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金镛慕侠传-第174部分
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息,自然也是不迟!”
老许听李存义、张占魁之言,心里老大的不愿意。毕竟,没有东家的意见,自己直接把这四名官人带到官府,有些唐突。可现在事已至此,自己虽是这许宅的官家,虽是这南阳城里首户的官家,但在李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛四人面前,却只能扮演着比平日里还低微、谦卑的仆人。
老许暗自思忖着:“这四人是官人,有查办朝廷大案、要案的优先权,更何况他们四人个个儿都是太阳穴鼓着、胸口努着,都是一团精神足满,想来都是身负好武艺的练家子江湖人。如果自己胆敢说个不字,真若被他们几人打几个耳光,也只能敲碎了牙往肚子里咽。可是自己一介奴仆,真被这练家子打几个耳光,还能有命在么?”
想到这里,老许已经分清了孰轻孰重,他脸上只带着讨好的笑容,谦卑的向前一欠身,说道:“既是如此,那几位就随我来吧,咱先往官府里看看,一切到了那里听我们东家的安排!”
南阳古城本就在南阳埠的核心位置,古城的北门博望门,距离官府更是只有咫尺之遥。李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛四人,只跟着老许管家走了一袋烟的功夫,便已经抵达了官府所在的巷子。
可前脚迈入巷子,后脚,韩金镛便感觉到了蹊跷。
抬眼望,这官府衙门依旧是朱漆的大门、门廊挂着鲜红的灯笼,鸣冤叫屈的堂鼓依旧耸立在衙门口,鼓槌上罩红色的绸子。官府门前人来人往、车水马龙,售卖售卖的小生意人经过,一如往常。
“不是说知府大人自杀死了么?”韩金镛自言自语,“从昨夜今晨到现在,少说也要有两三个时辰了,怎么都如此的时间了,还没有办丧事的样子?陵棚在哪里?孝幡在哪里?这不是办丧事该有的样子啊?”
“这……这小老儿我就不知道了!”老许听到了韩金镛的自言自语,说实话,这问题他也没有答案,只得一语带过,“有再多疑问,还是等进了府衙,去问官太太、去问我们的东家吧!”
“不!等等!”韩金镛提高音量,叫住了张占魁和李存义,说道,“师父,师伯,如老许管家所言,那知府已经死了将近半天时间了!”
“孩子,你想说什么,说来听听!”张占魁问道。
韩金镛说:“知府是何等身份、何等地位的人,人死了既然已经半天时间,这丧事应该早就大操大办起来!为何时已至此,官府门口却还没有个治丧的样子?难不成,这是秘不发丧?难不成,这其中有诈?依我看,我们……”
“纵然是龙潭虎穴,我们还是要闯一闯的!”张占魁打断了韩金镛的话,尽管他对韩金镛的小心谨慎打心底里赞成,可现在,站在官府衙门的大门口犹豫踟蹰不前,反倒还会被老许管家笑话,于是说道,“金镛,你说的确实是个事儿,但我们在这里思前想后,却无论如何也不会有答案的。兵来将挡、水来土掩,有什么话,有什么疑问,咱进去再说!”
张占魁话说至此,拉过了老许管家,命他在前带路。
李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛都没想到,这确实是如同韩金镛所料的“秘不发丧”;更想不到,此行到了衙门,他们两对师徒、四名老少英雄,将要面对的,竟然是一场连环奸计。
第187章 连环奸计()
这南阳埠的知府名叫胡志章,不过他已死了,名字倒不是这么重要了。
当李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛师徒四人在府衙门口站住脚,被韩金镛的踟蹰不前羁绊住后,韩金镛提出了自己“密不发丧”的假设。
这假设是真是假,在门口光推测是没有意义的。
但当韩金镛随着师父张占魁、师伯李存义和师兄尚云祥,在老许管家的引领下走进府衙后,这推测被坐实了。
“几位上差专程赶来,草民未能亲自出门迎接,实在是罪过、罪过!许敬杨我这厢给各位赔不是了!”博望门门口守城的兵丁、老许口中的东家露出了庐山真面目,特地赶到府衙门口迎接。他见老许身后跟着的是李存义和张占魁,此二人眉目中有一团英气,想来是一脚踩江湖、一脚踩公门的英雄。江湖上的规矩,礼多人不怪,许敬杨自然要多几分客套。
“许员外,您就甭客气啦!来的不巧,未曾想抵达之日,却赶上了知府的丧事,却不知,这知府是因何事仙逝啊?”李存义心里暗吃一惊,自从抵达南阳埠,他耳朵里或多或少灌了些“许半城”的威名,还以为他是个半大老头子,没想到,却是个和张占魁差不多的中年人。
“哟哟哟!上差,草民我可担不起一个‘您’字,您这么和我说话,真真是羞煞我也!”许敬杨又是作揖,一揖到地,说道,“知府的尸骨未寒,宅里宅外还没做发丧的布置,这里不是讲话之所,请您几位屋里请、正厅请!”
许敬杨伸出一臂,往里让了让李存义和张占魁,又向李存义和韩金镛投来了个温暖的笑容。
韩金镛见这笑容,心里暗想这许敬杨果真是个有教养的员外;可在尚云祥看来,他却在官场上、江湖中见惯了如此敷衍的笑容,只是点头回应了事。
府衙门房处立着一块影壁,穿过这影壁,是哪个衙门口都有的天井。天井再往前,是知府官老爷审案的公堂,公堂上摆放这书桌太师椅,上挂一块乌木的牌匾,镌刻着秀锦的字体,写的是“明镜高悬”。
“上差,公堂上没有家什,大家站着讲话不方便,依我看,还是再往前走几步,咱们过了前面的槛墙,就是这知府生前和家人生活、居住的地方,我让我那苦命的嫂嫂给各位奉茶,顺便再细聊!”许敬杨再次伸手相让。
既来之、则安之。李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛四人,均是这样的想法和念头,果断循着许敬杨的方向继续往前走。
眼前的景色,却豁然开朗。如果说公堂之上是威仪官威的展示,那在这后宅里,却有着南国的景致与风光。
许敬杨见师徒四人观景的双眼都有些发直,赶忙解释道:“此处随时河南南阳埠的界内,可是,实际上,这知府胡志章,却是苏州人。在南阳呆的久了,难免有个思乡情切,他就按照自己在苏州的故居,重新设计装修这里,这才有了这宜人的景致。这些景致到今年,正是完工第五年,树木茂盛、花草繁多,正是到了景致美丽的光景,可他却再也看不到这些景致了。”
口中说着,脚下的步伐却始终没停下,片刻之功,师徒四人已经踱步走入了死去知府胡志章的内宅正厅。
大家分宾主落座,左垂手的主座,被许敬杨有意放空出来,算是给这刚死的胡志章,一丝最后的尊重。
“上差,我许敬杨虽然是个生意人,但说话却不会藏着掖着!”许敬杨说道,“刚刚又下人来向我禀报,说您几位要来衙门里看看,我就开始准备。可一边准备,心里一边犯嘀咕,说出来不怕您笑话,也请您各位见谅,您手里有没有带着什么文书、证明、信笺什么的,能证明您几位的身份?我不是脏心烂肺之人,更不是不相信您几位,只是,这世道如今多有沽名钓誉、招摇撞骗之徒,咱们相互多加一分小心,先小人、后君子,总归是不会落下包涵和埋怨的。”
“是是是,许员外您想的仔细,即便您不说,我们也正打算这么做了!”李存义点点头,回头看了韩金镛一眼,说道,“金镛,你把包袱打开,把咱的证明文书给员外爷看一眼吧!”
“不敢不敢,我焉敢擅阅这朝廷的证明!”许敬杨连忙摆手,他说道,“这文书,我自然是不敢看的,但国不可一日无君,城不可一日无主,既然这胡志章胡大人现下人已经殁了,总该有个暂时主持一应事务的。胡大人的内子世代簪缨,是雍正年名仕田文镜的后人,尚未出阁时也是诗书礼仪无一不通,堪称女中豪杰。各位上差,不知让她来暂做主持,妥不妥帖?”
“我们初来南阳,原本是为了查案,不曾想遇到此事。我们都是外乡人,焉知这南阳埠的具体情况,俗话说‘客随主便’,一切悉听您的安排便是了!”李存义点点头,说道。
“那我即刻就亲自去把夫人请出来!”许敬杨点点头,毕恭毕敬的起身,他一边掸去身上的尘土,一边往后堂走,一边走,一边故意咳嗽制造出响动,口中只说道,“嫂嫂,您出来给主持下大局吧,中堂大人派来了上差,现在已经掏出了文书,我不敢擅阅,这事儿还得暂时由您做主!”
“嗨,叔叔,先夫已驾鹤西游,留我这孤儿寡母,为此事庸人自扰又有何意思,依我看还是由您主持大局,帮我们拿个主意吧!”未见其面、先闻其声,李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛四人都听见了,后堂之内,有一女眷的声音,轻轻的说道。
“万万不可!万万不可!我虽与胡大人形同手足,可毕竟是外人,是白丁。这朝廷的文牒,焉有览阅的道理。可您是大人的遗孀,却是师出有名,更何况您这出身、学识、见识,拿出意见来,谁也说不出个不字!”许敬杨执意相劝。
“唉……那好吧,我拾掇一下,即刻就来,叔叔,你先着下人给诸位上差布茶!”这女人说道。
“既然如此,那我先去张罗了!”许敬杨说罢此话,转身回到正厅。他心里明白的很,刚刚这番对话,大伙儿是听清的,于是不再重复,只是向门外的下人招呼了一声,自然有人端着黑木漆盘、白瓷盖碗,前来上茶。
一碗碗清茶刚刚在接手桌上摆稳,这妇道人便出来了。
“未亡人胡田氏,给诸位上差见礼!”这妇人身着重孝,耳边夹这一缕麻绳,由几位丫鬟、老妈子搀着,从后堂内走出,见李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛四人,立刻深深施礼,道了个万福。
“哪里话哪里话,妇人在上,我们给您请安!”李存义和张占魁对视了一眼,赶忙站起身,他俩带领这各自的徒弟,来到这胡田氏身边,向胡田氏回礼。
张占魁且说:“金镛,赶快把咱们的文牒拿给夫人看一看!”
“金镛……金镛!好名字啊!”胡田氏从韩金镛的手中接过文牒,只微微阅了一眼,随即递回,说道,“华美之大钟,国之重器。年轻人,你这名字便意欲了未来的人生了,将来必有一番作为啊!”
“哪里哪里,夫人谬赞了,金镛不过是个习武的粗人,只愿捐躯报国、马革裹尸,至于其他的虚名,却从来没有贪图过!”韩金镛抬望眼,只见这胡氏夫人约莫四十多岁的年华,岁月已经在她的脸上留下了深深的痕迹,但腹有诗书气自华,这衰老的女人也有满腹的经纶,带出了知书达理的气质,见这胡田氏,心里不由得想起了早已经逝去的钟芸,心里多了几分亲近、同情,于是说道。
“好小伙子,有这与世无争的心境,将来必定还会有更大的作为!”胡田氏说道,“如果先夫也能有你这样的心境,便不会惹上如此的大祸了!惹不上如此的大祸,便也不会因此行拙至了!”
“夫人,我们四人,此行为的是‘温凉玉’一案,今日刚抵南阳,便听说了知府的噩耗,特来祭拜,行个丧礼、磕个丧头,只愿逝者安息,在天保佑我们要案顺利得破……”李存义三句话不离此行的目的,张口说道。
“这我当然是知道的!我猜想,先夫之死,便与这‘温凉玉’有莫大的关系!”胡田氏点点头,说,“实不相瞒,压死他的最后一根稻草,恰恰是‘温凉玉’这悬而未决的要案。如果不是苦寻国宝而不得,他也不至于揣度仕途无望、提拔无阶,也不至于便因此就自行了断!”
说道这里,胡田氏咿咿呀呀的,仿佛真要挤下几滴眼泪。
“夫人,俗话说‘人死不能复生’,还望您老节哀顺变,千万不要因此再哭坏了身子,让逝者放心不下。”张占魁规劝道。
“唉,要说也是。只是这‘温凉玉’之案一时不得破,怕我家亡夫便一日不得瞑目。估计他自尽前,这石头一直堵在他心口,他才会想不开啊!”话说至此,胡田氏竟然又咿咿呀呀的哭了起来。
媳妇哭丈夫,情深意切,哭的是个“天”。胡田氏哭了许久,一直是凄凄切切。只哭得李存义、张占魁和尚云祥、韩金镛面面相觑;只哭得许敬杨手足无措。想劝又不知话该从何说,想上前宽慰毕竟又男女有别。胡田氏直哭到上气不接下气之时,哭到丫鬟、老妈子苦苦相劝,这才让胡田氏的情绪稍稍平复了一些。
“上差在此,你……你们……你们都是下人,都……都出去。”胡田氏�
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