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绿洲中的领主-第315部分

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    从遥远的矮人部落处所采购而来的矿盐,就算是质量不输于那伦沙漠的熬煮盐,甚至还略有超出,但由于成本问题,现在已经彻底失去了竞争的能力。

    就算是瑞斯尼斯顿河沿岸的人类诸国,都开始流通起那伦沙漠的精细白盐。

    价格仅有矮人食盐的三分之二。

    可是质量却几近相同。

    那伦沙漠的精细白盐,很快就成为了北郡领最受欢迎的商品。

    别说整个雄狮公国那些大大小小的商队,就算是瑞斯尼斯顿河上来的其他王国的商队,都有意无意的开始打探那伦沙漠的消息,并且将商队驻地都推向了这里。

    尤其是坚石隘口,扼守桑瓦亚山脉的中枢,更是聚集了近300多个商队的事务所。

    外加大量的前来寻找机会的投机者。

    甚至是按怀鬼胎的密探。

    无数看到商机,聚集过来找工作的劳力。

    以及活动在雄狮公国的旷野或边界处,穷凶极恶的各类匪徒。

    包括雇佣兵们,给商人们当做护卫,或是给沿途的领主们当做保安,哪怕是现在富裕起来的村庄,为了防备匪徒的袭击,都偶尔会雇佣这些佣兵。

    就在那伦沙漠的食盐贸易发展后,北郡领竟然以怪异的模样兴盛起来。

    完全依赖食盐贸易。

    这是铁项。

    食盐就是彻底的奢侈品!

    这种现代廉价的调味品,在封建时代,是能支撑起一个王国税收的重要物资,尤其是没有大海的内陆地区,更是堪比银矿的东西!

    而有些地方,食盐甚至能作为货币来使用,足以看得出这种物资的价值。

    法提斯同样明白。

    他站在坚石隘口的城墙顶端。

    旁边,身穿链甲的斯瓦迪亚步兵们正巡逻而过。

    还有手持战弓的维基亚弓箭手和斯瓦迪亚弩手,在高耸的哨塔和宽大的塔楼中威风凛凛的驻防,警惕的盯着城墙外侧,那人流密集的道路。

    现在的坚石隘口,已经没了当初的荒凉和贫瘠。

    只有拥挤。

    大量的房屋在翻修,整个隘口内的房价已经翻了三翻。

    有钱的商人们都买了地皮,在原本的隘口市场附近,修建了宽敞而豪华的事务所,让原本穷酸惯了的坚石隘口的本地商人们,见识到了什么叫真正的体面。

    这也带动了整个坚石隘口的上流气氛,开始朝着奢侈雍容迈步。

    连平民们都穿上了来自其他王国的布料服饰。

    至于传统的粗亚麻布。

    只有苦力和贫民才会穿,平民们都穿起了细亚麻的衣裳。

    至于骑士和乡绅,以及更热衷奢侈的贵族们,甚至都穿起了天鹅绒的服饰,要知道这在曾经,是格罗滕堡的领主,整个北郡领最高子爵,韦恩子爵才穿的起的服装。

    但在食盐贸易那丰厚的利润中,大商人们露出少许油水,都让无数人吃的很饱。

    间接的促进了经济发展。

    还有税收。

    别说坚石隘口的各类税收。

    就算是从坚石隘口,到格罗滕堡和马斯堡,税收都让这些贵族们大赚特赚。

    还有瑞斯尼斯顿河畔的狮心城,更是因为食盐贸易,每个月的税收都暴增了2倍,还在随着时间的增加,越来越多的商人来到雄狮公国,税收数额也在增多。

    按照某些学者的估算,在两年内,税收翻20倍都是有可能的!

    可是。

    那些贵族们并不高兴。

    就算是掌握了绝大部分食盐贸易的商队。

    就算是沿途的税收和过路费,让他们都是吃的满嘴流油。

    但是,看着那伦沙漠里,那真正的金矿银矿,还不在自己的掌握之中,一个个的脸上都带着垂涎和贪婪的神色,摩拳擦掌,缓缓的聚集起来想要做点什么。

    他们都想在那伦沙漠的那座盐矿里,分一杯羹。

    而不是像现在一样只能吃点油水。

    他们。

    想成为盐矿的主人,哪怕是之一!

    于是,就在某些贵族的拉拢下和放纵下,一群雇佣兵被组织起来,占据了雄狮山外的某些山头,成了一支庞大的雇佣兵团体。

    人数有接近2万人,甚至有来自瑞斯尼斯顿河外部,其他人类诸国的雇佣兵。

    外部还有其他贵族联军近1万人。

    以韦恩子爵为首。

    虽然没有直接放纵,越过马斯堡这个前往南郡领的门槛。

    但是北郡领的诸多贵族们,已经开始朝着坚石隘口开始试探。

    乃至是就在这段时间内,出现了起码十数起伪装成强盗的雇佣兵,截杀商队的事件,影响非常恶劣,一度让不少商队都避开了北郡领的商线选择走南郡领的死刑山附近。

    这还是被捅出来的消息,暗地里,更多的烧杀抢掠不知道有多少。

    雇佣兵们可不是什么好人。

    有领主雇佣那就是兵。

    没有。

    那就是匪徒。

    甚至某些女性雇佣兵还要充当军营ji女。

    这些为了钱连性命都能卖的家伙,为了钱出卖贞操,那更是简单。

    这些都是题外话,目前的法提斯所面临的,就是这么一支由贵族牵线,雇佣兵打头阵的联军,更是开始朝着坚石隘口开始迫近,战争的气息越来越浓。

    如果还沉浸在坚石隘口那繁华的经济活动中,后果不堪设想。

    法提斯心里明白。

    原本在外围活动的罗尔夫都回来了。

    带来了数量极多的沙漠强盗,作为侦察骑兵散出去,抵御不少匪徒的轻骑兵。

    随着日子的一天天过去,战争也在越发迫近,而且还有一些商人传来了消息,那些北郡领的联军,似乎开拨行动了起来,目标就是这里。

    战争又要开始了,就在北郡领,雄狮公国所直辖的本土上。

第452章。最终得到的消息() 
    一队沙漠强盗在空旷的平原上策马疾驰。

    马蹄急促的敲击着略有崎岖的土路,沿着固定的路线,朝着北边快速狂奔,脸上同样带着急切的神色,哪怕无比疲惫,也不敢稍稍放松下来休息片刻。

    因为他们是传令兵,是侦查骑兵,身具着关乎坚石隘口安危的情报。

    就在格罗滕堡。

    北郡领领主,韦恩子爵的城堡处,发现了大量部队集结。

    根据他们收买的某些雇佣兵,得到了新的情报,那就是这些近3万人的部队,以无数雇佣兵组成的军团,目标就是坚石隘口。

    多数都是步兵,还有少量且精锐的骑兵团,一副进行决战的模样。

    当然。

    决战的目标就是他们的前哨。

    也是极具战略地位,扼守南北关卡的坚石隘口!

    甚至,根据某些重金收买的贵族手底下的管家所说,这场战役,还有来自南郡领的支持,虽然没有直接出兵,但却进行了后勤方面的支援。

    足够3万人吃2个月的粮食,以及大量用于替换的木制盾牌和皮甲。

    还有5万支箭矢。

    都是战略物资,包括用于运输的骡马和马车,都有近8000多辆。

    可以说,这场看似是雇佣兵集团出击,北郡领贵族体系殿后的战役,实际上就是南郡领的高级贵族们允许,乃至是王室都默认的事实。

    这是足以重创雄狮公国的恐怖部队,若是用不好,那可就是双刃剑。

    能够成功集结。

    就是很多势力进行了妥协的缘故!

    攻占了坚石隘口,就有足够的利益,让参与此事的势力们满意。

    如果能顺着桑瓦亚山脉最重要的这条隘口,进而攻入那伦沙漠,并成功的攻占了还存在于地图当中的岗哨绿洲,获得无法计数的盐矿,那就更好了。

    这里面蕴含的绝对利益,能让任何人发狂。

    ………………

    坚石隘口的城门没有关闭。

    40名斯瓦迪亚轻步兵,正背着扇形盾,扶着腰间日耳曼剑的剑柄,透过步兵盔下那双警惕的眸子,威风凛凛的站在城门口,打量着来往的商队。

    就在城门上方和两侧的箭塔处,还有50名维基亚弓箭手在驻守。

    这是坚石隘口目前的武力保障。

    单凭这些部队。

    就让那些商队们不敢轻易放松警惕。

    尤其是那些心怀鬼胎的家伙,更是下意识的缩了缩脖子,低着头不敢露脸,生怕出现了什么意外,导致自己陷落在此地,乃至是性命不保。

    事实上也是如此,因为就在坚石隘口当中,几乎每天都有失踪的案子发生。

    这代表每天都有人神不知鬼不觉的消失。

    大多是故作打探的间谍。

    无论是隐藏在商队里,充当护卫或劳力的间谍,还是偷偷摸摸,趁着天黑跟在人群里潜入进来的间谍,大多数都在几个星期内再也联系不上。

    就如同坚石隘口里根本就没有这个人一样,非常诡异,更是隐隐透露着几分恐怖。

    平常人还不觉得。

    可在那些间谍的眼中,的确恐怖。

    一波波的同伙进入坚石隘口,往往才传递出几个消息就没了生息。

    甚至还有人,连消息都没传递出来,就彻底失去了联系,就算是派人进去询问,都压根没有发现什么,只知道在傍晚离开,再也没出现过。

    然后连询问的家伙,在某个时间段,也神不知鬼不觉的消失了。

    这也导致坚石隘口的背后还有几分神秘性。

    以至于到了现在。

    还存在于坚石隘口的间谍数量很少。

    某些派遣过来侦查或打探消息的间谍,也根本不多加掩饰,稍微打探点都知道的情报,还不等天黑就离开,生怕晚了一步,宵禁以后就再也看不到自己的身影。

    不过这样也好,起码派遣过来的间谍们,损失变得越来越少。

    乃至是都出现了潜规则。

    间谍不乱动。

    那就不会莫名其妙的消失。

    这也成了真理,最起码现在的坚石隘口里,依旧风平浪静。

    ………………

    “让开!让开!”

    但此时,城门处却有急促的马蹄声传来。

    10人1队的沙漠强盗正在策马狂奔,手中急促的挥舞着马鞭,让前方那些原本排列整齐,准备进城的商队们,连忙勒住驽马,朝着两侧躲避。

    就算是驻守城门的轻步兵,都特意让开一道缝隙,以供那队沙漠强盗进入。

    这是紧急时刻的安排。

    坚石隘口内。

    巡逻的斯瓦迪亚步兵们,都已经勒令两侧的马车和行人让出空隙。

    这队沙漠强盗以极快的速度前往执政厅,并且在那,早已经得到消息的法提斯,也已经出现在了大厅内,等待着这队沙漠强盗的汇报。

    很快,为首的那名沙漠强盗队长带头进来。

    “法提斯大人!”

    他速声汇报:“已经侦查完毕,的确如您所说,对方已经开始行动。”

    “嗯。”法提斯坐在主位,脸色没有半点波澜,只是淡淡的点头:“那么我预先所说的计划,已经开始实施了吗?”

    “是的。”

    沙漠强盗队长道:“罗尔夫大人已经通知过了,计划开始实施。”

    法提斯点头:“很好。”

    微微沉思,他反而挥手道:“下去休息吧,等下午时,你的小队立刻前往亚伦,到那统治杰姆斯,让他做好准备工作。”

    “是。”沙漠强盗队长行礼,然后带队离开。

    房间里仅剩法提斯。

    他的面色平静,扭头看着灯烛,嘴角反而带起微笑。

    他派人监视北郡领的那群雇佣兵,现在终于收到了成效,既然那些家伙信心满满的开始集结,甚至打算直接进行决战,那么已经掌控了坚石隘口,握有那伦沙漠通往雄狮公国的核心中枢,他必不可能退却。

    坚石隘口现在同样是康德领主的中枢之地。

    有了此地。

    可以前往雄狮公国,以死刑山为点,进入东郡领沟通诺德要塞萨哥斯。

    同样可以前往那伦沙漠,以中央驿站为点,联系岗哨绿洲和亚伦。

    如果这里被占领,就等于将康德目前所布置的城市网络完全切断,甚至在岗哨绿洲和亚伦之间,都留下极为严重的后患,毕竟两者之间可是空旷的沙漠!

第453章。准备就绪的隘口() 
    坚石隘口不容有失!

    法提斯当然明白自己驻守此地的战略意义,否则,康德也不会让一项谨慎,接受过专业贵族体系教育的他来专门负责坚石隘口。

    甚至还派遣了同样出身贵族的罗尔夫,率领上千名轻重骑兵在外策应。

    不过,这些就够了。

    法提斯尽管知道了贵族联军的行动,内心中却没有丝毫
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