the soul of the far east(远东的灵魂)-第5部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



historically；　but　psychologically；　as　one　might　perceive；　were　he　but　wise　

enough；　in　an　acorn；　besides　the　nut　itself；　two　oaks；　that　one　from　which　

it　fell；　and　that　other　which　from　it　will　rise。　　　　　　　　　　　　　These　three　states；　which　

we　may　call　its　potential　past；　present；　and　future；　may　be　observed　and　

studied　in　three　special　outgrowths　of　a　race's　character：　in　its　language；　in　

its　　　every…day　　　thoughts；　　　and　　　　　　in　　its　　　religion。　　For　　　in　　　the　　　language　　　of　　　　a　

people　we　find　embalmed　the　spirit　of　its　past；　in　its　every…day　thoughts；　

be　they　of　arts　or　sciences；　is　wrapped　up　its　present　life；　in　its　religion　lie　

enfolded　its　dreamings　of　a　future。　　　　　　　　　　　　From　out　each　of　these　three　subjects　

in　the　Far　East　impersonality　stares　us　in　the　face。　Upon　this　quality　as　a　

foundation　rests　the　Far　Oriental　character。　　　　　　　　　　　　　　It　is　individually　rather　than　

nationally　that　I　propose　to　scan　it　now。　It　is　the　action　of　a　particle　in　the　

wave　of　world…development　I　would　watch；　rather　than　the　propagation　of　

the　wave　itself。　Inferences　about　the　movement　of　the　whole　will　follow　of　

themselves　a　knowledge　of　the　motion　of　its　parts。　

　　　　　But　before　we　attack　the　subject　esoterically；　let　us　look　a　moment　at　

the　man　as　he　appears　in　his　relation　to　the　community。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Such　a　glance　

will　　　suggest　　　the　　　peculiar　　　atmosphere　　　of　　　impersonality　　　that　　　pervades　　　the　

people。　

　　　　　However　lacking　in　cleverness；　in　merit；　or　in　imagination　a　man　may　

be；　there　　　are　　　in　our　Western　　　world；　if　his　　　existence　there　be　　　so　　　much　　　as　

noticed　at　all；　three　occasions　on　which　he　appears　in　print。　His　birth；　his　

marriage；　　　　　　and　　　his　　　death　　　are　　　all　　duly　　　chronicled　　　　　in　　　type；　　　perhaps　　　　as　

sufficiently　　typical　of　　　the　　　general　　　unimportance　　　of　　　his　life。　　　　　　　　Mention　　　of　

one's　birth；　it　is　true；　is　an　aristocratic　privilege；　confined　to　the　world　of　

English　society。　　　　　　　In　democratic　America；　no　doubt　because　all　men　there　

are　　　supposed　　　to　　　be　　　born　　　free　　　and　　　equal；　　　we　　　ignore　　　the　　　first　　　event；　　　and　

mention　　　only　　the　　last　　　two　　　episodes；　　about　　　which　　　our　　　national　　　astuteness　

asserts　no　such　effacing　equality。　

　　　　　Accepting　　　our　　　newspaper　　　record　　　as　　　a　　　fair　　　enough　　　summary　　　of　　　the　

biography　　　　　　of　　　an　　average　　　　　man；　　　　let　　us　　look　　　at　　these　　　three　　　momentous　

occasions　in　the　career　of　a　Far　Oriental。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　2。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Family。　



　　　　　In　the　first　place；　then；　the　poor　little　Japanese　baby　is　ushered　into　this　

world　　　in　　　a　　　sadly　　　impersonal　　　manner；　　　for　　　he　　　is　　　not　　　even　　　accorded　　　the　

distinction　　　of　　　a　　　birthday。　　　　　He　　　is　　　permitted　　　instead　　　only　　　the　　　much　　　less　

special　honor　　of　a　birth…year。　　　　　　　　　　　Not　　　that　he　　　begins　his　separate　　　existence　

otherwise　than　is　the　custom　of　mortals　generally；　at　a　definite　instant　of　

time；　but　that　very　little　subsequent　notice　is　ever　taken　of　the　fact。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　On　

the　contrary；　from　the　moment　he　makes　his　appearance　he　is　spoken　of　as　

a　year　old；　and　this　same　age　he　continues　to　be　considered　in　most　simple　

ease　　　of　　　calculation；　　　till　　　the　　　beginning　　　of　　　the　　　next　　　calendar　　　year。　　　When　

that　　　epoch　　　of　　　general　　　rejoicing　　　arrives；　　　he　　　is　　　credited　　　with　　　another　　　year　

himself。　　　　　　So　is　everybody　　else。　　　　　　　　　　New　Year's　day　　is　a　common　　　birthday　

for　the　community；　a　sort　of　impersonal　anniversary　for　his　whole　world。　

A　　　　　like　　　reckoning　　　　　　　is　　followed　　　　　　　in　　　China　　　　　and　　　　Korea。　　　　　　　Upon　　　　　　　the　

disadvantages　　　of　　　being　　　considered　　　from　　　one's　　　birth　　　up　　　at　　　least　　　one　　　year　

and　　　　possibly　　　　　two　　　older　　　　than　　　one　　　really　　　is；　　it　　lies　　beyond　　　　　our　　　present　

purpose　to　expatiate。　　　　　　　　　It　is　quite　evident　that　woman　has　had　no　voice　in　

the　framing　of　such　a　chronology。　　　　　　　　　　　　　　　　One　would　hardly　imagine　that　man　

had　either；　so　astronomic　is　the　system。　　　　　　　　　　　　　　　　A　communistic　age　is　however　

but　　　an　　　unavoidable　　　detail　　　of　　　the　　　general　　　scheme　　　whose　　　most　　　suggestive　

feature　　　　　consists　　　　　in　　the　　　subordination　　　　　　　of　　　the　　　actual　　　　birthday　　　　　of　　　the　

individual　　　to　　　the　　　fictitious　　　birthday　　　of　　　the　　　community。　　　　　　　For　　　it　　　is　　　not　　　so　

much　the　want　of　commemoration　shown　the　subject　as　the　character　of　

the　　　commemoration　　　which　　　is　　　significant。　　　　　　　　　　　Some　　　slight　　　notice　　　is　　　indeed　

paid　to　birthdays　during　early　childhood；　but　even　then　their　observance　is　

quite　secondary　in　importance　to　that　of　the　great　impersonal　anniversaries　

of　　　the　　　third　　　day　　　of　　　the　　　third　　　moon　　　and　　　the　　　fifth　　　day　　　of　　　the　　　fifth　　　moon。　

These　　　two　　　occasions　　　celebrated　　　the　　　coming　　　of　　　humanity　　　into　　　the　　　world　

with　　　an　　　impersonality　　　worthy　　　of　　　the　　　French　　　revolutionary　　　calendar。　　　The　

first　of　them　is　called　the　festival　of　girls；　and　commemorates　the　birth　of　

girls　generally；　the　advent　of　the　universal　feminine；　as　one　may　say。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

second　is　a　corresponding　anniversary　for　boys。　Owing　to　its　sex；　the　latter　

is　the　greater　event　of　the　two；　and　in　consequence　of　its　most　conspicuous　



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feature　　　　　is　　styled　　　the　　　festival　　　of　　fishes。　　　　The　　　　fishes　　　　are　　hollow　　　　　paper　

images　of　the　〃tai〃　from　four　to　six　feet　in　length；　tied　to　the　top　of　a　long　

pole　　　planted　　　in　　　the　　　ground　　　and　　　tipped　　　with　　　a　　　gilded　　　ball。　　Holes　　　in　　　the　

paper　at　the　mouth　and　the　tail　enable　the　wind　to　inflate　the　body　so　that　it　

floats　　　about　　　horizontally；　　　swaying　　　hither　　　and　　　thither；　　　and　　　tugging　　　at　　　the　

line　　　after　　　the　　　manner　　　of　　　a　　　living　　　thing。　The　　　fish　　　are　　　emblems　　　of　　　good　

luck；　and　are　set　up　in　the　courtyard　of　every　house　where　a　son　has　been　

born　　　　　during　　　　　the　　　year。　　　　On　　　　　this　　　auspicious　　　　　　day　　　Tokio　　　　　is　　suddenly　

transformed　into　eighty　square　miles　of　aquarium。　

　　　　　For　any　more　personal　purpose　New　Year's　day　eclipses　all　particular　

anniversaries。　　　　　　　　Then　　　　　　everybody　　　　　　　congratulates　　　　　　everybody　　　　　　　else　　　　upon　

everything　　　　　　　in　　　general；　　　　　and　　　　incidentally　　　　　　upon　　　　　being　　　　alive。　　　　　　Such　

substitution　　　of　　　an　　　abstract　　　for　　　a　　　concrete　　　birthday；　　　although　　　exceedingly　

convenient　　　for　　　others；　　　must　　　at　　　least　　　conduce　　　to　　　self…forgetfulness　　　on　　　the　

part　of　its　proper　possessor；　and　tend　inevitably　to　merge　the　identity　of　the　

individual　in　that　of　the　community。　

　　　　　It　fares　hardly　better　with　the　Far　Oriental　in　the　matter　of　marriage。　

Although　he　is；　as　we　might　think；　the　person　most　interested　in　the　result；　

he　is　permitted　no　say　in　the　affair　whatever。　　　　　　　　　　　　　　　In　fact；　it　is　not　his　affair　at　

all；　but　his　father's。　His　hand　is　simply　made　a　cat's…paw　of。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　matter　

is　entirely　a　business　transaction；　entered　into　by　the　parent　and　conducted　

through　　　　　　regular　　　marriage　　　　　　brokers。　　　　In　　　　it　　he　　plays　　　only　　　　the　　part　　　of　　a　

marionette。　　　　　　　His　revenge　for　being　thus　bartered　out　of　what　might　be　the　

better　　　　half　　　of　　　his　　　life；　　he　　　takes　　　　eventually　　　　　on　　　the　　　next　　　　succeeding　

generation。　

　　　　　His　death　may　be　said　to　be　the　most　important　act　of　his　whole　life。　

For　then　only　can　his　personal　existence　be　properly　considered　to　begin。　

By　it　he　joins　the　great　company　of　ancestors　who　are　to　these　people　of　

almost　more　consequence　than　living　folk；　and　of　much　more　individual　

distinction。　　　　　　Particularly　is　this　the　case　in　China　and　Korea；　but　the　same　

respect；　though　in　a　somewhat　less　rigid　form；　is　paid　the　dead　in　Japan。　

Then　at　last　the　individual　receives　that　recognition　which　was　denied　him　

in　the　flesh。　In　Japan　a　mortuary　tablet　is　set　up　to　him　in　the　house　and　

duly　　worshipped；　　　on　　　the　　continent　　　the　　ancestors　　　are　given　　　a　　dwelling　of　



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their　own；　and　even　more　devotedly　reverenced。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　in　both　places　the　

cult　　　is　　　anything　　　but　　　funereal。　　　　　For　　　the　　　ancestral　　　tombs　　　are　　　temples　　　and　

pleasure　　　pavilions　　　at　　　the　　　same　　　time；　　　consecrated　　　not　　　simply　　　to　　　rites　　　and　

ceremonies；　　but　to　　　family　　gatherings　and　　　general　　　jollification。　　　　　　　　　　　　　　　　And