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科学史(下)-第38部分
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表示其确实存在。在密度大的恒星的光谱内这种位移较大，有人已经在假定
其为真确的前提下，应用这一学说来测量恒星的密度。
由此可见，要想作精密的计算，牛顿的理论是不及爱因斯坦的理论的。
在量子论与相对论两个方向上，现代物理学似乎正在摆脱伽利略时代以来一
向指导物理学而卓有成就的基本概念。新的思想须有新的工具去表达。在某
些方面，事情已经很清楚，领导现代科学经过两个光荣世纪的牛顿动力学，
已经证明不足以担负现今知识所赋予的任务了。就连原来是古典力学基础的
物质的概念，至今也归于消失。所谓物质占有空间而历时不灭的基本观念，
今已失其意义，因为空间和时间既非绝对的，亦非实在的了。现今所谓物质，
只是时…空中发生的一串事件，以未知的而或有因果关系的方式相联系。由此
可知，相对论已加强了最新原子理论所得的结果。牛顿的动力学仍能预测物
理现象至高度的精确，仍能解决天文学家、物理学家与工程师的实际问题，
但作为最终的物理概念，他的理论只留其荣誉于历史中了。
从广义相对论推导自然定体的最好方法或许就是191s 年希尔伯特
（Hilbert）所应用的最小原理。亚历山大里亚的希罗曾发现反射光所走的路
线，常使其所经行的总距离为最小值。十七世纪费马把这一原理发展成为一
个普遍性的原理——最短时间原理。百年以后，莫佩屠斯、欧勒与拉格朗日
又把它发展为动力学的最小作用原理，而哈密顿于1834 年表明，一切万有引
力的、动力学的和电的定律都可以表达为最小值的问题。希尔伯特证明：按
照相对论原理，万有引力的作用在于使时…空的总曲率成为最小值，或如惠特
克（Whittaker）所说：“万有引力不过是代表宇宙要伸直自己的一种连续努
力而已。”①
广义相对论马上就废弃了由万有引力而生机械力的观念，重力成为时
空的一种度规性质。但是带电或磁化的物体仍然必须看做是受了力的作用。
韦耳（Weyl）等人曾企图把电磁体纳入广义相对比理论中，但未完全成功。
1929 年，爱因斯坦宣布，他研究出一种新的统一力场理论。这种理论认为空
间是一种介乎欧几里得空间和黎曼空间之间的东西，这样一来，电磁力也就
成了时－空的一个度规性质①。
1928 年，爱丁顿宣布，他在另一个问题上把不同概念协调起来②。电子
的电荷e 以hc/2ne3 的组合形式出现在两个电子的波动方程式里，式内h 为
量子的作用量，c 为光速。爱丁顿根据量子论与相对论算得这个组合式的数
值为136，而根据米利根最近测得的e 值，算得这个组合的值为137。1。这里
的误差已超过实验的可几误差，但其近似也颇饶兴趣。的确，所有这一切现
代的概念很有可能在一个新的物理的综合下统一起来。
物理学近况
①
BritishAssociationReport； 1927；Address to Section A，p。23。
②
A。Einstein；在The Times， February 3rd and 5th；1929 中两文。
本书第六章所叙述的热力学的基本原理引导汤姆生与焦耳对气体的自由
膨胀进行实验，因而促成绝对温标与氢和氦的液化（234 页）。以后的年代
里，这些方法被应用到工艺上去，于是为工业提供大量的液态空气与其他液
态气体，并使物理学家、化学家、工程师得到极低的温度。在大气压力下，
氢的沸点为…252。5C，氦的沸点为…268。7C。这里可以有趣味地指出， 1931
—1933 年间，卡皮查（P。L。Kapitza）为液化氢与氦设计了一种新型的绝热
仪器。这是一种具有松弛活塞的往复机。气体在液态空气或氮里冷却，在机
器内受到25—30 个大气压，然后使其从活塞和圆筒之间的缝411 隙间逃逸出
去。这样气体就得到进一步的冷却，终于为汤姆生…焦耳的方法所液化。利用
现代仪器所造成的低温，离绝对零点还不到一度的几分之一。
泰勒（Geooffrey Taylor）爵士用数学方法与实验方法研究，而且接近
于提出一种完善的理论。他的研究结果在很多方面可以应用于湍性流体在管
道里的流动以及晶体的受范形变，在气象和航空上，用途尤广。
卡皮查于1924、1927 年和以后的年代中，先在剑桥、后在莫斯科提出了
一个测定金属的磁性和其他某些磁效应的新方法①。这个方法的基本特点是在
若干分之一秒的时间内，给绕在试件上的测试线圈通以强大电流，快速工作
的目的是为了避免过热；在通电时间内，实验是依靠自动装置来进行的。起
初，电源是用一组缓慢充电、快速放电的蓄电池；后来用一台2000 瓩的单相
交流发电机，当发电机通过测试线圈短接时，电能量的供给是依靠储藏在发
电机转子里的动能。当电动力等于零时，自动开关接通了电路；当电动力再
一次等于零时，自动开关就将电路断开。这样一来，仅仅半周波交变电流起
作用，作用时间大约为1/100 秒。发电机的绕组经过特殊的设计，可以产生
顶部平坦的电流脉冲波，因此在这很短的时间内，磁场几乎保持不变。磁场
可以达到几十万高斯的程度。实验装置的造价很高，需要大规模工艺设备制
造，需要建造特殊的实验室来安放它们。线圈和发电机相距20 米，在短路冲
击到来前，整个实验就结束了，而这种冲击以每秒2000—3000 米的速度，通
过地面传向实验装置。
卡皮查与斯金纳（H。w。B。Skinner）在第一个厂房用13 万高斯的磁场研
究了塞曼效应。卡皮查在第二个厂房测量了铋和黄金的晶体的电阻率。他们
发现磁场的变比弱的是按平方律，强的是照线性律；在室温到液态空气温度
之间的温度范围内测量了35 个金属元素。1931—1933 年间，利用卡皮查设
计的液化氢和氦的新仪器，在相当大的温度范围内，测定了许多物质的磁化
率。
本书376 页介绍过热离子学的初期研究工作。理查森爵士首先详细地研
究了电子在真空里从热体逃逸的现象，而且给以完整的说明。同时他在光致
发射方面的研究也有助于解释物质与辐射间的相互作用。他也研究了和化学
作用有关的电子发射，对于填补紫外光谱与X 射线光谱之间的缺隙也有相当
的贡献。最近理查森更应用新量子论去解决氢光谱和氢分子结构的问题。
人们为了研究现代物理学，发明了许多新仪器，这些新仪器也引出不少
新的问题与其解答。在这些新仪器之中，我们必须提到电子显微镜。上面讲
过，电子流在磁力作用下，离开其直线路径而偏折，正如光线为透镜所偏折
一样。而且正象透镜可以借光线而形成一个放大的像一样，磁力也可以用夹
①
Proc。Roy。Soc。A，1924； 1927。
在照片底版上形成一个图案。因为与电子有关的波的波长是光波波长的百万
分之一，所以这些波能够给微小的物体造成一个明晰的形象。例如病毒，已
被拍照下来，还有人尝试把分子那样大小的结构，拍照下来。
电磁波的理论应归功于麦克斯韦（1870），电磁波的第一次发现归功于
赫兹（1887）。电磁波在无线电报与电话上的使用靠了两种发明：（1）马可
尼（Marconi）将天线用于发播和收集信号，并使足够的能量发生作用；（2）
上述热离子管研究成果的应用。
赫兹和早期的实验者所用的电磁波是感应圈所发出的电振荡；这些电波
因阻尼大，很快便消失了。但无线电波的传递需要连续而无阻尼的列波。如
果将热的灯丝和电池的阴极联接，再使灯泡里的一个金属板和阳极联接，灯
丝所发出的电子便会形成连续的阴电流，从灯丝传到金属板。可是将电极互
易，使无显著的电流通过。可见热离子管可以用作整流器，使半波通过，半
波受阻。如果用铁丝网作成栅极，放在热灯丝与板极之间，而且使其带阳电，
它便加强电子的发射，因而增加了热离子流。但是，相反地，如使其带阴电，
则会使热电子减少。当电位发生逆转时，电流往返振荡，于是交流便重合在
直流上。将这些往返的振荡通过变压器的原电路，再从副电路回去，给栅极
以其固有的交流电位，这样便维持住仪器的作用。由此可见热离子管有两种
用途，即发射稳定的无阻尼的列波，并于接收时起整流的作用。使这些调整
后的电流产生每秒100 至10，000 次的断续，再使其经过电话机，便可发出
一个相当于音频的声音，因而形成了无线电话。
从天线发射出去的能量，可以分为沿地面传播的地波和在地平线上空传
播的天波。天波，保持其能量的距离比较其在空间自由传播时所可以预期的
要大得多。电波之所以能在长距离上传递，是由于日光使地球高空大气电离，
而成为了导体。这一部分大气叫做电离层，也叫做肯涅利…亥维赛层
（Kennelly…Heaviside layer）。这个名称是按照首先发现它的两个人的名
字命名的。电波进入这一导电区，受到反射与折射而回到地面，如果距离相
当长，电波又由地面反回电离层，如是往返数次，好象在甬道里传达一般。
靠了研究长距离无线电波的形态，获得许多关于电离层或多层电离层为知
识。从事这一工作的先有阿普顿（Appleton）爵士与巴尼特（Barnet），后
（1925）有美国的布赖特（Breit）与图夫（Tuve）。后两人使用的是短暂的
脉冲波。1926 年，阿普顿证明，高出地面150 英里还有一个反射或折射层，
比其他层的电性更强。这种反对使无线电波的行径发生弯曲，因而使环球传
递成为可能。同一原理也应用于无线电定位，即现今所谓的雷达技术。
固体反射电波，因而在发射处产生回波。这一原理在战争时期有极大的
价值，导至1939—1945 年间雷达在各方面的惊人发展①。
脉冲方法可用于大多数目的。一个电振荡器发出一个厘米波为猝发辐
射，有时历时不过百万分之一秒，由磁控电子管供给以足够的能量。这种磁
控电子管是伯明翰大学的一个工作组设计的一种装置。利用天线使能量集中
于一个十分确定的波束里。这束波在空间搜索，正如探照灯之照亮远物一般，
因而可以发现远处的船只、飞机、飞弹、地形，甚至即将来临的风暴中的雨
点。回波被他拍接收机所捕获，而在阴极示波器上表现出来。
1940 年，英国的雷达发现了敌人飞机的来袭，在不列颠战役中起了很大
①
Radar，GovernmentSoftheUnitedStates of America andGreatBrit…ain； 1945。
的作用，使少数人能够拯救很多人的生命，继后与美国合作，证明盟军的雷
达的优越性，大有助于赢得最后的胜利。
海战与航海也因此发生了革命性的变化。由于雷达可以定出远处的船
位，因而可以在敌舰还没有出现在视线内时便开始攻击。
雷达不受黑暗的妨碍，它可以导引船只穿过雾气，安全入港，且可以导
引飞机到达轰炸目标而又返回基地。
核型原子
上面说过，放射物质所发射出的带有阳电荷的质点在云室里的踪迹，通
常都是直线的，但是偶尔也可以观察到方向的骤然改变。1911 年，卢瑟福根
据比较间接的测量导出这些罕见的偏折，因而他想象原子的中心有一个微小
的阳电核，在碰撞时把α质点排斥出来①。
起初原子被看做是一个行星系的结构，阴电子环绕核心，在牛顿式的轨
道上运行。但是上面说过，量子论的创立与应用，在原子的概念上引起了一
场革命。新理论的主要特点在上述的那个时期里已经建立。但是在以后的年
代里又掀起另外一场观念上的革命，主要是由于发现了原子内新型粒子并且
发现了产生、计数和使用它们的方法。
在叙述这些新的粒子以前，我们必须追溯一下阿斯顿等人在元素及其同
位素的原子量的知识方面所取得的巨大进展①。阿斯顿的质谱仪（第一部质谱
仪现时陈列在南肯辛顿科学博物馆内），是根据J。J。汤姆生研究阳射线的仪
器的原理制成的。玻璃球B （图17）为水银唧筒维持在低压下，其中盛有要
研究的元素的挥发性化合物，或者是这种元素的卤盐所构成的阳极。阳极在
A，阴极在C，其中穿有一隙缝S1。从阳极来的经过阴极隙缝的阳射线，再经
过第二隙缝S2 形成一个狭�
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