莱尔主教holiness-第90部分

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　　　the　reader　in　its　entirety。　It　es　from　a　work　which　is　little　known
　　　and　less　read。　It　has　done　me　good；　and　I　think　it　may　do　good　to
　　　others。

　　　〃When　a　man　is　awakened；　and　brought　to　that　that　all　must　be　brought
　　　to；　or　to　worse；　What　shall　I　do　to　be　saved？'　（Acts　xvi。　30；　31）；　we
　　　have　the　apostolic　answer　to　it：　Believe　on　the　Lord　Jesus　Christ；　and
　　　thou　shalt　be　saved；　and　thy　house。'　This　answer　is　so　old　that　with
　　　many　it　seems　out　of　date。　But　it　is　still　and　will　ever　be　fresh；　and
　　　new；　and　savoury；　and　the　only　resolution　of　this　grand　case　of
　　　conscience；　as　long　as　conscience　and　the　world　lasts。　No　wit　or　art　of
　　　man　will　ever　find　a　crack　or　flaw　in　it；　or　devise　another　or　a　better
　　　answer；　nor　can　any　but　this　alone　heal　rightly　the　wound　of　an
　　　awakened　conscience。

　　　〃Let　us　set　this　man　to　seek　resolution　and　relief　in　this　case　of　some
　　　masters　in　our　Israel。　According　to　their　principles　they　must　say　to
　　　him；　Repent；　and　mourn　for　your　known　sins；　and　leave　them　and　loath
　　　them；　and　God　will　have　mercy　on　you。'　Alas！'　（saith　the　poor　man）；　my
　　　heart　is　hard；　and　I　cannot　repent　aright：　yea；　I　find　my　heart　more
　　　hard　and　vile　than　when　I　was　secure　in　sin。'　If　you　speak　to　this　man
　　　of　qualifications　for　Christ；　he　knows　nothing　of　them；　if　of　sincere
　　　obedience；　his　answer　is　native　and　ready：　Obedience　is　the　work　of　a
　　　living　man；　and　sincerity　is　only　in　a　renewed　soul。'　Sincere　obedience
　　　is；　therefore；　as　impossible　to　a　dead　unrenewed　sinner　as　perfect
　　　obedience　is。　Why　should　not　the　right　answer　be　given　to　the　awakened
　　　sinner：　Believe　on　the　Lord　Jesus　Christ；　and　you　shall　be　saved'？　Tell
　　　him　what　Christ　is；　what　He　hath　done　and　suffered　to　obtain　eternal
　　　redemption　for　sinners；　and　that　according　to　the　will　of　God　and　His
　　　Father。　Give　him　a　plain　downright　narrative　of　the　Gospel　salvation
　　　wrought　out　by　the　Son　of　God；　tell　him　the　history　and　mystery　of　the
　　　Gospel　plainly。　It　may　be　the　Holy　Ghost　will　work　faith　thereby；　as　He
　　　did　m　those　first　fruits　of　the　Gentiles。　（Acts　x。　44。）

　　　〃If　he　ask；　What　warrant　he　hath　to　believe　on　Jesus　Christ？　tell　him
　　　that　he　hath　utter　indispensable　necessity　for　it；　for　without
　　　believing　on　Him；　he　must　perish　eternally。　Tell　him　that　he　hath　God's
　　　gracious　offer　of　Christ　and　all　His　redemption；　with　a　promise；　that
　　　upon　accepting　the　offer　by　faith；　Christ　and　salvation　with　Him　is
　　　his。　Tell　him　that　he　hath　God's　express　mandment　（1　John　iii。　23）
　　　to　believe　on　Christ's　name；　and　that　he　should　make　conscience　of
　　　obeying　it；　as　well　as　any　mand　in　the　moral　law。　Tell　him　of
　　　Christ's　ability　and　good…will　to　save；　that　no　man　was　ever　rejected
　　　by　Him　that　cast　himself　upon　Him；　that　desperate　cases　are　the
　　　glorious　triumphs　of　His　art　of　saving。　Tell　him　that　there　is　no　midst
　　　（or　medium）　between　faith　and　unbelief；　that　there　is　no　excuse　for
　　　neglecting　the　one　and　continuing　in　the　other；　that　believing　on　the
　　　Lord　Jesus　for　salvation　is　more　pleasing　to　God　than　all　obedience　to
　　　His　law；　and　that　unbelief　is　the　most　provoking　to　God；　and　the　most
　　　damning　to　man；　of　all　sins。　Against　the　greatness　of　his　sins；　the
　　　curse　of　the　law；　and　the　severity　of　God　as　Judge；　there　is　no　relief
　　　to　be　held　forth　to　him；　but　the　free　and　boundless　grace　of　God　in　the
　　　merit　of　Christ's　satisfaction　by　the　sacrifice　of　Himself。

　　　〃If　he　should　say；　What　is　it　to　believe　on　Jesus　Christ？　As　to　this；　I
　　　find　no　such　question　in　the　Word；　but　that　all　did　some　way　understand
　　　the　notion　of　it：　the　Jews　that　did　not　believe　on　Him　（John　vi。
　　　28…30）；　the　chief　priests　and　Pharisees　（John　vii。　48）；　the　blind　man。
　　　（John　ix。　35。）　When　Christ　asked　him；　Believest　thou　on　the　Son　of　God？
　　　he　answered；　Who　is　He；　Lord；　that　I　may　believe　on　Him？　Immediately；
　　　when　Christ　had　told　him　（verse　37）；　he　saith　not；　What　is　it　to
　　　believe　on　Him？　but；　Lord；　I　believe；　and　worshipped　Him：　and　so　both
　　　professed　and　acted　faith　in　Him。　So　the　father　of　the　lunatic　（Mark
　　　ix。　23；　24）　and　the　eunuch　（Acts　viii。　37）；　they　all；　both　Christ's
　　　enemies　and　His　disciples；　knew　that　faith　in　Him　was　a　believing　that
　　　the　Man　Jesus　of　Nazareth　was　the　Son　of　God；　the　Messiah；　and　Saviour
　　　of　the　world；　so　as　to　receive　and　look　for　salvation　in　His　name。
　　　（Acts　iv。　12。）　This　was　the　mon　report；　published　by　Christ　and　His
　　　apostles　and　disciples；　and　known　by　all　that　heard　it。

　　　〃If　he　yet　ask；　What　he　is　to　believe？　you　tell　him；　that　he　is　not
　　　called　to　believe　that　he　is　in　Christ；　and　that　his　sins　are　pardoned；
　　　and　he　a　justified　man；　but　that　he　is　to　believe　God's　record
　　　concerning　Christ；　（1　John　v。　10…12。）　And　this　record　is；　that　God
　　　giveth　（that　is；　offereth）　to　us　eternal　Life　in　His　Son　Jesus　Christ；
　　　and　that　all　that　with　the　heart　believe　this　report；　and　rest　their
　　　souls　on　these　glad　tidings；　shall　be　saved。　（Rom。　x。　9…11。）　And　thus
　　　he　is　to　believe；　that　he　may　be　justified。　（Gal。　ii。　16。）

　　　〃If　he　still　say　that　this　believing　is　hard；　this　is　a　good　doubt；　but
　　　easily　resolved。　It　bespeaks　a　man　deeply　humbled。　Anybody　may　see　his
　　　own　impotence　to　obey　the　law　of　God　fully；　but　few　find　the　difficulty
　　　of　believing。　For　his　relief　and　resolution　ask　him；　What　it　is　he
　　　finds　makes　believing　difficult　to　him？　Is　it　unwillingness　to　be
　　　justified　and　saved？　Is　it　unwillingness　to　be　so　saved　by　Jesus
　　　Christ；　to　the　praise　of　God's　grace　in　Him；　and　to　the　voiding　of　all
　　　boasting　in　himself？　This　he　will　surely　deny。　Is　it　a　distrust　of　the
　　　truth　of　the　Gospel　record？　This　he　dare　not　own。　Is　it　a　doubt　of
　　　Christ's　ability　or　good…will　to　save？　This　is　to　contradict　the
　　　testimony　of　God　in　the　Gospel。　Is　it　because　he　doubts　of　an　interest
　　　in　Christ　and　His　redemption？　You　tell　him　that　believing　on　Christ
　　　makes　up　the　interest　in　Him。

　　　〃If　he　say　that　he　cannot　believe　on　Jesus　Christ　because　of　the
　　　difficulty　of　the　acting　this　faith；　and　that　a　Divine　power　is　needful
　　　to　draw　it　forth；　which　he　finds　not；　you　must　tell　him　that　believing
　　　in　Jesus　Christ　is　no　work；　but　a　resting　on　Jesus　Christ。　You　must
　　　tell　him　that　this　pretence　is　as　unreasonable　as　if　a　man；　wearied
　　　with　a　journey　and　not　able　to　go　one　step　further；　should　argue；　I　am
　　　so　tired；　that　I　am　not　able　to　lie　down；'　when　indeed　he　can　neither
　　　stand　nor　go。　The　poor　wearied　sinner　can　never　believe　on　Jesus　Christ
　　　till　he　finds　he　can　do　nothing　for　himself；　and　in　his　first　believing
　　　doth　always　apply　himself　to　Christ　for　salvation；　as　a　man　hopeless
　　　and　helpless　in　himself。　And　by　such　reasonings　with　him　from　the
　　　Gospel；　the　Lord　will　（as　He　hath　often　done）　convey　faith；　and　joy　and
　　　peace　by　believing。〃Robert　Traill's　works；　1696。　Vol。　I；　266…269。
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XVIII/
〃UNSEARCHABLE　RICHES〃

　　　〃Unto　me；　who　am　less　than　the　least　of　all　saints；　is　this　grace
　　　given；　that　I　should　preach　among　the　Gentiles　the　unsearchable　riches
　　　of　Christ。〃　Ephesians　iii。　8。

　　　IF　we　heard　that　sentence　read　for　the　first　time；　I　think　we　should
　　　all　feel　it　was　a　very　remarkable　one；　even　though　we　did　not　know　by
　　　whom　it　was　written。　It　is　remarkable　on　account　of　the　bold　and
　　　striking　figures　of　speech　which　it　contains。　〃Less　than　the　least　of
　　　all　saints；〃〃Unsearchable　riches　of　Christ；〃these　are　indeed
　　　〃thoughts　that　breathe　and　words　that　burn。〃

　　　But　the　sentence　is　doubly　remarkable　when　we　consider　the　man　who
　　　wrote　it。　The　writer　was　none　other　than　the　great　Apostle　of　the
　　　Gentiles；　St。　Paulthe　leader　of　that　noble　little　Jewish　army　which
　　　went　forth　from　Palestine　nineteen　centuries　ago；　and　turned　the　world
　　　upside　downthat　good　soldier　of　Christ　who　left　a　deeper　mark　on
　　　mankind　than　any　born　of　woman；　except　his　sinless　Mastera　mark　which
　　　abides　to　this　very　day。　Surely　such　a　sentence　from　the　pen　of　such　a
　　　man　demands　peculiar　attention。

　　　Let　us　fix　our　eyes　steadily　on　this　text；　and　notice　in　it　three
　　　things：

　　　I。　First；　what　St。　Paul　says　of　himself。　He　says；　〃I　am　less　than　the
　　　least　of　all　saints。〃

　　　II。　Secondly；　what　St。　Paul　says　of　his　ministerial　office。　He　says；
　　　〃Grace　is　given　unto　me　to　preach。〃

　　　III。　Thirdly；　what　St。　Paul　says　of　the　great　subject　of　his　preaching。
　　　He　calls　it　〃the　unsearchable　riches　of　Christ。〃

　　　I　trust　that　a　few　words　on　each　of　these　three　points　may　help　to
　　　fasten　down　the　whole　text　in　memories；　consciences；　hearts；　and　minds。

　　　I。　In　the　first　place；　let　us　notice　what　St。　Paul　says　of　himself。

　　　The　language　he　uses　is　singularly　strong。　The　founder　of　famous
　　　Churches；　the　writer　of　fourteen　inspired　epistles；　the　man　who　was
　　　〃not　behind　the　very　chiefest　apostles；〃　〃in　labours　more　abundant；　in
　　　stripes　above　measure；　in　prisons　more　frequent；　in　deaths　oft；〃the
　　　man　who　〃spent　and　was　spent〃　for　souls；　and　〃counted　all　things