　　　　　〃It　should；　to　be　strengthening。〃　

　　　　　Henri　looked　up；　to　see　Jean　in　the　doorway　smiling　grimly。　

　　　　　〃It　　　is　　　very　　　simple；〃　　　Jean　　　said　　　to　　　him　　　in　　　French。　　　〃You　　　have　　　no　　　other　


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duties　of　course；　so　each　day　you　shall　buy　in　the　market　place　at　Dunkirk；　

with　American　money。　And　I　shall　become　a　delivery　boy　and　bring　out　

food　for　mademoiselle；　and　whatever　is　needed。〃　

　　　　Henri　smiled　back　at　him　cheerfully。　〃An　excellent　plan；　Jean；〃　he　said。　

〃Not　every　day；　but　frequently。〃　

　　　　　Jean　growled　and　disappeared。　

　　　　However；　there　was　the　immediate　present　to　think　of；　and　while　Jean　

thawed　his　hands　at　the　fire　and　Sara　Lee　was　taking　housewifely　stock　of　

her　new　home；　Henri　disappeared。　

　　　　He　came　back　in　a　half　hour；　carrying　in　a　small　basket　butter；　eggs；　

bread　and　potatoes。　

　　　　　〃The　miller！〃　he　explained　cheerfully　to　Sara　Lee。　〃He　has　still　a　few　

hens；　and　hidden　somewhere　a　cow。　We　can　have　milk　…　is　there　a　pail　for　

Marie　to　take　to　the　mill？　…　and　bread　and　an　omelet。　That　is　a　meal！〃　

　　　　　There　was　but　one　lamp；　which　hung　over　the　kitchen　stove。　The　room　

across　from　Sara　Lee's　bedroom　contained　a　small　round　dining　table　and　

chairs。　Sara　Lee；　enveloped　in　a　large　pinafore　apron；　made　the　omelet　in　

the　kitchen。　Marie　brought　a　pail　of　fresh　milk。　Henri；　with　a　towel　over　

his　left　arm；　and　in　absurd　mimicry　of　a　Parisian　waiter；　laid　the　table；　and　

Jean；　dour　Jean；　caught　a　bit　of　the　infection；　and　finding　four　bottles　set　to　

work　with　his　pocketknife　to　fit　candles　into　their　necks。　

　　　　　Standing　in　corners；　smiling；　useless　against　the　cheerful　English　that　

flowed　　　from　　the　　　kitchen　　　stove　　　to　　　the　　　dining　　　room　　and　　　back　　　again；　　　were　

Rene　and　Marie。　It　was　of　no　use　to　attempt　to　help。　Did　the　fire　burn　low；　

it　was　the　young　officer　who　went　out　for　fresh　wood。　But　Rene　could　not　

permit　that　twice。　He　brought　in　great　armfuls　of　firewood　and　piled　them　

neatly　by　the　stove。　

　　　　Henri　was　absurdly　happy　again。　He　would　come　to　the　door　gravely；　

with　Sara　Lee's　little　phrase　book　in　hand；　and　read　from　it　in　a　solemn　

tone：　

　　　　　〃'Shall　we　have　duck　or　chicken？'　'Where　can　we　get　a　good　dinner　at　

a　moderate　price？'　'Waiter；　you　have　spilled　wine　on　my　dress。'　'Will　you　

have　a　cigar？'　'No；　thank　you。　I　prefer　a　pipe。'〃　


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　　　　　And　Sara　Lee　beat　up　the　eggs　and　found；　after　a　bad　moment；　some　

salt　　　in　　　a　　　box；　　　and　　　then　　　poured　　　her　　　omelet　　　into　　　the　　　pan。　　　She　　　was　　　very　

anxious　that　it　be　a　good　omelet。　She　must　make　good　her　claim　as　a　cook　

or　Henri's　sublime　faith　in　her　would　die。　

　　　　　It　was　a　divine　omelet。　Even　Jean　said　so。　They　sat；　the　three　of　them；　

in　the　cold　little　dining　room　and　never　knew　that　it　was　cold；　and　they　ate　

prodigious　quantities　of　omelet　and　bread　and　butter；　and　bully　beef　out　of　

a　tin；　and　drank　a　great　deal　of　milk。　

　　　　　Even　Jean　　　thawed　　　at　last；　　　under　　　the　influence　　　of　　　food　and　　　Sara　　　Lee。　

Before　the　meal　was　over　he　was　planning　how　to　get　her　supplies　to　her　

and　making　notes　on　a　piece　of　paper　as　to　what　she　would　need　at　once。　

They　adjourned　to　Sara　Lee's　bedroom；　where　Marie　had　kindled　a　fire　in　

the　　　little　　　iron　　　stove；　　　and　　　sat　　　there　　　in　　　the　　　warmth　　　with　　　two　　　candles；　　　still　

planning。　By　that　time　Sara　Lee　had　quite　forgotten　that　at　home　one　did　

not　have　visitors　in　one's　bedroom。　

　　　　　Suddenly　Henri　held　up　his　hand。　

　　　　　〃Listen！〃　he　said。　

　　　　　That　was　the　first　time　Sara　Lee　had　ever　heard　the　quiet　shuffling　step　

of　tired　men；　leaving　their　trenches　under　cover　of