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明王首辅-第247部分
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黄锦此人只是中人之姿，如今萧淮和徐晋两个拿主意的一同出了意外，他便彻底乱了方寸，都不知接下来该怎么办了，现在正纠结着要不要八百里加急报往京师，因为他担心会被问责啊。
尽管黄河缺堤是自然灾害，但萧淮是文官集团的代表，而徐晋又是皇上的心腹兼姐夫，黄锦自然害怕最后被两方当作出气筒。
黄锦在大堂内来回踱了一会步，最后咬了咬牙，从怀中取出昨晚写好的奏本交给一名锦衣卫，命他送去驿站八百里加急报往京师。
正所谓躲得过初一，躲不过十五，事情已经发生了六天，根本没办法再隐瞒了，若是两名钦差遇难的消息经其他渠道传到朝堂，那他黄锦怕是更要罪加一等了，至少一个隐瞒不报的罪名肯定跑不掉。
黄锦刚安排完锦衣卫送奏本，一名衙役便急急忙跑进了来禀报道：“黄公公，外面来了一位公公，指名……指名让黄公公出门迎接。”
黄锦正是心情不好，闻言不由勃然怒之，破口骂道：“野狗x的，人来，把外面那不知死活的狗东西……”
黄锦本来要喝令锦衣卫把人抓进来，但转念一想，对方明知自己是奉旨钦差还敢如此托大，恐怕是有些来头，于是改口道：“走，本公公倒是要瞧瞧什么人胆敢如此嚣张。”
黄锦带着几十名锦衣杀气腾腾地来到县衙大门前，结果一出门便见到刀枪林立的阵势，气势顿时弱了几分。
“哎哟，黄公公别来无恙？咱家不请自来，还望不要见怪呀！”一名身穿玄色盘领长衫，头戴纱冠的老太监笑容满脸地行了出来，几十名膀大腰圆的带刀番子簇拥在身后。
黄锦愕了一下，脱口道：“罗公公！”
眼前这位罗公公正是山东省的镇守太监罗祥，年约五十许岁，今年五月份他才入京参拜过新君嘉靖帝，还专门拜访了黄锦这位皇帝身边的“红人”，当然也送上了一份价值不菲的“见面礼”。
镇守太监又名镇守中官。本来“镇守”只是武官的职衔，乃总镇一方的军事长官，一般只能由总兵充任。然而永乐元年，朱棣却开了太监出镇的先河，在派遣镇守将领的同时，还派出了太监随行，而且还赐给太监公侯服，位居诸将之上，负责监督诸将。
结果，后来朱棣的儿子，也就是仁宗朱高炽，干脆直接派太监作为镇守，负责统领一镇（省）的军队，于是便有了“镇守太监”一职。
这位罗公公正是山东省的镇守太监，驻地在山东省济南府，乃名义上的山东省军事最高统领，地位还在都指挥使之上，在一省巡抚面前都可以平起平坐的人物，妥妥的一省大员，有实无名的封疆大吏。
而且，这些各镇（省）的镇守太监大多富得流油，正德朝当权的宫中太监，大多都依靠这些地方的镇守太监供养着。譬如正德初年权势薰天的司礼监太监刘瑾，每年都会收到各地镇守太监的孝敬，动辄数万两之巨。
这时，罗祥笑眯眯地道：“咱家早听闻黄公公奉旨到山东赈灾，咱家一直想着一尽地主之宜，可惜始终俗务繁忙抽不得身，近日正好得空，所以特地前来拜访。”
黄锦虽然是新君的近侍，但在宫中的实际地位并不高，再加上如今新君帝位未稳，文官集团独大，宫中太监的权力大不如前了，反而这些地方握有实权的镇守太监更加吃香，所以黄锦在罗祥面前倒也不敢拿捏钦差的架子，笑道：“罗公公太客气了，里面请！”
罗祥倒也当仁不让，举步便向县衙内行去，身后的番子抬着十只红漆大箱子跟进。黄锦见状不由一阵心热，同时又有点不安，他虽然平庸，但并不是白痴，“无事不登三宝殿”这句话他还是懂的。
县衙后堂，黄锦和罗祥两人客套一番后，前者便命人上酒菜。待酒过三巡，菜过五昧，气氛便热络起来。
镇守太监罗祥抿了一口美酒，不动声色地问：“黄公公，咱家听说钦差萧大人和徐大人均遭了洪水，如今可有下落？”
黄锦闻言顿时苦起脸道：“咱家正为这事发愁呢，两人如今还杳无音讯，怕是凶多吉少了。”
罗祥嘴角微翘了翘，叹道：“天有不测之风云啊，黄河缺堤这事谁又能料到，这与黄公公并无关系，直接上奏朝廷便是，又何须发愁呢？”
“罗前辈你又不是不知道，现在朝中那些文官有多嚣张，连皇上都得受他们的气，现在萧老头出事，徐晋又踪了，咱家怕要成为出气的替罪羊啊！”
黄锦毕竟才是十八九岁的菜鸟，再加上本来城府就不深，那是罗祥这种老太监的对手，三言两语便向罗祥吐起苦水来，就好像找到了组织一般，恨不得将心里的话都倒出来。
罗祥略带气愤地附和道：“确实如此，如今这些文官欺人太甚了，咱家还听说杨廷和正在劝说皇上裁撤地方镇守中官呢。”
黄锦点头道：“确有此事，杨廷和此人委实可恨，非要逼着皇上承认孝宗为皇考，皇上可恼火了，到现在还耗着呢。”
太监集团和文官集团本来就是死对头，两人都是太监阵营的，此时说起杨廷和顿时同仇敌忾，气氛倒是更加熟络了。
罗祥忽然眼珠一转，转移话题道：“咱家听说黄公公近来正在调查地方常平仓亏空一案。”
黄锦面露得色道：“是啊，嘿，兖州府这些地方官真是狗胆包天，竟然串联盗卖官仓储粮，连知府、同知、指挥使也参与其中，简直丧心病狂，触目惊心啊。”
罗祥端起酒杯轻抿一口，淡道：“如果说地方州县官员盗卖储粮，咱家是相信的，但说府级的官员参与其中，咱家却是不太相信了。”
黄锦撇嘴道：“罗公公，咱家连账本都搜出来了。”
“账本也可以是伪造的嘛，说不定是故意陷害呢，黄公公，你说是不是……嗯？”罗祥目不转睛地盯着黄锦。
黄锦愕了一下，继而面色变了变，话说到这份上，他要是还不明白，那他真是白痴了。
罗祥微笑着拍了拍手，天井处的番子将十个沉重大箱子抬了进来，并且将箱盖逐一打开，顿时满室珠光宝气，金银珠宝晃得人眼花缭乱。
罗祥微笑道：“黄公公，这里有黄金两千两，白银两万两，珠宝玉器两箱，还有两箱药材，都是些人参、石斛、首乌、三七之类，不值啥钱，咱家一点小小心意，还望黄公公不要嫌弃。”
黄锦眼皮一阵乱跳，这段时间他抄家着实捞了不少，但总价值还不及这里的一半。
“罗公公，你……这是什么意思？”黄锦吃吃地道。
罗祥微笑道：“盗卖粮仓储粮的事肯定只是地方州县官员干的，跟府级以上官员无关，咱家希望黄公公高抬贵手，到此为此！”
黄锦面色一沉，摇头道：“罗公公，此事萧淮已经上奏了朝廷，至少兖州府还是要彻查的，咱家无能为力，这些心意罗公公还是收回去。”
黄锦虽然贪财，但还是有几分理智的。
罗祥脸上的笑容依然不减道：“这个简单，让濮州知州郭纲翻供便行，如今黄公公是唯一的奉旨钦差，到时再上一本，奏明朝廷即可。”
黄锦摇头道：“那不行，这可是欺君之罪！”
罗祥脸上的笑容终于敛去了，淡道：“小黄呀，咱家年长你几十岁，今晚就托个大提点你几句。地方盗卖官粮不只是兖州府独有，整个山东，甚至整个大明十三省都存在。这事水深着呢，真闹大了怕你兜不住啊。唉，萧淮和徐晋真是倒霉，咱家不想连你都倒霉啊！”
罗祥说完若有深意地拍了拍黄锦的肩头，后者不由面色大变，只觉后背阵阵发冷。
“再好好想一想吧，咱家这一路来倒是有点乏了，先行告辞回去睡一觉，明日咱家做东一尽地主之谊，希望黄公公赏脸。”罗祥说完带人离开了县衙后堂，那些金银珠宝自然都留下了。
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第373章 混乱的曹州城（）
徐晋和汤三离开集安村时，已经是下午四点半左右，后者腰间挂着防身用的杀猪刀，还提了一只小酒坛，里面装了野菜混搭的鹿肉汤，这将是他们两人一路上的口粮。徐晋则拿了一根米许长的木棍，既可用来防身，又能作为拐杖使用。
洪水过后，道路泥泞湿滑，有些地方的道路甚至中断了，崩毁倾泻的山泥，又或者改道的河流成了最大的拦路虎，徐晋和汤三不得不想办法绕道，结果直到天色完全黑下，竟然只走了十里路不到。
幸好天公作美，并没有下雨，但天黑下后也不可能再赶路了。徐晋和汤三寻了一处地势较高的小山坡，两人分吃了一部份鹿肉汤后便各自歇息。
眼下已经进入八月份，初秋时节的深夜已经有了一丝凉意，徐晋身下垫着一张破旧的麻布被单，身上盖了一件旧衫，所以睡得倒还算舒适。而这些都是薛冰馨给他准备的，可见这面冷心热的冰妞儿其实还是个细心的姑娘。
第二天一大早，徐晋和汤三继续赶路，中午时份，两人终于赶到了曹州城外。然而，此刻的曹州城四门几乎都被从四面八方赶来来的灾民挤爆了。
由于前不久，曹州的三把手均被抓了，城中的衙门几乎陷于停滞状态，突如其来的一场洪灾无疑等于雪上加霜，难民不断涌入，如今整个曹州城都乱套了。
城中物价飞涨，而且治安极度败坏，打架斗殴、抢劫偷盗、奸淫掳拐的案件层出不穷。于是，那些感受到威胁的乡绅富户开始联合起来，自发地维护城中的治安，将所有难民都驱逐出城去，但这显然是治标不治本的做法。
城外的难民越聚越多，饥饿的他们被无情地挡在城外，这样一群走投无路的灾民聚在一起，酿成民变只是迟早的事。
徐晋看着熙熙攘攘地聚集在城门口的灾民，脸色不由沉了下来，黄锦那家伙搞什么鬼，洪灾都发生了五六天，竟然还没安排人手放粮赈灾，要是发生民变该如何是好？
话说黄锦本来就不是可独当一面的人才，这些天抢修河堤的工作已经忙得他焦头烂额了，再加上又要派人寻找失踪的萧淮和徐晋，哪里顾得上放粮赈灾。偏偏前段时间附近州县的主官都因为粮仓亏空案被下狱了，这才造成了如今的混乱局面，可以说危机四伏，民变随时都有可发生。
徐晋和汤三好不容易才挤到人群的最前，只见城门洞前摆放了三排拒马，一些衙役和家丁正拿着刀剑长矛之类的兵器守在城门口，若想进城，必须有城中的户籍，又或者交纳十文钱的进城费。这两个条件无疑将绝大部份难民都挡在了城门外。
“站住，干什么的？”徐晋和汤三刚走近，立即就被两根长矛抵到胸前拦下了。
汤三一挺胸大声道：“这位公子可是钦差大人，让开，我们要进城。”
手持长矛的两名衙役愕了一下，继而不屑地大笑起来，指着徐晋两人道：“麻烦撒泡尿照照吧，就你们这副鸟模样还敢冒充钦差，也不怕笑掉人大牙。”
此刻徐晋身上穿着破旧的粗麻布衣服，再加上一路上爬山涉水，衣服上沾满了泥污，看上去跟那些难民没什么区别。
汤三胀得面色通红，吃吃地道：“你们别笑，他真是钦差！”
衙役不耐烦地骂道：“这小子要是钦差，老子就是皇帝了，滚，一边凉快去，再不走别怪老子不客气。”
徐晋不由剑眉一挑，喝斥道：“大胆刁民，竟敢自称皇帝，当真想抄家灭族不成？”
徐晋虽然穿着肮脏破旧，但那股子上位者的气质却不是平民百姓能有的，厉声喝斥之下，那名衙役顿时面色都变了，讪讪地道：“俺只不过是随口说说，那能当真，你小子倒是会凭空污蔑人，俺还没告你冒充钦差呢，快滚吧，少在这里白撞！”
“滚开滚开！”其他衙役和家丁也围了上来大声喝斥，长矛尖都戳到眼皮子底下了，汤三吓得连连后退。
徐晋不由暗怒，但是他只是钦差副使，所以并没有钦差关防（印信），而奉旨赈灾的敕书也在萧淮那里，偏偏现在身边又没有锦衣卫，根本没办法证明自己钦差副使的身份。
正在此时，后面传来了隆隆的马蹄声，一支马队朝着城门方向奔来，那些难民均下意识地让到了路边。
徐晋愕了一下，当看清马上骑士的飞鱼服时，不由大喜过望。这支二十人的马队竟然是锦衣卫，一马当先那位赫然正是锦衣卫把总�
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