亚当之子-第25部分

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　　　　就像现在。

　　　　这三家大型石油公司其实都不喜欢波斯南部的地质情况。世界这么大，没有
勘探的地方多的是。还没有人在阿拉伯半岛钻过油井。美国的大片土地还是处女
地。墨西哥和委内瑞拉的丰富资源仍然埋在地下。跟所有这些比起来，波斯南部
地区在任何人的名单上都会位于下方。

　　　　虽然如此。

　　　　英国波斯觉得受到了威胁。壳牌公司的亨利。德特丁沉迷于与美孚的对抗。
而在美孚，让壳牌公司不得安宁这一想法太过诱人，让人无法拒绝。

　　　　他们每人都出了个价。

　　　　三条狗。一块布。

　　　　艾伦听完他们的出价，然后礼貌地将他们全都拒绝。

　　　　＊＊

　　　　而且一直拒绝到他们的出价达到最高点。

　　　　壳牌公司和美孚的出价是如此接近，以至于艾伦忍不住要怀疑两家公司是不
是都在对方的密室里安插了间谍。但他们俩的出价都不是最高。可能获利最大—
—也可能损失最大——的是英国波斯，他们的董事长查尔斯。格里纳韦也非常清
楚这一事实。

　　　　格里纳韦伸手拿过一些香烟，然后递给艾伦。这是他们最后一次会面。艾伦
知道自己必须谈成交易，而且后果自负。如果格里纳韦出的价不够高，那将是艾
伦的坏运气。其他地方不可能再有更好的交易。

　　　　“坏习惯，”他说，“没法改。也不想改。你要来支吗？不要。很好。现在，
听好，我们想要你那部分用地权。你知道这点，我也知道这点。当初就不该把它
分开。达西的这个举动真是该死。把这个国家分一半给另一个家伙，波斯皇帝可
不会答应。我们会有麻烦。人人都会有麻烦。麻烦和开销。”

　　　　艾伦点点头，这时还没轮到他开口。

　　　　“这还牵扯到爱国的问题。壳牌石油，是家好公司，很正派，在战争的时候
对我们很不错，可我们得正视这个事实，那就是他们有百分之六十的股份为荷兰
人所有，把这种混合带进我们国家可不是件好事。这只会把事情搞糟。还有，如
果美国佬去了那儿，外交部——更别提印度办公室——那些家伙会怎么说，这用
不着我告诉你吧。恐怕那会很糟糕的。非常糟糕。”

　　　　“我很明白。”

　　　　“我们知道，他们当然也很有兴趣，我们听说过，根据……嗯，非常可靠的
线索，如果我可以这么说的话。”

　　　　艾伦点点头，对自己猜中了这些间谍活动感到心情愉快。“对，我得承认我
感到非常的惊喜，”他低声说道。

　　　　“我现在的想法是，像你这样的年轻人真的需要一些冒险。责任。你让我想
起了自己像你这么大的时候，真的。当然，我很想买下你的用地权，但我们应该
谈谈你在这儿，在英国波斯公司，适合干什么。也许跟我们的地质小伙儿一起，
也许是我们的生产队，你会干得很好。你的战争记录，你的地质知识，非常棒。
正是我们需要的东西。让你负责几个钻塔，看看你能做什么。”

　　　　“这种提议真是太客气了。”

　　　　“一点都不，一点都不，”格里纳韦的烟已经烧到了手指，他随手将它捻熄，
手指上沾了一些仍在冒烟的烟灰。“那你怎么说？我们可以出价七万英镑买下你
的用地权——比它的价值超出了六万八千英镑，我得说——然后马上签约让你加
入我们的生产线。政府对你的决定会非常高兴，非常。”

　　　　艾伦小心地控制住自己的表情。第二高的出价是壳牌公司德特丁出的六万英
镑，而且他很确定他们不可能再往上提价。他的三条狗一块布的游戏已经到达极
限，现在是时候收场了。艾伦皱起眉头，要了一根烟。格里纳韦递给他一根烟，
毫不掩饰自己的不耐烦。艾伦点着烟，沉思地抽着烟。

　　　　“我明白你对英国利益的考虑，”他说，“可我很快就会陷入经济拮据。如
果你说七万五千……”

　　　　格里纳韦一拳击到桌上，“很好，很好，七万五千。”

　　　　“我很感谢你提供的工作机会，不过在我开始工作之前，有件事我想试一试。”

　　　　“是吗？”

　　　　“跟我出售的用地权有关。”

　　　　“是吗？”

　　　　“有一片长二十公里宽十公里的地区，我很感兴趣。我想从你们那儿租下这
片地。我在那儿找到的石油全都归我。如果没找到石油，那十年之后那片地就会
还到你们手上。”

　　　　“该死！”艾伦的得寸进尺让格里纳韦震惊不已，“天啊，蒙塔古，你太过
份了。那片地在哪儿？地图，地图，该死的地图在哪儿？”他拍了一下桌上的一
个按纽，然后一名秘书跑了进来。“帕克太太，帮我找一些地质学家过来，好吗？
雷诺兹，坎伯利，基根，刘易斯，随便哪个都行。马上就去，劳驾，马上就去。”

　　　　秘书跑出去。格里纳韦找到了相应的地图，把它展开。

　　　　“这儿。”艾伦说。他从格里纳韦的桌上拿过一支铅笔，在他那片珍贵的土
地——埃默里断层，他给它取的名字——四角画上标记。格里纳韦对着地图皱起
眉头，不停地嘀咕着“该死，该死”。过了片刻，三名地质学家敲门进来，他们
的皮肤都呈现着这一行业的深棕色。

　　　　“在外面等着好吗，蒙塔古？”

　　　　＊＊

　　　　艾伦等了一个钟头。他想吸根烟，可他那讨厌的肺（在伦敦的烟雾下情况总
是变得更糟糕）受不了烟草。最终，门被砰地推开。是格里纳韦。

　　　　“五年。给你五年时间找到石油。如果找不到，那片地就还给我们。”

　　　　“很好。”

　　　　“等我们写好合同后你马上签字。今天晚些时候或是明天一早。跟壳牌公司
和美孚公司的那些家伙不能再有接触。”

　　　　“很好。”

　　　　“而且你的用地权只卖七万英镑，一分钱都不能再多，如果你想分走一片地
的话。”

　　　　“我明白。七万英镑。”

　　　　“连七万英镑都太多了，告诉你。”

　　　　“这是个慷慨的数目，先生，谢谢你。”

　　　　“还有，如果你没找到石油，我要你为我们工作，听到了吗？五年，就五年。
天啊，你这简直是敲诈。”

　　　　艾伦离开他们的大楼，眯着眼睛走进阳光里。他有五年的时间和七万英镑去
完成他对汤姆的承诺。钱太少，时间太短。艾伦想起那天在那个被摧毁的地下室
里的汤姆，就在他们在索姆河战役发生第一次进攻之前。汤姆承诺过他会小心，
可承诺在战争中又有什么用？艾伦承诺过他会去钻探石油，可他甚至都不确定在
他的钱用光之前他能不能有钱挖出一口油井。他的前途好像毫无希望……

　　　　身后跑向他的靴子声打断了他的沉思。他转过身，发现自己面对着一张因为
愤怒而涨红的脸，以及一丛布满半张脸的黑乎乎的胡子。

　　　　“天啊，这简直是抢劫，”那人大喊道，“你在那儿发现了石油，是不是？
天啊，我跟你说，这是抢劫。”

　　　　“先生，你是谁？”艾伦在他和这人之间拉开一些距离。

　　　　“你有是没有，先生？”

　　　　“我有什么？”

　　　　“发现石油，该死的，石油。”

　　　　“你是英国波斯公司的地质学家，对吗？”

　　　　“对，没错。请原谅，乔治。雷诺兹。请原谅。”

　　　　雷诺兹脸上的热度褪去一些，他伸出手。雷诺兹是个结实的北方人，大多数
时候肯定都脸色红润。他整个人结实而又有力，就像一个准备开火的活塞。艾伦
提防地握了握他的手。

　　　　“我在那儿钻探过石油吗？没有。”

　　　　“我不是那个意思。一点渗透。一丝迹象。水里的油漂。一丝气息。沥青的
痕迹。一点气味，拜托。”

　　　　艾伦咽了口口水，从口袋里拿出一样东西。那是一个打过蜡的小帆布袋，里
面装着一小把沙子。他把布袋递给雷诺兹，雷诺兹将布袋凑到鼻下闻了闻。这是
埃默里的沙子。因为已经在艾伦的兜里装了好几个月，所以它的气味已经逐渐减
弱，但不管怎样，它的气味还是很明显。

　　　　“我就知道。断层。其他人都没看见这个断层。我想跟他们说，可他们都不
听。”

　　　　艾伦开始暗暗觉得雷诺兹那种风风火火的生活态度很是有趣，但他仍然保持
冷淡，“可能他们是对的。从地质学角度来说肯定是有断层，但那并不代表一定
会有石油。我是在外露的岩层中发现这些油砂的，它的地点远远高于现今可能储
有石油的地方。这是一个风险极大的赌注，风险非常、非常大的赌注。”

　　　　“对。”

　　　　雷诺兹还不愿意将布袋还给艾伦。他正站在街道旁的屋檐下，一辆运货车按
着喇叭叫他让开。他不停地闻着。

　　　　“没有太多硫磺。”

　　　　“对，不多。

　　　　雷诺兹用手捏了捏沙子，让它从他指间漏下。

　　　　“很轻，质感很轻。没有太多焦油。”

　　　　“我也这么想。”

　　　　“它会提炼成很好的石油。”

　　　　“对。”

　　　　雷诺兹把布袋递回去，视线一直没有转开。“你会在那儿钻探，肯定的。”

　　　　“对。”

　　　　“用你那七万英镑？”

　　　　“那是我的全部所有。”

　　　　“你需要更多钱。”

　　　　“也许。”

　　　　“多的多，很多很多。”

　　　　“也许。”

　　　　雷诺兹点点头，他的视线凝固在布袋上，“如果那儿有油田，可能会是一个
大型油田。”

　　　　“可能会。”

　　　　“那好吧，很抱歉我大喊着冲过来。”

　　　　“没关系。”

　　　　雷诺兹有一半身子站在人行道上。街上一片繁忙。每个送货员和驾车者都大
喊着摁着喇叭。雷诺兹全然没有在意。

　　　　“对，好吧，总之很对不起。再见。祝你好运。”

　　　　他又握了握艾伦的手。他抓住艾伦的手时就像是抓着一根钻杆。他重重的走
远，就像是把自己送上刑场。艾伦看着他走远，心想雷诺兹肯定是个非常奇特的
人，然后他就转过身走向沃特卢车站，去赶开往汉普郡的火车。

　　　　他没走出多远，那双靴子的重重奔跑声又打断了他。他头也不回地说道，
“嗯，雷诺兹先生，这次你又要指责我什么？”

　　　　雷诺兹站到他面前，喘着气，“不，不是那样的。我愿意为你工作，如果可
以的话。在波斯。”

　　　　艾伦微笑起来——大笑起来——把手伸向他的第一个员工。

　　　　/*　39　*/第四部分休战日33天后第38节他是来偷窃的

　　　　“驾！驾！驾——！”

　　　　赶马的人对着马匹挥舞着鞭子，想让它们爬出湿地，这片湿地就是通往山上
的路。汤姆是个天生的赶马人，他想拿过马鞭试试，但赶马人了解自己的马和这
条小路。在马车后面，各种各样的大块钢板摇摇晃晃地发出巨响。

　　　　“驾！驾！驾！”

　　　　赶马人的声音正在逐渐丧失信心，他的马匹也以同样的速度在丧失它们的信
心。

　　　　“我要下去，”汤姆跳到泥泞中。

　　　　马车的一个车轮卡在了一块石头上。汤姆试图搬开那块石头，没搬动，又将
肩膀顶到车轮上。马车终于越过了这一障碍物。汤姆滑了一下，然后步履不稳地
跟在马车身后。

　　　　他仍然是光荣的走私一族的成员，但他的经营手段已经有了一些必要的改进。
首先，他的加拿大供应商会定期送一批威士忌过来，用不着汤姆再亲自过去取货。
第二，包装箱上现在会写有鞋油，或是浓缩牛奶，或是发油，或是牙膏——总之
是世界上任何一种不会让狗感兴趣的东西。而且，因为汤姆不喜欢听天由命，所
以他采取的预防措施就是和边境的美国海关高级官员成为好朋友，确保他有足够
的威士忌可以喝，也确保他的妻子终于可以买得起那件她一直想要的貂皮大衣。

　　　　这一行业的利润很大——每星期一百美元或是更多——但汤姆的心仍然属于
石油。

　　　　上到一个坡顶之后，赶马人停下大汗淋漓的马，等着汤姆赶上来。

　　　　“天啊！真是个见鬼的找石油的地方！”

　　　　远处的山坡上，星星点点的全是油井。汤姆知道的有十多个产油的油井，但
每周都有新的油井发现石油。汤姆有空的时候还会去给莱曼。巴德干活，从巴德
的兴奋中可以很清楚地看出很快有一天他自己也会挖出石油。

　　　　“这是个完美的地方。”汤姆低声说。

　　　　“哪个是你的？”赶马人挥着鞭子指了指那片油井，同时嘴里发出声音让马
继续前进。

　　　　“嗯？”

　　　　“哪个是你的？哪个油