rr.armageddonthemusical-第6部分

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　　　Everything　for　the　state；　nothing　outside　the　state。　Mussolini
　　　Careful　with　that　axe；　Eugene。　P。　Floyd
　　　Half　an　hour　later；　Rex　Mundi　sat　at　the　controls　of　pany　vehicle　801。　It　was　a　Spartan　little　craft；　two　speed；　closed　environment；　single　seater；　automatic　guidance。　Powered　by　a　nuclear　reactor　the　size　of　a　matchbox。　'A　child　could　fly　it；'　he　had　been　unreliably　informed。　The　dashboard　housed　a　puter　console；　but　to　Rex's　chagrin；　lacked　a　TV　terminal。
　　　Rex　delved　into　the　breast　pocket　of　his　radiation　suit　and　drew　out　the　small　transparent　cube。　He　slotted　it　into　its　housing　and　the　narrow　console　screen　sprang　into　life。　It　formed　the　station　logo；　three　tiny　tadpoles　chasing　each　other's　tails；　then　crackled　uncertainly　with　the　outspeak　of　its　selective　memory。　'Rex　Mundi；　religious　affairs　correspondent　seven；　please　identify。'　Rex　pressed　close　to　the　screen。　'Identification　confirmed。　Work　schedule　one。　Proceed　to　section　four；　north　quarter。　Investigate　recent　unconfirmed　reports　of　cannibal　cult　Devianti。'　
　　　'Cannibal？'　Rex　punched　the　co…ordinates　into　the　directional　guidance　system　and　the　knackered　craft　lurched　aloft。
　　　'Hourly　reportage　to　be　strictly　observed；'　the　voice　from　the　console　continued。　'Credits　allotted　for　this　assignment　as　follows：　informer　twenty…seven；　acolyte　thirty…five；　high　priest　one　hundred。　Have　another　day。'　
　　　'High　priest；　one　hundred　credits。'　Rex's　eyebrows　rose　to　meet　his　spirits。　'Further　rehousing；　with　access　to　the　state　nympharium　thrown　in。'　A　big　bonus　indeed。
　　　The　car　swung　up　and　Rex　peered　down　at　the　blasted　landscape。　He　could　make　out　the　Nemesis　Bunker；　which　wasn't　difficult　as　it　covered　about　thirty　acres；　the　subway　terminal；　the　ranks　of　hardly…built　rehousing；　the　rubble…strewn　roads。　A　grim　enough　vista。　He　hit　the　clouds　at　about　500　feet　and　travelled　a　while　in　darkness。　Rex　considered　circling　Odeon　Towers；　just　to　see　what　it　looked　like　from　above；　but　the　thought　of　one　hundred　credits　kept　his　mind　firmly　on　the　job。　He　had　definitely　fallen　on　his　feet　here。　A　job　with　prospects；　firm's　car；　expense　account。　This　was　the　big　time。　Good　old　Gloria；　and　he　had　thought　she　didn't　like　him　much。　It　was；　of　course；　all　far　too　good　to　be　true。
　　　A　series　of　diminishing　circles　appeared　upon　the　blued　screen　of　the　console。　The　voice　said；　'Descent　locked。　In　case　of　malfunction　please　remember　that　we　are　all　part　of　a　cosmic　masterplan　and　that　even　in　the　moment　of　your　extinction　you　are　following　your　Karma　and　that　the　Dalai's　thoughts　are　with　you。　Let's　both　sing　together；　Om…mani…padme…hum。。。　Om…mani…padme…hum。。。'　'Thanks　a　lot。'　Rex　switched　off　the　console　as　the　car　fell　heavily　towards　the　overgrown　car　park　at　the　back　of　the　Tomorrowman　Tavern。　Here　it　struck　the　ground　with　a　sickening　thud。　Rex　felt　at　his　teeth；　none　seemed　any　more　loose　than　usual。　He　screwed　on　his　weather…dome；　released　the　canopy　and　stepped　out　to　view　the　hostile　landscape。
　　　The　pub　looked　about　as　wretched　as　any　he　had　encountered　before。　A　jumble　of　corrugated…iron　sheets；　welded　together　and　sealed　against　nature　beneath　a　plasticized　acid…proof　shell。　A　neon　sign　winked　on　and　off；　lamely　advertising　the　establishment　as　'The　morroma　Tav'。
　　　Rex　wandered　across　the　car　park。　Two　other　vehicles　were　parked。　One；　a　rather　snappy　Rigel　Charger；　probably　the　perk　of　some　TV　bigwig；　the　other；　a　clapped…out　Morris　Minor　converted　into　a　half…track；　anyone's　guess。
　　　The　airlock　and　decontamination　systems　at　the　Tomorrowman　seemed　to　be　largely　symbolic　in　nature。　A　double　plastic　entrance…flap；　between　which　crouched　a　lounge　boy；　who　tossed　tubs　of　anti…bacteriant　at　the　visitor　as　he　passed　through。　The　grim　expression　upon　the　lad's　face　informed　Rex　that　job　satisfaction　wasn't　part　and　parcel　of　the　post。　Inside；　the　bar　was　everything　that　might　reasonably　be　regretted。　It　was　low　and　long　and　loathsome。　Rex　sought　a　mat　to　wipe　his　feet　on；　but　there　was　none；　so　dripping　profusely；　he　cradled　his　weatherdome　and　put　on　a　brave　face。
　　　Several　patrons　hunched　before　the　bar…counter；　sipping　dubious…looking　cocktails　and　staring　into　TV　terminals；　Rex　found　a　vacant　bar…stool　and　climbed　on　to　it。　The　barman　behind　the　jump　regarded　him　with　passing　interest。　He　was　scabious　fellow；　in　leathern　apron　and　gloves。　He　lacked　an　eye　and　glared　at　the　world　with　that　remaining　in　a　manner　which；　Rex　felt；　lacked　a　certain　warmth。
　　　'Good　day　to　you；'　said　Rex　encouragingly。
　　　'Possibly　your　definition　of　the　word　differs　from　my　own；'　replied　the　barman；　idly　dabbing　at　the　counter　with　a　rag　unfit　to　swab　latrines。　'But　if　you're　buying　liquor　it's　all　the　same　to　me。'　
　　　'Quite　so。'　Rex　drummed　his　fingers　upon　the　counter…top。　'Now；　what　shall　I　have？'　
　　　'The　beer　tastes　like　bog　water　and　the　liquor　is　distilled　from　rat　turds。'　
　　　'Do　you　have　a　personal　favourite？'　
　　　'Tomorrowman　Brew　is　perhaps　less　noxious　than　most；'　
　　　'A　double　then；'　
　　　'As　you　please。'　The　barman　decanted　a　small　measure　of　the　demon　brew。　'Eyeball　the　terminal。　Those　I　find　to　be　without　credit　generally　leave　the　establishment　with　a　dented　skull；'　
　　　Rex　stared　into　the　counter　screen　and　much　to　his　surprise　it　flashed　up　twenty　credits　to　his　favour。
　　　'A　man　of　means；'　said　the　barman；　punching　in　Rex's　account　to　date。　'Drink　your　fill；'　
　　　Rex　placed　the　cup　to　his　lips　and　took　a　tentative　sip。　It　wasn't　as　bad　as　all　that　and　the　nausea　which　inevitably　followed　any　kind　of　intoxication　didn't　e。
　　　'Cheers；'　said　Rex；　raising　his　cup。　'Will　you　have　one　yourself？'　
　　　The　barman　eyed　him　with　curiosity。　'You　are　asking　me　to　take　a　drink　at　your　expense？'　
　　　'Certainly；'　
　　　'The　mad　shall　always　be　mad；　such　is　the　way　of　it。'　He　poured　himself　a　large　measure　and　knocked　it　back　with　a　single　movement。　'So；'　he　said；　wiping　his　mouth　with　the　bar…cloth。　'What　do　you　want　to　know？'　
　　　Rex　finished　his　drink　and　stared　into　the　putrid　bottom　of　the　cup。　'I'm　a　wanderer；　a　seeker　after　truth；　if　you　like。'　
　　　'I　don't　like；　but　continue。'　
　　　'I'm　driven　by　a　single　pulsion。　An　unquenchable　thirst　for　religious　dogma　in　its　each　and　every　form。'　
　　　'Then　watch　the　screens；'　said　the　barman；　'there's　dogma　enough　for　anyone　there；　crap　it　all　is。'　
　　　'Quite　so；　but　a　whisper　has　reached　me　that　there　are　others　hereabouts　of　alternative　persuasions。　Non　establishment。'　Rex　gave　the　barman　a　knowing　wink。
　　　The　barman　shook　his　head。　'I　would　know　nothing　of　such　matters。　I　merely　serve　the　drinks　and　kick　out　the　drunks。'　
　　　'I'm　willing　to　pay　handsomely　for　such　information。'　
　　　'Ah；'　the　barman　grinned；　fearsomely；　'then　you　have　e　to　the　right　place。　parative　religion　is　my　life's　work。　I　run　this　bar　as　a　sideline。'　
　　　'Indeed。　Then　we　understand　one　another。'　
　　　'That　remains　to　be　seen。'　
　　　Rex　leant　forward　across　the　counter。　'The　Devianti；'　he　said。
　　　The　barman's　eye　rolled　into　his　head；　leaving　only　the　ghastly　white。　'I　must　be　off　about　my　business。'　Snatching　up　his　bar…cloth；　he　limped　down　the　bar　to　serve　a　dwarf；　who　was　noisily　rattling　his　cup。
　　　'He　won't　tell　you　nothing　mister；'　said　a　voice　at　Rex's　elbow。　'Scared　shitless　he　is。'　
　　　Rex　looked　down　at　the　wretch；　ill…clad　and　foul　smelling。　His　skin　was　toned　a　vile　yellow；　crudely　rouged　at　the　cheeks。　'And　who　might　you　be？'　
　　　'Josh　is　the　name；　mister。　Rogan　Josh。　Your　offer　still　hold　good？'　
　　　Rex　nodded。　'It　does；　but　there　is　one　small　matter　I　feel　you　should　know。'　
　　　'Oh　yes？'　
　　　'I　suffer　from　an　unstable　mental　condition　which　manifests　itself　in　bouts　of　psychotic　violence　when　I　find　myself　being　incorrectly　advised。'　
　　　The　wretch　flinched。　He　had　that　wasted；　haunted　look；　which　wasn't　unmon。　Pulling　at　his　single　lock　of　hair；　he　said；　'I　can　set　you　straight；　mister。　Honest。'　
　　　'Then　kindly　do　so。'　
　　　'It'll　cost　you。'　
　　　'Say　your　piece　then　and　I　shall　endeavour　to　place　an　accurate　monetary　value　upon　it。'　
　　　'These　Devianti。　I　know　where　they　hang　out。'　
　　　'Hang　out？'　
　　　'Where　they　live；　take　up　residence；　co…exist；　assume　a　non…transient　occupancy。　The　dunghole　where　they　do　their　butchery。'　
　　　'Go　on。'　
　　　'They're　bad　boys；　mister。　They　eat　people。'　
　　　'I'd　rather　gathered　that。'　
　　　'So　you'd　better　take　a　food　parcel；　unless　you　wanna　be　on　the　menu。'　
　　　'Do　you　want　another　drink？'　asked　the　barman；　who　had　been　edging　back；　all　ears。　'Or　do　you　want　kicking　into　the　street？'　
　　　'One　more　for　myself；'　Rex　nodded　towards　Rogan　Josh；　'and　one　for　my　panion；　that　will　indeed　be　all。'　
　　　'Oh；　thanks　very　much；'　sneered　the　wounded　barman。　'Would　it　be　of　any　interest　to　learn　my　considered　opinion　of　yourself？'　
　　　'None　whatever。'　
　　　'Not　that　I　consider　you　the　accidental　oute　of　a　homosexual　relationship？'　
　　　'One　for　myself　and　one　for　my　panion。'　
　　　The　barman　splashed　two　foreshortened　measures　of　Tomorrowman　into　as　many　glasses；　overcharged　Rex's　account　and　stood　with　his　arms　folded；　grinding　his　tooth。
　　　Rex　steered　his　informer　away　to　a　side　table。　Here　he　spoke　in　whispered　tones。　The　barman；　whose　hearing　was　considerably　l