rr.armageddonthemusical-第42部分

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　unlikely　quartet　in　literary　history。　Being：　a　risen…from…the…ranks　bunker…boy；　whose　promotional　prospects　had　never　looked　grimmer；　a　visitor　from　another　star；　who　really　wished　he　wasn't；　his　divine　unholiness　the　Dalai　Lama；　now　unemployed；　and　a　time…travelling　Elvis　Presley　with　a　sprout　in　his　head。
　　　And　they　say　nothing　is　new。　Bah；　humbug！
　　　'The　way　I　see　it；　Barry；'　said　Elvis；　addressing　the　Time　Sprout。　'This　could　be　a　very　dynamite　show。'　Inside　the　King's　cerebellum　Barry　the　sprout　（he　had　chosen　the　name　himself）　nodded　thoughtfully。
　　　'This　is；　I　think；　chief；　where　Rex　really　es　into　his　own。'　
　　　'Oh　yes？'　Rex；　who　had　been　silently　fulminating　upon　life　in　general；　and　his　own　in　particular；　turned　sulkily　at　the　mention　of　his　name。　'And　how　might　that　be？'　
　　　'Deductive　reasoning；'　said　friend　sprout。　'You　surely　don't　think　that　sheer　chance　led　us　here？'　
　　　'Cruel　fate；　more　like。'　
　　　'Lighten　up；　chief。　There　is　a　purpose　behind　everything。　Once　one　has　divined　the　purpose；　crystallized　one's　ideas；　weighed　up　the　pros　and　cons；　taken　the　bull　by　the　horns；　surmounted　the　seemingly　insurmountable；　maximized　one's　options。。。'　
　　　Rex　shook　his　head　so　violently　that　it　made　his　eyes　pop。　'My　role　so　far　in　this　has　been　one　of　exemplary　stoicism。　I'm　now　resigned　to　the　conclusion　that　life　makes　no　sense　whatsoever。　I　shall　now；　I　think；　go　it　alone。'　
　　　'And　which　way　might　you　go；　chief？'　
　　　Rex　glanced　over　at　the　Sneaky　Reekie；　which　was　now　making　determined　tick　tock　noises。　'I　am　cogitating；'　he　replied。
　　　'Rex　is　probably　cogitating　upon　the　secret　trapdoor；'　said　Fergus　Shaman；　casually。　Three　pairs　of　eyes　turned　simultaneously　upon　him。
　　　'Trapdoor；'　Fergus　reiterated；　pre…empting　the　obvious　joint　response。　'It's　definitely　on　file；　I　recall　it　from　when　we　first　set　up　the　Rex　scenari。。。　oh。'　His　glance　met　that　of　Rex。
　　　'Rex　scenario；'　said　that　man；　very　slowly。
　　　'A　star　must　always　have　options；　as　long　as　they　are　logical　of　course。　A　star。。。'　But　unfortunately　the　word　star　was　already　suffering　from　the　law　of　diminishing　returns。　Rex　Mundi　punched　Fergus　Shaman　on　the　nose。
　　　'Easy　there；　big　fella；'　Elvis　stepped　forward　to　restrain　Rex　from　further　demonstrations　of　displeasure。　'If　the　alien　dude　says　there's　a　trapdoor；　let's　not　punch　his　lights　out　for　it。'　
　　　Rex　shook　him　off。　Fergus　nursed　his　beak　whilst　Dan　sniggered　silently。　Bloodied　noses　seemed　to　have　bee　something　of　a　vogue　lately；　thought　he。
　　　'It's　just　possible；'　said　Rex　in　a　tone　which　implied　supreme　unlikelihood；　'that　I　might　even　bee　more　furious　than　I　am　now。　I　have　been　callously　manipulated；　at　the　very　least；　by　everyone　in　this　bunker　and　possibly；　for　all　I　know；　others　beyond　number。　I　will　have　no　more　of　it。　I　shall　stay　here　and　die　like　a　man。　Better　it　is　to　die　on　one's　feet　than　live　on　one's　knees。'　
　　　'Ah；'　said　the　Sneaky　Reekie；　'I　think　I　have　ironed　out　the　problem。　A　bit　of　oil　in　the　carburettor。　That's　better；　now　where　was　I？　Oh　yes；　ten；　nine；　eight。。。'　
　　　'To　the　trapdoor；'　cried　Rex。
　　　
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　　　。。。　the　underground；　yes；　it　was　very　much　that。　Amongst　the　network　of　metro…links；　service　tunnels；　ventilation　shafts；　disused　military　installations；　cellars；　basements　and　vaults；　the　inner　councils　met。　Plotted　and　planned。　Started　off；　I　guess；　with　NHE　survivors　trapped　down　there。　They　managed　to　tap　into　the　synthafood　pipes　leading　from　the　plants　far　below　and　the　power　lines。　So　once　you　have　food　and　power　you　are　up　and　running。　The　word　of　the　Book　gave　hope。　From　the　few　remaining　town　planners'　blueprints　we　burrowed　up　to　what　bunkers　we　could。　Came　across　a　lot　of　dead　folk　back　then。　But　we　had　our　successes。　Just　kept　passing　the　word　along。
　　　The　Suburban　Book　of　the　Dead
　　　'So　you　see；　Rex。'　Fergus　Shaman　edged　along　in　the　near　darkness；　beyond　the　punishing　range　of　Rex's　fist。　'Your　uncle　was　something　of　a　revolutionary　himself。'　
　　　'But　what　exactly　did　he　want？'　
　　　'Same　as　all　revolutionaries　want。　The　genuine　ones　anyway。　Create　Utopia；　destroy　tyranny；　win　freedom；　that　kind　of　thing。'　
　　　'So　you　are　telling　me　that　there　is　an　entire　revolutionary　army　down　here　awaiting　mobilization？'　Rex　found　a　sudden　spring　creeping　into　his　step。
　　　'Well；　actually　no。'　Fergus　lightened　his　own　footsteps。　'Regretfully　no。'　
　　　'Go　on　then；　tell　me　the　worst。'　
　　　'Someone　got　to　them。　We　don't　know　who；　perhaps　it　was　a　what。　But　something　wiped　them　all　out。'　
　　　'I　don't　like　the　sound　of　no　what。'　Elvis　cuffed　Dan　in　the　ear　to　place　an　accent　upon　his　words。　'I'll　settle　for　a　who。　Some　stooly　sold　them　out　to　the　Feds。'　Cuff；　cuff。
　　　'Possibly　so；'　Fergus　shrugged。　'We　could　never　get　a　foothold　down　here；　so　we　may　never　know　for　certain。'　
　　　'So　they　could　all　still　be　here。'　Rex's　optimism　surprised　even　himself。
　　　'They're　not；'　said　Fergus。
　　　You're　damned　right　they're　not；　thought　Dan；　'You'll　get　yours　pal；'　he　told　Elvis。
　　　Back　in　Aunty　Norma's　bunker；　the　Sneaky　Reekie　appeared　to　have　bee　a　graduate　of　the　Deathblade　Eric　School　of　Discorporate　Numerics。　'Seven　。。。　six　。。。　eight；　no；　seven。。。　eight。。。　nine；　no；　nine　seven；　oh　buggeration；'　swore　the　frustrated　killing　machine。　'Zero　and。。。'　
　　　A　violent　shock　rocked　the　passage　and　sent　the　odd　quartet　reeling。　Something　big　and　bad　had　just　gone　boom　somewhere　above　them。　But　on　this　occasion　as　upon　the　last；　it　wasn't　the　Sneaky　Reekie。
　　　Rex　struggled　to　his　feet。　'Things　are　being　very　dangerous　indeed；'　he　plained。　'The　unrecycled　excrement　seems　to　have　made　contact　with　the　rotating　segment　of　the　atmospheric　circulator；　to　coin　a　phrase。'　
　　　'Something　like。'　Elvis　agreed。　'Anyone　know　where　we　are；　for　Chrissakes？'　
　　　'You're　in　deep　shit；'　said　Dan。　His　outspokenness　was　rewarded　in　summary　fashion。　'Ouch；'　he　added。
　　　'I　still　find　it　hard　to　believe　that　my　uncle　was　a　revolutionary。'　Rex　made　as　to　dust　himself　down；　but　the　futility　of　the　action　was　not　slow　in　the　dawning。　He　could　no　longer　see　the　point。　Nor　could　he　see　very　much　else　as　he　felt　his　way　along　in　the　gloom。　And　what　he　could　see；　he　knew　to　be　illuminated　by　the　generations　of　active　fallout　which　had　soaked　down　into　the　passages。　It　wasn't　all　that　encouraging　no　matter　how　you　viewed　it。　'He　was　certainly　an　idealist；　Uncle；　for　whatever　that　got　him。'　
　　　'He　taught　you　the　trick　with　the　eyes；　though。'　
　　　'Trick　with　the　eyes？'　Dan　voiced　a　sudden　interest。
　　　'Taught　Rex　how　to　sleep　with　his　eyes　open。　Fool　the　EYESPI；　clock　up　credits　without　having　to　suffer　the　rubbish　on…screen。'　
　　　'Did　he　now？'　Dan　sensed　rather　than　saw　the　swing　Elvis　took　at　his　ear；　and　nimbly　sidestepped　it。　'Smart　trick。'　
　　　Rex　turned　suddenly　upon　Dan。　'That　why　you　killed　him？'　
　　　Dan　stared　him　eye　to　eye。　'You'd　best　keep　your　options　open；　Rex。　You　never　know　when　you　might　need　them。'　Rex　heard　that；　but　no…one　else　did。　Not　even　the　telepathic　sprout。
　　　Mungo　Madoc　inhabited　his　boardroom　chair。　The　boardroom　board　watched　him　and　shared　feelings　of　unease。　Like　the　Magi　of　old；　they　were　awaiting　a　sign。　A　star　in　the　heavens；　perhaps？　Or　perhaps　not。　A　simple　nod　of　the　head　or　twitch　of　the　forefinger　might　well　have　alleviated　the　tension　somewhat。　But　Mungo　did　nothing。　He　sat　and　he　stared　and　he　stared。　Mungo　was　muning　with　the　backers。　The　switchboard　girls　had　pulled　the　plugs　and　made　their　strategic　withdrawal　to　the　staff　canteen；　secure　in　the　knowledge　that　unruly　mobs　were　unlikely　to　besiege　the　building；　seeking　heads。　Nothing　was　going　to　drag　the　population　away　from　their　television　sets。　For　the　first　time　ever　these　were　now　actually　showing　The　Earthers　in　its　full；　unedited　glory。　Dan；　Rex　and　Elvis　might　be　lacking；　but　the　violent　spectacle　of　two　of　Earth's　largest　religious　organizations　blasting　seven　bells　of　unrecycled　excrement　out　of　each　other　was　far　too　good　to　miss。　And　with　Dan　gone；　and　Gloria　still　an　unknown　quantity；　allegiances　were　already　starting　to　shift。
　　　Mungo　lurched　suddenly　forward；　loosening　the　weaker　bladders。
　　　'Right；'　said　he。　'I　have　been　in　lengthy　munication　with　the　backers　and　you　will　be　pleased　to　hear　that　they　are　willing　to　sanction　Morgawr's　Armageddon　scenario。　With　one　or　two　minor　changes　which　need　not　concern　any　of　you　here。　Now　let　us　be　one　hundred　per　cent　clear　on　the　situation　as　it　now　stands。　The　series　as　we　know　it；　is　shortly　to　be　brought　to　an　end。'　He　put　up　his　hands　against　the　outcry。　'A　great　deal　of　thought　has　gone　into　this；　I　can　assure　you。　But　this　series；　like　any　other；　had　only　a　limited　budget　and　the　backers　are　not　prepared　to　extend　it　any　longer。　No　backing；　no　budget；　no　series。　Morgawr；　stop　that　man。。。'　
　　　'Too　late。'　Morgawr　gazed　down　from　the　open　window；　the　falling　body　diminished　and　was　gone。
　　　Mungo　shook　his　head　and　snuffled　at　a　lapel　flower；　savouring　the　heavily　narcotized　scent。　'Now；　before　any　more　of　you　make　such　an　ill…considered　move；　I　suggest　that　you　just　hear　me　out。'　The　board　members　settled　themselves　down；　loosening　ties　and　gulping　water。　'We　have　all　tried　to　keep　this　series　going　as　long　as　poss