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艾泽拉斯冒险指南-第35部分
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领逃亡者们来到营地里最大的建筑——锻造工棚，那里可以容纳不少人。一些黑铁矮人女性则准备好了水壶、粥和炖肉。逃亡者们很快在锻造工棚及其周围安顿了下来，吃着黑铁矮人们送上来的食物和水，分享着他们送来的毛毯。一些人刚铺好毛毯就在上面睡着了，两天的逃亡已经榨干了他们最后一丝力气。
迪亚戈和玛斯雷还有塔诺克·霜锤则跟随者奥菲斯特来到一个稍小一些的房间里，迪亚戈看到大铁匠博恩奈特和瑟银兄弟会的二把手斯克兰格已经等在这里了。看上去黑铁矮人们打算要举行一次小型会议。
虽然在穿越前已经对几个瑟银兄弟会的重要成员非常熟悉了，但是迪亚戈还是听完了奥菲斯特的介绍，就像一个真正的陌生人那样。
“感谢你们。”迪亚戈由衷的说道，“我知道你们也面临困境，十分感谢你们的帮助。”他停了一下，然后从兜里取出一封信，递向博恩奈特，“但我想我能帮的上忙。”
“看在共同侍奉卡兹格罗斯的情分上，我们不会眼看着自己的矮人亲戚受苦，这是我们和其他黑铁矮人不同的地方。”博恩奈特回答道，他把信件从迪亚戈手里接了过来，看了一眼上面的封蜡，上面印有黑锤家族的锻锤徽章。
博恩奈特花了大约五分钟来看信，然后将信件转手递给了奥菲斯特，后者只是大致浏览了一遍。
“科塔兹·黑锤在信里对你们大为赞扬，毫无疑问，你们获得了他的友谊，这意味着，你同时也获得了整个瑟银兄弟会的友谊，”奥菲斯特满面笑容说道，他从这封信里看到了瑟银兄弟会摆脱目前困境的希望，“正如你所见到的，瑟银兄弟会从来不吝于帮助那些有困难的矮人兄弟，但同时也不会拒绝朋友们的帮助。”
“毫无保留的帮助。”迪亚戈补充道，他知道瑟银兄弟会当前最需要的是什么，并且决定在这方面帮助他们。这些同样面临困境的黑铁矮人对矮人亲戚的无私救助深深的打动了他。在这些黑铁矮人身上，他看到了丝毫不逊色于铜须矮人的可贵品质，这是那些被炎魔奴役的堕落黑铁矮人身上所不具备的，毫无疑问，某种传承自高山之王时代的高贵精神正在这些瑟银兄弟会成员的身上觉醒，那是充满人性光辉的力量。
“但是我注意到你们和这些奴隶不是一起的，”奥菲斯特看了一眼塔诺克·霜锤，后者面无表情的看着他，这或许是铜须矮人能做出的最友善的表情了，“你们只是在路过大熔炉时恰逢其会，但无论如何，我都不得不承认，你们对这些奴隶的帮助是一次伟大的义举！”
对奥菲斯特的话，塔诺克·霜锤简直没法更赞同了，这个铜须矮人几乎是立刻就改变了他对瑟银兄弟会的看法，这还是他第一次如此赞成一个黑铁矮人的观点。
“说的一点没错，”霜锤不停的点头道，他转过身，诚恳的看着迪亚戈和玛斯雷，“霜锤家族会永远铭记你们的恩惠，如果有机会来卡拉诺斯，我们会竭尽全力报答你们的。”
“我也注意到，他在信的末尾提到你希望我们帮助你打造一件武器，能说说，是什么武器么？”在等待激动的铜须矮人终于平静下来之后，奥菲斯特矜持的问道。对于武器制造，黑铁矮人总是充满了自信，事实上，这也是大多数人对于矮人的看法，矮人打造的精良武器在人类世界里往往极受追捧，有价无市。
“一把火枪，我缺乏一些必要的材料，希望你们能给予我一些帮助，”迪亚戈回答道，这有些出乎矮人们的意料，因为和材料比起来，矮人的工艺无疑要更加难得，这个人类看样子是要自己打造，难道他认为自己的手艺可以媲美矮人么？
“至于报酬，你们可以看看这个。”迪亚戈从旁边的精灵手里接过一个包裹，转手递了过来。奥菲斯特注意到，那包裹呈不规则的圆形，上面有大片黑色的洇出痕迹。
“人头？谁的？”奥菲斯特老练的判断出了那是什么，他不动声色的问道。
“你看一看就知道了。”迪亚戈微笑着说，他把包裹放在桌子上，轻轻打开，露出它里面的物体。由于失血造成的干缩，这颗头颅看上去有些扭曲变形，但仍然保持着大致的外观。
“是玛托留斯，这个叛徒！”大铁匠惊喜的喊道，他立刻就认出了这颗脑袋属于谁。
“把这个头颅交给我，我要把它挂在哨塔的平台边上，让所有人看看叛徒的下场！”斯克兰格说道，他从奥菲斯特手里接过头颅，从房间里冲了出去，几分钟之后，巨大的欢呼声从房间外传来。
“还真是份够分量的礼物。”倾听着门外的欢呼声，奥菲斯特满意的说道，“博恩奈特会带你到仓库去，那里的材料你可以任意挑选。”
但是迪亚戈很快就切身体会到了瑟银兄弟会的窘况，在存放稀有矿物的仓库，迪亚戈只看到了一些黑铁锭和一小堆秘银锭，瑟银锭的数量甚至在个位数。
博恩奈特有些窘迫的说道：“你知道，我们从暗炉城撤退的时候太匆忙了，几乎没有携带任何物资，这些矿锭还是到达这里以后开采到的。”
“足够了，远超我的需要。”迪亚戈安慰他说，他挑选了一会，从仓库里拿了四五块黑铁锭，两块瑟银锭和一块秘银锭，这已经接近矮人库藏量的一小半了。
……
注：侏儒并不是矮人的别称，他们艾泽拉斯的另外一个种族，虽然他们比矮人还要矮小，但和矮人那粗壮的水桶身材相比，他们看上去比矮人看起来要灵活纤细的多，就像按正常比例缩小了一半的人类。
古灵精怪的侏儒是这个世界上最为奇特种族之一。由于他们积极地发展新科技并制造神奇的智能工程，使得每个活在世上的侏儒都成为一个传奇。在兴旺发达的科技城市诺莫瑞根＇gnomeregan＇，侏儒和他们的矮人邻居分享着丹莫罗山区的矿产资源。虽然在铁炉堡中的矮人也同样精通科技和机械制造，但那些伟大神奇的创意却都是侏儒提出的，包括多数的矮人武器和蒸汽车辆。
在第二次战争中侏儒帮助了人类联军，但令人奇怪的是，他们拒绝提供一兵一卒来帮助人类联军对抗燃烧军团的入侵。虽然他们的设计帮助击败了燃烧军团，但矮人和人类还是对侏儒撤走英勇的部队和飞行员感到震惊……
战争结束后，人类联军终于发现了侏儒突然撤军的原因：一个古老而野蛮的威胁——变异石腭怪从地下出现，入侵了诺莫瑞根。侏儒知道他们盟友的首要任务是击败燃烧军团，只得撤军独自对抗。尽管他们为了拯救心爱的家园而英勇奋战，然而诺莫瑞根最后还是沦陷了。
随着诺莫瑞根的沦陷，几乎半数的侏儒都死了。残存的侏儒逃到了矮人的铁炉堡才保住性命。在人类联军的再次召唤下，这个精通科技的种族加入了人类联盟。侏儒致力于新武器的设计、开发以帮助他们夺回被毁灭的城市。
。。。
第二十五章 子弹与假牙（）
虽然尽力避免，但瑟银兄弟会和逃亡者们还是不得不面对粮食储备告急的局面——接近三百人的逃亡者对粮食的消耗，加剧了瑟银哨塔的粮食危机，要知道，这个数量已经接近瑟银兄弟会的人口总数了。在几次磋商之后，逃亡者们决定翻越雪山，向北前往铁炉堡。
这是他们唯一的出路了，因为卡加斯的兽人已经封住了灼热峡谷与荒芜之地之间的唯一通道，而且如果不这样，迪亚戈也不认为他们能绕个大圈子，接连穿越灼热峡谷、荒芜之地、洛克莫丹和丹莫罗四个地区，那条充满危机的漫长旅途对于逃亡者们来说无异于一场灾难。
最终，在一个清晨，被解放的奴隶们向北离开了，诺塔克·霜锤带领着他们。陡峭的雪山虽然难以攀越，但对于铜须矮人来说，这并不是什么不能克服的困难，他们总能像生活在群山之中的大山羊一样，在那些看似不可通行的峭壁上找出前进的道路。
看着在雪山之间迤逦而行的队伍，迪亚戈心情有些沉重，严寒的天气，崎岖的山路以及凶猛的野兽都将是横亘在这些逃亡者前方的敌人，他不知道这些人有多少能最终到达铁炉堡，但值得庆幸的是，这些奴隶当中最虚弱的那些被收留在瑟银哨塔，大概有二十多个。他们脆弱的身体已经完全不能承受一次酷寒而艰辛的长途跋涉了。
在送走了这些人之后，迪亚戈迫不及待的开始了铁壳弹的试制。大铁匠特地为他腾出了一间工坊，地方不大，但却设施齐全，迪亚戈甚至在里面找到了一个小型熔炉。不过在开始制造铁壳弹之前，他也没忘了拜托大铁匠博恩奈特为关海法制作一颗金属牙齿。
出乎迪亚戈意料，大铁匠很痛快的答应了，在博恩奈特看来，一个牙齿也用不了多少材料，如果玩不出什么花活儿，那才对不起大铁匠的称号呢。于是，在迪亚戈的要求下，关海法不情不愿的跟着呵呵大笑的黑铁矮人离开了。说实话，即使是迟钝的玛斯雷·熊皮都看出了大猫眼里的幽怨。
虽然迪亚戈很想把全部精力集中到子弹的制造里来，但他必须首先完成瑟银兄弟会交给他的另一个任务。一个矮矮胖胖的黑铁矮人——虽然矮人都是这种矮胖身材，但这个矮人的胖远超同侪，他的围裙甚至都不能盖住自己的肚皮，迪亚戈目测他的腰围绝对超过了身高——被委派出来，作为厨艺学徒跟随着他。迪亚戈非常好奇在这种困难的条件下，这个矮人是如何保持如此奇葩的身材的——难道无论在那个位面，厨师都必须是这个体型吗？
为满足瑟银兄弟会的需求，迪亚戈不得不在厨房里花费了一周的时间来教会自己的学徒如何烹饪熔岩蟹和熔岩蜘蛛，一直到这个矮人能把那些甲壳类整治的不是那么难以下咽为止。
所以当迪亚戈再次回到工坊，进行弹药试制时，他很有些如释重负的解脱感。不过，接下来的工作对于他来说，并不是很难。说实话，黑铁矮人的子弹制造技术已经很成熟了，他不过是在这个基础上进行改进而已。这对于曾经制造过精金子弹制造机的迪亚戈来说，简直是不要太简单了。虽然现在艾泽拉斯的人们还没有通过重启的黑暗之门远征外域——那是五年之后，也就是黑暗之门历26年的事情了，他手里也没有外域特产的精金矿石。但这并不妨碍他可以找到一些替代品。
在半个月之后，一台“超小型”的子弹制造机新鲜出炉了。说是超小型，我们该怎么理解这个词呢，嗯，事实上，迪亚戈甚至可以把它整个放到恶魔布包里去。
在子弹制造机完成后，迪亚戈开始用它轧制子弹。不过他现在手头没有精金，这倒让他不再犹豫选用什么材料，免得再出现什么心理阴影。
这么说并非毫无来由。作为消耗品，用精金来制造子弹在其他职业的冒险者看来简直就是丧心病狂，要知道，这种昂贵的稀有金属价格是黄金的几倍，而且还是有价无市，紧俏的很。迪亚戈穿越前的时候，有段时间一听到枪响就心疼的直哆嗦，打出去的那可都是钱啊，真正的“火枪一响，黄金万两”！好多时候，迪亚戈只是在背包里放那么几十发等和人拼命的时候再用，其它的时候，他还是喜欢用便宜一点的弹药。
他最终选择了普通的金属作为精金的替代品，弹头使用的普通钢铁，弹壳则使用了黄铜。作为常见的金属，艾泽拉斯处理这两种金属的技术已经很成熟了。用它们制作弹头和弹壳几乎没有丝毫难度。
火药选用的烈性火药粉作为底火，致密火药粉作为灌装发射药。前者性烈，易燃，几乎是天生的底火材料，而后者动力澎湃，但却相对稳定，曾经有工匠把铁锤掉到铁板上，都没引爆堆在旁边的致密火药粉。而且子弹上残留的火药残渣还能给弹药附加毒素伤害效果。
就在叮叮当当的敲锻和打磨中，一周的时间很快就过去了。迪亚戈发现宅男属性对于一个工匠来说，是必不可少的——一个在工坊里呆不下去的好动症患者是无论如何成不了一个好工匠的。
但即便如此，当这个世界的第一颗铁壳弹制造出来时，迪亚戈还是感觉身心俱疲，憔悴不堪。不过在用固定好的铁管和尖头锤击发了这颗子弹之后，他感觉自己所有的辛劳都得到了回报。虽然因为没有与之相配的步枪，迪亚戈还无法判断这颗子弹的威力，但能使用本身已经是一件值得庆贺的事情了。
迪亚戈决定好好犒劳一下自己，但是当他来到酒馆，看到自己的厨师学徒时，他立刻就什么胃口都没有了。虽然这个黑铁矮�
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