亚当之子-第2部分

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　　　　汤姆对他怒目而视。这两个孩子之间没有任何感情可言。盖伊喜欢欺负弱小，
而汤姆就是他的目标。可汤姆是个斗士，一个以牙还牙的斗士。这一次，汤姆避
开马鞭，嘴里还发出驴叫。这种驴叫是一种刻意的侮辱。小的时候，盖伊对马有
一种恐惧心理，所以他是在驴背上学会骑马的。而汤姆在马背上则像他在大多数
情况下那样无畏，所以已经有望加入亚当爵士的十六大猎手之列。

　　　　“你这个马童！”

　　　　可盖伊的侮辱之词只对上了汤姆的背影。汤姆打算去寻找新的乐子。

　　　　他先去了一趟厨房：通常那儿总会有温暖的食物和有趣的闲聊。可今天他的
运气没那么好。他偷点心的时候被人看到了，所以现在不受欢迎。汤姆考虑着要
不要叫上艾伦一起去他爸爸那儿。杰克。克瑞里教过这两个小子怎么狩猎：怎么
用手去抓鳟鱼，怎么设陷阱抓兔子，怎么在黑暗中静静地移动。汤姆刚刚下定决
心，就听到了图书室里传来的声音。他很困惑。亚当爵士也出去打猎了。如果不
是他，那会是谁呆在图书室里呢？汤姆推开了门。

　　　　弯腰站在亚当爵士的桌边的那个人并没有什么好看的。他长得圆圆胖胖，蓄
着海象胡须，脸色犹如白垩。他正弯腰站在屋角的电话机旁边，对着话筒大喊，
而听筒正紧紧贴在他的耳边。

　　　　他正在大喊大叫——跟钱有关的大喊。商业，金钱，购买权，公司合并。汤
姆烦躁的心情在一瞬间烟消云散。他两脚生根地站在那儿，急切地想要听到更多
内容。

　　　　为什么呢？原因很简单。在他7　年的人生道路中，他从来没有听到过一个富
人谈论金钱。他听他父亲谈过，他听佣人们谈过。但对亚当爵士和那个阶层的人
来说，金钱好像是不可触及的话题。好像对这些已经很富有的人来说，金钱就像
空气：存在于你周围的一样东西，不需要你去考虑的一样东西。而汤姆早就知道
自己不是这样的。他知道盖伊总有一天会继承惠特科姆庄园以及周围的田地和农
庄。他知道艾伦也处于同等的地位：不像盖伊那么幸运，但也不差。而汤姆呢？
他不知道。他和艾伦穿一样的衣服，吃一样的饭菜，学一样的课本，玩一样的游
戏。可艾伦的爸爸是位绅士。汤姆的爸爸不是。7　岁半的汤姆理解不了自己的处
境。

　　　　＊＊

　　　　汤姆已经看够了，但还没有听够。他大声敲了敲已经打开的门，然后走了进
去。那人抬起头来。

　　　　“哦，你好！”

　　　　“你好。”

　　　　“我猜你肯定就是小艾伦。”

　　　　汤姆摇了摇头，“我叫汤姆。”

　　　　“哦，汤姆！早上好，小伙子。”

　　　　“你是谁？”

　　　　“我叫诺克斯。达西。罗伯特。诺克斯。达西。”

　　　　汤姆皱起眉头：这名字对他来说毫无意义。达西面前的桌上摊放着地图，那
是一张用褐色和红色粗线条绘制的地图，上面零星写着一些地名，看上去就像是
《天方夜谭》里的地名。汤姆好奇地瞅着它们。

　　　　“那是哪儿？”

　　　　“波斯。确切地说，是波斯西部和美索不达米亚东部。”那人微笑着回答了
汤姆直率的审问。

　　　　“为什么？你要去那儿吗？”

　　　　“不。我在找东西。”

　　　　“什么？”

　　　　“油。”

　　　　汤姆沉默了片刻。

　　　　“什么？”

　　　　“油。”

　　　　汤姆又皱起眉头。这一次他的困惑更进了一步。“如果你需要油，厨房里有
的是。”

　　　　“海象胡须”大笑起来。“不是那种油。是机动车用的那种油。”

　　　　汤姆正打算指出他的错误，告诉他村里的搬运工会很乐意送几桶汽油过来，
但那男子继续说了下去。

　　　　“并不是因为我需要汽油这样东西，而是因为我想赚钱。”

　　　　“钱？”

　　　　“海象胡须”点了点头。“钱，年轻人。我希望能买下波斯的石油勘探权。
如果我能找到石油，我会把它成批用船运回英国。等石油到了英国，我就可以把
它卖给任何拥有机动车的人——任何拥有发动机的人，确切地说。”

　　　　汤姆的双眼睁得像铜铃那么大。他说不出为什么，可他觉得他正在聆听一种
极为重要的真理。他坐下来，凝视着地图。

　　　　“波斯？”他问道，“波斯有石油？”

　　　　“我希望如此。”

　　　　“波斯的哪儿？”

　　　　“地下，甚至有可能就在地下一英里。”

　　　　“就像煤矿？”

　　　　“对，有一点像煤矿。”

　　　　“那钱呢？如果能挖到石油，你就能赚钱？”

　　　　“这正是我的目的，年轻人。”

　　　　“很多吗？很多钱吗？”

　　　　“海象胡须”做了一件事，一件——只是可能——会永远改变汤姆一生的事。
他把这小家伙提到桌上，然后蹲下跟他平视着。

　　　　“年轻人，你想知道一个秘密吗？”

　　　　汤姆点了点头，“想，请告诉我。”

　　　　“海象胡须”顿了片刻，神情非常严肃。“石油就是未来，”他说，“石油
是新世纪的燃料。汽车需要它，轮船需要它，工厂需要它。不管是谁，只要能找
到石油就会发财。不仅仅是发财——他们将会成为世界之王。”

　　　　＊＊

　　　　当天晚上，汤姆跟亚当爵士交谈了一番。

　　　　“叔叔，那个人是谁？你的那个朋友，叫诺克斯什么的。”

　　　　“诺克斯。达西？”亚当爵士轻笑起来。“他跟我说你们俩聊了聊。达西是
我的一个朋友，是个生意人。”

　　　　“他很会做生意吗？”

　　　　“这我得承认。以前他只是个住在澳大利亚的普通人，后来他碰到两个矿工，
那两人跟他说他们能找到金矿。”

　　　　“然后呢？”

　　　　“他们真的找到了。达西帮他们在这个基础上建起了一个企业，一个非常非
常出色的企业。他变成了英国最富有的人之一。全世界最富有的人之一。”

　　　　汤姆两眼圆睁，“叔叔，他说要想发财，最好的办法就是寻找石油，他说的
对吗？”

　　　　亚当爵士又笑了。“如果达西先生这么说，那几乎可以肯定达西先生是正确
的。”

　　　　/*　4　*/　第一部分汉普郡，惠特科姆庄园第3　节轮到亚当爵士出马了

　　　　不管是对是错，达西先生都下了赌注。靠着金矿积累了一大笔财富之后，他
热切地将其中的一大部分投资到波斯的石油勘探工作上去。

　　　　但事情并不那么简单。

　　　　首先，在波斯从来没有发现过石油。或者这么说：从地质学上看到处都是石
油的踪迹，可从来没人伸下钻头取出石油。在波斯没有，在美索不达米亚没有。
在整个阿拉伯半岛都没有。

　　　　还有第二个问题。波斯王国本身。这是个贫穷的国家，一面受到英属印度的
欺压，另一面又受到母国俄国的欺压。这两个大国争抢着控制权。因此，要想获
得钻探权不仅仅是个商业问题，还是一个政治问题。

　　　　这就轮到亚当爵士出马了。

　　　　在定居英国之前，亚当爵士做过外交官，他曾出任英国驻德黑兰大使。他认
识波斯国王。他清楚这个国家的政治。他知道谁有分量，谁没有。

　　　　所以元旦那天达西才会来找亚当爵士。他有个建议，内容如下：亚当爵士帮
他赢得采油权，使他有权进行钻探。做为回报，亚当爵士将会得到一大笔佣金。
亚当爵士对这一冒险很感兴趣，当即表示同意。他去了一趟德黑兰，娴熟地进行
谈判，用黄金贿赂高层官员，用纸币贿赂低层官员。甚至连为国王送晨间咖啡的
宦官他都贿赂到了。

　　　　该做的亚当爵士全都做了。

　　　　1901年的5　月28日，他得到了他想要的。他拿到了合约。

　　　　两个月后。一家人正在吃早饭。汤姆和艾伦闷闷不乐地戳着面前盛得满满的
麦片粥。

　　　　然后男仆送来了邮件。一般情况下，邮件应该送到亚当爵士的书房等他过目，
可今天亚当爵士要进城，所以等不及了。他默默地看完几封信。汤姆和艾伦摆弄
着麦片粥。盖伊——他已经过了被迫吃这玩意儿的年纪——故意在他盘子里摆满
了腌鱼和炒蛋，以此来惹恼汤姆。帕梅拉像往常那样在床上吃完早饭，下楼来喝
杯茶，并且送送她丈夫。他们间或交谈几句。窗外的风吹得百叶窗吱吱作响。

　　　　突然间，亚当爵士打破了沉静。

　　　　“哦！天啊！”他把信扔下，“达西太慷慨了！真是太慷慨了！”

　　　　他迫切地希望着大家赶快发问，而帕梅拉是第一个发问的。

　　　　“达西？亲爱的？他怎么……”

　　　　“用地权。他分了一大部分给我们。”他又拿起信，“‘你的出色工作真是
让人高兴……等等，等等……很高兴地送你一份小礼物……从代拉姆港到波斯波
利斯一线以南地区的钻探权。’我的天啊！”

　　　　可是，虽然亚当爵士很惊诧，可他的惊诧跟汤姆的惊诧比起来就是小巫见大
巫了。汤姆一下子坐直身子，双唇发白，两眼圆睁。

　　　　“你是说我们可以在那儿钻探？我们自己？用不着询问别人？”

　　　　亚当爵士笑了。“对，汤姆。我们拥有钻探权，用不着询问别人。”

　　　　“波斯波利斯以南的任何地方？任何我们想去的地方？”

　　　　“没错。”

　　　　“山脉，”他说，“我们拥有那些山脉。”

　　　　他说的对。自从见过达西之后汤姆就变成了石油迷和波斯狂——而等亚当爵
士介入波斯石油事务之后他就更是如此。他在亚当爵士的图书室里学到了所有他
能学到的关于波斯的地理、气候、地质、部落和政治等方面的知识。

　　　　“没错，扎格罗斯山脉。设拉子和鲁克纳峡谷附近的荒郊。我想，在那儿寻
找石油肯定是件苦差事。”

　　　　汤姆摇了摇头，有点恨恨地顿了一下脑袋。“那一带没有多少机会。最好的
地方是北部。”

　　　　“哦，你不能指望那家伙把他的权杖交给我们。毕竟——”

　　　　“可还是有一些。”

　　　　“什么？”

　　　　“还是有一些机会的。我并没有说一点机会都没有。”

　　　　这个少年的狂热不由让亚当爵士笑了起来。“天啊，汤姆！我相信，达西的
钱袋简直深不可测，但我还是不认为他已经准备好了钻探的开销。我也不认为我
们——”

　　　　“那能把它给我吗？”

　　　　“你说什么？”

　　　　餐桌边的寂静突然变得空洞洞的。他们五个人就像是坐在圣保罗的大殿中单
独进餐。

　　　　“能把它给我吗？用地权？如果你不想要的话。”

　　　　亚当爵士微笑起来。也许他是想鼓励汤姆收敛一下他提出要求时的直率，也
许他是想缓和一下不知为何突然升起的危机感。总之他笑了。

　　　　他的做法是错误的。汤姆的蓝眼睛里闪烁着光芒。他指向盖伊。

　　　　“他会拥有房屋和所有土地。艾伦会得到——我不清楚——钱？农庄或是别
的什么？”

　　　　汤姆已经快8　岁了，从零碎听到的佣人们的闲聊中他逐渐拼凑出事实。但他
说的没错。

　　　　亚当爵士的表情变得很严厉。“艾伦会拿到一些钱。没错，马尔伯勒外面还
有一座小庄园也是他的。那会带来一些收入。”

　　　　“然后呢？那我呢？我会得到什么？”

　　　　亚当爵士舔了舔嘴唇。汤姆的直率经常会表现得很像蛮横。更重要的是，不
管是谁，在早餐时候如此直率地讨论这个问题实在是太缺乏教养了——更别说是
一个8　岁的孩子。可是，正当他准备做出严厉批评时，帕梅拉打断了他。

　　　　“怎么样？”

　　　　她说的这个词近乎于耳语，差不多也就是张开嘴借着呼吸将这个字呼了出来。
但亚当爵士还是听到了。他和妻子交换了一下眼神。汤姆提到的问题是他们俩私
底下经常谈论到的问题。帕梅拉希望汤姆和艾伦拥有完全一样多的庄园份额。而
亚当爵士则知道，他的资产是有限的。每给汤姆一分钱，艾伦或盖伊就会少继承
一分钱。在他看来，他得对自己的儿子公平。在他的心底，他不认为养子应该和
自己的亲生骨肉拥有相同的权利。

　　　　“怎么样？”帕梅拉又说了一遍。“还是说你打算去那边钻探？”

　　　　汤姆凝视着他，就好像世界上最重要的东西已经走进屋里，如果他的注意力
分散哪怕才一秒钟，他都有可能永远失去这样东西。

　　　　“汤姆，你希望成为石油商，是吗？”

　　　　“对，叔叔。”

　　　　“这种生意不好做。”

　　　　“没错，叔叔。”

　　　　“你知