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智慧的闪电--世界发明史话-第10部分
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的。
高压锅的问世
（1681年）
高压锅作为厨房用具的历史并不太长，但它的出现却是300多年前的事
了。发明高压锅的是法国科学家帕平，他于1647年出生于法国的布卢瓦，后
来到伦敦，担任著名科学家波意耳的助手。由于他有很多发明创造，成为了
英国皇家学会会员。
帕平早就有发明高压锅的念头。他想，既然水沸腾的温度可以随着压力
的升高而上升，那么，要是把盛水的容器密封起来，在使蒸汽不外泄的情况
下加热，器内的压力增高，沸点也会超过 100℃。如果把食物放在这样的容
器里，一定会熟的更快，煮的更烂。按照这一设想，他开始进行试验。
在密闭的容器里给水加热是很危险的。因为蒸汽不能外泄，它对容器的
压力就要大大升高，最后就会像炸弹一样引起容器爆炸。为了使容器内的压
力不致于太高，帕平发明了一个减压装置，用它使蒸汽在达到危险压力以前
就放泄出去，这个装置就是现在高压锅上的“安全阀”。帕平给他发明的安
全高压锅取了个名字叫“消化器”。
高压锅的初次使用是在皇家学会会员的一次集会上，帕平用他发明的高
压锅做了菜请大家品尝，给大家留下了深刻的印象。当时出席这次集会的皇
家学会会员约翰·叶维林在他的日记中这样写道：1681年4月12日。这天
下午，几位皇家学会会员受帕平的邀请共进晚餐。席上的鱼、肉全是用帕平
的“消化器”烧煮的，连最硬的牛羊肉都煮得像奶酪一样稀烂，只用了8盎
司的煤就煮出了大量的肉汁。用牛骨煮的肉冻香气扑鼻，是我从未吃过、也
从未见过的。
1681年，帕平写了一本书介绍这种装置，这本书包括一幅高压锅结构图
和详细说明其结构的文字，并用若干章的文字详细介绍了用压力锅做羊肉、
牛肉、兔子肉、鸽子肉、鲭鱼、狗鱼、大豆、青豆等食物的情况。帕平一再
强调说，用这种烹调法能保留用其他方法不能保留的香味和营养成份。
英皇查理二世对这一发明极感兴趣，并特地命令帕平为他制造了一个，
放在白金汉宫中国王的实验室里。
若干年后，帕平开始任皇家学会的临时实验室主任，1712年前后逝世于
伦敦。
是谁发明了蒸汽机
… Page 35…
（1698年）
一提到产业革命最重要的条件——蒸汽机的诞生，人们立刻会联想到瓦
特的名字。但事实上，最早发明蒸汽机的并不是瓦特。
应当说，利用蒸汽作动力的思想是由来已久的，最有名的是亚力山大时
代的天才人物海隆。早在公元前二世纪，他就曾用热空气和蒸汽作动力开动
过机械玩具。只是由于当时的社会生产力状况对这种人为的动力源尚无迫切
需要，因而海隆的试验不过是供人们一时玩乐而已。
到17、18世纪，随着社会生产力的发展，对人工动力的需要逐步突出了。
当时英国要解决采煤炼铁问题，而采煤需要强大的动力在矿井中排水。据说
有一个矿竟用500匹马来做这项工作，这就大大影响了矿主的赢利。于是，
人们开始进行各种各样蒸汽机设计和制造。而最先取得成功的，是纽科门。
纽科门是达特默恩的一个金属器具商，他对德温和康沃尔的矿井很熟
悉，知道矿井的抽水是一个难题，他决心解决这个问题。后来，他花了 10
年的时间作实验，终于在 1705年搞出了第一台用蒸汽推动活塞工作的抽水
机。其工作原理是：蒸汽机有一个顶上开口的垂直汽缸，活塞杆用链子连在
枢轴上转动的横梁的一端，泵杆则用链子连在横梁的另一端。当泵杆下降时，
其重量便将活塞从汽缸中提起。与此同时，一个阀门打开，让从锅炉来的蒸
汽在活塞下充满汽缸。当活塞到达顶点时，蒸汽供给卡断，另一个阀门打开，
开始喷射冷水，蒸汽的冷凝在汽缸内造成真空，活塞上端受到的大气压力便
将活塞下推。这种动力冲程举起泵杆，从而将矿井的水抽出。这台蒸汽机的
诞生，是人工动力上的一个重大突破。但因耗煤量太大，在远离煤矿的地方
难以应用，不能满足当时的需要。
对纽科门蒸汽机进行根本性变革的是瓦特。瓦特是英国商人的儿子，19
岁到伦敦当学徒，学习仪器制造，21岁在格拉斯哥大学修理和制造仪器。瓦
特经常和一些教师讨论改进蒸汽机的问题，增长了不少科学知识。在 1761
年和1762年，他做过一些改进蒸汽机的试验，但没有取得进展。
1764年，学校把一台纽科门蒸汽机交给瓦特修理。瓦特在试图降低蒸汽
消耗量的努力失败后，开始探讨蒸汽机的工作原理。他发现纽科门蒸汽机效
率低的一个原因是消耗不少热量用来加热汽缸本身。他想到，如果冷却在汽
缸外的另一个容器里进行，那就既有利于降低冷却温度，又有利于保持汽缸
的温度。经过实验，果然证实了他的设想。
1765年，29岁的瓦特发明了带有单独冷凝器的蒸汽机。由于把汽缸和另
外一个冷凝器相连接，使用过的蒸汽在冷凝器中凝结成水，这就能使汽缸在
运行中始终保持一定温度，从而大幅度地节省了燃料。四年之后，瓦特取得
专利权，并被称为“专利之王”。
瓦特并没有因此满足，他在伯明翰的机械厂主博耳顿的合作与支持下，
继续进行实验。后来，他又发明了蒸汽机的分汽阀以及能使蒸汽机往复运动
变成旋转运动的机构。这样，蒸汽机在它的主要方面就和今天差不多了。
发明蒸汽机之后，瓦特又在考虑怎样表达这种机器的效率问题。在这之
前，人们是用马来作动力，所以人们对于马有多大气力有个习惯的估计。瓦
特想到，说明机器效率最好是和马来比较。于是，他从一家啤酒厂借来几匹
拉车的马进行试验。他用一个重100磅的东西，拴上一条长长的绳索，再把
重物放进深井里，然后通过一个滑车用马拉。结果，这匹马拉着100磅的重
… Page 36…
物，每分钟可以走220英尺，每分钟可做22000英尺磅的功。考虑到滑车的
摩擦会消耗一些气力，瓦特又给220英尺加上了50％，成为330英尺。这样
所做的功便相当于每分钟33000英尺磅，即每秒550英尺磅了。他把这个数
字称为一“马力”。“马力”这个单位就是这样来的。
打字机的问世
（1714年）
打字机作为一种重要的现代办公用具，是在18世纪初发明的。1714年1
月7日，安妮女王向一个叫米尔的工程师颁发了一份专利证书。证书上说：
“他谦恭地请求把他的发明献给我们。这是他花了许多的时间和精力，不惜
破费，终于研制成功，后来又逐步改进，使之臻于完善的人造机器或方法，
用它可以把字母单个或连续地打印出来，就像在书写一样。不管什么样的作
品都能整齐而准确地打印在纸上或羊皮纸上，跟印刷的没有区别。”
关于米尔的新发明，没有图纸或模型存留下来，有些人认为它可能只是
一张图纸。虽然这样，人们还是普遍认为米尔是打字机之父。然而，打字机
并没有很快推广。这是因为18世纪并不急需打字机。当时人们仍然习惯于使
用笔录的方法。像拿破仑的秘书梅内瓦尔和布里内，能够将这位伟大人物的
谈话记录下来，即使他以普通的速度讲话，一连讲数小时，他们也能记得很
清楚，而且准确无误。在以后的100年里，出现了许多关于机械记录器的论
文，但机械记录器还只是一种设想，并未制造出来。
1829年，美国底特律的伯特发明了“伯特家用书信复写器”，并获得了
美国的打字机专利证书。4年之后，法国马赛的普罗简制造出了他自己设计
的打字机。他宣称：打字机的打字速度和用笔写的速度不相上下。
与此同时，在密尔沃基的克兰斯特伯机械厂里，肖尔斯和格利登正在研
制一种连续地给书页编码的机器。格利登想到：“为什么不能把编码机造得
既能写数字，又能写字母和单词呢？”于是，他与肖尔斯开始用一个木制模
型来解决这个问题。虽然它没有活动键，而且只能打大写字母，但它是一台
很好的打字机，并很快被两位商人——登斯莫尔和约斯特购买了生产打字机
的专利，1873年开始生产。
但当肖尔斯的打字机在1876年的博览会上展出时，并没有引起人们的兴
趣。它被博览会上展出的另一个发明——电话机挤到一边去了。为了推销打
字机，雷鸣顿公司采取了把打字机借给数百家公司使用的办法，这样才逐步
打开了市场。
肖尔斯是个谦逊的人，像许多发明家一样，当他的想法实现之后，他就
隐退了。他在去世之前写的一封信中说到发明打字机的价值时说：“关于打
字机的价值，我在初期所能感觉到的，它显然是人类的福音，特别是妇女的
福音。我感到欣慰的是我为发明打字机作出了贡献。我制造了一部我从未见
过的好机器，全世界都会从中获得好处。”
目前世界上已有几百种不同类型的打字机，如上行打字机、前行打字机、
带打字轮的钟型打字机、带打印杆的打字机等。现代精巧的电动打字机，比
原来怪模怪样的打字机进了一大步，但肖尔斯的键盘却几乎毫无改变地保留
了下来。
纺织工业的重大发明——飞梭
（1733年）
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飞梭是18世纪英国棉纺织工业的三大发明之一。它是由英国兰开夏的一
个自由农民的第12个孩子——约翰·凯伊于1733年发明的。
几百年以来，纺织工人一直是用手纺机纺织，将带线的梭子缓慢而费力
地从一只手抛到另一只手。约翰·凯伊的发明是：在织机的两边装上了梭盒，
梭盒用一个长木板连接。在每一个梭盒内都有一根水平的金属杆或锭子，自
由地随锭子滑动的是一个皮带传动器或皮结。每一个皮结上系着一根松松的
绳子，这些绳子通过一根棍子或清棉棒连接在织机中央，棍子或清棉棒握在
纺织工人手中。通过清棉棒朝一边拉和朝另一边推的方式，一个纺织工人用
一只手就能使每一个皮结按时滑动，带动梭子，将其抛到织机的另一面的梭
盒里。凯伊还引进了轮子，以减少梭子运动中的摩擦。
凯伊的这项发明，使人们能用比以前快得多的速度织出各种幅宽的布
来。但是用手纺机的人却很不欢迎凯伊，有些采用飞梭的人甚至拒绝交费。
1747年，凯伊终于离开英国去了法国，最后在穷困潦倒中死于异乡。
尽管如此，这项发明的简单实用性保证了它的成功。飞梭的发明，大大
地促进了棉布的生产，增加了纺织品的产量。更为重要的是，它启示着人们
去寻求更快的纺纱方法。
征服天火的设备——避雷针
（1752年）
在18世纪以前，人类对于雷电的性质还不了解，那些信奉上帝的人，把
雷电引起的火灾看作是上帝的惩罚。但一些富有科学精神的人，则已在探索
雷电的秘密了。
1749年，波尔多科学院悬赏征求这样一个问题的答案：“在电和雷之间
有什么类似之处？”一个叫巴巴雷特的医生在论文中宣称：电跟雷是一回事。
他的论文因此而中奖。
然而，真正以科学实验寻求答案的，却是美国的富兰克林。富兰克林出
生于北美东海岸的海港城市波士顿。在他出生时，他的父亲已经51岁了。在
他前面已有了11个哥哥和姐姐。富兰克林的父亲原是英国的一个染匠，为逃
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