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大明小郎君-第227部分
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秋高气爽,云淡风轻,乘上楼船下江南,无聊时在船头摆上一壶香茗,一边看书一边欣赏两岸的景色,有兴致时,去找宋宝林、张奔他们聊聊天,要不逗逗大美人青儿,也是一个不错的选择。
古代科技水平低,生活没后世那么便利,好在有失也有得,由于工业不发达,对环境的破坏也少,很多地方都是原生态,风也轻水也清,处处是美景,就是呼吸到肺里的空气,也是甜的。
八月十六从京城大通桥出发,到了九月,虞进一行到了淮安的河下镇。
算算路程,淮安再下,就是扬州,然后是镇江、常州、无锡、苏州、湖州,最后就到这一行的终点站,也就是杭州,一切顺利的话,大约需要五六天的时间。
真不愧是吃漕运这碗饭,宋宝林说大约二十天可以抵达,还真没多大误差。
这半个月,也是虞进有史以来过得最悠闲的日子。
只是,一件突如其来的事情,扰乱了宋宝林的计划,也让虞进的这段愉快的旅程得以延长。
九月初一这天,虞进正在船头看风景,宋宝林突然走过来说:“大人。”
虞进转过身说:“宋兄,不是说过了吗,这里没外人,你我就以兄弟相称好了。”
宋宝林在风旗商的地位很高,性子和虞进又合得来,虽说送枕头不成,不过一路打点得很周到,虞进对他表示很满意,有心和他结交。
“虞大哥,我来是通知你,今晚船不走了。”
“怎么,宋兄有事要办?”
“宋某的事只有一个,就是全力配合虞兄”宋宝林有些无奈地说:“刚刚接到消息。前面河段有一艘大船失事,船体下沉阻塞河道,现在官府一边调查一边打捞,估计最快也要明天晚上才能疏通。也就是说,我们要在这里停留一天。”
古代航运不比后世,京杭大运河也不是大河大江,有的地方很宽阔,有的地方则是很狭窄。而有的地方还要蓄水放闸才能通过,如果运气不好,碰上给朝廷运送钱粮的船队,就是等上二三个月也不一定。
宋宝林安排妥当,一路顺风顺水,现在就是耽搁一天半天,虞进也觉得在情理之中。
“那就停吧,这些事宋兄安排就好。”
看到虞进这么好说话,宋宝林暗暗松了一口气,很快又向虞进请示道:“不知虞大哥有什么安排?”
“安排?我们能有什么安排?”
“有两种选择。一种是大约再走二里,有一个天然形成的小港湾,我们可以把船泊在里面,明天河道一通,立马就可以起程;另一个选择靠岸下船,这附近有一个县城,我们可以进城看看,也可以找个客栈好好睡一觉,什么时候通河道,我们就什么时候走。”宋宝林对这条河道了如指掌。
虞进突然好奇地说:“我们这是到了什么地方。”
“这地方了不得。我想虞大哥也会感兴趣的,这里是淮安的河下镇。”
河下镇?
虞进想起来了,河下是个古镇,有超过二千年的历史。在公元前486年,吴王夫差开凿了沟通长江和淮河的邗沟,在淮安城北河下当时称末口与淮河相接,南宋名将韩世忠和梁红玉曾在这里驻过军,就是助刘邦夺得天下的大将韩信,也是出自这里。
就在虞进想事情的时候。宋宝林在一旁介绍道:“虞大哥,这河下是古城,里面有不少精美的宅子,值得一看,而这里文风鼎盛,人才辈出,多人考中进士,入朝为官,有进士之乡的美誉,虞大哥有大明第一才子美誉,到这时,肯定能找到很多知己。”
虞进本来还想进城看一下,一听到这里人才辈出,是进士之乡,马上打了退堂鼓。
攒点名声不容易,不知剽窃了多少别人的成果,要知道,很多人千方百计找机会想挑战自己,对他们来说,输了是理想当然,要是赢了,马上名扬天下。
要是有真才实学,真金不怕红炉火,问题虞进是一个水货,很容易就露馅。
“算了,这次有皇命在身,还是不要张扬了。”虞进很快就作了决定。
宋宝林有些吃惊地看了看虞进,最后一脸佩服地说:“明白了,虞大哥,我这就去安排。”
等宋宝林走了后,虞进有些奇怪说:“青儿姑娘,是不是我脸上有什么,怎么姓宋的那样看着我。”
青儿盯着虞进说:“大少爷,你不是第一天当官吧?”
“这话什么意思?”
“那还不简单,别的官员奉旨办事,生怕别人不知道,大肆张扬,以求多收好处,你倒好,一路低调,连官船也不坐,沿途也不停,现在有机会去收好处,你也选择在这里躲,和别的官员差远了。”
顿了一下,青儿有些自我解嘲地说:“官员大贪致富小贪治贫,碰上清水衙门或穷地方,一年到底也没弄几个钱,你倒好,离岛一个月利润,很多贪官一辈子也攒不到。”
原来是这样,虞进这才恍然大悟。
说实话,自卖镜子来,虞进还真没为生活担过心,做官也没起过什么歪心思,那点可怜巴巴的俸禄,还不够给虞雨的零花钱。
别人当官,心安理得接受下属的孝敬,自己倒好,经常自掏腰包补贴下属。
要说赵锦是“大明好同乡”,那自己也算是“大明好上司”。
运河河道阻塞,宋宝林也没办法人把船停在一处叫洗笔湾的地方。
据说这洗笔湾是唐代诗人赵嘏洗笔的地方,很多读书人考科举时,都到这里洗洗笔,沾沾灵气什么的,后面慢慢就出了名。
用过晚饭,又泡了一个热水澡,虞进和宋宝林吃过晚饭,几杯酒下肚,虞进感到有二分醉意,就上床休息。
“澎”
“澎,澎,澎”
“澎澎澎”
正在睡觉,虞进突然隐隐听到一阵奇怪的声音,再仔细听一下,不由大吃一惊,那声音像是来自船底,声音隐藏在风声和水声中,不仔细一点,还真不容易听到。
就是修船,也不会是大晚上修吧,虞进心中一惊:不好,有人凿船。
一想到这里,虞进一个激灵挺起身,刚想叫,突然有人一下子捂住了他的嘴巴,然后在虞进反抗前压低声音说:“是我,不要吵。”
是青儿的声音。
虞进听到青儿的声音,这才松了一口气,点点头,示意自己没事,青儿这才放开那只小手。
“有人要凿船。”虞进压低声音说。
青儿点点头说:“这事知道了,现在张奔正在处理,你安心坐着就好。”
“怎么不行动,要是凿穿了怎么办?”虞进焦急地说。
从京城出发,一路顺风顺水,一度以为青儿说的有点危言耸听,差点都忘记这次的差事有危险性,没想到到了淮安的河下镇,还真出事了。
虞进突然想起今天的下午的事,那艘出事阻塞河道的船,是不是就是逼近自己的船?
四处一张望,虞进感到心中一寒:四周一片漆黑,整个洗笔湾,就自己一艘船在停留。
青儿小声说:“已经有人下水,没有第一时间弄出动静,就是怕船上有内鬼,这件张奔去处理了,暗中也好做些布置。”
原来是这样,这算是攘外先安内。
青儿、张奔都是锦衣卫系统的高手,跟随虞进身边的,还有一队十人锦衣卫,这些人早就发现有异,不动声色就在处理。
这船挂的是风旗商的旗帜,除了自己人,宋宝林也有自己的护卫,然而,在这种情况下还有人打主意,一想到那艘阻塞河道的船,虞进眼皮子不停地跳。
来者不善,善者不来,只怕这次没那么简单。
虞进不管那么多,第一时间穿好衣物。
穿衣服的时候,不忘把青儿给的那件金丝甲穿在身上。
刚穿好衣服,张奔匆匆赶来,也没多说,径直说道:“大人,青儿姑娘,船上检查过了,没有可疑人物。”
虞进和青儿对望一眼,发现彼此都有一丝如释重负的感觉,船上没问题,说明船上没内应,免得有事的时候,被自己人在背后下手。
此时,在洗笔湾对面的一座大山上,几个彪形大汉正静静地看着山下那艘亮着灯光的楼船,在黑暗中,那楼船显很是显眼。
“大当家,就这么一艘船,兄弟们一冲上去,直接把人砍翻,还能抢到这艘这么好的船,不费什么劲老五把这船凿沉,这是不是有些可惜。”
大当家正是程老鲨,奉命在途上把督办开海禁钦差虞进给杀了,经过详细的考虑和分析,程老鲨就在河下镇下手。
这个时候,虞进一行被前面的一帆风顺放松了警惕,二来这里离扬州近,守卫也不足,得手后可以尽快出海,只要一出海,那就是虎归山林,龙入海渊,谁也找不到了。
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347 截杀()
夜寂无声,到了秋季,山风也夹着丝丝寒意,然而,比山风更冷千百倍的,是人心。
“不急,那船上有不少好手,还有一队番子,贸然行动,肯定得折不少兄弟,要是老五把船弄沉了,兄弟们就省事多了。”
那手下闻言,连忙讨好道:“还是大当家的心疼我们这些小的,兄弟们都感恩在心。”
一旁的三当家周奉咬着牙说:“大哥,风旗商上个月,又洗了我们一条船,我们一下子折了三十多个弟兄,这帮孙子,不要落在我手里,要不然,我让他们生不如死。”
程老鲨能成为南洋一霸,靠的自然不是一个人,程老鲨是老大,老二是铁算子唐天,老三是霸王枪周奉,老四是云中燕吴七娘,而老五是小白鱼孙渔,五人各有所长。
这次到河下镇截杀开海禁的钦差,程老鲨亲自带队,把老三霸王枪周奉和小白鱼孙渔带上,充当军师的铁算子还有擅长观天象的云中燕,守着老窝。
孙渔擅长水性,程老鲨派他带着几名精通水性的手下去凿船,此刻,两人都等着孙渔的好消息。
听到手下的话,程老鲨面无表情地说:“风旗商,就是那帮浙商的老窝,他们明面是做漕运,暗里出海,那算盘打得还真不错,这些年他们出钱出力,硬生生捧出一个徐阶,现在连海禁都解了,还真是有魄力。”
周奉有些不解地问道:“开海禁,那是多只香炉多只鬼,这些浙商做这么多,对他们又有什么好处?白给别人做嫁衣裳?”
“好处?好处多了!”程老鲨开口道:“做买卖的,向来是大鱼吃小鱼,小鱼吃虾,这些浙商财大气粗,对他们来说,光明正大出海比小打小闹出海人强多了,现在做什么都得要动脑子。老三,你看到没,现在大明最好的船匠、最大的船厂是浙商把控着,你出海总得要船吧。那还不是找他买?船坏了也得让他们修,一来一回就能大赚一笔。”
“现在出海最重好销售的是什么,是丝绸、陶瓷、茶叶,丝绸最好是苏杭出产,他们早就捏在手中。其它人根本就插不进去,像陶瓷、茶叶这两样,也是浙商占了大头,就是论官场的人脉,人家十多年前就下对了重注。”
赌都了。
程老鲨长长地叹了一口气,然后说道:“也就是有这么巨大的优势,也有那么大的胃口,人家才推动开海禁。”
周奉这才恍然大悟道:“难怪大哥亲自出马,看来,这个虞进。一定要他死,要是他不死,我们的买卖就不好进行了。”
程老鲨点点头,拍拍周奉的肩膀说:“老三,一会冲上去时,不要留活口。”
不容易啊,自己这个三弟,武力高智力低,不过胜在听话兼忠心。
头脑简单点,也好控制。
“啊。。。。。”
“不要让他逃了。”
“兄弟们。风紧,扯呼。”
黑暗中突然传来几声惨叫,接着又听到一个浑厚的声音叫撤退。
程老鲨和周奉心中一个激灵:这是老五小白鱼的声音。
不用说,凿船出失败。被人追杀。
两人向下面一望,在灯光下,隐约看到河面有游水的翻打声,还有人拿着弓箭站在船头,不用说是想追杀凿船的人,突然间。那楼船的灯火同时熄灭,天地间变得一片黑暗。
这伙人,不简单,这是程老鲨心里泛起的一个念头,发现有人凿船并没慌张失措,而是暗中布置,在驱赶走凿船者后,果断熄灭灯火,这样一来,目标就没那么明显,化被动或主动。
“行动。”程老鲨唰的一声拨出刀,毫不犹豫地说。
一声令下,马上有手下搭箭拉弓,“呜”的一声,一支响箭冲天而起,这支响箭就是行动的信,在响箭的同时,山下突然亮起了火光,只见运河突然多了十多艘小船,每艘船都�
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