the soul of the far east(远东的灵魂)-第3部分

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destiny；　　　as　　　no　　　affinity　　　existed　　　between　　　them；　　　no　　　combination　　　resulted。　

The　power　to　fuse　was　wanting。　　　　　　　　　　　　　　Capability　to　evolve　anything　is　not　one　



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of　　　the　　　marked　　　characteristics　　　of　　　the　　　Far　　　East。　　　Indeed；　　　the　　　tendency　　　to　

spontaneous　variation；　Nature's　mode　of　making　experiments；　would　seem　

there　　　　to　　have　　　　been　　　　an　　enterprising　　　　　faculty　　　　that　　was　　　　exhausted　　　　　early。　

Sleepy；　　　　　no　　　doubt；　　　from　　　　having　　　　got　　　up　　　betimes　　　　with　　　　the　　dawn；　　　　　these　

dwellers　in　the　far　lands　of　the　morning　began　to　look　upon　their　day　as　

already　　　well　　　spent　　　before　　　they　　　had　　　reached　　　its　　　noon。　　　　　　They　　　grew　　　old　

young；　　　and　　　have　　　remained　　　much　　　the　　　same　　　age　　　ever　　　since。　　　　　　　　What　　　they　

were　　　　　centuries　　　　ago；　　　that　　at　　bottom　　　　　they　　　are　　　to…day。　　　　Take　　　　　away　　　　the　

European　influence　of　the　last　twenty　years；　and　each　man　might　almost　

be　his　own　great…grandfather。　　　　　　　　　　　In　race　characteristics　he　is　yet　essentially　

the　　　same。　　　　　The　　　traits　　　that　　　distinguished　　　these　　　peoples　　　in　　　the　　　past　　　have　

been　gradually　extinguishing　them　ever　since。　　　　　　　　　　　　　　　　Of　these　traits；　stagnating　

influences　　　　　　upon　　　　their　　career；　　　perhaps　　　　the　　　most　　　　important　　　　is　　the　　　great　

quality　of　impersonality。　

　　　　　If　we　take；　through　the　earth's　temperate　zone；　a　belt　of　country　whose　

northern　and　southern　edges　are　determined　by　certain　limiting　isotherms；　

not　more　than　half　the　width　of　the　zone　apart；　we　shall　find　that　we　have　

included　in　　　a　　　relatively　　small　　　extent　　　of　surface　　　almost　　　all　　　the　　　nations　　　of　

note　　　in　　　the　　　world；　　　past　　　or　　　present。　　　Now　　　if　　　we　　　examine　　　this　　　belt；　　　and　

compare　the　different　parts　of　it　with　one　another；　we　shall　be　struck　by　a　

remarkable　fact。　The　peoples　inhabiting　it　grow　steadily　more　personal　as　

we　go　west。　So　unmistakable　is　this　gradation　of　spirit；　that　one　is　tempted　

to　ascribe　it　to　cosmic　rather　than　to　human　causes。　　　　　　　　　　　　　　　It　is　as　marked　as　the　

change　in　color　of　the　human　complexion　observable　along　any　meridian；　

which　ranges　from　black　at　the　equator　to　blonde　toward　the　pole。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　like　

manner；　the　sense　of　self　grows　more　intense　as　we　follow　in　the　wake　of　

the　setting　sun；　and　fades　steadily　as　we　advance　into　the　dawn。　　　　　　　　　　　　　　　　　　America；　

Europe；　the　Levant；　India；　Japan；　each　is　less　personal　than　the　one　before。　

We　stand　at　the　nearer　end　of　the　scale；　the　Far　Orientals　at　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　

with　us　the　I　seems　to　be　of　the　very　essence　of　the　soul；　then　the　soul　of　

the　Far　East　may　be　said　to　be　Impersonality。　

　　　　　Curious　as　this　characteristic　is　as　a　fact；　it　is　even　more　interesting　as　

a　factor。　　　　For　what　it　betokens　of　these　peoples　in　particular　may　suggest　

much　about　man　generally。　　　　　　　　　　　　It　may　mark　a　stride　in　theory；　if　a　standstill　



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in　practice。　　　　　　Possibly　it　may　help　us　to　some　understanding　of　ourselves。　

Not　that　it　promises　much　aid　to　vexed　metaphysical　questions；　but　as　a　

study　in　sociology　it　may　not　prove　so　vain。　

　　　　　And　for　a　thing　which　is　always　with　us；　its　discussion　may　be　said　to　

be　peculiarly　　opportune　　just　now。　　　　　　　　　　　　　For　　it　　　lies　　　at　the　　bottom　　of　　　the　　most　

pressing　questions　of　the　day。　　　　　　　　　　　　　Of　the　　two　great　problems　that　stare　　the　

Western　　　world　　　in　　　the　　　face　　　at　　　the　　　present　　　moment；　　　both　　　turn　　　to　　　it　　　　　　for　

solution。　　　　　　　Agnosticism；　　　　　　　　the　　　foreboding　　　　　　silence　　　　of　　　those　　　　who　　　　　think；　

socialism；　communism；　and　nihilism；　the　petulant　cry　of　those　who　do　not；　

alike　depend　ultimately　for　the　right　to　be　upon　the　truth　or　the　falsity　of　

the　sense　of　self。　

　　　　　For　if　there　be　no　such　actual　thing　as　individuality；　if　the　feeling　we　

call　by　that　name　be　naught　but　the　transient　illusion　the　Buddhists　would　

have　us　believe　it；　any　faith　founded　upon　it　as　basis　vanishes　as　does　the　

picture　in　a　revolving　kaleidoscope；　less　enduring　even　than　the　flitting　

phantasmagoria　of　a　dream。　If　the　ego　be　but　the　passing　shadow　of　the　

material　brain；　at　the　disintegration　of　the　gray　matter　what　will　become　of　

us？　　　　　Shall　　　　we　　　simply　　　lapse　　　into　　　　　an　　indistinguishable　　　　　　　part　　　of　　the　　　vast　

universe　　　that　　　compasses　　　us　　　round？　　　　　　　　　　At　　　the　　　thought　　　we　　　seem　　　to　　　stand　

straining　　　our　　　gaze；　　　on　　　the　　　shore　　　of　　　the　　　great　　　sea　　　of　　　knowledge；　　　only　　　to　

watch　　　the　　　fog　　　roll　　　in；　　　and　　　hide　　　from　　　our　　　view　　　even　　　those　　　headlands　　　of　

hope　that；　like　beseeching　hands；　stretch　out　into　the　deep。　

　　　　　So　more　materially。　　　　　　　　　　If　individuality　be　a　delusion　of　the　mind；　what　

motive　　　potent　　　enough　　　to　　　excite　　　endeavor　　　in　　　the　　　breast　　　of　　　an　　　ordinary　

mortal　　　　　　remains？　　　　　　　　Philosophers；　　　　　　　　indeed；　　　　　might　　　　　still　　work　　　　　　for　　　the　

advancement　of　mankind；　but　mankind　itself　would　not　continue　long　to　

labor　　　energetically　　　for　　　what　　　should　　　profit　　　only　　　the　　　common　　　weal。　　　Take　

away　the　stimulus　of　individuality；　and　action　is　paralyzed　at　once。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

with　most　men　the　promptings　of　personal　advantage　only　afford　sufficient　

incentive　　　　　　to　　effort。　　　Destroy　　　this　　　　　force；　　　then　　　any　　　consideration　　　　　　　due　　　it　

lapses；　　　and　　　socialism　　　is　　　not　　　only　　　justified；　　　it　　　is　　　raised　　　instantly　　　into　　　an　

axiom　of　life。　　　　　　　　The　community；　in　that　case；　becomes　itself　the　unit；　the　

indivisible　atom　of　existence。　Socialism；　then　communism；　then　nihilism；　

follow　　　in　　　inevitable　　　sequence。　　　　　　　　That　　　even　　　the　　　Far　　　Oriental；　　　with　　　all　　　his　



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numbing　impersonality；　has　not　touched　this　goal　may　at　least　suggest　that　

individuality　is　a　fact。　

　　　　　But　first；　what　do　we　know　about　its　existence　ourselves？　

　　　　　Very　early　in　the　course　of　every　thoughtful　childhood　an　event　takes　

place；　by　the　side　of　which；　to　the　child　himself；　all　other　events　sink　into　

insignificance。　　　　　　It　　　is　　　not　　　one　　　that　　　is　　　recognized　　　and　　　chronicled　　　by　　　the　

world；　for　it　is　wholly　unconnected　with　action。　　　　　　　　　　　　　　　　No　one　but　the　child　is　

aware　of　its　occurrence；　and　he　never　speaks　of　it　to　others。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　to　that　

child　it　marks　an　epoch。　So　intensely　individual　does　it　seem　that　the　boy　

is　　　afraid　　　to　　　avow　　　it；　　　while　　　in　　　reality　　　so　　　universal　　　is　　　it　　　that　　　probably　　　no　

human　being　has　escaped　its　influence。　　　　　　　　　　　　　　Though　subjective　purely；　it　has　

more　vividness　than　any　external　event；　and　though　strictly　intrinsic　to　life；　

it　is　more　startling　than　any　accident　of　fate　or　fortune。　This　experience　of　

the　boy's；　at　once　so　singular　and　yet　so　general；　is　nothing　less　than　the　

sudden　revelation　to　him　one　day　of　the　fact　of　his　own　personality。　

　　　　　Somewhere　　　　　　　　　about　　　　the　　　time　　　　when　　　　　sensation　　　　is　　　giving　　　　place　　　　to　

sensitiveness　as　the　great　self…educator；　and　the　knowledge　gained　by　the　

five　bodily　senses　is　being　fused　into　the　wisdom　of　that　mental　one　we　

call　common　sense；　the　boy　makes　a　discovery　akin　to　the　act　of　waking　

up。　　　　All　at　once　he　becomes　conscious　of　himself；　and　the　consciousness　

has　about　it　a　touch　of　the　uncanny。　　　　　　　　　　　　Hitherto　he　has　been　aware　only　of　

matter；　　　　　he　　　now　　　　first　　realizes　　　　mind。　　　　　Unwarned；　　　　　　　　unprepared；　　　　　　he　　　is　

suddenly　ushered　before　being；　and　stands　awe…struck　in　the　presence　of　

himself。　

　　　　　If　　the　　introduction　　　to　　　his　　　own　　　identity　　was　　　startling；　　there　is　　　nothing　

reassuring　in　the　feeling　that　this　strange　acquaintanceship　must　last。　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

continue　it　does。　　　　　　　It　becomes　an　unsought　intimacy　he　cannot　shake　off。　

Like　to　his　own　shadow　he　cannot　escape　it。　To　himself　a　man　cannot　but　

be　　　at　　　home。　　　For　　　years　　　this　　　alter　　　ego　　　haunts　　　him；　　　for　　　he　　　imagines　　　it　　　an　

idiosyncrasy　of　his　own；　a　morbid　peculiarity　he　dare　not　confide　to　any　

one；　for　fear　of　being　thought　a　fool。　　　　　　　　　　　　Not　till　long　afterwards；　when　he　

has　learned　to　live　as　a　matter　of　course　with　his　ever…present　ghost；　does　

he　discover　that　others　have　had　like　familiars　themselves。　

　　　　　Sometimes　this　dawn　of　consciousness　is　preceded　by　a　long　twilight　



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of　　　　soul