莱尔主教upper_room-第77部分

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　　　that　leaves　deeper　scars　upon　the　soul　than　any　sin　that　a　man　can
　　　mit。　It　is　a　sin　that　slays　its　thousands　in　every　age；　and　has
　　　overthrown　not　a　few　of　the　saints　of　God　in　time　past。　Lot；　and
　　　Samson；　and　David　are　fearful　proofs。　It　is　the　sin　that　man　dares　to
　　　smile　at；　and　smoothes　over　under　the　names　of　gaiety；　unsteadiness；
　　　wildness；　and　irregularity。　But　it　is　the　sin　that　the　devil　peculiarly
　　　rejoices　over；　for　he　is　the　〃unclean　spirit；〃　and　it　is　the　sin　that
　　　God　peculiarly　abhors；　and　declares　He　〃will　judge〃　（Heb。　13：4）。

　　　Young　men；　〃flee　fornication〃　（1　Cor。　6：18）　if　you　love　life。　〃Let　no
　　　man　deceive　you　with　vain　words：　for　because　of　these　things　eth　the
　　　wrath　of　God　upon　the　children　of　disobedience〃　（Eph。　5：6）。　Flee　the
　　　occasions　of　it；the　pany　of　those　who　might　draw　you　into　it；　the
　　　places　where　you　might　be　tempted　to　it。　Read　what　our　Lord　says　about
　　　it　in　Matt。　5：28。　Be　like　holy　Job：　〃Make　a　covenant　with　your　eyes〃
　　　（Job　31：1）。　Flee　talking　of　it。　It　is　one　of　the　things　that　ought　not
　　　so　much　as　to　be　named。　You　cannot　handle　pitch　and　not　be　defiled。
　　　Flee　the　thoughts　of　it；　resist　them；　mortify　them；　pray　against
　　　them；make　any　sacrifice　rather　than　give　way。　Imagination　is　the
　　　hotbed　where　this　sin　is　too　often　hatched。　Guard　your　thoughts；　and
　　　there　is　little　fear　about　your　deeds。

　　　Consider　the　caution　I　have　been　giving。　If　you　forget　all　else；　do　not
　　　let　this　be　forgotten。

　　　（3）　Another　danger　to　young　men　is　thoughtlessness　and　inconsideration。

　　　Want　of　thought　is　one　simple　reason　why　thousands　of　souls　are　cast
　　　away　for　ever。　Men　will　not　consider；　will　not　look　forward；　will　not
　　　look　around　them；will　not　reflect　on　the　end　of　their　present　course；
　　　and　the　sure　consequences　of　their　present　ways；and　awake　at　last　to
　　　find　they　are　damned　for　want　of　thinking。

　　　Young　men；　none　are　in　more　danger　of　this　than　yourselves。　You　know
　　　little　of　the　perils　around　you；　and　so　you　are　heedless　how　you　walk。
　　　You　hate　the　trouble　of　sober；　quiet　thinking；　and　so　you　form　wrong
　　　decisions　and　run　your　heads　into　sorrow。　Young　Esau　must　needs　have
　　　his　brother's　pottage　and　sell　his　birthright：　he　never　thought　how
　　　much　he　should　one　day　want　it。　Young　Simeon　and　Levi　must　needs　avenge
　　　their　sister　Dinah；　and　slay　the　Shechemites：　they　never　considered　how
　　　much　trouble　and　anxiety　they　might　bring　on　their　father　Jacob　and　his
　　　house。　Job　seems　to　have　been　specially　afraid　of　this　thoughtlessness
　　　among　his　children：　it　is　written；　that　when　they　had　a　feast；　and　〃the
　　　days　of　their　feasting　were　gone　about；　Job　sent　and　sanctified　them；
　　　and　rose　up　early　in　the　morning　and　offered　burnt…offerings；　according
　　　to　the　number　of　them　all：　for　Job　said；　It　may　be　that　my　sons　have
　　　sinned；　and　cursed　God　in　their　hearts。　Thus　did　Job　continually〃　（Job
　　　1：5）。

　　　Believe　me；　this　world　is　not　a　world　in　which　we　can　do　well　without
　　　thinking；　and　least　of　all　do　well　in　the　matter　of　our　souls。　〃Don't
　　　think；〃　whispers　Satan：　he　knows　that　an　unconverted　heart　is　like　a
　　　dishonest　tradesman's　books；　it　will　not　bear　close　inspection。　〃
　　　Consider　your　ways；〃　says　the　Word　of　God；　stop　and　think；consider
　　　and　be　wise。　Well　says　the　Spanish　proverb；　〃Hurry　es　from　the
　　　devil。〃　Just　as　men　marry　in　haste　and　then　repent　at　leisure；　so　they
　　　make　mistakes　about　their　souls　in　a　minute；　and　then　suffer　for　it　for
　　　years。　Just　as　a　bad　servant　does　wrong；　and　then　says；　〃I　never　gave
　　　it　a　thought；〃　so　young　men　run　into　sin；　and　then　say；　〃I　did　not
　　　think　about　it；it　did　not　look　like　sin。〃　Not　look　like　sin！　What
　　　would　you　have？　Sin　will　not　e　to　you；　saying；　〃I　am　sin；〃　it　would
　　　do　little　harm　if　it　did。　Sin　always　seems　〃good；　and　pleasant；　and
　　　desirable；〃　at　the　time　of　mission。　Oh；　get　wisdom；　get　discretion！
　　　Remember　the　words　of　Solomon：　〃Ponder　the　paths　of　thy　feet；　and　let
　　　thy　ways　be　established〃　（Prov。　4：26）。　It　is　a　wise　saying　of　Lord
　　　Bacon；　〃Do　nothing　rashly。　Stay　a　little；　that　you　make　an　end　the
　　　sooner。〃

　　　Some；　I　dare　say；　will　object　that　I　am　asking　what　is　unreasonable；
　　　that　youth　is　not　the　time　of　life　when　people　ought　to　be　grave　and
　　　thoughtful。　I　answer；　there　is　little　danger　of　their　being　too　much　so
　　　in　the　present　day。　Foolish　talking；　and　jesting；　and　joking；　and
　　　excessive　merriment；　are　only　too　mon。　Doubtless　there　is　a　time　for
　　　all　things；　but　to　be　always　light　and　trifling　is　anything　but　wise。
　　　What　says　the　wisest　of　men？　〃　It　is　better　to　go　to　the　house　of
　　　mourning　than　to　go　to　the　house　of　feasting：　for　that　is　the　end　of
　　　all　men；　and　the　living　will　lay　it　to　heart。　Sorrow　is　better　than
　　　laughter：　for　by　the　sadness　of　the　countenance　the　heart　is　made
　　　better。　The　heart　of　the　wise　is　in　the　house　of　mourning；　but　the
　　　heart　of　fools　is　in　the　house　of　mirth〃　（Eccles。　7：2…4）。　Matthew　Henry
　　　tells　a　story　of　a　great　statesman　＇26＇　in　Queen　Elizabeth's　time；　who
　　　retired　from　public　life　in　his　latter　days；　and　gave　himself　up　to
　　　serious　thought。　His　former　gay　panions　came　to　visit　him；　and　told
　　　him　he　was　being　melancholy：〃　No；〃　he　replied；　〃I　am　serious；　for
　　　all　are　serious　round　about　me。　God　is　serious　in　observing　us；Christ
　　　is　serious　in　interceding　for　us；　the　Spirit　is　serious　in　striving
　　　with　us；the　truths　of　God　are　serious；our　spiritual　enemies　are
　　　serious　in　their　endeavours　to　ruin　us；poor　lost　sinners　are　serious
　　　in　hell；and　why　then　should　not　you　and　I　be　serious　too？〃

　　　Oh；　young　men；　learn　to　be　thoughtful！　Learn　to　consider　what　you　are
　　　doing；　and　whither　you　are　going。　Make　time　for　calm　reflection。
　　　mune　with　your　own　heart；　and　be　still。　Remember　my　caution：Do　not
　　　be　lost　merely　for　the　want　of　thought。

　　　（4）　Another　danger　to　young　men　is　contempt　of　religion。

　　　This　also　is　one　of　your　special　dangers。　I　always　observe　that　none
　　　pay　so　little　outward　respect　to　religion　as　young　men。　None　attend　so
　　　badly　on　means　of　grace；　none　take　so　little　part　in　our　services；　when
　　　they　are　present　at　them；use　Bibles　and　Prayer　Books　so　little；
　　　sing　so　little；listen　to　preaching　so　little。　None　are　so　generally
　　　absent　at　prayer…meetings；　and　lectures；　and　all　such　week…day　helps　to
　　　the　soul。　Young　men　seem　to　think　they　do　not　need　these　things；they
　　　may　be　good　for　women　and　old　men；　but　not　for　them。　They　appear
　　　ashamed　of　seeming　to　care　about　their　souls：　one　would　almost　fancy
　　　they　reckoned　it　a　disgrace　to　go　to　heaven　at　all。　And　this　is
　　　contempt　of　religion；it　is　the　same　spirit　which　made　the　young
　　　people　of　Bethel　mock　Elisha；and　of　this　spirit　I　say　to　all　young
　　　men；　Beware！　If　it　be　worth　while　to　have　a　religion；　it　is　worth　while
　　　to　be　in　earnest　about　it。

　　　Contempt　of　holy　things　is　the　high　road　to　infidelity。　Once　let　a　man
　　　begin　to　make　a　jest　and　joke　of　any　part　of　Christianity；　and　I　am
　　　never　surprised　to　hear　that　he　has　turned　out　a　downright　unbeliever。

　　　Young　men；　have　you　really　made　up　your　minds　to　this？　Have　you　fairly
　　　looked　into　the　gulf　which　is　before　you；　if　you　persist　in　despising
　　　religion？　Call　to　mind　the　words　of　David：　〃The　fool　hath　said　in　his
　　　heart；　There　is　no　God〃　（Ps。　14：1）。　The　fool；　and　none　but　the
　　　fool！He　has　said　it：　but　he　has　never　proved　it！　Remember；　if　ever
　　　there　was　a　book　which　has　been　proved　true　from　beginning　to　end；　by
　　　every　kind　of　evidence；　that　book　is　the　Bible。　It　has　defied　the
　　　attacks　of　all　enemies　and　fault…finders。　〃The　Word　of　the　Lord　is
　　　indeed　tried〃　（Ps。　18：30）。　It　has　been　tried　in　every　way；　and　the　more
　　　it　has　been　tried；　the　more　evidently　has　it　been　shown　to　be　the　very
　　　handiwork　of　God　Himself。　What　will　you　believe；　if　you　do　not　believe
　　　the　Bible？　There　is　no　choice　but　to　believe　something　ridiculous　and
　　　absurd。　＇27＇　Depend　on　it；　no　man　is　so　grossly　credulous　as　the　man
　　　who　denies　the　Bible　to　be　the　Word　of　God；and　if　it　be　the　Word　of
　　　God；　take　heed　that　you　despise　it　not。

　　　Men　may　tell　you　there　are　difficulties　in　the　Bible；things　hard　to
　　　be　understood。　It　would　not　be　God's　book　if　there　were　not。　And　what
　　　if　there　are？　You　do　not　despise　medicines　because　you　cannot　explain
　　　all　that　your　doctor　does　by　them。　But　whatever　men　may　say；　the　things
　　　needful　to　salvation　are　as　clear　as　daylight。　Be　very　sure　of
　　　this；people　never　reject　the　Bible　because　they　cannot　understand　it。
　　　They　understand　it　only　too　well；　they　understand　that　it　condemns
　　　their　own　behaviour；　they　understand　that　it　witnesses　against　their
　　　own　sins；　and　summons　them　to　judgment。　They　try　to　believe　it　is　false
　　　and　useless；　because　they　do　not　like　to　allow　it　is　true。　〃A　bad
　　　life；〃　said　the　celebrated　Lord　Rochester；　laying　his　hand　on　the
　　　Bible；　〃a　bad　life　is　the　only　grand　objection　to　this　book。〃　〃Men
　　　question　the　truth　of　Christianity；〃　says　South；　〃because　they　hate　the
　　　practice　of　it。〃

　　　Young　men