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远东王庭-第516部分
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自从菲利普大主教被囚禁,神殿的牧师们变得风声鹤唳。大多数隶属于改革派的牧师早已跟随神学院长杰尼斯逃出城外,据说投靠了叛军,留下的那些牧师也对骑士团心怀敌意,拒绝为克劳茨服务。
没有牧师的帮助,伤兵得不到及时治疗,更不要妄想复活阵亡的将领,这是克劳茨当下最头痛的事。
他叹了口气,拿起通信石说:“埃尔,那些牧师还是不肯跟我们合作?”
“恐怕是的,将军,他们要求您释放菲利普,否则宁可看着他们的同教兄弟在伤痛哀鸣着死去,也不肯施展神术为他们解除痛苦。”通信石传来埃尔难掩沮丧的声音。
“对教友见死不救违背了吾主的教谕,难道那些混蛋不怕遭受神谴?”克劳茨按捺不住火气厉声咒骂。
“我也是这样对他们说的,可是他们坚持说是我们非法囚禁大主教的行为是违背培罗教谕在先,在释放菲利普并且做出忏悔之前都是他们眼的罪人,所以他们有理由拒绝治疗那些不知悔改的罪人……”埃尔没精打采地说。
“这些该死的家伙纯属狡辩”克劳茨眼冒火,面孔扭曲,“埃尔,你告诉那些混账牧师,现在他们只有两个选择——要么出手治疗伤兵,要么全都去火刑架报道我已经囚禁了一个宣扬歪理邪说的前任大主教,绝不介意再多烧死几个误入歧途的异端日落之前,他们必须做出选择”
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第994章:重返赎罪堡(Ⅳ)()
埃尔校似乎被克劳茨的疯狂吓到了,迟疑了好一会儿才勉强答应:“如果您执意如此,我会照做。%”
克劳茨丢下通信石,颓然瘫坐在扶手椅,解开衣领纽扣大口喘着粗气,像是一头垂死的水牛。过了许久他才勉强振作精神,拿出纸笔给帝国军部写求救信。
这时门外传来扣击声,卫兵探头进来禀报:“将军,安东尼·福格尔先生求见。”
“安东尼·福格尔……那小子居然还留在城里,打得什么主意?”克劳茨皱着眉喃喃自语,对卫兵说,“让他进来”
两分钟后,年轻的督税专员走进房,在克劳茨对面的沙发落座。
“骑士长大人,您的脸色看起来不太好。”
“少兜圈子,我现在没心思说客套话,你来找我有什么事?”克劳茨不耐烦地问。
安东尼尴尬的笑笑,字斟句酌地说:“我刚才捡到一张传单,如果面说的不全是谎话,骑士团的境况似乎不太好……”
克劳茨哼了一声,没好气地说:“的确是不太好,落到这般田地还有你的功劳,如果你不来远东,城里不会掀起抗税暴动,鲁道夫一党也没有机会发动叛乱。”
“您这么说太看得起我了,我只是一个奉命出差的小公务员,算没有我安东尼·福格尔,内阁也会派别人来远东征税,结果没什么两样。”安东尼委屈地辩解。
“无论是不是因你而起,现实是远东如今已经沦为叛党与野心家的乐园,赎罪堡随时可能陷落,你这个富家少爷还不赶紧逃回圣城,难道想留在这里等死?”克劳茨冷冰冰地说。
安东尼局促地抓抓头,低声说:“我倒觉得赎罪堡的局势还没有恶化到无可救药的地步。”
“嗯?”克劳茨翻起眼皮,瞟向年轻的督税官,“你这话是什么意思?”
“骑士长大人,坦率地说您现在已经不太可能仅凭骑士团的力量守住赎罪堡,为了对抗城外叛军,有必要争取一切有可能合作的势力。”
“城里除了暴民是该死的异端,还有什么人可以合作?”克劳茨疑惑地问。
安东尼微微一笑:“当然是囚禁在地牢里的那位主教大人。”
克劳茨沉下脸色,“你也劝我释放菲利普……是谁指使你来说这些话”
“您千万别误会,我是根据自己对时局的分析得出述结论。”安东尼耐着性子劝说克劳茨,“您看,现在您最主要的敌人是城外的叛军,是鲁道夫·寇拉斯,相之下,您与菲利普的矛盾没那么尖锐了,而菲利普大主教同样对鲁道夫叛党心怀忌惮,不想看到远东脱离教会掌控变成邪教徒的国度,在这个问题您与菲利普存在共识,而鲁道夫则是你们共同的敌人。”
克劳茨的脸色随安东尼侃侃而谈渐变缓和,点头道:“说下去。”
安东尼松了口气,接着说:“如果您能与菲利普大主教达成和解,可以利用他的影响力稳定城民心,请他出面批评那些滥用暴力的所谓’革命者‘,公开斥责鲁道夫·寇拉斯兴兵谋反,命令他立刻解散叛军进城觐见——”
“这不可能”克劳茨打断他的话茬,“鲁道夫又不是白痴,怎么可能接受这样的命令。”
安东尼呵呵一笑:“菲利普毕竟是远东行省合法的总督兼大主教,除非鲁道夫公开打出叛国独立的旗号,否则他不能对菲利普的命令置若罔闻,而城里的民众虽然大多对帝国当局没有好感,抵制以‘什一税’为代表的帝国远东政策,但是铁了心叛国闹独立的并不多,毕竟远东行省自古以来是帝国的行政区,叛国者将承受巨大的道德压力,还要冒失去和平解决争端的可能,?激怒帝国当局采取武力镇压远东革命,平叛大军一到,赎罪堡恐将在战火化作废墟,城民众也要为鲁道夫一党陪葬,这样的结局肯定不是多数远东人想要的。”
克劳茨听得眼睛亮了起来:“你说得没错,别看城暴民闹得欢,那是因为他们认定我势单力孤,没有精力修理他们,但是帝国大军一到是另一回事了,我不信那些暴民全都不怕死,更何况他们还有妻儿老小,所谓的‘革命’只是一时狂热,狂热过后人们会更怀恋从前那些平和安静的日子,而追随鲁道夫将使他们踏永无宁日的不归路,将他们彻底推到帝国大军的对立面,拉着他们一同毁灭……如果人们认识到述事实而鲁道夫还要强行攻城,那么他自动站到全城居民的敌对立场,从所谓的民族英雄蜕变成万民唾弃的野心家、刽子手”
“是这么回事,可惜城暴民不过是一群目光短浅的乌合之众,看不清当前的局势,只会盲目的跟着野心家的指挥棒奔走,被煽动起来充当可悲的炮灰。”安东尼叹了口气,似乎在同情那些被鲁道夫利用的底层民众,“所以需要有人站出来向民众讲明这些道理,劝说人们不要被野心家利用,考虑到骑士长大人与民众的关系……有些紧张,我认为只有菲利普大主教适合担当唤醒民众的角色,相信多数人会接受他的开导幡然悔悟,放弃支持鲁道夫叛党。”
克劳茨深深看了安东尼一眼:“不愧是福格尔家族的小少爷,你的话很有说服力,但是现在还有一个难以解决的问题,我与菲利普结怨很深,他现在恐怕正用最恶毒的语言诅咒我,我很难说服他抛开私人恩怨顾全大局。”
安东尼露出心领神会的笑容,“我与菲利普大主教既没有私人恩怨也不存在利益冲突,我们福格尔家在帝国流社会多少有那么一点儿名望,相信菲利普大主教不介意赏我几分薄面,听我讲一讲合则两利、分则两害的粗浅道理。”
“那拜托你了,福格尔先生”克劳茨站起身来,隔着办公桌握住安东尼的手,神态恳切地说:“赎罪堡的存亡全寄托在你身,期待你为我带来好消息”
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第995章:脱狱(Ⅰ)()
一条狭窄的走廊围绕培罗神殿地下牢房,走廊天花板悬挂着一盏加持“不灭明焰”的吊灯,散发出令人昏昏欲睡的冷光。
沿着走廊每隔十步开凿出一间简陋的牢房,里面早已没有什么囚徒,散发出呛人的霉味,而在走廊尽头则设有一间较为宽敞的特殊监狱,生活和卫生条件一般的囚室好很多,牢内设有“反魔场”,是专门用于关押教廷内部犯罪人员的囚室,此刻这间特殊牢房关押着一位尊贵的房客——远东行省总督兼大主教菲利普·华伦斯坦。
两名圣武士守在牢房门外充当狱卒,百无聊赖的下象棋消磨时间。
这时走廊传来脚步声,引起狱卒的警觉。
“谁在那里”
“是我,安东尼·福格尔。”年轻的督税官从昏暗的走廊走来。
“监狱重地闲人免进,你来干什么?”狱卒隔着铁栅栏审视对方。
“是克劳茨骑士长让我来拜见菲利普大主教,有要紧的事与大主教商量,这是骑士长的手谕。”
狱卒从栅栏缝隙间接过安东尼递来的手谕,施展神术鉴定印章,的确是克劳茨本人的徽记,还不放心,掏出通信石向克劳茨探询,得到对方亲口确认才解除警戒,打开牢门放安东尼进来。
安东尼朝囚室里张望两眼,隐约看到一个身穿白袍的老头蜷缩在墙角那张行军床,看起来很颓废的样子。他若有所思的点了下头,转身对两名狱卒说:“两位请回避一下。”
狱卒对视一眼,犹豫过后相继离开牢房,沿着走廊边走边聊。
“你猜骑士长派那小子来找大主教是什么用意?”
“这个嘛……多半是要劝说大主教与骑士长合作。”
“这可能吗?骑士长和大主教可是彻底闹翻了,我觉得更像是来灭口的。”狱卒说着了个抹脖子的手势,“赎罪堡眼看守不住了,与其让菲利普这种潜伏在教廷内部的阴谋家重获自由,勾结鲁道夫一伙叛党在远东胡作非为,还不如趁现在把他结果掉”
“你可别乱说,这些事不是我们该操心的,还是让大人物们去折腾吧,难得有机会离开这鬼地方,我们出去放放风。”
两名圣武士闲聊着走远,却没有留意到黑暗有三双眼睛正静静注视着他们。等到两人离开走廊,一间空荡荡的牢房里掀起气流,牢门悄然敞开,地面浮现一行脚印。
“他们走了。”罗兰以心灵感应对同样处于隐形状态的柳德米拉和梅林说。
“还有一个家伙在牢里,刚才进来的那个,他是干什么的,看起来不像狱卒。”柳德米拉说。
“那人应该来头不小,否则他也没有权力让狱卒离开,自己留下单独与菲利普说话,我们赶紧过去瞧瞧他到底想干什么。”梅林法师隐隐感到有些不对劲。
罗兰也有同感,蹑手蹑脚的走了出去,沿着走廊向前摸索,很快来到关押菲利普的那间牢房门前。这间牢房较特殊,在囚室与走廊之间还有一个狱卒起居的套间,靠近走廊的出口设有铁栅门,往常还会加秘法锁。不过刚才那两个狱卒离开的时候并没有锁门,罗兰三人很容易潜行进去,远远听见两个人在交谈,好像还争论的挺激烈。
“你开什么玩笑,我宁可死在这里也不要向克劳茨那个婊子养的低头”囚室里突然传来菲利普的怒吼,他满面涨红,浑身战栗,看起来激动的快要失控。
“您消消气,大主教阁下,请以大局为重——”牢房门前与菲利普交谈的是一位金发青年,容貌俊俏皮肤白皙,衣着得体举止优雅,给人一种整天混迹在脂粉堆里的公子哥的印象。
“大局个屁”菲利普抓起那公子哥带来的水果篮扔过去,脸孔因恼怒而剧烈扭曲,“如果不是克劳茨那个畜生不顾大局,出兵镇压请愿民众,还把我囚禁在这鬼地方,远东的大势早已掌握在我的手,哪里还会有鲁道夫这个野心家出头的机会”他攥起拳头,痛心疾首到几乎流泪,“都怪克劳茨毁了我呕心沥血布下的一盘大棋,还有脸说什么顾全大局?”
“大主教阁下,您听我说,过去发生的误会已经无法改变,我们当前唯一能做的是避免远东在错误的道路越走越远,您说对不对?”年轻人耐着性子劝说菲利普。
“可我现在还能做什么?时机已经错过,人力终究难胜天命……”怒气一过,菲利普的身体一下子垮了下去,虚弱的蜷缩在墙角,喃喃地说,“属于我的舞台已经不存在了,鲁道夫才是主角,我什么也做不了,只能在这里看着鲁道夫挥师进城,被民众簇拥着登王座。”
“没有舞台不要紧,克劳茨大人托我来见您,是想为您提供一个重新回到政治舞台的机会。”
“哼他想利用我,你小子也一样,都不是好东西”菲利普怒斥。
“人与人的关系无非相互利用,能够被人利用说明至少还有一些价值,在被利用的同时您也将获得重新掌控自己命运的机会,退一步说,被克劳茨利用您至少还能维持大主教的体面,要是鲁道夫进了城……他这个辛德拉的信徒,难道还需要从地牢里请出一个培罗教会的大主教充门面?”年轻人笑了笑,“恐怕他巴不得您永远待在地牢,默默无闻的死在公众视线之�
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