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一八九三-第83部分

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    “他竟然告诉我,他的组织准备在今年秋天夺取广州作为根据地,”易水说到,并竭力表现出一副难以置信的表情,“但他的组织现在甚至连一个步兵连的兵力都没有,更没有武器。夺取广州?”他摇了摇头,“太荒谬了。”

    “确实很荒谬。”只有在这个时候,奥康纳才会言表示赞同。“要想击败政府军,一支装备精良、训练有素并且完全服从命令的武装是很重要的前提条件。”

    “你说得对,肖恩。”秦朗没有多说什么,奥康纳已经把他准备说的话说出来了。夺取政权的关键是军队,虽然奥康纳肯定没有听过“枪杆子里出政权”这句至理名言,但他已经见过或听过无数的类似事例——就在美国。

    那些进行大规模停工抗议活动的美国工人全都是武装份子,甚至可有能是一人携带三支枪的老练枪手,但州国民兵和联邦陆军却可以轻易将他们镇压,甚至财团的私人军队也可以完成这种工作——摩根的私人军队就常做这种事。

    虽然清军不是美国的州国民兵、联邦陆军或财团雇佣军,但准备占领广州的兴中会成员也不是美国工人,他们没有武器,也不会使用武器,除了热情之外一无所有,失败是必然的。

    当然,根据秦朗知道的历史记录,即使孙医生拥有一支真正的军队,夺取广州的计划仍然会失败:他和他的朋友大概根本不知道应该怎样保守一个机密,而且他们的组织也没有严密而合理的组织结构,整个计划迟早会泄露出去……

    不对,计划已经泄露了。

    在这间屋子里,每个人都听见了那个计划,虽然并不详细,不过这点信息已足以让任何政府挫败一起“阴谋”。

    即使是瑞切尔,她也意识到了这一点。“如果我们把这个情报卖给中国政府,孙医生和他的那些朋友就得全部完蛋。”她皱着眉头说,“他不应该将如此重要的消息告诉你,你也不应该将它告诉我们,易水。”

    “在大多数时候,情报总是在不经意间泄露的。”秦朗也耸了耸肩。

    “你们应该警告的是孙医生,而不是我。”易水摊开双手,一副无可奈何的表情,“为了说服我,他把什么东西都给我说了:组织的成员数量,重要人物的姓名,在计划里的分工,还有大概的行动时间……我都不清楚他还有什么没有对我说。”

    “显然,这个幼稚的组织还无法承担起推翻中国政府的工作,现在与它联系在一起只会损害我们的利益。”瑞切尔表了她的看法。

    “我们的?”秦朗认真的看着她,故意的。

    “这种把戏并不好玩,秦!”她回敬了他一个愤怒的眼神。

    “我并不清楚这有什么值得愤怒的地方,也许是你太多心了,小瑞切尔……”

    “伊丽莎白!”瑞切尔转头愤怒的瞪着她的表姐。这简直太过分了!“我很难相信,你们竟然已经如此有默契了。”她反击到。

    “我不知道你在说什么,我亲爱的表妹,”伊丽莎白躲开她的目光,看向易水,“那么,那位孙先生还对你说了什么?”

    “他说,”易水犹豫了一下,不知道是不是应该将那个承诺说出来,不过最后他还是说了:“如果秦朗支持他们,一旦他们推翻清政府,他愿意让秦朗担任新的合众国'注'政府的总统。”

    几个人都沉默了一会儿,接着,奥康纳先笑起来。“我已经很久没有听到这样的笑话了。”

    “一张很大的空头支票。”伊丽莎白也说。

    “但还不至于让秦动心,”瑞切尔看着秦朗,“你没有动心,对吗?”

    秦朗看上去既认真又严肃,“第一,我不想让人把我放到火堆上烤,第二,我也不相信他有能力把我放到火堆上烤。”

    “我也是这么对他说的。”易水说,“而且我也把刚才提到的所有缺点向他指出了。”

    “他怎么回答你?”他们都想知道。

    “他很生气。”

    。。。

第一百二十九节 远东'上'() 
先生很生气,后果……没有任何后果。

    秦朗丝毫不在乎孙医生对自己的看法;喜欢或憎恨,不管孙医生会怎么看待他,秦朗都无所谓。

    “如果他想生气,那就让他生气好了。”他满不在乎的微笑着,“我只希望他不要把自己气出什么毛病。”

    “如果他知道你做的那些事情,你为财团制定的那个计划……”瑞切尔慢慢的评论到,“……我誓他一定会。”

    秦朗更大声的笑起来,显得相当愉快——当然,他并不是因为自己的计划可能将孙医生气得晕厥过去而高兴,只是因为,当瑞切尔提到它的时候,秦朗突然意识到它已经快变为现实了……很快,还有最后一个月。

    虽然还没有得到消息,从远东传来的消息总会有几天延迟,不过从时间上看,清政府委派的钦差大臣李鸿章在三天之前就已经抵达日本,并且他与伊藤博文的谈判也该开始了。

    似乎如此。今天是三月十九日下午……秦朗看了一下手表,十八点零九分。这是美国西部的时间与日期。那么在日本,现在的时间大概就应该是三月二十日上午十一点过一点。上午的谈判快结束了。

    不过这只是整个谈判的开始。如果历史仍然没有生变化,李鸿章与伊藤博文的谈判会一直持续到四月十五日,而《马关条约》则会在四月十七日正式签订。然后,美国政府、财团与秦朗就会得到他们想要的东西。

    还有一个月。

    秦朗对此感到很满意。“很快,我们就可以享受成功的喜悦了。”

    “只有你、摩根、洛克菲勒,还有马瑟那些人可以享受到成功的喜悦。”瑞切尔不安的看着易水,责备着秦朗:“你没现有人很沮丧吗?”

    “不,瑞切尔,我很好。”易水说,“我已经接受现实了。”这像是自暴自弃……不,应该是破罐子破摔式的言论,谁都可以从他脸上明白无误的看出他现在的心情——易水仍没有学会掩饰自己的真实想法。

    但除了瑞切尔,谁也不会特别在意他的情绪。“不用担心你的易水,瑞切尔。”秦朗漫不经心的说,“这段对他而言多少有些艰难的时刻很快就会过去。你知道,”他对易水说,“北洋大臣的处境比你艰难得多。”

    他停了一会儿,然后补充到:“虽然在很大程度上,那是他自找的。”

    ……

    李鸿章正在后悔。

    当然,在他的人生中,有许多事情足以让他后悔,这并不奇怪,不过他现在后悔的却是自己为什么没有将淮军训练得更好一些,同时再挑选几个更好些的将领——但在任何一个世界、任何一个时代,后悔都是没有意义的事情。

    淮军在战争中的表现让李鸿章很难堪。虽然他一直认为自己的军队不是日本军队的对手,却从没有想过淮军会表现得如此惨不忍睹,不但屡战屡败,叶志率领的数万精锐还在朝鲜上演了一出丢盔卸甲、狼狈逃窜的好戏,甚至海军全军覆没的责任也需要由无能的陆军承担……他感到很郁闷。

    更加令人郁闷的是,他不能因此而责怪任何人。淮军表现得如此糟糕的原因几乎都与军官和士兵本身有关,而这支军队里的军官都由李鸿章或他的亲信选拔,他们犯下的错误当然只能由他自己承担责任。

    所以秦朗说,他的艰难处境在很大程度上是自找的。

    现在报应来了,他被任命为钦差大臣,负责与日本进行谈判。而且让李鸿章感到相当头痛的问题也摆在了他的面前:在上午的谈判中,日本的代表提出了一些在他看来几乎无法接受的和谈条件:承认朝鲜是独立自主的国家、割让辽东半岛、台湾与澎湖列岛给日本、赔偿日本战争费用两亿两白银……

    在清政府曾经签署的条约中,从来没有一个有如此苛刻的条件。

    李鸿章很清楚他不能按照这样的条件签署和平条约。虽然作为全权负责与日本进行和平谈判的钦差大臣,他同样非常清楚,不管他签署了一个怎样的条约,都注定会遭到来自各方面的猛烈攻击,但日本人的条件……如果接受那些条件,那就会变成他的灾难。

    他会立即成为成千上万人想要诛杀的“卖国贼”,

    但如果仅仅是这样,似乎还没有什么值得担心的。然而李鸿章有些担心,他按照日本的条件签署和平条约以后,朝廷会不会在各方面的巨下将他革职、或外放到某个地区担任总督——翁同

    李鸿章对自己的前途充满担忧。

    所以他极不情愿毫无保留的接受日本人提出的条件。但在和谈问题上,李鸿章根本没有讨价还价的余地。伊藤博文根本不想谈判,也不在乎李鸿章的担忧,他只需要有人代表清政府在已经准备好的条约上签字——而且最好尽快。

    “请立即做出决定,大日本帝国的军人可没有那么多耐心等待我们进行讨论,帝国陆军随时会进攻北京。”谈判开始时他就对李鸿章表明了态度。这既是威胁,同时也是现实。那些注射了大量美国制造的“精力药”的帝国陆军官兵正在脱离政府的约束,他们烦躁不安,只想一举攻占北京。

    因为他们很想早日结束战争。驻扎在中国的土地上似乎让这些帝国最优秀的军人感到很……不安。这很奇怪,但许多报告都显示,相当一部分帝*人时刻都感到有人准备杀掉自己,他们的精神总是处于高度紧张之中,很容易被激怒,同时也表现出越来越明显的暴力倾向。

    没有人可以解释这种现象。日本人当然不会明白,大量使用甲基安非他命的副作用正在逐渐显现出来,暴力倾向、容易被激怒、多疑以及被害妄想症只是其中一部分;他们只以为这是战争带来的紧张。

    虽然优秀的大和武士似乎不应该表现出这样的症状,为了大日本帝国和天皇,他们应该永远精神抖擞的奋勇向前,但是,不管怎样,这种事情确实生了。

    现在的关键在于,要竭力控制军队的冲动,避免他们向北京动进攻,否则政府就没有办法与清政府谈判、并迫使它接受日本的条件。

    毕竟,与中国的战争的确到了结束的时候,日本已经没有能力将战争继续下去了。

    简单的说,日本政府几乎已经花光了口袋里的每个铜板,如果继续打下去,日本的经济将会迅崩溃。但政府动战争的目的便是挽救濒临崩溃的国内经济,如果它崩溃了,这场战争还有多少现实意义?

    更进一步的说,虽然可以向西方国家大量借款渡过危机,但英米国家的钱又是那么容易借的么?如果运气不那么好,日本在战争中的所得将全部落入这些国家的口袋里,而自己却一无所获'注'。

    伊藤博文不是傻瓜,相反他还很聪明,他当然不会愚蠢到让自己的国家白白替西方国家打工。

    所以他的态度明确而坚决。他拒绝谈判、拒绝对条件进行任何形式的更改。李鸿章只有一个选择:代表清政府在条约上签字,结束这场战争。

    “请在条约上签字吧,中堂大人。”当然,伊藤博文是一个日本人,而且还是一名圆滑老练的政客,因此,尽管他的态度近乎蛮横,却没有再补上一句:“快签。”

    这并没有让李鸿章感到好过,那份他无法接受的条约仍在他面前放着,时刻都在提醒他现在局势有多么恶劣。“伊藤先生,你提出的和谈条件太苛刻了,本官不能接受。”他说,“本官强烈要求对条件进行修改。”

    “中堂大人,我想你仍没有弄清楚局势。”伊藤博文对李鸿章的态度感到很不耐烦,“我再次提醒你,我们没有时间浪费,大日本帝国的军队随时会对贵国都动进攻。如果你不希望贵国皇太后与皇帝迁怒与你,请立即在条约上签字。”

    “伊藤先生,难道贵*队会在双方进行谈判之时进攻我大清的京城?倘若真有这样的事情生,本官想知道,贵国的和谈诚意在哪里?”

    这是一个让人感到难堪的质问,伊藤博文当然不会承认由于日军官兵的精神状况问题,日本政府对他们的控制力度正在减弱——这会成为一个巨大的国际笑话。

    他的脸色变得不太好看。“中堂大人,大日本帝国当然有和谈的诚意。不过,如果贵国拒绝接受我方条件,我将不得不被迫宣布谈判破裂,因此帝*队将会继续进攻。”

    “但如果是谈判,贵国为什么又拒绝按照我方意见,修改条约内容呢?”

    “因为那根本没有必要。”

    。。。

第一百三十节 远东'中'() 
人不可能两次走进同一条河流。“什么?”王振转过头,奇怪的看着他的搭档,他刚�
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