rh.theassassinsapprentice-第12部分

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f　a　master。
　　　　　　　〃You　don't　approve；　do　you；　Regal？〃　The　King's　tone　was　conversational。
　　　　　　　〃My　king　may　do　whatever　he　wishes。〃　Sulky。
　　　　　　　King　Shrewd　sighed。　〃That　is　not　what　I　asked　you。〃
　　　　　　　〃My　mother；　the　Queen；　will　certainly　not　approve。　Favoring　the　boy　will　only　make　it　appear　you　recognize　him。　It　will　give　him　ideas；　and　others。〃
　　　　　　　〃Faugh！〃　The　King　chuckled　as　if　amused。
　　　　　　　Regal　was　instantly　incensed。　〃My　mother；　the　Queen；　will　not　agree　with　you；　nor　will　she　be　pleased。　My　mother…〃
　　　　　　　〃Has　not　agreed　with　me；　nor　been　pleased　with　me　for　some　years。　I　scarcely　notice　it　anymore；　Regal。　She　will　flap　and　squawk　and　tell　me　again　that　she　would　return　to　Farrow；　to　be　Duchess　there；　and　you　Duke　after　her。　And　if　very　angry；　she　will　threaten　that　if　she　did；　Tilth　and　Farrow　would　rise　up　in　rebellion；　and　bee　a　separate　kingdom；　with　her　as　the　Queen。〃
　　　　　　　〃And　I　as　King　after　her！〃　Regal　added　defiantly。
　　　　　　　Shrewd　nodded　to　himself。　〃Yes；　I　thought　she　had　planted　such　festering　treason　in　your　mind。　Listen；　boy。　She　may　scold　and　fling　crockery　at　the　servants；　but　she　will　never　do　more　than　that。　Because　she　knows　it　is　better　to　be　Queen　of　a　peaceful　kingdom　than　Duchess　of　a　Duchy　in　rebellion。　And　Farrow　has　no　reason　to　rise　up　against　me；　save　the　ones　she　invents　in　her　head。　Her　ambitions　have　always　exceeded　her　abilities。〃　He　paused；　and　looked　directly　at　Regal。　〃In　royalty；　that　is　a　most　lamentable　failing。〃
　　　　　　　I　could　feel　the　waves　of　anger　Regal　suppressed　as　he　looked　at　the　floor。
　　　　　　　〃e　along；〃　the　King　said；　and　Regal　heeled　after　him；　obedient　as　any　hound。　But　the　parting　glance　he　cast　me　was　venomous。
　　　　　　　I　stood　and　watched　as　the　old　King　departed　the　hall。　I　felt　an　echoing　loss。　Strange　man。　Bastard　though　I　was；　he　could　have　declared　himself　my　grandfather；　and　had　for　the　asking　what　he　instead　chose　to　buy。　At　the　door；　the　pale　Fool　paused。　For　an　instant　he　looked　back　at　me　and　made　an　inprehensible　gesture　with　his　narrow　hands。　It　could　have　been　an　insult　or　a　blessing。　Or　simply　the　fluttering　of　a　fool's　hands。　Then　he　smiled；　waggled　his　tongue　at　me；　and　turned　to　hurry　after　the　King。
　　　　　　　Despite　the　King's　promises；　I　stuffed　my　jerkin　front　with　sweet　cakes。　The　pups　and　I　shared　them　all　in　the　shade　behind　the　stables。　It　was　a　bigger　breakfast　than　any　of　us　were　accustomed　to；　and　my　stomach　murmured　unhappily　for　hours　afterward。　The　pups　curled　up　and　slept；　but　I　wavered　between　dread　and　anticipation。　Almost　I　hoped　that　nothing　would　e　of　it；　that　the　King　would　forget　his　words　to　me。　But　he　did　not。
　　　　　　　Late　that　evening　I　finally　wandered　up　the　steps　and　let　myself　into　Burrich's　chamber。　I　had　spent　the　day　pondering　what　the　morning's　words　might　mean　for　me。　I　could　have　saved　myself　the　trouble。　For　as　I　entered；　Burrich　set　aside　the　bit　of　harness　he　was　mending　and　focused　all　his　attention　on　me。　He　considered　me　in　silence　for　a　bit；　and　I　returned　his　stare。　Something　had　changed；　and　I　feared。　Ever　since　he　had　disappeared　Nosy；　I　had　believed　that　Burrich　had　the　power　of　life　and　death　over　me　as　well；　that　a　fitz　could　be　disposed　of　as　easily　as　a　pup。
　　　　　　　That　hadn't　stopped　me　from　developing　a　feeling　of　closeness　for　him；　one　needn't　love　in　order　to　depend。　That　sense　of　being　able　to　rely　on　Burrich　was　the　only　real　stability　I　had　in　my　life；　and　now　I　felt　it　trembling　under　me。
　　　　　　　〃So。〃　He　spoke　at　last；　and　put　a　finality　into　the　word。　〃So。　You　had　to　put　yourself　before　his　eyes；　did　you？　Had　to　call　attention　to　yourself。　Well。　He's　decided　what　to　do　with　you。〃　He　sighed；　and　his　silence　changed。　For　a　brief　time　I　almost　felt　he　pitied　me。　But　after　a　bit　he　spoke。
　　　　　　　〃I'm　to　choose　a　horse　for　you　tomorrow。　He　suggested　that　it　be　a　young　one；　that　I　train　you　up　together。　But　I　talked　him　into　starting　you　with　an　older；　steadier　beast。　One　student　at　a　time；　I　told　him。　But　I've　my　own　reasons　for　putting　you　with　an　animal　that's　。。。　less　impressionable。　See　that　you　behave；　I'll　know　if　you're　playing　about。　Do　we　understand　one　another？〃
　　　　　　　I　gave　him　a　quick　nod。
　　　　　　　〃Answer；　Fitz。　You'll　have　to　use　your　tongue；　if　you'll　be　dealing　with　tutors　and　masters。〃
　　　　　　　〃Yes；　sir。〃
　　　　　　　It　was　so　like　Burrich。　Entrusting　a　horse　to　me　had　been　uppermost　in　his　mind。　With　his　own　concern　attended　to；　he　announced　the　rest　quite　casually。
　　　　　　　〃You'll　be　up　with　the　sun　from　now　on；　boy。　You'll　learn　from　me　in　the　morning。　Caring　for　a　horse；　and　mastering　it。　And　how　to　hunt　your　hounds　properly；　and　have　them　mind　you。　A　man's　way　of　controlling　beasts　is　what　I'll　teach　you。〃　The　last　he　emphasized　heavily　and　paused　to　be　sure　I　understood。　My　heart　sank；　but　I　began　a　nod；　then　amended　it　to　〃Yes；　sir。〃
　　　　　　　〃Afternoons；　they've　got　you。　For　weapons　and　such。　Probably　the　Skill；　eventually。　In　winter　months；　there　will　be　indoor　learning。　Languages　and　signs。　Writing　and　reading　and　numbers；　I　don't　doubt。　Histories；　too。　What　you'll　do　with　it　all；　I've　no　idea；　but　mind　you　learn　it　well　to　please　the　King。　He's　not　a　man　to　displease；　let　alone　cross。　Wisest　course　of　all　is　not　to　have　him　notice　you。　But　I　didn't　warn　you　about　that；　and　now　it's　too　late。〃
　　　　　　　He　cleared　his　throat　suddenly　and　took　a　breath。　〃Oh；　and　there's　another　thing　that's　to　change。〃　He　took　up　the　bit　of　leather　he'd　been　working　on　and　bent　over　it　again。　He　seemed　to　speak　to　his　fingers。　〃You'll　have　a　proper　room　of　your　own　now。　Up　in　the　keep　where　all　those　of　noble　blood　sleep。　You'd　be　sleeping　there　right　now；　if　you'd　bothered　to　e　in　on　time。〃
　　　　　　　〃What？　I　don't　understand。　A　room？〃
　　　　　　　〃Oh；　so　you　can　be　swift　spoken；　when　you've　a　mind？　You　heard　me；　boy。　You'll　have　a　room　of　your　own；　up　at　the　keep。〃　He　paused；　then　went　on　heartily；　〃I'll　finally　get　my　privacy　back。　Oh；　and　you're　to　be　measured　for　clothes　tomorrow　as　well。　And　boots。　Though　what's　the　sense　of　putting　a　boot　on　a　foot　that's　still　growing；　I　don't…〃
　　　　　　　〃I　don't　want　a　room　up　there。〃　As　oppressive　as　living　with　Burrich　had　bee；　I　suddenly　found　it　preferable　to　the　unknown。　I　imagined　a　large；　cold　stone　room；　with　shadows　lurking　in　the　corners。
　　　　　　　〃Well；　you're　to　have　one；〃　Burrich　announced　relentlessly。　〃And　it's　time　and　past　time　for　it。　You're　Chivalry's　get；　even　if　you're　not　a　proper…born　son；　and　to　put　you　down　here　in　the　stable；　like　a　stray　pup；　well；　it's　just　not　fitting。〃
　　　　　　　〃I　don't　mind　it；〃　I　ventured　desperately。
　　　　　　　Burrich　lifted　his　eyes　and　regarded　me　sternly。　〃My；　my。　Positively　chatty　tonight；　aren't　we？〃
　　　　　　　I　lowered　my　eyes　from　his。　〃You　live　down　here；〃　I　pointed　out　sullenly：　〃You　aren't　a　stray　pup。〃
　　　　　　　〃I'm　not　a　prince's　bastard；　either；〃　he　said　tersely。　〃You'll　live　in　the　keep　now；　Fitz；　and　that's　all。〃
　　　　　　　I　dared　to　look　at　him。　He　was　speaking　to　his　fingers　again。
　　　　　　　〃I'd　rather　I　was　a　stray　pup；〃　I　made　bold　to　say。　And　then　all　my　fears　broke　my　voice　as　I　added；　〃You　wouldn't　let　them　do　this　to　a　stray　pup；　changing　everything　all　at　once。　When　they　gave　the　bloodhound　puppy　to　Lord　Grimbsy；　you　sent　your　old　shirt　with　it　so　it　would　have　something　that　smelled　of　home　until　it　settled　in。〃
　　　　　　　〃Well；〃　he　said；　〃I　didn't　。。。　e　here；　Fitz。　e　here；　boy。〃
　　　　　　　And　puppylike；　I　went　to　him；　the　only　master　I　had；　and　he　thumped　me　lightly　on　the　back　and　rumpled　up　my　hair；　very　much　as　if　I　had　been　a　hound。
　　　　　　　〃Don't　be　scared；　now。　There's　nothing　to　be　afraid　of。　And；　anyway；〃　he　said；　and　I　heard　him　relenting；　〃they've　only　told　us　that　you're　to　have　a　room　up　at　the　keep。　No　one's　said　that　you've　got　to　sleep　in　it　every　night。　Some　nights；　if　things　are　a　bit　too　quiet　for　you；　you　can　find　your　way　down　here。　Ey；　Fitz？　Does　that　sound　right　to　you？〃
　　　　　　　〃I　suppose　so；〃　I　muttered。
　　　　　　　

　　　　　　　Change　rained　fast　and　furious　on　me　for　the　next　fortnight。　Burrich　had　me　up　at　dawn；　and　I　was　tubbed　and　scrubbed；　the　hair　cut　back　from　my　eyes　and　the　rest　bound　down　my　back　in　a　tail　such　as　I　had　seen　on　the　older　men　of　the　keep。　He　told　me　to　dress　in　the　best　clothing　I　had；　then　clicked　his　tongue　over　how　small　it　had　bee　on　me。　With　a　shrug　he　said　it　would　have　to　do。
　　　　　　　Then　it　was　into　the　stables；　where　he　showed　me　the　mare　that　now　was　mine。　She　was　gray；　with　a　hint　of　dapple　in　her　coat。　Her　mane　and　tail；　nose　and　stockings　were　blackened　as　if　she'd　gotten　into　soot。　And　that；　too；　was　her　name。　She　was　a　placid　beast；　well　shaped　and　well　cared　for。　A　less　challenging　mount　would　be　hard　to　imagine。　Boyish；　I　had　hoped　for　at　least　a　spirited　gelding。　But　Sooty　was　my　mount　instead。　I　tried　to　conceal　my　disappointment；　but　Burrich　must　have　sensed　it。　〃You　don't　think　she's　much；　do　you？　Well；　how　much　of　a　horse　did　you　have　yesterday；　Fitz；　that　you'd　turn　up　your　nose　at　a　willing；　healthy　beast　like　Sooty？　She's　with　foal　by　that　nasty　bay　stallion　of　Lord　Temperance；　so　see　you　treat　her　gently。　Cob's　had　her　training　until　now；　he'd　hoped　to　make　a　chase　horse　out　of　her。　But　I　decided　she'd　suit　you　be