大明望族-第632部分

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　　　　雷家这样没什么后台背景的商贾，通常是要与府衙县衙里的底层官吏、捕快都好好结交的，雷斧也是外头的管事，不可能没与岳捕快打过交道。

　　　　雷斧家的自不好当面撒谎说不认得，她讪笑道“认得，认得，如何敢不认得，是老奴心急了，一时不曾留意……”

　　　　陆东便冷冷道“既认得岳老哥，还敢在这里纠缠？快快去吧。”

　　　　雷斧家的苦笑一声，居然也不纠缠了，冲陆十六郎福了福身，解释了一句道“不瞒陆爷……老奴是跟着我家姑娘出来的，实在是，车轴突然坏了，险些摔着姑娘，到底崴了脚，恰遇着陆爷您这车队打那边儿过来，没法子了，才过来求救的……”便即告退去了。

　　　　田顺自见陆十六郎过来就已跳下马来，看那仆妇走了，便凑过来竖了竖大拇指，笑道“还得是陆爷您呐。”

　　　　陆十六郎没好气道“老田，别取笑我了。”

　　　　陆东也上来笑道“田哥这是不屑理会个婆娘，要不还不是两句便打发了她。”

　　　　“嘿，你小子这是夸我还是骂我？”田顺笑骂一声，转过脸，却斜着眼睛上下瞧着岳捕快，凉凉道“老岳，怎的是熟人也不招呼一声，过来帮个忙？”

　　　　那岳捕快面相憨厚，是个老实人模样，只尴尬笑了笑，讷讷不敢接话。

　　　　陆十六郎拍了拍田顺，田顺见他那样，也不挑毛病了，却到底忍不住，似笑非笑向岳捕快道“老岳你既与他们相熟，又是咱们的领路，就请你走一趟，同他们说说，那坏车往边儿上挪挪，把道让出来罢？”

　　　　岳捕快越发尴尬了，双手慢慢搓着衣襟擦着手心的汗，站在那儿去也不是，不去也不是。

　　　　陆东是个机灵人，也惯常同捕快小吏相处，便忙上前来解围，表示他去跑腿儿，又忍不住嘀咕道“离着雷家庄子也没多远嘛，俺打发他们回去搬救兵就得了。”

　　　　他这厢快步去了，那边田顺听了这句，却眯起眼睛来，他这样的老江湖，各种伎俩见的多了。原打眼看着那边坏车旁边围着几个个仆妇小丫鬟子，只一个赶车的老苍头是男丁，又是老弱得不成样子，便并未对他们的求助起疑。

　　　　这会目光刀子一样刮在岳捕快身上，阴森森杀气腾腾，直看得岳捕快额角冒汗，腿肚子转筋，只觉得手心的汗怎么也擦不净了。

　　　　陆十六郎脸锅底一样黑，却不好此时发作。

　　　　小于师爷脸色也凝重起来，他虽没经过那场刺杀袭击，却也听护卫们说过那日的惨烈，见过那些伤员和那些骨灰坛子。若是有人将知府大人的行踪泄露出去，便非是要谋那行刺之事，也是极大的安全隐患。

　　　　那边忽传来陆东的大嗓门，“哎呀呀，雷大姑娘……”

　　　　众人齐齐往那边望去，却间两个小姑娘打着伞在前面遮挡，后面两个仆妇竟是架得个戴帷帽的娇小姑娘几乎双脚离地，快步往这边走来。

　　　　田顺重重冷哼一声，陆十六郎心里已经开始骂娘，小于师爷倒是放松了些神情，满眼讥讽的看着那边人到得近前。

　　　　那姑娘脚刚沾地便口中发出嘶的一声，好似痛极，随后口称“十六哥”向十六郎问好，表示恕自家有伤在身，不便行礼。

　　　　小女儿家的声音娇怯柔美，因着带伤忍痛，更多了几分楚楚之意。

　　　　可惜了在场没一个惜花之人，陆十六郎冷冷道“雷大姑娘不在车上等仆从回庄上去叫帮手，往这边来作什么？”

　　　　那雷姑娘却道“方才是家中仆妇失礼了，听闻十六哥在此，又有岳捕快，想是我们冲撞了哪位大人，故此特来赔罪。”

　　　　田顺便拿出粗人的架势，恶声恶气道“兀那小娘子，既知冲撞了大人，还不赶紧把你那碍事的破车挪开去，往这边来作甚！论起赔罪，叫你家长辈往衙门里去赔罪，你这算得什么！”

　　　　那雷姑娘似受了羞辱，身子有些颤抖，越发显得娇怯可怜，偏却十分倔强的表示，既是她的人失礼，她必要见一见大人，当面赔罪。

　　　　她根本不理田顺，只向陆十六郎说话。

　　　　陆十六郎已是恼怒非常，雷家这不要做得太明显！要真往知府身边送女人，还轮得上个外八路的雷家？就是他舅舅李家也比雷家强上百倍！还在这边使这样的下作手段。

　　　　他不好与个小姑娘撂狠话，只道“你既有伤，便回去吧。回头我去找雷老爷说话。”

　　　　田顺却不管那个，嘴上越发恶毒，冷冷道“笑话，你自称伤了脚，连礼都行不得，怎么向大人磕头赔罪？明儿叫你爹来赔罪，你个小娘子，留些面皮吧。”

　　　　那雷姑娘身形晃了晃，像是被难听的话刺激得要晕厥了一般。

　　　　旁边那仆妇雷斧家的忍不住回口道“这位爷怎生说话儿呢？我家姑娘依礼过来赔罪，倒叫你们奚落，没这个道理！”

　　　　一旁打伞的小丫鬟气得伞都打歪了，更是瞪起一双杏眼，伶牙俐齿道“都说宰相门前七品官，大人他日是要成宰相罢，这位大爷倒是现在就摆七品官的官威了？！嘿，嘿，好大的架子，恁的失礼，可是给大人抹黑了！”

　　　　那雷姑娘慌忙喝止小丫鬟，骂道“不许浑说！”又向陆十六郎歉然道“是小妹管教无方。”

　　　　这话却又是刺陆十六郎等人——田顺恶言恶语，不也是主人家管教无方。

　　　　陆十六郎脸色铁青，刚待说话，不想那雷姑娘竟是铁了心了，前一句还柔柔弱弱的扮知礼的大家闺秀，下一句便是耍起了无赖，抬高了声音，带着哭腔，冲后面喊道“是民女冲撞了大人，理当当面向大人赔罪，大人这是怪罪于民女，不肯受民女赔礼吗？那民女只好在这里长跪谢罪，恳请大人恕罪了。”

　　　　说得好似受了多大的委屈一样。

　　　　而什么“长跪不起”，也不过是嘴上说说，人家可半点儿要跪的意思也没有，兀自嚷嚷的欢。

　　　　前头这么热闹，沈瑞又不是聋子。

　　　　只这件事，对方虽手段拙劣，却是委实不好对付，一个商户女拦在路上哭哭啼啼叫叫喊喊，无论是生硬的赶走对方，还是自家调头走了，又或者出去相见，传出去了都不是什么好名声。

　　　　堂堂知府大人叫个商户女逼迫得如何如何——空给坊间添得谈资笑柄！

　　　　沈瑞冷冷吩咐跟车的小厮长喜，去问小于师爷在做什么。

　　　　这已是对小于师爷极为不满的表现了，作为师爷就当为主家分忧，主家是花钱请你站在那里看热闹的？

　　　　只是长喜还没走到前头，那边小于师爷已是开口发挥作用了。

　　　　小于师爷咳嗽一声，向那雷姑娘道“姑娘的意思，咱们都明白。甭管是姑娘自个儿的意思，还是雷家的意思，某劝姑娘一句，休在这里胡搅蛮缠，别适得其反，反带累了家里！”最后一句已是声音极重。

　　　　那雷姑娘身子一僵，见着小于师爷一身儒士的打扮，就知道这位的身份了，知道这是能代表谁说话的。她抓着雷斧家的手不自觉紧了紧。

　　　　雷斧家的会错了意，下意识便回口道“瞧这位说的，咱们依礼而行……”

　　　　小于师爷也不理会她，只盯着雷姑娘，近乎一字一顿道“雷姑娘是聪明人。”

　　　　“王妈妈！”雷姑娘低声喝住雷斧家的，深吸了几口气，依旧是哀婉声音，却道“这位先生也看到了，小女子车损人伤，实是没了法子，还请先生援手。”

　　　　小于师爷扯出个笑容来，道“自然不会让姑娘一众‘弱女子’做那抬车的粗笨活计。某叫几个人去帮姑娘把车挪了。”

　　　　雷姑娘被噎的一时说不出话来，那边小于师爷已吩咐护卫过去帮忙“抬车”了。

　　　　陆十六郎冷冷瞥了雷姑娘一眼，道“衙门里的人不认得去雷家庄子的路，大姑娘可用我的人去报个信儿？”

　　　　雷姑娘僵着一张脸，声音里终于甜美不再，透出些恼恨来，“不必了，十六哥既不肯帮忙，我这边仆妇倒还有两个，大不了倒换着将我背回庄子上去。”

　　　　陆十六郎一本正经点头道“如此甚好。那便不远送了。”

　　　　雷姑娘气得不轻，终是没忍住，不甘道“十六哥恁是心狠！”

　　　　陆十六郎只抬手做了个“请”的姿势。

　　　　那边护卫已经将车挪走了，回来的人声音不大不小向陆十六郎禀道“那车轴断得有几分蹊跷。”

　　　　这边雷姑娘一行人都听着了，主子带着帷帽什么反应大家看不到，两个仆妇倒是装得若无其事的样子，只两个小丫鬟到底年纪小，脸上就挂出些心虚尴尬来。

　　　　陆十六郎向护卫点点头，朗声道“知道了，回头我找雷老爷说话。”

　　　　小于师爷则招呼众人启程，向让开路站在路边的雷姑娘意味深长道“姑娘是聪明人，不要带累了家里。”说着做了个封口的动作。

　　　　帷帽下，雷姑娘一张俏脸已是铁青，樱唇被咬得沁出血来。

　　　　一行人在陆十六郎、小于师爷带领下扬长而去。

　　　　远远甩掉雷家人后，陆十六郎才回到沈瑞车上，口中不住致歉。

　　　　沈瑞摆摆手，自嘲一笑，道“倒是成了香饽饽了。”

　　　　陆十六郎有些尴尬，摸了摸鼻子，终还是道“如雷家这样的，身后没有大家族，再不巴结巴结父母官，怕就没有活路了。”

　　　　沈瑞忍不住翻了个白眼，“这算巴结？！”好嘛，都是女妖精对唐僧使的手段！到底谁玩谁？

　　　　车窗外皆是雷家地界，放眼望去，果是齐整些的地方便被开垦出来，已经翻过地垄，佃农正在播种。又有树木成列成行，显见不是野生，当也是雷家所植。

　　　　沈瑞没好气道“这山不是经营得蛮好，何苦走那些歪门邪道。”

　　　　陆十六郎也叹道“大人说的是极。其实雷家都是勤快人，这山上能种的能收的，都让他琢磨个遍，万贯家财都是这么一点点儿攒下来的。他若不来走这歪门邪道，就是揭您那招贤榜，作个耕种专家也是行的。”

　　　　他心里自然是又将姓魏的祖宗十八代骂了一百八十遍，深恨魏家带坏了民风。

　　　　马车摇摇晃晃沿山路而行，陆十六郎虽厌恶雷家今日所为，但对雷家包山开垦还是持肯定态度的，这一路上同沈瑞有一搭没一搭介绍起所见植被来。

　　　　陆十六郎虽来过此地，却也不过是到雷家庄子即止，并没有深入探究过雷家所包这座山，有些东西倒也说不上来。

　　　　便如眼前好一大片林子，沈瑞不知瞧见了什么，立时喊了停车，特地下车去看。

　　　　陆十六郎不明所以，跟在后头，也伸长了脖子去瞧，这一片林子树木品种杂乱，栗树居多，柞树、枫树、柳树也有，没什么稀奇的，若在寻常地方，当是由着野生天长而后砍了卖木头的。

　　　　见有农户在林中忙活，陆十六郎便以为沈瑞是要看栗子树，毕竟若论果子，栗子做成干果的销路还是不错的。

　　　　他虽不甚懂耕种事，但到底交游广阔，又收南北货，酒席宴上听过几耳朵，便跟在沈瑞身后随口道“算算时日也该是栗子开花的时候了，今年还是旱，想是忙着灌水保墒罢。”

　　　　见有些农人不是在管树根，却是在忙树梢，便又道“听人说是要抹去些生得密的芽，掐些花，才长得好。”

　　　　沈瑞却是摇头，嘴角含笑，道“不，他们不是在打理树木，像是在放蚕。”

　　　　沈瑞前世便知山东原有一项特产，乃是茧绸。柞蚕的养殖便是源自山东，后才向河南、河北、陕西、辽东乃至四川、云南等地发展的。

　　　　只是这一世他却没听过，倒是看过些记载，明初是将“野蚕成茧”看作是祥瑞的，洪武永乐朝都有记载，什么“群臣表贺”啊，乃至“命皇太子荐于太庙”，可见甚是看重。

　　　　那便说明，山蚕还纯属野生状态，并未人工放养。

　　　　沈瑞便猜想大约是明末甚至清朝才形成养殖规模。

　　　　来山东时，他并没有将发展茧绸列入计划，因他所能找到的《农桑辑要》等农书里，都没有介绍过放养柞蚕。

　　　　结合史料，他认定这项技术还没有成型，桑蚕为家蚕，柞蚕为野蚕，两者放养全然不同，故此要是从头探索起这养柞蚕之道来，还不知道要费多少时日。

　　　　兼之山东有大量棉花种植，沈家有棉纺技术，发展纺织业显然是棉纺更容易，他自然也就不会将丝织品放在首要重点位置上。

　　　　而今，看着眼前这一大片林子，那些佃户熟练的放养移蚕，可见是真正有技术的。如何让沈瑞不欢喜！

　　　　雷家先前带来的不快消散得无影无踪，沈瑞凝望林中佃户劳作许久，才笑眯眯转过头来，向陆十六郎道“此桩养蚕若能推广，登州富矣。”

　　　　陆十六郎呆了一呆，喃喃道“蚕？没听说雷家卖丝呐……”