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大清相国-第38部分
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陈廷敬哈哈笑了几声，仿佛万分感慨，说：“士奇呀，我佩服您，您真把我算死了。但是，我告诉您，我不会把这事捅到皇上那里去，不是因为怕，而是不值得。”
高士奇问：“如何说？”
陈廷敬长舒一口气，说：“不过就是几张假字画、几个假瓷瓶，误不了国也误不了君。我犯不着揪着这些小事，坏了君臣和气。”
高士奇又把哈哈打得天响，说：“陈大人忠君爱国，高某钦佩！不过反正都一样，我知道您不会说出去。”
陈廷敬笑笑，又道：“我现在不说，不等于永远不说。世事多变，难以预料呀！”
高士奇问：“陈大人说话从来直来直去，今儿怎么如此神秘？该不是有什么事吧？”
陈廷敬说：“士奇，我想帮您。”
高士奇道：“陈大人一直都是顾念我的，士奇非常感谢。可我好好的，好像没什么要您帮的呀？”
陈廷敬说：“您是不想让我帮您吧？”
高士奇有些急了，道：“陈大人有话直说。”
陈廷敬说：“您那钱塘老乡俞子易，他会坏您大事！”
高士奇故作糊涂：“俞子易？高某知道有这么个人。”
陈廷敬笑道：“士奇呀，您就不必藏着掖着了，您我彼此知根知底。那俞子易公然游说廷统向您行贿，他是在害您！”
高士奇明知陈廷敬早把什么都看破了，嘴上却不承认：“原来是俞子易在中间捣鬼？”
陈廷敬说：“事情要是摊到桌面上说，就是您高士奇索贿在先，拒贿在后，假充廉洁，陷害忠良！”
高士奇假作惭愧的样子，说：“陈大人言重了！我也是蒙在鼓里啊！既然如此，银票您拿回去就得了。唉，我早就让您把银票拿回去嘛。”
陈廷敬笑笑，说：“不，银票您还是自己拿着。反正是您自己的银票，何必多此一举？您只把廷统立下的借据还了就得了。廷统有俸禄，我陈家也薄有家赀，不缺银子花，不用向别人借钱。”
高士奇说：“原来陈大人故意提起《匡庐图》，是想给我个下马威，让我别把廷统行贿的事捅到皇上那里去。犯不着这样嘛，我当初就不愿意把事情闹大。”
陈廷敬说：“不，事情别弄颠倒了。廷统本无行贿之意，是有人逼的！”
高士奇忙点头说：“行行行，我让俞子易还了借据，再把这银票还给俞子易！”
陈廷敬笑道：“我只要借据，银票您是自己拿着，还是交给俞子易，不干我的事。”
陈廷敬说罢告辞，高士奇依礼送到大门外。两人笑语片刻，拱手而别，就像两位要好不过的朋友。高士奇目送陈廷敬轿子走进黑暗里，脸色慢慢恨了起来。回到客堂，高夫人迎了上来：“老爷，奴家在隔壁听着，这位陈大人挺厉害呀！”
高士奇道：“呸！他厉害，我比他还厉害！他陈廷敬学问比我强，文名比我大，官职比我高，可又怎么样？我还比他先进南书房！我就不信斗不过他！”
高夫人劝道：“老爷，您别着急上火的，先把事儿琢磨清楚。奴家听着，陈大人好像还得找俞子易的碴，怕是对着您来的呀！”
高士奇说：“你当我是傻子？陈廷敬口口声声只说俞子易如何，其实就是想整我。他查呀！我就是要他查！”
高士奇突然高声喊道：“来人！”
高大满进来，问：“老爷有何吩咐？”
高士奇说道：“叫俞子易过来。”
没多时，俞子易同邝小毛进来了。高士奇闭上眼睛说：“子易，连夜把陈廷统的借据还了，再把该办的事办了！”
俞子易点头称是，便同邝小毛出去了。
高士奇回到书房，仍旧把玩他的那些宝贝儿。高夫人过来看看，见老爷没有歇息的意思，也不敢劝，悄悄儿退回去了。三更天时，高大满打着哈欠来到书房，说是邝小毛来了。高士奇甚是烦躁的样子，说：“天都快亮了，他来做甚？”
高大满说：“邝小毛说是老爷您吩咐他连夜回话的。”
高士奇说：“我几时要他回什么话了？这个狗奴才，让他进来吧。”
邝小毛让高大满领了进来，跪伏在地：“回高大人话，事情办妥了。”
高士奇诧异道：“什么事情办妥了？”
邝小毛说：“小的按高大人吩咐，把朱启杀了！”
高士奇大骇不已，一怒而起：“啊！你真是胆大包天！我什么时候让你去杀人了？来人！快把杀人凶犯邝小毛押去报官！”
高大满跑出去吆喝几声，没多时拥进几个家丁，三两下就绑了邝小毛。邝小毛吓得面如土色，胡乱喊了半日高大人，说道：“俞子易说这是您的吩咐！”
高士奇怒气冲天：“大胆！你杀了人还敢血口喷人，诬赖本官！”
邝小毛跪在地上，苦苦哀求：“高大人，小的对您可是忠心耿耿呀！您就饶了我吧！”
高士奇正眼都不瞧他，只道：“你杀了人，本官如何饶你？”
邝小毛说：“这都是俞子易在害我！他要是不说是您的吩咐，给我吃了豹子胆，我也不敢杀人呀！”
高士奇转过脸来，问：“果真是俞子易让你干的？”
邝小毛点点头，泪流不止：“他说这都是高大人您的意思。”
高士奇吩咐左右：“先放开他。你们都下去吧，我要问个究竟！”
高大满同家丁都出去了，高士奇来回走了老半日，停下来说：“我真是瞎了眼哪！没想到俞子易调唆你去杀人，还要往我身上栽赃！”
邝小毛仍被绑着，没法去揩脸上的泪水，脸上污秽不堪，道：“高大人，我中了俞子易的奸计，您可千万要救我！”
高士奇仰天而叹：“人命关天，叫我如何救你？难道要我隐案不报？我可是朝廷命官哪！”
邝小毛使劲叩头，没了手支撑，三两下就滚爬在地：“高大人，您好歹救我一命，我今生今世甘愿替您当牛作马！”
高士奇弓身把邝小毛提了起来，很悲悯的样子，竟然流了泪：“小毛呀小毛，我平日是怎么告诫你们的？只管好好做生意，干什么要杀人？”
邝小毛道：“俞子易说，高大人您住着朱启家房子，陈廷敬要查。他说只要杀了朱启，就一了百了。”
高士奇哼哼鼻子，道：“朱启告状，与我何干？这房子我是从俞子易手里买下的，要告也只是告他俞子易。邝小毛呀，你真是糊涂，你让俞子易耍了！你有了命案在他手里捏着，终生都得听命于他！”
邝小毛哀求道：“高大人，小的一时糊涂，您万万救我！”
高士奇哀叹不止，说：“你也不动动脑子！我一个读书人，一个朝廷命官，日日侍候皇上的，怎么会叫你去杀人呢？”
邝小毛后悔不已：“小的没长脑子！”
高士奇问：“我问你，俞子易手里生意，值多少银子？”
邝小毛说：“至少三十万两。”
高士奇又道：“我是为他生意帮过忙的，外头就有些闲话，说我从他那里得了好处。你听说过我同他是怎么分账的吗？”
邝小毛说：“小的没听说过。”
高士奇冷笑道：“你是他管家，半句都没听说过？”
邝小毛回道：“小的不敢说。”
高士奇问：“本官自己问你，也不敢说？”
邝小毛低头道：“不敢说，小的只知道高大人同俞子易生意上没干系。”
高士奇点点头：“好。邝小毛，本官会救你的。你起来吧。”
高士奇亲自给邝小毛松了绑，扶他起来。邝小毛却重新跪下，叩头半日，说：“小的感谢高大人再造之恩。”
高士奇问：“俞子易给你开多少银子？”
邝小毛回道：“月薪五两银子。”
高士奇说：“俞子易三十万两银子的家产已经是你的了！”
邝小毛慌忙拱手低头：“小的不敢！俞子易虽说把家产过到了我的名下，可那不是我的！”
高士奇逼视着邝小毛：“你真的想死？”
邝小毛再次跪下：“小的是被吓糊涂了，不明白高大人的意思！”
高士奇压低嗓子说道：“俞子易家产是你的，朱启是俞子易杀的！”
邝小毛不由得啊了一声，叩头如捣蒜：“高大人，从今往后，小的这颗脑袋就是高大人您的了！”
高士奇又说：“往后这三十万金，我八，你二！”
邝小毛顿时两眼放光：“啊？高大人，您可是我的亲祖宗呀！好！任他俞子易如何狡辩，任官府如何打屁股，我都按高大人吩咐的说！”
高士奇又流起泪来：“唉！俞子易同我交往多年，我虽为朝廷命官，却并不嫌弃他的出身地位，可谓情同手足！没想到他为着一桩生意，居然指使你去杀人，还要陷害我！我这心里头痛呀！”
邝小毛也哭了起来，说：“高大人，您可是菩萨心肠啊！”
三十
皇上御门听政完毕，摆驾乾清宫西暖阁，召见陈廷敬和高士奇。皇上手里拿着个折子问：“陈廷敬，这本是顺天府该管的案子，怎么径直到朕这里来了？”
陈廷敬听着皇上的口气，就知道自己真不该把朱启的案子奏报皇上。可事已至此，就得硬着头皮做下去。他同高士奇也撕破脸皮了，便不再顾忌许多，只道：“高士奇知道来龙去脉！”
高士奇早就惶恐不已，猜着皇上同时召见他和陈廷敬，肯定就是为他房子的事儿。可转眼一想，皇上心里只怕是向着自己的，才当着他的面问陈廷敬的话。没想到陈廷敬张嘴就开宗明义了，高士奇吓得脸色大变。
皇上问高士奇：“你说说，怎么回事？”
高士奇匍匐在地：“臣有罪！臣早年贫寒，落魄京师，觅馆为生，卖字糊口。后来蒙先皇恩宠，供奉内廷，侍候皇上读书。但臣位卑俸薄，没钱置办宅子，无处栖身。碰巧认识了在京城做生意的钱塘老乡俞子易，在他家借住。后来，俞子易说他买下了别人一处宅院，念个同乡情谊，照原价卖给臣。臣贪图了这个便宜。”
皇上又问：“多大的宅院？”
高士奇回道：“宅院倒是不小，四进天井，房屋通共五十多间，但早已很破旧了。”
皇上道：“依你现在身份，住这么大的房子，也不算过分。值多少银子？”
高士奇回道：“合银三千两。”
皇上说：“倒也不贵。”
高士奇道：“虽是不贵，臣也拿不出这么多银子。臣只好半借半赊地住着，直到前年才偿清俞子易的债务。”
皇上觉得纳闷：“如此说，你一干二净的，为何说自己有罪？”
高士奇突然泪流满面，说道：“先皇曾严令朝廷官员不得同商人交往，凡向大户豪绅借银一千两者，依受贿罪论斩！皇上，臣这颗脑袋合该砍三次！皇上，臣辜负皇恩，罪该万死！”
高士奇把头叩在地上嘭嘭作响，流泪不止。皇上长叹一声，竟也悲伤起来：“做国朝的官，是苦了些。士奇呀，你有罪，朕却不忍治你的罪！你出身寒苦，自强不息，不卑不亢，有颜回之风。这也是朕看重你的地方。”
高士奇说：“颜回乃圣人门下，士奇岂敢！”
皇上却甚是感慨，说：“国朝官员俸禄的确是低了点，可国朝的官员都是读圣贤书的，是百姓的父母官，不是为了发财的。谁想发财，就像俞子易他们，去做生意好了。做官，就不许发财！”
高士奇又叩头道：“臣谨记皇上教诲！”
皇上悲悯地望着地上的高士奇，说：“不过，朕看着你们如此清苦，心里也有些不安呀！士奇，朕赦你无罪！”
高士奇拱手谢恩：“臣谢皇上隆恩！”
陈廷敬万万没想到皇上如此草草问了几句，就赦了高士奇的罪，便道：“启禀皇上，国朝官员俸禄的确不高，但有的官员却富逾万金！”
皇上听了陈廷敬的话，有些不悦，问道：“陈廷敬，你家房子多大？”
陈廷敬回道：“回皇上，臣在京城没有宅院，臣住在岳丈家里！”
皇上叹息道：“陈廷敬，朕御极以来，一直宽以待人，也希望你们如此做人做事。朕向来都觉着你宽大老成，可是你对士奇总有些苛刻。”
高士奇忙说：“皇上，陈廷敬对臣严是严了些，心里却是为臣好，臣并不怪他！”
皇上望着高士奇，甚是满意：“士奇是个老实人。”
陈廷敬说：“启禀皇上，臣同高士奇并无个人恩怨，只是觉着事情该怎么办，就应怎么办。”
皇上问：“俞子易同朱启的官司，本是顺天府管的，你说该怎么办？难道要朕批给刑部办吗？”
陈廷敬奏道：“皇上，朱启因为告状，被顺天府关了十几年，这回是顺天府要他立下保书，不再上告，才放他出来的。因此，臣以为此案再由顺天府去办，不妥！”
皇上脸色黑了下来：“陈廷敬，你的意思是历任顺天府尹都做了昏官？从向秉道到现在的袁用才，已换过四任府尹，有三任是朕手上点的。难道朕都用错了吗？”
陈廷敬再怎么回话都是惹祸，可已没�
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