tw.togreenangeltower2-第65部分

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ice　calling　her　name　in　a　lonely　place。
　　　　　　　〃Can　。。。　can　you　see　me？〃　Simon　gasped。　He　scrabbled　toward　her　across　the　floor。　She　continued　to　stare　at　the　spot　where　he　had　been。
　　　　　　　Terror　rushed　through　him。　He　had　lost　her！　His　limbs　turned　boneless　and　he　slumped　forward　onto　his　belly。　Behind　the　black…haired　woman　a　fountain　of　water　sparkled；　the　drops　that　flew　through　the　slanting　light　of　the　windows　glowing　like　gems。　She　closed　her　eyes；　and　Simon　felt　a　questing　touch　at　the　farthest　edge　of　his　mind。　She　seemed　only　a　few　short　steps　away；　but　at　the　same　moment　as　distant　as　a　star　in　the　sky。　〃Can't　you　see　me！？〃　he　howled。〃I　want　to　e　inside！　Let　me　in！〃
　　　　　　　She　stood　as　immobile　as　a　statue；　her　hands　folded　before　her。　The　high…windowed　chamber　grew　dark；　until　she　alone　stood　in　a　column　of　radiance。　Something　brushed　against　Simon's　thoughts；　light　as　a　spider's　step；　soft　as　a　butterfly's　breath。
　　　　　　　Go　back；　little　one。　Go　back　and　live。
　　　　　　　Then　she　opened　her　eyes　and　looked　at　him　again。　Her　eyes　were　full　of　a　wisdom　so　vast　and　kind　that　Simon　felt　himself　lifted　and　held　and　known。　But　her　words　were　bitter　for　him。
　　　　　　　This　is　not　for　you。
　　　　　　　She　began　to　fade。　For　a　moment；　she　was　only　another　shadowy　figure　in　the　ancient　parade　of　shapes。　Then　the　beautiful　airy　room　itself　flickered　and　vanished。　Simon　was　sprawled　in　the　dirt。　His　torch　burned　fitfully　on　the　ground；　half　a　pace　from　his　outstretched　fingers。
　　　　　　　Gone。　Left　me　behind。
　　　　　　　Simon　cried　until　he　could　not　cry　any　more；　until　he　was　hoarse　with　weeping　and　his　face　hurt。　He　dragged　himself　to　his　feet　and　went　on。
　　　　　　　He　had　almost　forgotten　his　name…he　had　certainly　forgotten　how　many　times　he　had　slept；　and　how　many　times　he　had　sucked　at　the　diminishing　wad　of　moss　crammed　in　his　pocket…when　he　found　the　great　stairs。
　　　　　　　There　were　only　a　few　rags　left　to　replace　the　one　that　burned　on　his　torch。　Simon　was　thinking　about　what　that　meant；　and　realizing　that　he　had　gone　too　far　to　find　his　way　back　to　the　pool　of　Perdruinese　Fire　before　he　was　plunged　into　darkness；　when　he　walked　through　one　of　the　sweeping　portals　of　the　labyrinthine　castle　and　found　himself　on　a　vast　landing。　Above　and　below　this　open　place　stretched　a　flight　of　wide　stairs　circling　around　emptiness；　an　uncountable　sweep　of　steps　that　curled　up　into　shadow　and　down　into　darkness。
　　　　　　　The　stairs！　A　memory；　dim　as　a　fish　in　a　muddy　pond；　came　floating　up。　The。。。　Tan'ja　Stairs？　Doctor　Morgenes　said　。。。　said　。。。
　　　　　　　Long　ago；　in　another　life；　another　Simon　had　been　told　to　look　for　stairs　like　these…anti　they　had　led　him　upward　to　night　air　and　moonlight　and　damp　green　grass。
　　　　　　　Then　that　means　。。。　if　I　go　up　。。。
　　　　　　　A　shockingly　ragged　laugh　burst　out　and　echoed　in　the　stairwell。　Something；　bats　or　sad　little　memories；　fluttered　away　into　the　darkness　above；　rustling　like　a　handful　of　parchments。　Simon　began　climbing　the　stairs；　his　throbbing　ankle；　his　terrible　thirst；　his　utter；　utter　loneliness　almost　forgotten。
　　　　　　　I'll　breathe　the　air。　I'll　see　the　sky。　I'm　。。。　I'm。。。　I'm　Simon。　I　won't　be　a　ghost。
　　　　　　　Before　he　had　gone　half　a　hundred　steps　upward；　he　found　that　a　section　of　the　wall　had　tumbled　down；　smashing　the　outermost　edge　of　the　steps　so　that　a　ragged　gap　faced　out　into　the　empty　darkness。　The　rest　of　the　staircase　was　blocked　by　fallen　stone。
　　　　　　　〃Bloody　Tree！〃　he　screamed　in　rage。　〃Bloody；　Bloody　Tree！〃
　　　　　　　〃。。。　ree　。。。〃　the　echo　repeated。　〃。。。　ee　。。。〃
　　　　　　　He　waved　the　torch　over　his　head　in　a　furious　challenge　to　the　empty　air；　the　flame　billowed　and　streaked　across　the　black。　At　last；　defeated；　he　hobbled　back　down　the　wide　stairs。
　　　　　　　He　remembered　little　of　his　first　journey　up　the　Tan'ja　Stairs　almost　a　year　before；　a　journey　that　had　taken　place　through　both　outer　and　inner　darknesses　。。。　but　surely　there　had　not　been　so　many　of　these　damnable　steps！　It　was　almost　impossible　to　believe　that　he　could　descend　so　far　without　finding　himself　in　the　pits　of　Hell。
　　　　　　　His　plodding　descent　seemed　to　take　at　least　a　day。　There　was　no　way　off：　the　arches　that　led　from　the　landings　were　blocked　by　rubble；　and　the　only　other　escape　would　be　over　the　baluster　and　a　plummet　down　into　。。。　who　knew　what？　By　the　time　he　stopped　at　last　to　sleep　on　one　of　the　dusty　landings；　he　wished　he　had　never　stepped　onto　the　stairs　at　all；　but　the　thought　of　dragging　himself　all　the　way　back　up　that　near…infinitude　of　steps　to　the　spot　where　he　had　entered　was　horrifying。　No；　down　was　the　only　direction　left　to　him。　Surely　even　these　monstrous　stairs　must　e　to　an　end　somewhere！　Simon　curled　up　and　fell　into　a　thick　slumber。
　　　　　　　His　dreams　were　powerful　but　confusing。　Three　almost　painfully　vivid　images　haunted　him…a　young　fair…haired　man　bearing　a　torch　and　a　spear　down　a　steeply…sloping　tunnel；　an　older　man；　robed　and　crowned；　with　a　sword　lying　across　his　knees　and　a　heavy　book　opened　on　top　of　it；　a　tall　figure；　hidden　in　shadow；　who　stood　straight…backed　in　the　middle　of　a　strangely　mobile　floor。　Again　and　again　the　same　three　visions　appeared；　changing　slightly；　showing　more　while　revealing　nothing。　The　spearman　cocked　his　head　as　though　he　heard　voices。　The　gray…haired　man　looked　up　from　his　reading　as　though　disturbed　by　a　sudden　noise；　and　a　bloom　of　red　light　filled　the　darkness；　painting　the　man's　strong　features　scarlet。　The　shadow…shape　turned；　a　sword　was　in　his　hand；　and　something　like　antlers　lifted　from　his　brow。。。。　Simon　awakened　with　a　gasp；　sweat　cooling　on　his　forehead；　limbs　a…tremble。　This　had　not　been　the　stuff　of　ordinary　sleep：　he　had　fallen　into　some　rushing　river　of　dream　and　been　carried　along　like　a　piece　of　bark；　helplessly　careening。　He　sat　up　and　rubbed　his　eyes；　but　he　was　still　on　the　broad　landing；　still　adrift　on　the　ocean　of　stairs。
　　　　　　　Dreams　and　voices；　he　thought　desperately。　I　need　to　get　away　from　them。　If　they　don't　leave　me　alone；　I'll　die。
　　　　　　　His　second…to…last　rag　was　now　on　the　torch。　Time　was　running　out。　If　he　did　not　find　his　way　soon；　if　he　did　not　find　the　air　and　the　sun　and　moon　once　more；　he　would　be　alone　in　darkness　with　the　shadows　of　dead　time。
　　　　　　　Simon　hurried　down　the　steps。
　　　　　　　The　Tan'ja　Stairs　became　a　blur；　and　Simon　himself　was　a　cracked　millwheel；　his　legs　going　up；　down；　up；　down；　every　other　step　bringing　a　sharp　pain　as　he　forced　his　wounded　ankle　to　bear　the　weight　of　his　hurried　descent。　Shallow　breaths　fluted　in　and　out　of　his　dry　mouth。　If　he　had　not　been　mad　before；　madness　finally　took　him　now。　The　stairs　were　the　teeth　of　a　mouth　that　wanted　to　swallow　him；　but　as　fast　as　he　bounded　downward；　falling　and　not　feeling　the　pain；　clambering　to　his　feet　and　plunging　down　to　the　next　step；　he　could　not　escape。　There　were　always　more　teeth。　Always　more　white；　even　teeth。。。。
　　　　　　　The　voices　that　had　been　silent　so　long　rose　up　around　him　like　the　choir　of　monks　in　the　Hayholt's　chapel。　Simon　paid　them　no　heed。　All　he　could　do　was　fling　himself　down　step　after　step　after　step。　Something　in　the　air　was　different；　but　he　could　not　let　himself　pause　to　decide　what　it　was：　the　voices　were　haunting　him；　the　teeth　taunting；　waiting　to　snap　closed。
　　　　　　　Where　there　should　have　been　a　step；　there　was　instead　a　flat　white　expanse　of　。。。　something。　Simon；　in　mid…leap　downward；　was　brought　up　short　and　sent　tumbling　forward。　His　elbows　cracked　painfully　against　stone。　He　lay　for　a　moment；　whimpering；　clutching　his　torch　so　hard　his　knuckles　throbbed。　Slowly　he　lifted　his　head。　The　air　was　。。。　the　air　smelled　。。。　damp。
　　　　　　　The　wide　landing　stretched　before　him；　then　ended　in　blackness。　There　were　no　more　stairs；　or　at　least　none　he　could　see。
　　　　　　　Still　making　pained　noises；　Simon　crawled　forward　until　the　blackness　was　just　before　him。　As　he　leaned　out；　his　arm　swept　a　small　scree　of　dust　and　gravel　over　the　edge。
　　　　　　　Plink。　Plink；　plink。　The　sound　of　small　stones　falling　into　water。　And　not　falling　very　far。　Panting；　he　leaned　out；　holding　his　torch　as　far　over　the　darkness　as　he　could。　He　could　see　a　reflection　just　a　few　ells　below；　a　wavering　smudge　of　fiery　light。　Hope　welled　up　in　him；　and　that　was　somehow　worse　than　any　of　his　pain。
　　　　　　　It's　a　trick；　he　mourned。　It's　another　trick。　It's　dust。。。　dust　。。。　dust　。。。
　　　　　　　Still；　he　crawled　around　the　edge　of　the　landing；　looking　for　a　way　down。　When　he　discovered　a　small　and　elegantly　carved　staircase；　he　crab…climbed　down　the　steps　on　his　hands　and　knees。　The　stairwell　ended　in　a　circular　landing　and　a　small　spit　of　pale　stone　that　stretched　out　over　the　blackness。　The　torch　light　did　not　reveal　how　far　it　extended；　but　he　could　see　the　sweep　of　the　pool's　sides　as　they　vanished　away　into　the　shadows　in　either　direction。　It　was　huge…almost　a　small　lake。
　　　　　　　Simon　dropped　onto　his　stomach　and　extended　his　hand；　then　stopped；　sniffing。　If　this　great　pond　were　full　of　Perdruinese　Fire　and　he　brought　his　torch　close；　there　would　be　nothing　of　Simon　left　but　a　scrap　of　cinder。　But　there　was　no　oily　smell。　He　dipped　his　hand　in　and　felt　the　water　close　over　it；　cold　and　just　as　wet　as　wet　should　be。　He　sucked　his　fingers。　There　was　a　fai