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天剑-第4部分

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    玉门关再向内走五十里便是瓜州府,关内关外的商队但凡走到这里都要先歇歇脚,整顿一下再走。张如晦打得就是这些商队的主意。他现在身上要什么没什么,而那些商队在瓜州都算是半个地头蛇,跟着他们行事不仅各种便利,还便于隐藏自己。有道是“小隐隐于野,中隐隐于市,大隐隐于朝”,自己现在做不得大隐,勉强做个中隐还是凑活的。

    不过果然张如晦的打扮太过落魄了些,在他提出想和商队搭伙一起上路的时候,对方就差直接张口说“叫花子滚远点”了。

    “我看看我看看,怎么了这是?”一名无论头发灰白的中年人背着双手走了过来,在问明了情况之后,对方先是扫了张如晦一眼,随后就拍了拍那名之前在跟张如晦交谈商人的肩头,“我说老王啊,这就是你的不对了。”

    那名商人讶道:“我怎么了?”

    “出门在外的,谁都不容易。更何况这位道长从关外孤身一人风餐露宿的走进来,你就当是行善积德了嘛。”中年人摸了摸自己的下巴,又对着张如晦和善的笑了笑,“道长,您说是不是?”

    张如晦只得点头称是,心中却是下意识的警惕了一下。自己身上唯一能暴露身份的便是这件道袍,由于长期未经清洗,早就已经连底色都看不出来。对方能够一眼看出来这是件道袍,显然观察力了得。

    不过既然有人放了话,托这个的福,张如晦也得以跟商队一起上路。对方甚至还专门让出了一匹闲散的骆驼来让张如晦乘坐,在张如晦准备拒绝的时候,对方却坦然说道:“反正剩下离瓜州府也就是五十里路了,到了那里咱们商队能好好歇上两天。区区一匹畜生而已,多背个人走上五十里路算什么?”

    别人都不介意,那张如晦就更不好说什么了。

    这条商队本身由五位商人的驼队共同构成,每人都有数头到十数头骆驼,再算上随行的伙计,加起来也拉开了浩浩荡荡的一条长龙。众人都骑在骆驼上赶路,要不了几个时辰就能到瓜州。

    “关外那些胡人说是民风淳朴,我看呐,跟咱们这些一身铜臭的商人差不多。别看有些时候热情洋溢的招待你上门吃喝,那些饭里说不得就有咱们汉人的血……你别不信!这胡人就都是贱骨头,不打不行。前些年朝廷把他们当大爷供着,结果怎么着?时不时的还过来抢劫。那个时候的边军也都是些稻草兵,吃饭喝酒包打听。直到把岳侯爷从襄阳调了回来,连灭了好几个部落,他们不是立马就老实了?

    “道官不管?他们也不是不管,问题是这地方鸟不拉屎鸡不生蛋,哪个道士肯离开中原大好世界来这里?但凡在这里的,基本上也就是为了混口饭吃,当然了,也有上面派下来镀金的……

    “关内怎么样……还能怎么样?这些年来冬日越寒,夏日越燥,大旱不说,陇右道上又瘟疫横行,全靠朝廷的道官四下祈雨、灭瘟。咱们这趟货出完了就要再南下,运了粮食往西北这里卖。”

    说话的人正是之前那个让张如晦得以与商队一起上路的中年人,他姓徐名图,人已中年,可还是光棍一条。在商队里就数他本钱小,才只有六头骆驼。可这位本金虽然小,见识却不小,说出的话时常令人有振聋发聩之感。

    比如张如晦跟他谈到西川第一富户刘玄坐拥金山银海,人称赛王孙,到头来却被活生生被饿死。徐图毫不犹豫的就说道:“之所以他富甲天下却没有登临帝位,甚至连一方诸侯都做不成,是因为他缺了一个字。”

    “请先生指教。”

    “他缺德!”

    对此,张如晦表示深以为然。

    商人向来走南闯北,各地状况自是了然于心。张如晦就从他口中了解到了不少时事,比如当下粮价都已经涨到了一石五两的价格。

    “六两曰荒,七两称灾,若是八两可就要易子而食了。”

    之前那位商队的领队恰巧也在旁边,听了这话后当即就赞同的点了点头:“嘿,可不是?我听说河北道上又有强盗跳出来占山为王,声势闹得特大,过往的商客都不敢从那儿走了……你说都天灾*成这个样子了,南边还有正一道盟盯着,朝廷为啥还要打仗呢?”

    原本前朝纲纪崩坏,天竺、大食、九姓胡等外寇入侵西南、西北两地,于是这才有了太平道趁势而起,再举黄天大旗平乱世、开太平。

    可这太平道国虽立,天下可没完全太平。北有罗刹,南有正一,外有佛敌,内有赤、绿,更兼有若干外道、草野龙蛇不甘于和光同尘,蠢蠢欲动。于是太平安国十一年,举国上下发兵十万,由平天、傲天两位侯爷分率两路,大举进攻天竺,欲毕其功于一役,将这数百年来的毒瘤一次清除。

    徐图听了这话却是嗤笑了一声:“王滦,你这话说来也不腰疼。你家专营铁器,这打起仗来可没少赚吧?”

    王滦当即涨红了脸,大声分辩道:“谁说没少……这要是税再低一点,我不就能再多赚些了么?”

    “瞧瞧,听听。”坐在骆驼背上摇摇晃晃的徐图大声笑道,“什么叫做人心不足蛇吞象?明明家里的钱都是托了打仗的福才挣来的,到头来还要埋怨税太高你干嘛不向州府或者道宫去申诉试试?”

    王滦的头当即连连摇动:“那就算了……不过总没人嫌自己钱多,大家说是吧?”

    人可胸无点墨,却不能腰中无财。只要是在世间活着,衣食住行哪样都要花钱,都说“多就是美,大就是好”,钱多确实比钱少好。众人又都是出外行商的,听了这话当然是连连点头只有张如晦轻轻摇了摇头。

    看见张如晦摇头,王滦的脸色立刻就有些不好看起来。他家资产雄厚,别人向来对他都是毕恭毕敬,少有忤逆之事。于是他便扬声问道:“不知道张道长有什么指教?”

    张如晦神色不变,只是仰头看天:“指教倒谈不上,我只知道天竺仗着有佛门的须弥芥子之术和叠罗汉之法远程奔袭,数年一犯边,朝廷为此支出的军费也不在少数。反守为攻不过只是一时之痛,打赢了还有大量银钱珍宝入库,足以弥补军需消耗。”

    徐图当即就竖起了大拇指:“不愧是道长,这话说得果然有见识……只可惜道国天竺已经是道统之争,双方势成水火,决不允许别人插手。不然的话将刀剑弓弩卖给天竺王公,挑拨他们内斗,这样不仅可以赚钱,还能一举削弱天竺实力,可谓是一举两得。”

    旁边的商人立刻哈哈大笑起来,多数都是笑徐图不自量力、太过小觑天下英雄之类的。张如晦听到这话后却是念头飞速转动,同时又发动心印,与宿于腰间的玄裳对起话来。

    【玄裳,他说的这话确实有几分道理。如果当初不出征的话……】

    【不关,你的,事。】

    张如晦闻得此言却是神色一黯,不由得就想起了葬身他乡的五万将士。虽然自己发下了血誓要为他们报仇,可是刚回道国的自己连个线索的边都没摸到,哪里还有闲心管什么道国的决策?

    只是徐图察言观色的本事着实了得。张如晦脸上神色刚一变,他立刻就有了察觉,当即便笑着问道:“道长,莫不是你还坐不惯骆驼,感觉太过颠簸了些?”

    听到徐图问询,张如晦这才连忙收起了黯然的神色。他正在考虑的事可是决计不能叫他人知道的,于是便随意编了个借口准备搪塞过去:“那倒不是,承蒙徐掌柜的关心了。我只是在想,之前玉门关的气氛未免有些太过紧张了些,不知道究竟是不是出了什么事。”

    徐图听了后淡然一笑:“我还当是什么……原来道长是在想这件事。不瞒你说,这件事其实啊,在关内早就已经传遍了。”

    “哦?请指教。”

    “道长也该知道,玉门关外还有烽堡的吧?”

    这点张如晦当然清楚得很。早在前朝时候,玉门关外就有五座烽堡,内安军士。对外可以观察军情、提前御敌,对内可以层层把关,预防有人私闯关卡。到了本朝的时候,烽堡则增多到十座,依次以十天干的古称来命名这是因为关外的商路开拓了不少,五座早已不够用了。

    “在六天前,代表甲的阏逢烽出了事,一夜之间就死了整整十名军士。”徐图用两根食指交叉在一起,使劲的比划了几下,“五天前,丙之柔兆烽死了十人。四天前,己之屠维烽……直到昨天,死人居然死到关上来了!”

    张如晦脸色略微变了一变:“所以昨日才那般戒严……结果还是没有用?”

    “是啊,屁用没有。之前玉门防御使一声令下,上至折冲都尉,下至什长火长,全部出动,把玉门关翻了个底朝天。但凡有那么一丁点儿嫌疑的都先抓起来再说,结果连个屁都没抓到。”

    张如晦缓缓摇了摇头:“那也不对。”

    徐图还正在感慨玉门守军的无能,听到张如晦的话语后便是一愣:“哪里不对了?”

    “本朝以道立国,但凡两千人以上的驻军必定建道宫一座。像玉门驻军这种五千人的军镇,随军道官应有五十名左右。”张如晦微眯起了眼睛,仔细开始回顾玉门关的异状,“五十名道士……难道还不够发现一星半点的蛛丝马迹么?”

第6章 太平不太平() 
由于一直思索不出为何会恰巧在自己入关之际出现那种异状,在那之后张如晦就一直心绪不宁,总觉得心头沉甸甸的,好像会发生什么事。徐图再说起笑话来他没去听,权当是耳旁风。

    瓜州府和玉门关之间有条河流,名为葫芦河。这条河上广下狭,水流湍急,相传当年玄奘法师便是由此河西行出关当然,这事自打灭佛以来就没什么人提了,再提那是吃饱了撑着。

    一行人沿着官道走,正巧来到了葫芦河附近。天上的太阳正艳,照的人脸上都火辣辣的,河边却正好有习习凉风吹来,让人顿时感觉舒爽了许多。

    “……与此同时,在东吴有一个叫孙权的少年,他摆脱了多年前哥哥去世的阴影,在即将亲自领兵出征江夏的前夜,终于在江边鼓起勇气向青梅竹马的邻家女孩告白:‘孙仲谋爱上大乔了,比谁都爱。’”

    那些混迹于勾栏瓦肆的说书人手中常有话本若干套,其中就有一套“说三分”。虽说根据地域不同,话本也大体分为南方系和北方系北方太平道国自然是要尊曹贬刘,谁让当年曹阿瞒收编青州黄巾之后,当时的太平道索性做了谶言纬书,说黄德已在曹营;正一道第三代天师张鲁当时虽然也打着“黄衣当王”的旗号跟了曹阿瞒,但是南方正一道盟的管理偏松散,说书人们也就跟着大众口味搞尊刘贬曹的那一套,毕竟刘关张三人皆是草根阶级出身,更受大众欢迎一些。

    不过无论是南方系还是北方系,孙吴总是打酱油的。徐图不愧是徐图,思路总是别出机杼,当即就从孙吴入手,在骆驼背上讲起了一段《江东英豪》。

    虽然不晓得给自家嫂子告白这一点究竟英豪在哪里,但徐掌柜讲的大抵是错不了的,大家也听得颇为感动。正当大伙儿兴致勃勃的在心中猜测大乔下面究竟是该说“仲谋啊仲谋,你为什么是孙仲谋”还是“仲谋,你不能恨我,你不能因为我这么爱你而恨我”的时候,徐图的声音渐渐地停了。

    不是他累了,而是因为他的目光被某样事物所吸引,一时间忘记说话罢了。

    官道宽宽敞敞,左右足有五十步宽窄。商队只不过占了一小部分距离,却有一个人不偏不倚的挡在了驼队的前方。

    看着那个穿着斗篷的人正好挡住了路,走在最前面开路的武师彭柏下意识的就拨转了骆驼,想要绕开对方。谁知道那个人立刻也往旁边挪了一步,好死不死的又拦住了骆驼的去路。

    彭柏向左,那人也向左;彭柏向右,那人也向右。这下任凭谁都知道,对方这是来者不善了。

    两名武师飞快的骑着骆驼也催了上去,先后走在了彭柏的左右。彭柏这才向前一拱手,声音嘹亮的说道:“这位兄弟,咱们这路队伍是打关外进来,专做生意的。大家往日无仇近日无冤,不如行个方便,大路朝天,各走半边,如何?”

    “叫谁兄弟啊?拉关系可不是你这么拉的!”

    那人一说话,脆生生的嗓音立刻就暴露了性别。随后她掀开了自己的风帽,大家伙的眼前顿时就是一亮。关外走了这么久,女人还能见着,好看的女人见的还真不多。只见那人的容貌颇为俏丽,鹅蛋脸上俊眼修眉,一头长发尽数束在了斗篷内,尽显顾盼神飞。都说当兵三年母猪也能赛貂蝉,出关的寂寞跟当�
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