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桃花书生-第99部分

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    墨源闻言,双眉一竖,凝神聆听。

    “这第一害就是鞑子,每年秋冬之际,鞑子兵一准前来骚扰,见男丁就抓,见妇孺就杀,见东西就抢。”长四叔说到这里,长长地叹了一口气。

    “没想到今年夏天鞑子就来了。”巧儿在旁补了一句。

    “第二害就是刚才大人提到的这鬼天气,这几年连年大旱,人畜饮水都总是短缺,地里的庄稼就更别说了,经常是颗粒无收。”

    说到这里,长四叔停下来,望望墨源的眼神,欲言又止。

    “那第三害呢?”墨源急急问道,不明白长四叔为什么突然不说了。

    “第三害就是这田亩法、差役法。”见长四叔默然,刘巧儿按捺不住抢先说了出来,“说是为百姓好,其实是祸害俺们庄稼人。”

    墨源惊讶得合不拢嘴。这田亩法、差役法早在先帝朝前就已经有了,据说当时的宰相为了颁布这两个法令还数度受到政敌的攻击和诋毁,最终活活被气死在任上。早在京中时他就有耳闻,在全国广泛推行这田亩法、差役法乃是太师的一贯主张,一众大臣人人赞颂,认为有助民生,增加税赋,将其称之为朝政的两大柱石,太师谈起来不免自鸣得意,却不知为何到了百姓眼中却成了祸国秧民的举措。

    “表面看起来这法不错,初时也的确很好,实不知后来渐渐变了样,官府与民争利,令底层百姓苦不堪言。”长四叔原本忌惮墨源是个朝官,有些话就说不出口,现在见巧儿捅了一下,干脆一不做二不朽,将实情全盘托出,“官府上报给朝廷的情况一定是假的,不然这样祸国害民的法令能施行到今天吗?”

    墨源心想未必。这其中的奥秘怕是不那么简单。依照蔡宇鑫等人贪财如命的本性,出现这种糟糕局面或者不是天灾,而是人祸,法令本身并没有多大问题。

    贾家堡地广人稠,土地肥沃,一直是秦州一带比较富裕的村子,如今都衰落得不成样子,其他地方的庄子更是可想而知了。

    墨源站起身来,对长四叔说:“既然是这样,本官不会放任不管的,定会将此情形向圣上禀报。”想起皇甫洛与子衿,心里忽然有些着急,便说:“不知此地离驻驾驿有多远,本官如何才能尽快赶到那里。”

    “有十五里地,倒不是很远,外面不太平,我看大人还是在庄子里等着,我先到驿站去报个信比较稳妥。”

    ***********************************************

    长四叔走了,屋里只剩下墨源和巧儿两个人,墨源望着巧儿,一时竟不知说什么才好。

    昨日被鞑子兵穷追不舍,自己眼看就要落入魔掌。巧儿熟悉自己村中的情况,完全可以置身事外而独自脱身,可她却毫不犹豫地帮助了自己这个陌生人。尤其是在地窖中,当自己因为饥饿而昏迷过去的时候,她竟然不顾女人家的羞涩,解衣相救,将丰满的胸乳塞在自己的口中。这需要多大的勇气啊,在男女大防甚严的当下,那份恩情又岂能用普通的言语可以表达。

    一想到这里,墨源的眼眶中竟是噙满了热泪。

    眼前的巧儿一副农家村姑打扮,粗布短衫,不着粉黛,倒更加显得简朴大方。虽是成过亲有过孩子的人,其实也不过十**岁的年纪,眉清目秀,粉面桃腮,仍算得上是难得一见的美丽女子。

    巧儿见墨源的眼神一直出神地望向自己,一张俏脸竟然羞涩的如同盛开的桃花一般。

    “大……人……”巧儿知道了墨源的身份,有些尴尬,一时竟不知如何称呼方才妥当,“你真的没事了吗?”

    墨源回过神来,连忙起身,拍了拍胸脯:“没事了,我昨天只是饿昏了而已,现在已经好了。”

    说到这里,又想起昨晚上的事情,忍不住看向巧儿丰满的胸脯,脸上顿时有一阵火辣辣的感觉。

    巧儿被他的眼神看得低下了头。

    “多谢你救了我。”墨源真诚地说道,“如果不是你昨天用……救我,我真不知道能不能熬过来……”墨源喃喃说道,“你是我的救命恩人,以后不要再喊什么大人了,就喊我墨源,我也很想喊你一声巧儿,就是不知你能不能答应。”

    有这样一个心地善良的姐妹,或者,身边能有这样一个女人,墨源觉得那是自己的福气。

    巧儿一脸的腼腆羞涩,墨源看了不免心动。

    没想到,刘巧儿说的话却是大大出乎他的意料:“赵……大人,人和人是有区别的,俺虽然救了你,但那只是俺做人的本分。你还是喊俺刘氏比较好,免得让人听到,失了礼数。” 

第14章 回归驿站() 
成章曰:如簧嘴墨源说动巧儿,严厉辞西黄刺伤明澜

    墨源顿时有些泄气沮丧,心里一阵冰凉,脸上露出极为失望的表情。

    “俺一个亡夫丧子的女人,能在昨天帮人一把,那是大人自己的福分,大人无需挂怀。何况大人刚才也帮了俺,算是两清了。俺只愿从今往后,能平平安安过日子,打发完下辈子,也就别无所求了。”

    她一口一个大人,让墨源的心凉到了冰点。

    墨源站起身来,走到了门边,望着屋外开始落下的淅淅沥沥的雨滴。

    心中想道,我不是忘恩负义的人,绝不可能让巧儿这个救命恩人,就这样浑浑噩噩,行尸走肉般地在这荒凉的山村里过下去。

    她才多大呀?难道就要守寡一辈子?

    “巧儿,你不能再在这贾家堡住下去了。”墨源说道,“跟我到秦州去吧。”

    “大人你的好意俺心领了。只是这里是俺的家,俺哪里也不能去。”巧儿的回答直接了当,没有半点的犹豫,令墨源更加失望。

    她为什么如此决绝地拒绝我的好意呢,真正是故土难离吗,还是心灰意冷决意一辈子守寡下去,没有心情再踏入纷繁乱世中徒增痛苦和烦恼。

    “巧儿,你也未免太固执了。”墨源语气平和地劝道,“这里还有什么值得你留恋的呢?丈夫孩子都没了,睹物伤情,只能是倍加痛苦,不如离开一段时间调整一下心情。”

    一句话,触动了小女子心中的痛处,想到自己夫亡子丧,目前孑然一身的悲惨境遇,巧儿鼻子一酸,眼圈禁不住红了起来。

    是啊,如果还在这里继续生活下去,是不是意味着要永远痛苦下去,永远深陷在怨天尤人和自怨自艾的泥潭中,无法自拔。

    眼前这个赵墨源,看样子是个正直善良的人,如果他真心实意要帮助自己,又何必拒人于千里之外呢?

    墨源一见巧儿的神情似有所动,急忙趁热打铁:“你再想想,你一个女人,如何斗得过你大伯和贾六这些男人,以后的日子长着呢,惹不起躲得起,你说是不是啊?”

    这番话让巧儿怦然心动。她担心的,正是居心**的这些亲戚本家打自己田地和房宅的主意,自己一个弱女子,无依无靠,无论如何也不是他们的对手。今日是墨源挺身而出,他们才知难而退,如果墨源一走,将来会怎么样呢?事情恐怕就没那么简单了。

    “可俺是一个不祥之人,又啥也不会……”巧儿说出这话,表明自己自己已经不再固执己见了。

    墨源不由心中一喜。

    “这你倒是不要担心,只要是愿意离开,其他的事我来安排。”墨源早已打定主意要帮帮巧儿,就算看在对方搭救自己的份上,他也绝对不能再让巧儿在这个边塞的穷村子里继续吃苦。

    如此美丽善良的女人,还是自己的救命恩人,如果放任其孤苦伶仃地苦捱下去,不闻不问,那才是狼心狗肺呢,墨源于心何忍。

    巧儿见他真心实意,说的又十分在理,再想想尖酸刻薄的大伯和不怀好意的贾六,自己实在没有信心和胆量在贾家堡生活下去,口气终于变得活泛起来:“这里倒是没啥可留念的。只是这一走,俺的地,俺的房子……”

    墨源见她终于答应,喜不自胜:“那好办,这些全都交给长四叔代管好了,我看他这个人倒是还很正直,再让他写个字据,万无一失。”

    巧儿的脸上终于露出了久违的笑容。她高兴地站起身来,说道:“那太好啦……大……人,你饿了吗?俺去给你弄些吃的。”

    望着巧儿的背影,那纤细婀娜的腰肢和丰满浑圆的臀部,墨源感到有些心猿意马,隐隐约约有一种莫名的冲动。

    你这是干什么呀?怎么见一个喜欢一个,还有完没完了?墨源在心中暗暗咒骂自己。

    下午,百十号人马在驻驾驿驿长带领下,全副武装浩浩荡荡来到了贾家堡。四处流窜的鞑子兵依然没有消息,谁也保不准会从哪里冒出来,所以大家都变得格外谨慎。驿站长知道,落难此地的赵墨源是圣上钦命的监军大人,这次意外已经够自己喝一壶的了,如果接送途中再出了什么纰漏差错,自己就算有十个脑袋,只怕也不够砍的。

    墨源早已让巧儿收拾好了行装,当下对长四叔吩咐了一番,就在驿站长一行的护送下前往驻驾驿。

    经过这一通折腾,大家有些精疲力竭。墨源也是精神萎顿,好在驿站长已经告诉他,皇甫洛与子衿全都安然无恙,想到今日又劝动了巧儿随行,心中倒也感到一丝安慰。

    一行人来到驻驾驿站,皇甫洛等人早已翘首以盼,等候多时,子衿望眼欲穿,见到墨源平安归来,连忙迎上前来,激动得难以言表,若不是碍着众人在场,也许就直接扑到墨源怀中去了。

    “大哥,担心死我了。”才回到屋中,子衿就一把攥住墨源的手,神情幽怨地说道,那表情几乎是要哭了,也不知道是难过还是高兴,“驿站派了许多人沿路去找,什么也没找到,我和皇甫先生急得一整夜都没睡觉。”

    “不用怕,我向来命大。”墨源故意打趣道,缓和一下气氛,随即闪身对子衿说道:“这是刘巧儿,就是她救了我,你记得一定把她安顿好。”

    子衿刚才所有的心思都在墨源身上,听他一说,这才注意到墨源身后还站着一个年轻的女子。

    好一个标致的少妇!子衿细看之下,不觉眼前一亮。

    只见刘巧儿素衣布衫,不着粉黛,却是天生了一张俏脸,眼似丹凤,面若桃花,一副楚楚动人的神情。尤其是那绝妙的身材,丰满得恰到好处,就连子衿看了,也不觉地羡慕嫉妒起来。

    子衿愣了一下神,随即上前拉住巧儿的手说:“放心吧大哥,我一定会把她安顿好的。”

    墨源一行途中遇险,罗星汉得到消息后魂不附体,自叹流年不利。这赵墨源身负监军之职,是朝廷的钦差大臣,一旦发生不测,自己这个地方军事主官难辞其咎。加上墨源还是太后的义子,圣上的义兄,太师的未来女婿,身份更是非一般监军可比。他要出了事,自己的命能不能保得住都是个未知数。

    好在很快有新消息传来,赵墨源死里逃生,已经动身从驻驾驿赶回秦州,罗星汉虚惊一场,暗自庆幸,亲自迎到州城的北门,好生安慰了一番。回府的路上听墨源说起白日里鞑子兵竟在官道上大摇大摆横冲直撞,不禁勃然大怒,当即下令罢了梅林驿驿站长的官职,责令赛云长马明澜从即日起派出下属兵士在各处官道上昼夜巡逻,以确保通行安全,并以贾家堡为中心,四处寻找踪迹,全力搜捕追杀墨源等人的那群鞑子兵。

    接着他又要安排接风宴为墨源等人压惊。墨源借口身体疲乏婉言谢绝了。其实墨源知道罗星汉军务繁忙,不愿为自己这种场面上的事情耽误他的时间。

    *********************************************

    秦州帅司府。

    罗星汉与手下正在商议战事。忽悠有小校来报:“北鞑主力先锋衮雷,已经率兵三万齐聚会州城外安营扎寨,预计这两日就要攻城。”

    罗星汉点点头,望向众位将军,说道:“鞑子兵来势汹汹,诸位认为应当如何对付?“

    赛云长马明澜答道:“敌方将突破口选在会州,不出我方所料。会州我军人马共有五万余人,应该是万无一失了。”

    小吕布柳震方也说:”会州地势险要,易守难攻,鞑子远来,难有作为。目前只要加紧调拨箭弩、擂石等守城器械,加固城墙,可保无恙。”

    “但是这个木耳哈也不可小视。”罗星汉见众人均表示衮雷有勇无谋,因而有轻敌的苗头,有意提醒大家,“他不但凶残成性,而且敢于出奇兵,出怪招。不可不防。”

    赛云长马明澜在地图上认真比划了半天,转身对罗星汉说道:“帅司,这木耳哈集结队伍也有一个月了,为何到现在才有几万人的前锋到
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