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远东王庭-第496部分
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持续下去，迟早会闹出大乱子。”
罗兰深有同感。帝国内陆各省的情况他不了解，也不想妄自揣测，但是由《谷物法》和“帝国特惠制”建立起的粮食贸易体系而论，从根本缺乏公平，完全是帝国强权霸道的体现。
在这套贸易体系当，首先吃亏的是远东农民阶层。作为帝国最大的产粮区，当地人却吃不到自己种植的稻米，强制征收的价格之低廉使远东务农者无法从耕种当获取应得收益，辛苦整年最后只是勉强糊口而已，这种局面再不改变，哪怕有再好的耕种条件人们也激发不出开荒种田的动力。
其次受到剥削的是帝国的附庸和殖民地。在一个正常的贸易体系，他们本可以直接在远东当地以公道的价格采购稻米，而在“帝国特惠制”的束缚下，他们不得不从帝国当局特许的粮食出口商那里进口高价稻米。忍受剥削还在其次，罗兰曾听说帝国当局故意挑唆保士华大公国内部少数民族地区叛乱，资助军阀混战打烂当地的社会秩序，使原本粮食产量很高的平原沃野变得满目疮痍烽火四起，各地豪强必须进口粮食以维持军队，获得帝国特许出口粮食的代理商则趁机大发横财。
受害者的名单还要加帝国内陆新兴的工商业主和市民阶层。这些人并不占有土地，食全靠市场供应，人只有吃饱肚子才能做工或经商，更不必说多数工业要以农产作为原料，粮价太高必然造成工业成本涨，而工业的需求弹性粮食要大得多，人不吃饭会死，少买一条毛毯或者一口铁锅总还能凑合着过，这会造成国内市场的需求萎缩，商人也跟着倒霉，出口更是难加难，与外国同类产的价格相缺乏竞争力，哪怕有帝国特惠制减免关税的加持也难以打开销路，最后只能撕破脸皮靠武力开道，然而发动战争的成本过于庞大，以帝国当前外强干的财政状况根本支撑不起连年征战。
想到这里，罗兰忽然露出笑容。帝国当局搞出这套畸形的贸易制度着实不得人心，把各大公侯国、海外殖民地和国内新兴的资产阶级全都得罪了一遍，在这样的局面下，老爸如果在远东闹出点动静来，应该可以获得述各方势力的同情，明里暗里为远东革命者提供支持乃至资助，帝国当局受到各方掣肘，恐怕很难作出以武力镇压远东革命的决断。
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第952章：大瀑布（Ⅳ）（）
罗兰正出神思索，忽然感到脸一凉，耳畔传来少女清脆爽朗的笑声。 回头望去，柳德米拉正在湖畔钓鱼，胸前挺拔的峰峦与那双修长浑圆的美腿把柔韧轻薄的白龙皮甲撑得紧绷绷，骤然扬起的钓竿带起大片水花，几滴水珠溅到他的脸。
“收获怎么样？”罗兰走到柳德米拉身后，轻抚女友乌黑柔顺的马尾辫。
“大丰收，午请你吃烤鱼。”柳德米拉熟练的自钓钩摘下一尾肥美的虹鳟鱼，笑着冲男友晃了晃，随手丢进自己拿柳条编的鱼篓。
“挺厉害啊，以前都不知道你有这手绝活儿。”罗兰斜眼瞅了一眼柳条篓，四五条鳟鱼正在啪啪啪的拍尾巴。
柳德米拉娇俏地白了他一眼，“你还没老，记性怎么变差了，小时候我经常带着你去河边钓鱼的呀”
罗兰关于童年柳德米拉的一切记忆都来自另一个灵魂，而他印象更深刻的却是原本属于自己的、地球的童年，两种记忆冲突混淆的结果是使他淡忘了许多旧事，经柳德米拉提醒才唤起一些模糊的记忆画面。女游侠清澈灵动的眸子使他感到心里发慌，连忙转移话题：“我是说还没有尝过你亲手烤的鳟鱼。”
柳德米拉露出释然的笑容，有点不好意思地朝旁边使了个眼色，“我只负责钓鱼，烤鱼有专业大厨负责。”
罗兰转头一看，杰克已经在湖边升起一堆篝火，正打开储物袋往外掏烤肉架和各种颜色的瓶瓶罐罐……这家伙自称是一位“被炼金术耽误了前途的美食家”，罗兰真有点担心他一时马虎把危险药误当成调味料。
约德尔有意为小情侣创造卿卿我我的空间，背对他们装作出神观赏瀑布。柳德米拉有些难为情，推了罗兰一把，低声说：“你不是还有正事要跟约德尔先生谈吗？忙你的去，别打扰我钓鱼”
“我也有正事跟你说啊。”
“什么呀？”
女游侠好的凑近，却被他坏笑着偷吻了一下，又羞又气的抄起鱼竿把这臭不要脸的家伙撵走。
罗兰回到约德尔身旁时已然换一副深沉面孔，负手与市长先生并肩仰望飞流直下的壮观景象。
“白鹿河”是维列斯江下游最大的一条支脉，受地势影响，这条河干流更为湍急凶猛，当地湖泊棋布，渔业发达，还有一条闻名远近的“加隆大瀑布”，据说是远东地区最大的瀑布，在整个阿特拉斯大陆也能跻身前三。
“‘加隆’在我们当地方言是‘天河’的意思，古人总是将自然观归于鬼神之力，传说这条瀑布本来是天银河的一部分，雷神佩伦以闪电击断银河，河水从天而降形成了这条大瀑布。”约德尔仰望瀑布，眼满是赞叹。
罗兰同样为眼前雄壮丽的自然景观所震撼，但是他特地绕路来到大瀑布城可不是为了寻幽揽胜，真正的目的是考察当地环境，特别是水力资源，是否适合建设工业基地。
工业的发展首先离不开能源。在这个蒸汽机刚刚兴起的年代，大量采用魔晶蒸汽机作为工业动力看起来高端大气档次，其实成本非常之高，与利用免费自然动力的工厂相缺乏竞争优势。既然远东地区有丰沛的水力资源可用，罗兰当然要优先选择这种相对廉价的动力，而卡隆瀑布所在的地区正是最符合他理想的工业区。
当然，从长远来看水力与蒸汽动力相终归有太多限制，随着时代的发展将逐渐被后者取代。但是仅目前的技术水平而言，至少在十年内水力与蒸汽动力相仍然具有明显的成本优势。
做事如果只考虑眼前利益是短视之举，然而只看所谓的远景蓝图、妄图“一步到位”、抄近道搞什么“超越式发展”，好还没学会走路想跟成年人赛跑，好高骛远不会有什么好结果。
罗兰选择在大瀑布城建立工业心，是为了利用水力资源抢出五到十年的发展机遇，在发展的同时逐步进行技术革新。
后发国家以资源禀赋和较优势为前提、因地制宜发展工业的思路，可不是罗兰拍脑袋想出来的点子，这在地球早有先例。十八世纪末，北美独立之后不久迎来了工业大发展的机遇，并且后来居，超越昔日的宗主国大不列颠成为世界第一工业国。众所周知第一次工业革命起源于英国，也是英国最先采用蒸汽机替代自然动力，那么美国工业追赶英国靠的是更多、更大、更先进的蒸汽机吗？
当然不是。
北美建国之初的工厂大多集于东北部五大湖区和康涅狄格河谷流域，恰恰是当地丰富且免费的水力资源而非昂贵且故障层出的蒸汽机培育了北美第一大工业区，使这个摆脱殖民统治的新兴国家迅速崛起，超越昔日的宗主国——正值巅峰的日不落帝国——成为世界第一工业强国。在这段历史蒸汽机并非北美大陆工业动力的第一选择，与其在英国工业化进程扮演的里程碑式角色完全不同。归根结底这是由资源禀赋的差异决定了不同的发展道路，毕竟英国本土并不具备北美那样得天独厚的水力资源。
身为穿越者，罗兰的一大优势是别人多一世阅历，了解与魔法世界完全不同的另一个更成熟的明体系，两相对照能让他活得更明白，尽可能避免去犯那些眼高手低、急于求成的错误。
罗兰双手叉腰站在卡隆瀑布跟前，开启“命运之瞳”透过蒙蒙水雾眺望瀑布顶端，目测瀑布落差80码，地球的尼亚加拉大瀑布落差大约只有60码，只看落差其实都不算大，但是瀑布的落差并不等于水流量，卡隆瀑布的宽幅超过五里，气势磅礴一眼望不到边际，由此可见当地的水利资源有多么丰沛，如果不好好利用起来实在是有辱穿越者的名头。
来自白鸥港的卡夫塔先生具有“机关术士”这一行业常见的职业病——对数据近乎偏执的迷恋。他可不会满足于仅仅是目测瀑布的流量，灌下一瓶“水行走”药水，带测试工具试图涉水靠近瀑布测量精确的流速和流量。约德尔连忙出声喝止，大声警告他不要靠近瀑布注入的水域。
卡夫塔被他吓了一跳，连忙停下脚步，回头望向约德尔，满脸莫名其妙。
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第953章：来自赎罪堡的消息（Ⅰ）（）
“约德尔先生不会平白无故吓唬我们，你先回来吧。”罗兰对卡夫塔说。
卡夫塔只好放弃测量，悻悻地回到岸边。
“瀑布下面那个大水潭，我们当地人称它为‘恐怖湖’，偶尔会有凶暴的水生怪物出没，遇到人会发起攻击，非常危险。”约德尔严肃地告诫罗兰和卡夫塔。
“怪物？这倒挺有意思……”罗兰眼闪出笑意，“约德尔先生，湖里有什么怪物，可不可以详细说一下？”
“这个嘛，那些没有经过查证的传说不提了，我亲眼见过的怪物有两种，一种是半人半鱼的两栖魔物，个头和成年人类差不多，力气却普通人大得多，凶猛好斗，这些‘鱼魔怪’对本地的渔民是一大威胁，每逢枯水期的时候还会成群结队岸劫掠，我们不得不组织民兵与之对抗，为此牺牲了不少人命。”约德尔叹了口气，接着说，“鱼魔怪只是凭着蛮力战斗，很少使用武器，也没有什么魔法或者超自然能力，还算容易对付，湖更危险的魔物是一种人面蛇身的水怪，如果只看面孔，像一位溺水的漂亮女人，受到诱惑的人一靠近会被她那致命的毒牙攻击，更可怕的是这种水怪还会使用魔法，普通人根本无力对抗，偶尔看到也会吓得远远躲开。”
“人面蛇身的水怪啊……”罗兰若有所思，这东西听起来像是一种水栖娜迦。无论鱼魔怪抑或水栖娜迦，对他现在的实力而言都算不得威胁，更何况还有寇拉斯军团做后盾，他有能力也有动力将盘踞在湖的水怪清扫干净，然后才能在这里平平安安的开办工厂。如此想着，他迈步走向湖畔，打算亲自勘察水潜伏的怪物，这时面前空气突然掀起魔力涟漪，一团红光浮现出来。
罗兰微微一怔，伸手握住光球读取信息，脸色渐变凝重。
“罗兰先生，发生什么事情了吗？”约德尔关切地问。
“家父来信，说是赎罪堡将发生重大变故，要我马回去商量对策。”罗兰轻声回答。
约德尔的脸色变了变，连忙道：“那您赶紧回去吧，可不要误了将军大人的事。”
罗兰点点头，转身向柳德米拉打了个手势。巨人妹子与他朝夕相处早已心有灵犀，立刻丢下鱼竿跳了起来，含着尾指向天吹响口哨。
天边浮现一条黑影，是她的动物伙伴“小黑”，这头猎鹰如今已经进化成战斗力赛过巨鹰的空霸王，只是体型还显得那么娇小，其后跟随着四条更为庞大的黑影，是载罗兰他们来到“大瀑布城”的四头巨鹰。
小黑落在女主人肩头，四头巨鹰则匍匐在湖畔，等候主人骑乘。
罗兰招呼杰克和卡夫塔登鹰背，回头向约德尔告辞，约定有闲暇时再来拜访，随即命令巨鹰展翅腾空，朝着群山对面军团宿营的方向飞去。
……
一小四大五条黑影缓缓升空，一头猎鹰在前导航，四头巨鹰紧随其后，分别驮着罗兰、柳德米拉、杰克和卡夫塔掠过瀑布，翻越高山，横穿草原，不出两个钟头返回寇拉斯军团的宿营地。
巨鹰降落下去，罗兰掏出怀表看了看时间，回头对柳德米拉说：“时间刚好还来得及吃饭，你带杰克和卡夫塔去食堂……对了，鳟鱼带回来了吗？”
柳德米拉提起柳条篓冲他晃了晃，笑着说：“鱼还活着，你不来一起吃？”
罗兰轻轻摇头：“我得先去见老爸，你们先吃，给我留条烤鱼。”
“好的，我在食堂等你。”似乎觉察到这次被鲁道夫紧急召回意味着要有大事发生，巨人姑娘显得有些不安，主动靠过来与男友拥抱。
“别担心，肯定没事的，否则老爸会在信要求我直接传送回来。”罗兰轻拥怀健美丰腴的胴体，嗅着少女清新的体香柔声安慰。
“嗯，希望没事，我有点想家了……”柳德米拉低声呢喃。
“小姑娘想妈妈了啊。”罗兰笑着勾起她的下巴。
“你讨厌快去吧，别让将军大人等急了。”柳德米拉红着脸儿推开他，提着柳条篓去找杰克和卡夫塔。
罗兰望着女友高挑窈窕的倩影，心里那丝深深隐藏的焦虑稍有缓�
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