夏洛的网-第6部分

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　　肖毛翻译

8．家庭谈话



　　星期六早上，阿拉贝尔先生和太太还有芬正坐在厨房吃早餐。埃弗里已经吃过了饭，便上楼找他的弹弓去了。

　　〃你们知道霍默舅舅的小鹅孵出来了吗？〃芬问。

　　〃孵出了多少个？〃阿拉贝尔先生问。

　　〃七个。〃芬回答。〃本来有八个蛋，但有一个没孵出来。母鹅告诉坦普尔曼她不想要这个蛋了，所以他把蛋带走了。〃

　　〃母鹅说什么了？〃阿拉贝尔太太惊奇而又担心地盯着女儿问。

　　〃她告诉坦普尔曼，她不想再要那个蛋了，〃芬重复道。

　　〃谁是坦普尔曼？〃阿拉贝尔太太问。

　　〃他就是那只老鼠，〃芬回答。〃我们都不太喜欢他。〃

　　〃谁是'我们'〃？阿拉贝尔先生问。

　　〃噢，就是住在谷仓地窖里的所有人。威伯，绵羊，羊羔，母鹅，公鹅，小鹅，夏洛和我。〃

　　〃夏洛？〃阿拉贝尔太太说。〃谁是夏洛？〃

　　〃她是威伯最好的朋友，她非常的聪明。〃

　　〃她长得什么样儿？〃阿拉贝尔太太问。

　　〃嗯，〃芬仔细想了想，说，〃她有八条腿。所有的蜘蛛都如此，我猜。〃

　　〃夏洛是一只蜘蛛？〃芬的母亲问。

　　芬点点头。〃一只很大的灰蜘蛛。她在威伯的门口上方织了一张网。她能抓苍蝇，还吸他们的血。威伯可崇拜她了。〃

　　〃他真的崇拜她？〃阿拉贝尔太太几乎听糊涂了。她用一种担忧的表情盯着芬的脸。

　　〃噢，是的，威伯崇拜夏洛。〃芬说。〃你知道当小鹅出世时夏洛说什么了？〃

　　〃我可什么都不知道，〃阿拉贝尔先生说。〃跟我们讲讲。〃

　　〃好吧。当第一只小鹅从鹅妈妈的身下伸出他的小脑袋时，我正在旁边的凳子上坐着，夏洛就在她的网上挂着。她发表了一场演说。她说：'我们在谷仓地窖里的每一位都将高兴地获悉，经过四周的不懈努力与耐心的等待，我们的朋友母鹅终于取得了骄人的成绩。'你不认为她说的是件大喜事吗？〃

　　〃是的，我承认，〃阿拉贝尔太太说。〃现在，芬，该到上主日学校的时间了。告诉埃弗里做好准备。今天下午你可以把你霍默舅舅谷仓里的事儿再告诉我们一些。你在那里花了不少时间吧？你几乎每天下午都去，是不是？〃

　　〃我喜欢那儿，〃芬回答。她擦擦嘴巴跑上了楼。她离开房间后，阿拉贝尔太太和她丈夫低声交谈起来。

　　〃我为芬担心，〃她说。〃你听见她是怎么信口开河地说那些动物的吗，好像他们会说话一样？〃

　　阿拉贝尔先生微笑了。〃可能他们真会说话吧，〃他说。〃我有时也觉得这很奇怪。不管怎样，不必担心芬她不过是有生动的想象力罢了。小孩子认为他们什么都能听到。〃

　　〃虽然如此，我还是担心她，〃阿拉贝尔太太回答。〃我想我下次看到多里安医生时，该对他谈谈芬的事儿。他几乎像我们一样的爱芬，我要问问他，芬自以为能听懂猪和别的动物的谈话，这是不是很奇怪。我不认为这是正常的。你完全知道动物们根本不会说话的。〃

　　阿拉贝尔先生咧开嘴笑起来。〃可能我们的耳朵不像芬那么尖吧，〃他说。

　　
夏洛的网

　　（美）E。B。White著
　　Garth　Williams插图　
　　肖毛翻译

9．威伯的大话



　　一张蜘蛛网实质上要比它看上去的样子要结实。虽然它是用精细的丝线织成的，但却不太容易被弄破。可是，一个蜘蛛网每天都要被那些昆虫又撞又踢，所以里面还是会出现残破的地方。如果里面的破洞太多了，蜘蛛就得重新把网织好才行。夏洛喜欢在傍晚织网，芬也喜欢坐在旁边看她织。一天下午，芬听到了一场最有趣的谈话，并目睹了一起奇怪的事件。

　　〃你长着可怕而又多毛的长腿，夏洛，〃当夏洛正在忙着她的工作时，威伯说。

　　〃我的腿上有毛，是有原因的，〃夏洛回答。〃此外，我的每条腿都由七节骨头构成髋骨，坐骨，大腿骨，膝盖骨，胫骨，跗骨，蹠骨。〃

　　威伯猛地坐了起来。〃你骗人〃，他说。

　　〃不，我一点儿也没骗你。〃

　　〃把那几个名字再说一遍，我没记住。〃

　　〃髋骨，坐骨，大腿骨，膝盖骨，胫骨，跗骨，蹠骨。〃

　　〃天哪！〃威伯说着，往下看看自己的胖腿。〃我不信我的腿上有七根骨头。〃

　　〃哦，〃夏洛说，〃你和我的生活方式不同。你不用织网，那可全是用腿干的活儿。〃

　　〃如果我学学，也能会织网，〃威伯吹嘘道。〃我只是从没学过而已。〃

　　〃让我看看你能否学会，〃夏洛说。芬圆睁着眼睛满是爱意地看着威伯，偷偷的笑了。

　　〃O。K，〃威伯回答。〃你教我织一张网吧。织网一定是特别好玩的。我先要怎么做呢？〃

　　〃深呼吸！〃夏洛微笑着说。威伯深吸了一口气。〃现在爬到你能到的最高地方去，就像这样。〃夏洛跑到了门框的最上端。威伯爬到了牛粪堆的最上面。

　　〃很好！〃夏洛说　〃现在用你的丝囊造丝把自己用力抛向空中，下落时把丝线抽出来！〃

　　威伯犹豫了一下，然后朝空中跳去。他扭身回望，看后面是否有一小根能阻止他下落的粘线，可却发现后部似乎什么变化都没有，接着他便听到了自己重重地撞在地上的声音。〃嗷姆！〃他咕噜着抱怨道。

　　夏洛笑得连她的网都摇晃起来。

　　〃我哪一步做错了？〃清醒过来以后，威伯问道。

　　〃都没错，〃夏洛说。你练得很好。〃

　　〃我想我该再试一次。〃威伯又来劲儿了。〃我相信这一次我只需要一段能拴住我的绳子就够了。〃

　　威伯走到院子里。〃你在吗，坦普尔曼？〃他喊道。老鼠从食槽下探出了头。

　　〃　我能向你借一小根绳子吗？〃威伯请求。〃我要用它来织网。〃

　　〃好的，可以。〃有绳子的坦普尔曼回答。〃这事儿很容易，你不必客气。〃他推开洞口的那只鹅蛋，钻进了洞里，一会儿就抓着一根脏旧的白绳子出来了。威伯检查了一下。

　　〃就是这东西，〃他说。〃坦普尔曼，请你把绳子的一头系到我的尾巴上，好吗？〃

　　威伯趴下来，把他那根又细又弯的尾巴朝向老鼠那边。坦普尔曼抓住绳子，把它绕到威伯的尾巴尖上，打了两个结。夏洛开心地看着这一切。像芬一样，她也是真心的喜欢威伯，这不只是因为他那肮脏的猪圈与尿的臭味儿能招来她需要的苍蝇，还因为她骄傲地看出他不是一个懦夫，勇于一再的学习织网。

　　就在老鼠，蜘蛛和小女孩的注视下，威伯又满怀着活力与希望爬到牛粪堆的顶上。

　　〃大家看着！〃他叫着，拼着全身的力气，头朝前往空中跳去。绳子虽然系在他身后，但是他忘了把另一头拴到什么地方了，这可真糟糕，威伯砰的一声就着了陆，把自己跌伤了。泪水开始在他的眼眶打转了。坦普尔曼呲着牙大笑起来。夏洛沉默了片刻，才开始说话。

　　〃你不能织网，威伯，我劝你把这念头从脑子里赶出去吧。你缺少织网所必需的两种东西。〃

　　〃那都是什么？〃威伯丧气地问。

　　〃你缺少一副丝囊，你也缺乏织网的技巧。但是振作些，你不需要织网，反正祖克曼先生每天都给你提供三顿大餐。你又何必为捕食的事情操心？〃

　　威伯悲叹。〃你比我要聪明伶俐得多，夏洛。刻我也想显一显我的能耐。我这是活该。〃

　　坦普尔曼把他的绳子解下来，带回了他的家。夏洛又继续她的织网工作了。

　　〃你不必太难过，威伯，〃她说。〃不是所有的动物都会织网的。即使人类也不能织得像蜘蛛一样好，虽然他们自认很优秀，可以学会任何事情。你听说过昆斯伯勒大桥（Queensborough）吗①？〃

　　威伯摇摇头。〃那是一张网吗？〃

　　〃有点儿像吧，〃夏洛回答。〃你知道人们用了多久才建成它的吗？整整八年。我的老天，如果我的网等那么久才能织成，我早饿死了。我只用一个晚上就能织出一张网。〃

　　〃人们在昆斯伯勒大桥上抓什么虫子吗？〃威伯问。

　　〃不，〃夏洛说。〃他们什么也不抓。他们只是觉得那上面比别的地方更好，所以就不停地在上面来回疾驰。如果他们头朝下静静地挂在桥上等着，也许会等来一些好东西吧。可他们却不这么做人们总是在桥上狂奔，狂奔，狂奔，每分钟都是如此。我很高兴我只是一只定居的蜘蛛。〃

　　〃定居是什么意思？〃威伯问。

　　〃就是说，我大部分时间都可以静静地呆着，不必满世界乱跑。当我一眼望去，就会发现什么是好东西，我的网就是一个好东西。因为在织网或等待什么东西飞来时，我总有我充分思考的机会。〃

　　〃哦，那么我也是一种定居的动物，我猜，〃威伯说。〃因为不管喜不喜欢我都得呆在这儿。你知道今天晚上我最想去哪里吗？〃

　　〃哪里？〃

　　〃我想去大森林里寻找柏子，麦蕈，还有令我开心的树根，用我那奇妙而又强壮的鼻子把腐叶都清走，沿着地面搜索，吸取，闻呀，闻呀，闻呀……〃

　　〃好像你正在森林里闻似的，〃刚走进来的羊羔挖苦道，〃我从这里就能闻到你的味儿。你是这地方最臭的动物。〃

　　威伯伤心地垂下了头。他的眼睛被泪水打湿了。看到他难过的样子，夏洛毫不客气地讥讽起羊羔来。

　　〃用不着你管威伯！〃她说。〃生活在这种环境里，他已经算是很干净的了。你自己也不是什么甜豌豆。此外，你正在打搅我们之间的愉快谈话。我们谈到哪儿了，威伯，在我们的谈话被无礼打断之前？〃

　　〃噢，我不记得了，〃威伯说。〃这没什么关系。我们别再谈下去了，夏洛。我有点儿困了。你还是继续把你的网修补完吧，我就躺在这儿看你织。这是一个多么可爱的夜晚。〃威伯伸了个懒腰躺下了。

　　薄暮的余晖把祖克曼先生的谷仓笼罩在宁静、平和的气氛里。芬知道差不多到晚饭时间了，却还是舍不得离去。燕子无声地拍着翅膀，从门口飞进飞出，一遍遍的给他们的孩子衔来食物。小路那边有一只夜鸱（Whippoorwill）在唱：〃威普威噢，威普威噢！〃②鲁维坐在一棵苹果树下，吸着他的烟斗；动物们都闻到了那种熟悉的刺鼻的烟草味儿。威伯听到了树蟾的颤音和不时传来的开关厨房门的声音。所有的这些声音都让他感觉惬意而又幸福，因为他热爱生活，愿意成为这夏夜世界的一分子。但是，当他躺在那里时，他忽然记起了老羊告诉过他的话。他开始想到了死，就害怕得哆嗦起来。

　　〃夏洛？〃他轻轻地说。

　　〃什么事，威伯？〃

　　〃我不想死。〃

　　〃你当然不想，〃夏洛安慰道。

　　〃我爱谷仓。〃威伯说。〃我爱这里的一切。〃

　　〃当然，〃夏洛说。〃我们都爱这里。〃

　　母鹅出现了，身后跟着她的七只小鹅。他们歪着他们的小脖子，哼着同样的旋律，就像一小队吹笛手。威伯满是爱意地听着这种声音。

　　〃夏洛？〃他说。

　　〃嗯？〃蜘蛛说。

　　〃你曾承诺过不让他们杀我，你是认真的吗？〃

　　〃在我一生中还从没这么认真过呢。我不会让你死的，威伯。〃

　　〃你打算怎么救我呢？〃强烈想知道这点的威伯问。

　　〃唔，〃夏洛含混地说，〃我还不知道呢。但是我正在制订计划。〃

　　〃好极了，〃威伯说。〃这计划的开始是怎么样的，夏洛？你已经想出很多步骤了吗？它进展得非常顺利吗？〃威伯又打了一个冷战，可夏洛还是非常冷静。

　　〃哦，计划就快弄好了，〃她轻声地说。〃这计划还刚刚开头，没有成形，不过我会弄好的。〃

　　〃你什么时候能想好？〃威伯乞求。

　　〃在我倒挂在我的网上的时候吧。那时我才能想事情，因为那时全身的血才会涌到我的脑袋里。〃

　　〃我非常愿意在我力所能及的范围内帮你。〃

　　〃哦，我将一个人解决它，〃夏洛说。〃我一个人时会想出更好的办法。〃

　　〃好吧，〃威伯说。〃但是如果有什么我能做的，不管是多么小的事儿，你也别忘了告诉我。〃

　　〃好的，〃夏洛回答，〃你必需加强你的信心。我要你保持充足的睡眠，不要再担忧了。永远也不要着急和担心！慢慢地吃光你的每一点食物，除了你剩给坦普尔曼的那些。把自己吃胖，好好活着这就是你能帮我做的。保持健康，不要气馁。你明白了吗？〃

　　〃是的，我懂了，〃威伯说。

　　〃那么上床休息吧，〃夏洛说。〃睡眠是很重要的。〃

　　威伯迅速地跑到猪圈里最黑