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潘德的预言之千古一帝-第67部分
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长久的沉默后，埃修再次举起手：“我以我母亲的名义起誓，在雇佣合约剩下的时间以内，我对瑞文斯顿的忠诚至死不渝。如果合约继续，这份忠诚也将维系下去，直到雇佣关系解除的那天。”
“我以我的父亲的名义起誓……”经过一番激烈的思想挣扎后，基亚也举起手，声音略带着干涩。
“很好。”伊凡勒斯子爵朝两人伸出手，“合作愉快。你们接下来的任务，就是赶往波因布鲁，帮助当地守备军清剿迷雾山的劫掠小队。论功行赏。”
埃修一言不发，转身就走。“你去哪？”基亚在他身后喊。
“顺路捎个人。”埃修头也不回，“剩下的事交给你。”
“请容许我道歉，子爵大人。他就这样。”基亚无奈地说。
“呵，没事。这性格倒是让我想起了一位老战友，他们的脾气某种程度上还挺相似的。”伊凡勒斯子爵不以为意地笑了笑，“这三周里请容许我指派一名联络副官，他叫雷恩。他受过严格的军事训练，不会拖你们的后腿的。”
这安插人的手段，也太明目张胆了吧。基亚心里苦笑，却找不到拒绝的理由。他不难看出伊凡勒斯子爵的用意：波因布鲁地处瑞文斯顿极北，接近迷雾山脉，地理位置极其偏僻，匪患也极其严重。那里同时也是佣兵团最好打发时间的去处，无论是护送商队还是清剿劫匪，都有相对可观的油水。银湖镇几乎没有人没在波因布鲁赚过零花钱。可是对于好不容易崭露头角的基亚与埃修来说，那是他们最不愿意见到的情况。诚然，波因布鲁是佣兵的福地，但同时也是伊凡勒斯为基亚他们设下的牢笼，接下来的整整三周他们都会奔波在无尽的剿匪任务中，直到合约期满自动解除。
北境柱石，果然坚厚。基亚在心里轻轻叹息了一声，伸出手来与老人相握：“好的，还请子爵大人以后多多关照。”
……
埃修隔着很远就看到了那辆孤零零的马车。他走上前，掀开帘子，立刻一本硬皮包装的大部头伴随着露西安娜的惊叫劈头盖脸地砸过来。这一下来得猝不及防，坚硬的书脊正中埃修的鼻梁，一股热流登时涌出。“是我。”埃修不以为意地用车帘捂住鼻子，朝露西安娜打了个招呼。
看清是埃修以后，露西安娜眼睛一亮，却又扭过头去，两只手绞在胸前，尽可能保持着冷淡的语调：“巴兰杜克先生，你不打招呼就闯进我的马车是何用意？我以为我们已经两清了。”
“我接到了雇主的指令，前往波因布鲁剿匪，于是顺路捎上你。”埃修说，“如此我们谁也不欠谁的。”
露西安娜肩膀情不自禁地一颤，胸口像是有什么东西被掘开了，郁积在心中的酸楚沿着缺口溢出。露西安娜突然很想放松地大哭一场。“什么时候出发？”她低声问。
“很快。”埃修望向银湖镇，“在此之前我得扩编一下队伍。”
“谢谢。”埃修听到露西安娜在他身后轻声说，像是一片柔柔的柳絮，很快淹没在永不停息的寒风中。
第五十八章 目标，波因布鲁（二）（）
“你就先暂时留在这支佣兵队里，三周后再来向我报道。【w哪昵崛耍虽然他以母亲的名义向我起誓，但我有一种预感，这个人是那种不会轻易被誓言制约的刺头……不，我甚至怀疑他心中缺乏最基本的道义感r坏┧在瞭虿悸秤惺裁闯龈竦木俣，不要犹豫，15糖啃薪庠肌！？
“明白！”雷恩点点头，又有些不解，“可大人，怎么算是出格的举动？”
“在向守备军报告以后，一旦他们距离波因布鲁十里，”伊凡勒斯子爵停下脚步，手掌如刀锋般下落，“立刻解约，驱逐出境！”
简易的临时帐篷内，基亚与埃修盘膝坐在地板上，一张北境地图铺在两人之间。这是银湖镇随手可以买到的向导地图，精确度不敢恭维，但用来作简明扼要的分析已经足够。
“这大概就是我们目前的处境了，”基亚用羽毛笔笔在北境地图上围着波因布鲁草草地打了个圈，“伊凡勒斯子爵不会允许我们离开波因布鲁太远的，而波因布鲁以南的迦图草原在第二次龙狮战役以后，就再也没有成为过主战场。换而言之，我们被锁在波因布鲁了。”基亚看向埃修，“我甚至可以肯定，一旦我们稍微表现出些许的不服从，那个叫雷恩的副官就会立刻强行同我们解约——毫无疑问，伊凡勒斯肯定会授予他这样的权力。”
“波因布鲁被围困的可能性有多大？”
“几乎没有。”基亚忧虑地摇了摇头，“以往确实出现过迷雾山的超大规模劫掠部队趁着暴风雪成功洗劫波因布鲁的案例。据说那次暴雪几乎填满了波因布鲁的每条街道。但那种规模的暴风雪数十年都难得一遇。”
“确实，而且也不一定能守得住。”埃修低声说。
“没有别的办法，这三周只能浪费掉了。”基亚沮丧地把羽毛笔掷在地图上，“好不容易崭露头角，结果却被伊凡勒斯硬生生盖下去了。剿匪，他还真的把我们当成一般的佣兵团来使唤。”
“把那个帝国小姐送到波因布鲁后，我立刻启程去瑞恩。副官那边你暂时应付着，”埃修说，“佣兵这条路被堵死了，还有探险英雄考评可以尝试一下。”
“可这支部队的领袖终归是你，而且我们还有合约在身……”基亚有些迟疑，“更何况你刚才还以你母亲的名——”
埃修打断了他：“打从我记事起，父亲就是我唯一的亲人。只是伊凡勒斯他不知道而已。”
听着埃修一如既往淡漠的语气，基亚突然有一种近乎狂怒的冲动，恨不得揪住埃修的衣领，质问他究竟经历了什么才能吐出这种混账话。可他硬生生地忍住了，只是问了一句：“在此之前你打算怎么办？”
“我打算去银湖镇雇佣几个自由佣兵，前往泊胡拉班之前，人就跑了一大半。就这十来个人想要横跨北境，从银湖镇去往波因布鲁还是颇有难度的。”
“可钱从哪来？”基亚提醒埃修，“上个任务的佣金我们都分出去了，一个字儿也不留。”
“我找萨拉曼借，他肯定不会拒绝。”埃修平静地说完，起身走出了帐篷。基亚默默地注视着埃修的背影，头一次感觉这个同龄人距离他如此遥远。这份距离感甚至让他遍体生寒。
第五十九章 目标，波因布鲁（三）（）
埃修走进酒馆，三个沉甸甸的钱袋在他的腰间摇摆着相互拍打。【。m】他每走过一个酒桌，桌旁的高谈阔论就会渐渐低落下来，最后无一例外地被清脆的金属碰撞时盖过。埃修很满意他所造成的影响。这是萨拉曼教给他的法子，面对“向钱看齐”的佣兵总能屡试不爽地捕获他们的注意力。他靠着吧台坐下，将钱袋依次甩在桌子上。牛皮在平滑的木头上滑出一道漂亮的直线，如同磁铁牵动着佣兵们的视线。酒馆里前所未有的安静下来，人们屏息静气，看着埃修从其中一个钱袋里取出一枚第纳尔。他高高地抛起，又用食指与大拇指接住，这时候所有人都看清了钱币正面上展开双翼咆哮的巨龙。那是瑞文斯顿铸造的第纳尔，北境绝对的硬通货，民间普遍流通的第纳尔跟这种官方发放的货币比起来就是一块毫无特色的金属圆片。两者之间的汇率是一比十。
而埃修也不是什么陌生的脸孔，他们当中的不少人还记得就在前几天，这个年轻人在银湖镇的马市当众挑衅了菲尔兹威的准一流武者“巨剑”玛丽斯。他一口回绝了玛丽斯的招揽，甚至当着她跟一众女武神的面接下了瑞文斯顿的单子。当然，如果这个年轻人不过是一介莽夫，他们也不会记住他——银湖镇从来不缺莽夫，而玛丽斯曾经打断过很多莽夫的脊梁。但是他轻易地制服了玛丽斯，杀死了她带过来的女武神，将马市变成了血淋淋的屠宰场。至今那里还残留着喷溅出来的血迹。
“这里每个袋子里面都有一百枚第纳尔，每一枚都跟我手指间这一枚一模一样。”埃修缓缓开口，“而我需要十五个好手跟我去波因布鲁。这些只是雇佣费，加入后周薪是十枚龙纹第纳尔。”
酒馆里一阵蠢蠢欲动的声音，性急的人已经忍不住站了起来。佣兵们的算数水平在以第纳尔为单位时会变得无比高超。十五个人，三百枚龙纹第纳尔，那折合下来每个人可以拿到二十枚，再换算一下就是二百枚第纳尔！更不用提埃修给出的周薪也算是丰厚。据说萨里昂那边待遇最好的佣兵团每人每周也就是三十狮纹第纳尔而已。
“是去波因布鲁剿匪，还是去迷雾山脉探险？上次波因布鲁有个老书虫因为舍不得保护他们的骑士老爷，重金雇佣了一队冒险者深入迷雾山脉帮他找古董，现在那些人的头颅不知道还插在雪山里的哪根长矛上呢！”有人喊。
“去波因布鲁剿匪，只是人手不太够，也就十来个。”
“是吗，那老弟你上一个任务可是损失惨重啊！”那个人又说。
“是啊，”埃修耸耸肩，“这就是我现在在这里的原因。有人要报名吗？”
“我！”
“算我一个！”
“让开点！老弟他要的是好手，你们这几个连整套皮甲都没有的穷酸闪开点！”
“只要十五个人吗？”
佣兵一窝蜂的涌上来，将埃修附近的空间挤占得水泄不通。“慢着！”埃修伸出手，顺便用身体将钱袋护在身后，“人太多了。萨拉曼，进来挑人！”
“好嘞！”应答声中，一个浓眉大眼的达夏人大步走了进来。他快速地扫视了酒吧一圈，费力地挤开人群，走到埃修身边悄声说：“这里边称得上好手的大概只有四个，应该都是退伍的老兵。”
“先要那四个吧，剩下的再从矮子里面拔将军。”埃修对萨拉曼耳语，却感觉到身后有异，他机敏地转身，却发现桌上的三个钱袋已经不翼而飞。
“谁！”埃修低喝一声，站起身来。他的眼神陡然放出凶狠的光，像是恶狼呲出森白的牙齿，被他目光扫到的人都情不自禁地后退一步。
“真的都是龙纹第纳尔啊……看来阁下在上一个任务里捞了不少油水呢。”人群外传来一个北境口音浓重的男声，窃贼大大方方地现出真身。他是一个相当英俊的男人，有一头极其引人注目的黑色长发，很随意地在肩头披散开来。一道从左自右横跨整个面部的狭长伤疤破坏了他原本端正的五官，也给他略显阴柔的气质增添了几分狠厉。那三个钱袋就托在男人的左手中，被随意地抛动着。
埃修警惕地注视着他：“有何贵干？”
“我有个提议，”男人走到埃修面前站定，“不如你把这三个钱袋都给我，我跟你去波因布鲁。一个钱袋一周——别误会，我的意思是，给我这三个钱袋，我就为你卖三周的命。怎么样，很划算的交易吧？跟这些杂碎比起来，”他用大拇指轻蔑朝自己的身后一指，“我可以顶他们二十个。”
“阿德萨斯，你说谁是杂碎？”人群中的一个人恼怒地咆哮。
“谁嗓门大谁就是杂碎。”被称作阿德萨斯的男人头也不回地应道，“怎么样？我还在等你的答复呢。”
埃修默默地注视着阿德萨斯，目光下移，注意到了他腰间挂着的长剑。从剑柄到剑鞘都是黑夜一般的颜色，剑颚的中央镶着一个咧开大嘴，仿佛是在狞笑的惨白骷髅头。“死亡骑士长剑？”埃修抬起头，看着阿德萨斯，平静地问。
“阁下眼光倒是不错。”阿德萨斯有些讶异地点了点头，“不错，这柄死亡骑士长剑是在下的战利品。”他的语气中有着藏不住的得意。
“我能看一下吗？”埃修嘴上如此说着，手却已经朝剑柄抓去。
阿德萨斯眼神骤寒，空着的右手朝埃修的手背拍去。他自以为这一下能拍开埃修，然而埃修手腕一翻，手掌径直架住了他的手臂。阿德萨斯一惊，刚想挣脱，只觉得一道沛然的力量沿着对方的掌心传递过来，将他震退几步。与此同时他的腰间一空，自己视若珍宝的长剑已经连同剑鞘都落在了埃修手中。
“果然，死亡骑士长剑都是不可多得的工艺品。”埃修用拇指顶起剑颚，只看了一眼剑身就知道这绝对是异端黑骑士的专属佩剑。他自己也曾拥有一柄，只是失落在了萨里昂的监狱中。
“多谢。”埃修将长剑抛回给阿德萨斯，“不过我不会雇用你。因为我需要十五个人，而你只有一个人。”
酒馆里一阵哄笑。阿德萨斯平静地将长剑别在腰间，把钱袋丢给埃修，转身离去。“我们会再见面的。”他丢下这么一句话。
“这�
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