the soul of the far east(远东的灵魂)-第6部分

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ceremonies；　　but　to　　　family　　gatherings　and　　　general　　　jollification。　　　　　　　　　　　　　　　　And　　　the　

fortunate　　　defunct　　　must　　　feel；　　　if　　　he　　　is　　　still　　　half　　　as　　　sentient　　　as　　　his　　　dutiful　

descendants　suppose；　that　　　his　earthly　　life；　like　other　approved　　　comedies；　

has　ended　well。　

　　　　　Important；　　　　　　however；　　　　　　as　　　these　　　critical　　　points　　　　in　　his　　　career　　　may　　　　　be　

reckoned　　　by　　　his　　　relatives；　　　they　　　are　　　scarcely　　　calculated　　　to　　　prove　　　equally　

epochal　　　to　　　the　　　man　　　himself。　　　　　　In　　　a　　　community　　　where　　　next　　　to　　　no　　　note　　　is　

ever　　　taken　　　of　　　the　　　anniversary　　　of　　　his　　　birth；　　　some　　　doubt　　　as　　　to　　　the　　　special　

significance　of　that　red…letter　day　may　not　unnaturally　creep　into　his　own　

mind。　　　　　　While　in　regard　to　his　death；　although　it　may　be　highly　flattering　

for　　　him　　to　　　know　　that　　　he　　　will　　　certainly　　become　　　somebody　　when　　　he　　　shall　

have　ceased；　practically；　to　be　anybody；　such　tardy　recognition　is　scarcely　

timely　enough　to　be　properly　appreciated。　　　　　　　　　　　　　　　　　Human　nature　is　so　earth…tied；　

after　all；　that　a　post…mundane　existence　is　very　apt　to　seem　immaterial　as　

well　as　be　so。　

　　　　　With　　　the　　　old　　　familiar　　　landmarks　　　of　　　life　　　obliterated　　　in　　　this　　　wholesale　

manner；　it　is　to　be　doubted　whether　one　of　us；　placed　in　the　midst　of　such　a　

civilization；　would　know　himself。　　　　　　　　　　　　　　　He　certainly　would　derive　but　scanty　

satisfaction　　　from　　　the　　　recognition　　　if　　　he　　　did。　　　Even　　　Nirvana　　　might　　　seem　　　a　

happy　　　limbo　　　by　　　comparison。　　　　　　　　　　　With　　　a　　　communal；　　　not　　　to　　　say　　　a　　　cosmic；　

birthday；　　　　　and　　　　a　　conventional　　　　　　　wife；　　　　he　　might　　　　　well　　　deem　　　　　his　　　separate　

existence　the　shadow　of　a　shade　and　embrace　Buddhism　from　mere　force　

of　circumstances。　

　　　　　Further　investigation　would　not　shake　his　opinion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　a　far…oriental　

career　is　thoroughly　in　keeping　with　these；　its　typical　turning…points。　From　

one　end　of　its　course　to　the　other　it　is　painfully　impersonal。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　its　regular　

routine　as　in　its　more　salient　junctures；　life　presents　itself　to　these　races　a　

totally　different　affair　from　what　it　seems　to　us。　　　　　　　　　　　　　　　The　cause　lies　in　what　is　

taken　to　be　the　basis　of　socio…biology；　if　one　may　so　express　it。　

　　　　　In　the　Far　East　the　social　unit；　the　ultimate　molecule　of　existence；　is　

not　the　individual；　but　the　family。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



　　　　　We　　　　　occidentals　　　　　　think　　　　we　　　　　value　　　　family。　　　　　　We　　　　　even　　　　　parade　　　　　our　

pretensions　　　　　　　so　　　prominently　　　　　　as　　　sometimes　　　　　　　to　　tread　　　　on　　　other　　　people's　

prejudices　　　　　　of　　a　　　like　　nature。　　　　Yet　　　　　we　　　scarcely　　　　seem　　　　　to　　appreciate　　　　　the　

inheritance。　　　For　　　with　　　a　　　logic　　　which　　　does　　　us　　　questionable　　　credit；　　　we　　　are　

proud　　　　　of　　　our　　　ancestors　　　　　in　　direct　　　proportion　　　　　to　　　their　　remoteness　　　　　　　from　

ourselves；　　　thus　　　permitting　　　　　　　　Democracy　　　to　　　revenge　　　　　　　　its　　　insignificance　　　　　by　

smiling　at　our　self…imposed　satire。　　　　　　　　　　　　　　To　esteem　a　　　man　in　inverse　ratio　to　

the　　　amount　　　of　　　remarkable　　　blood　　　he　　　　　　　　　has　　　inherited　　　is；　　　to　　　say　　　the　　least；　

bathetic。　　　　　Others；　　　　　　again；　　　make　　　　　themselves　　　　　　objectionable　　　　　　by　　　preferring　

their　　immediate　　　relatives　　　to　　　all　　　less　　　connected　　　companions；　　　and　　　cling　　　to　

their　　　　cousins　　　　so　　　closely　　　that　　　affection　　　　often　　　culminates　　　　　　in　　matrimony；　

nature's　　　　　remonstrances　　　　　　　　notwithstanding。　　　　　　　　　But　　　　　with　　　　all　　the　　　pride　　　　or　

pleasure　　　　　　which　　　　we　　　　take　　　in　　　the　　　members　　　　　　of　　　our　　　particular　　　　clan；　　　　our　

satisfaction　really　springs　from　viewing　them　on　an　autocentric　theory　of　

the　　　social　　　system。　　　　　In　　　our　　　own　　　eyes　　　we　　　are　　　the　　　star　　　about　　　which；　　　as　　　in　

Joseph's　dream；　our　relatives　revolve　and　upon　which　they　help　to　shed　an　

added　　　　　　lustre。　　Our　　　　Ptolemaic　　　　　　theory　　　　of　　society　　　　is　　necessitated　　　　　　by　　　our　

tenacity　to　the　personal　standpoint。　　　　　　　　　　　　This　fixed　idea　of　ours　causes　all　else　

seemingly　to　rotate　about　it。　　　　　　　　　　　Such　an　egoistic　conception　is　quite　foreign　

to　　　our　　　longitudinal　　　antipodes。　　　　　　　However　　　much　　　appearances　　　may　　　agree；　

the　fundamental　principles　upon　which　family　consideration　is　based　are　

widely　　　　　　different　　　　in　　the　　　two　　　　hemispheres。　　　　　　　For　　　　　the　　　far…eastern　　　　social　

universe　turns　on　a　patricentric　pivot。　

　　　　　Upon　　　the　　　conception　　　of　　　the　　　family　　　as　　　the　　　social　　　and　　　political　　　unit　

depends　　　the　　　whole　　　constitution　　　of　　　China。　　　　　　　　　　The　　　same　　　theory　　　somewhat　

modified　constitutes　the　life…principle　of　Korea；　of　Japan；　and　of　their　less　

advanced　cousins　who　fill　the　vast　centre　of　the　Asiatic　continent。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　From　

the　emperor　on　his　throne　to　the　common　coolie　in　his　hovel　it　is　the　idea　

of　kinship　that　knits　the　entire　body　politic　together。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Empire　is　one　

great　family；　the　family　is　a　little　empire。　

　　　　　The　　　one　　　developed　　　out　　　of　　　the　　　other。　　　　　　The　　　patriarchal　　　is；　　　as　　　is　　　well　

known；　probably　the　oldest　political　system　in　the　world。　All　nations　may　

be　said　to　have　experienced　such　a　paternal　government；　but　most　nations　

outgrew　it。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



　　　　　Now　the　interesting　fact　about　the　yellow　branch　of　the　human　race　is；　

not　that　they　had　so　juvenile　a　constitution；　but　that　they　have　it；　that　it　has　

persisted　　　　　practically　　　　　unchanged　　　　　　from　　　　prehistoric　　　　　ages。　　　　It　　　is　　certainly　

surprising　　　　　　in　　　this　　　kaleidoscopic　　　　　　　world　　　　　whose　　　　　　pattern　　　　is　　　constantly　

changing　as　time　merges　one　combination　of　its　elements　into　another；　that　

on　　　the　　　other　　　side　　　of　　　the　　　globe　　　this　　　set　　　should　　　have　　　remained　　　the　　　same。　

Yet　　　in　　　spite　　　of　　　the　　　lapse　　　of　　　years；　　　in　　　spite　　　of　　　the　　　altered　　　conditions　　　of　

existence；　in　spite　of　an　immense　advance　in　civilization；　such　a　primitive　

state　of　society　has　continued　there　to　the　present　day；　in　all　its　essentials　

what　it　was　when　as　nomads　the　race　forefathers　wandered　peacefully　or　

otherwise　over　the　plains　of　Central　Asia。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　principle　helped　them　to　

expand；　　　　　　　it　　has　　　simply　　　　　cramped　　　　　　them　　　　　ever　　　　since。　　　　　For；　　　　instead　　　　of　

dissolving　like　other　antiquated　views；　it　has　become；　what　it　was　bound　to　

become　　　if　　　it　　　continued　　　to　　　last；　　　crystallized　　　into　　　an　　　institution。　　　　　　It　　　had　

practically　reached　this　condition　when　it　received　a　theoretical；　not　to　say　

a　theological　recognition　which　gave　it　mundane　immortality。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　couple　

of　　　millenniums　　　ago　　　Confucius　　　consecrated　　　filial　　　duty　　　by　　　making　　　it　　　the　

basis　　　of　　　the　　　Chinese　　　moral　　　code。　　　　　　His　　　hand　　　was　　　the　　　finishing　　　touch　　　of　

fossilification。　For　since　the　sage　set　his　seal　upon　the　system　no　one　has　

so　　　much　　　as　　　dreamt　　　of　　　changing　　　it。　　　　　　　The　　　idea　　　of　　　confuting　　　Confucius　

would　be　an　act　of　impiety　such　as　no　Chinaman　could　possibly　commit。　

Not　that　the　inadmissibility　of　argument　is　due　really　to　the　authority　of　

the　　philosopher；　　　but　　　that　　　it　　　lies　　　ingrained　　　in　　　the　　　character　　of　　　the　　　people。　

Indeed　the　genius　of　the　one　may　be　said　to　have　consisted　in　divining　the　

genius　of　the　other。　　　　　　　　　Confucius　formulated　the　prevailing　practice；　and　in　

so　doing　helped　to　make　it　perpetual。　　　　　　　　　　　　　　　He　gave　expression　to　the　national　

feeling；　and　like　expressions；　generally　his；　served　to　stamp　the　idea　all　the　

more　indelibly　upon　the　national　consciousness。　

　　　　　In　　　this　　　manner　　the　　　family　　from　　　a　　natural　　　relation　　　grew　　　into　　　a　　highly　

unnatural　　　social　　　anachronism。　　　　　　　　　　　The　　　loose　　　ties　　　of　　　a　　　roving　　　life　　　became　

fetters　of　a　fixed　conventionality。　　　　　　　　　　　　Bonds　originally　of　mutual　advantage　

hardened　into　restrictions　by　which　the　young　were　hopelessly　tethered　to　

the　old。　　　　　Midway　in　its　course　the　race　undertook　to　turn　round　and　face　

backwards；　　　as　　　it　　　journeyed　　　on。　　　Its　　　subsequent　　　advance　　　could　　　be　　　nothing　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



but　slow。　

　　　　　The　　　head　　　of　　　a　　　family　　　is　　　so　　　now　　　in　　　something　　　of　　　a　　　corporeal　　　sense。　

From　him　emanate　all　its　actions；　to　him　are　responsible　all　its　parts。　Any　

other　member　of　it　is　as　incapable　of　individual　expression　as　is　the　hand；　

or　　　the　　　foot；　　　or　　　th