大明望族-第558部分

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　　　　外祖？沈瑾微微一怔，转而反应过来是小贺氏的父亲、贺九太爷过来了，当下低声应了一声，转头就走。

　　　　刚刚跨过门槛，听得沈源一声叹气，似是自言自语嘀咕道：“……亏得是在翰林院，再起复回翰林院也便宜些，不必费心谋缺儿……”

　　　　沈瑾站住脚，回身去望，沈源就站在张老安人的牌位前，脸上的惋惜还不曾收回。

　　　　沈瑾脸上的肉不自觉抖了抖，祖母过世，父亲想的却是儿子此番丁忧官儿还保得住保不住。

　　　　他死死咬住牙，终还是没能咬住那句话，“老爷怕是没得着最新的信儿，儿子之前已调了詹事府右春坊右谕德。只不过，赶上丁忧。他日起复，再谋詹事府怕不能了，要去何处，只怕还要再伤脑筋。”

　　　　沈源的脸色也随着沈瑾的话而变化，听得詹事府先是又惊又喜，微微张开嘴，随后得知到手的鸭子飞了，那一双眼睛骤然瞪得溜圆，一脸错愕，转而又是灰败失望。

　　　　他脱口而出：“早知如此……”

　　　　却是戛然而止，把后面的话统统咽了下去。

　　　　那咽下的话似是噎住了沈源，他干瞪眼半晌，方垂下头，摆摆手，有气无力道：“去罢，见过你外祖父。”

　　　　沈瑾盯着他每一点表情变化，见他最终颓丧，心里竟生出些快意来，可随即又觉得寡然无趣。

　　　　这样一个狼心狗肺的沈源，又哪里值得人去刺激了。

　　　　沈瑾凉凉应了声是，扭头大踏步去了。

　　　　只留沈源在小祠堂里，对着张老安人的牌位，唉声叹气。

　　　　*

　　　　沈瑞这边随着沈瑛走出四房，整个人都觉得轻松起来。

　　　　四房始终是没有留给他什么好回忆的。

　　　　而踏进五房，则是立时有了到家一般的感觉。

　　　　遥遥的看见五房鸿大太太郭氏在门口往这边张望，他心里便是一暖，像个少年一样，快步疾跑过去，撩衣服就要跪下，却被郭氏一把拽起来。

　　　　郭氏眼角眉梢都是喜色，口中嗔怪道：“你这小子，少来弄怪！再这样可是要讨打了！”

　　　　沈瑞素来将郭氏视作第二位母亲一般，听得她这亲切责怪的话语，便像又回到了童年，因笑道：“也是许久不见婶娘，该当给婶娘磕头的。”

　　　　看着眼前比去岁又高了不少的大小伙子，郭氏已经红了眼眶，伸出手来拍了拍他臂膀，“都是大人了，还磕什么头！快快进屋里来。”说罢领着沈瑞便往上房去。

　　　　她转回身才瞧见女儿福姐儿站在一旁。

　　　　不等郭氏瞪眼睛，福姐儿已吐了吐舌头，小碎步过来，福身行礼，脆生生道：“见过瑞二哥。”

　　　　福姐儿转过年就要十岁了，个子却没长起来，肉嘟嘟的小脸还是小女童的样子。

　　　　而她身后还跟着个真正的小女童，小萝卜头四五岁的样子，懵懵懂懂也跟着叫“瑞二哥”，却被福姐儿回身拍了一下手，瞪眼道：“你叫二叔的，都教过你啦！”

　　　　这一瞪眼，却是与郭氏十足相似。

　　　　大人们都笑了起来，小萝卜头却是沈瑛的小女儿，被小姑姑一说不由涨红了脸，见长辈们都笑，她心里一急，扁扁嘴便是要哭出来。

　　　　沈瑞忙过去拍了拍小萝卜头的脑袋，笑道：“二叔这次回来的匆忙，没给囡囡带东西，二叔该罚，改日二叔带囡囡去街上买好玩儿的好不好。”

　　　　小萝卜头还小，又时隔一年多不见，早已不记得沈瑞了，此时见沈瑞笑容亲切，又肯领她上街，立时破涕而笑，眼睫上还沾着泪滴呢，嘴已经咧开了，响亮的回了一声：“好。二叔好。”

　　　　众人又是大笑起来，郭氏无奈笑着走过去伸手抱起小萝卜头，向沈瑞道：“你呀，没得惯坏了小孩子！外头怪冷的，快进屋里来。”

　　　　沈瑞笑应了一声，又向福姐儿挤挤眼睛，道：“二哥回来匆忙，回头福姐儿那份也一并补上。”

　　　　福姐儿眼睛亮晶晶的，立刻接口道：“二哥可说好了呀，我想要对儿新泥娃娃的……”

　　　　沈瑞笑嘻嘻应了，“给你买两对儿，自家挑。”

　　　　郭氏回头瞪了女儿又瞪沈瑞，“刚说了别惯着小孩子！赶紧进屋。”

　　　　沈全也嘻嘻哈哈笑着拽沈瑞进屋，口中啧啧道：“你可别接福姐儿的茬，这小妮子如今精明得紧，一会儿你指不上叫她绕进去多少东西去。”

　　　　福姐儿在身后跟着，嘟起嘴来，气呼呼道：“三哥最坏了，自家抠门不舍得给我买东西，还不许瑞二哥给我买！”

　　　　沈瑞险些笑喷了出来，戏谑的瞧着沈全。

　　　　沈全也不尴尬，虚指着福姐儿，笑回道：“这话却是没良心了，你去开了你的箱子来，多少不是我与你买的！那口箱子都是我买的！”

　　　　因着年纪差得多，五房几个兄长几乎都把这个小妹妹当闺女一样待的，宠溺得紧。

　　　　福姐儿是个活泼开朗的性子，一时笑闹也有些没大没小，牙尖嘴利的拌起嘴来。

　　　　郭氏把孙女交到乳母手里，叫她带下去，回过头来一戳女儿的脑袋，啐道：“怎么与兄长说话的？没个好样子！就该当什么都不给你。你讹了你几个哥哥多少东西去，又来讹瑞哥儿！大人说话，你别跟这儿了，赶紧下去做针线去。”

　　　　提到针线，福姐儿立刻蔫了下来，苦兮兮又给众位兄长行礼告退，临走前还眨眼睛道：“瑞二哥可不许忘了。”

　　　　逗得沈瑞哈哈大笑：“且少不了你的！”

　　　　郭氏同小女儿一处说话时尤显得年轻，待小女儿走了，面对年长的儿子与侄儿，便又是慈母模样，拉着沈瑞问了一番京中沈府的事情，徐氏的身体情况，因着听说了杨恬先前的病，也免不得探问一番。

　　　　沈瑞一一答了，表示家中一切都好，婶娘不必挂念。

　　　　说来说去，不免提到当下的朝局。

　　　　两位阁老致仕的消息还没这样快就传遍全国民间呢，因此郭氏此时才知谢迁下台，且谢迁还未出京，其弟谢迪就被罢了官，可见是遭了中官的报复。

　　　　郭氏便担心起沈理来，听闻沈理外放了山东，这才松了口气，道：“还是远离是非之地的好。”

　　　　说罢沈理，自然而然就提起了沈瑾。

　　　　这一年里，沈家赢了官司、又被定了棉布为贡品，也是着实热闹了几场的，松江府官员士绅纷纷过来道贺拉关系。

　　　　这也是沈家五房低调举办沈鸿周年祭的原因。

　　　　但最热闹的一次，还是沈瑾定了寿宁侯府千金的消息传回松江时，过来四房以及族长所在五房拜访的人络绎不绝，真真是门槛都能给踏下去一寸。

　　　　四房小贺氏要进京为沈瑾打理婚事，族中不得已将沈源放了出来，以照料张老安人。

　　　　果然不出沈瑛沈瑞等人所料，沈源虽被关了许久老实了些，但是被众人一吹捧，不免又飘飘然，以寿宁侯府亲家自居了。

　　　　好在沈琦看的紧，没让他借机敛财。

　　　　虽是松江府上下都在讨好沈家，五房却是知道寿宁侯府与二房种种恩怨的，不免为此忧心。沈瑛沈琦沈全都与沈瑞去过信。

　　　　沈瑞回信时便是轻描淡写一句族人而已，五房见了，也不好多说什么。

　　　　这会儿屋里没有外人，沈瑛便将京中这两个月发生在沈瑾身上的事儿同母亲讲了，郭氏连连叹气，不住道：“这亲结的……这亲结的……齐大非偶……唉……”

　　　　顿了顿，郭氏方低叹道：“罢了，已是我沈家的媳妇了，她既回来了，作族中女眷好好相待便是。”又叹一声，“只可怜了瑾哥儿。……小贺氏也是个可怜人呐。”

　　　　沈瑛摇头道：“有所得必有所失，也没什么。他这岳丈到底也是个助力，若没有丁忧，詹事府右谕德委实是好缺儿，也确是给他铺了条青云路的。”

　　　　他扭过头去问沈琦道：“我们走前，四老太太看着还好，怎的说没就没了？”

　　　　张老安人虽是中风瘫在床上，可是这一年多来，病情并没有恶化，反而是有些见好了，能含混说出一些话来，虽自己不能捧起碗来吃饭，却是有气力拿饭碗丢丫鬟婆子了。

　　　　当初小贺氏北上打理沈瑾婚事时，将沈源放出来，也是考虑到若四房没个主子在，下人伺候张老安人定然不尽心。

　　　　未成想，到底是在这时候张老安人故去了。

　　　　沈琦摇了摇头，向兄长道：“四老太太一直病着，大夫个把月来一次，也没听说不好了，只说让养着。九月十九那天，一更天时候，四房过来报丧，我和老三过去的。那边说是四老太太是又同丫鬟置气，砸了药碗，丫鬟便躲出去了，等丫鬟再进来的时候四老太太已经咽气了。大夫来说是闭气而亡。”

　　　　张老安人自从中风后脾气就越来越差，打骂丫鬟也是常事。

　　　　沈瑛听了也只摇头叹了口气，心道一声自作孽。

　　　　沈瑞却奇道：“我当初听着报丧说人没了，没太在意日子，后来只道自己记错了。竟真是九月十九？怎的恁许久京里才得了信？”

　　　　沈琦冷哼一声，道：“源大叔说他自会送信，不用咱们。我算着大哥他们走水路，乘北风快，十来日功夫也快到北直隶了，追也是来不及的，便由着源大叔自家料理送信了。现下看你们回来的日子，怕是源大叔拖着没早早送信去。”

　　　　见沈瑛沈瑞齐齐皱眉，他凉凉道：“想来，若是走驿站快马加鞭送进京，万一赶在瑾哥儿成亲前报丧，这亲事也不必结了……”

　　　　沈源这侯府亲家做得正美，又哪里舍得婚事成空。

　　　　沈瑞讽刺一笑，“这拖得也够久的，一个来月，送信的爬也该爬到京城了。可这爬到的时机，却是，恰阻了瑾大哥的青云路。张家未必会比成亲前得知丧报恨得轻些。”

　　　　沈瑛摇着头，这次却是说出声来，“自作孽呐。”

　　　　本章完

第633章　缑山鹤飞（三）（）　
最近的拜祭吉日也在五天之后了，已近年节。

　　　　虽然正德二年是个罕见的闰正月，却也没有过两次年的道理。正旦仍是正月初一。因着抵达松江时已是腊月下旬，沈瑞左右是要留在松江过年的，因此哪日拜祭并不是问题。

　　　　只是，第二日沈瑾登门五房，除了拜见郭氏、带来拜祭日期外，还带来一桩不大不小的麻烦事。

　　　　也是为五房及沈瑞揭开了张老安人的死因。

　　　　沈源虽被关在祠堂里一年多，每日粗茶淡饭外加背祖训，看上去老实了许多，但到底江山易改本性难移，这一出去又逢同皇亲攀上了亲家备受众人巴结追捧的时候，他也就立时张狂起来。

　　　　沈源本就是个贪花好色之人，在外头被人请席花天酒地，回到家里也是胡天胡地。

　　　　本来沈源被关起来后，小贺氏是下力气收拾了家中一回的。但现下她既要北上操持状元公的婚事，自然要把得力人手都带走，家中不免失了约束。

　　　　而有些巴结的人觑着四房主母不在，更是送了年轻貌美的姑娘来讨好沈源，一来二去，四房又是乌烟瘴气一团乱。

　　　　这样的风气下，也有不少丫鬟媳妇子打起歪心思来，尤其是那些希望借由爬床来改变自己命运的——比如伺候张老安人的丫鬟。

　　　　张老安人原本脾气就没好过，中风后诸般不便，更添怒气，打骂丫鬟婆子是常有的事儿。

　　　　尽管小贺氏已经尽量挑了相貌寻常、老实本分的人过去伺候，但人总有私心，再老实的人被这样日日折腾也会满肚子怨气，想方设法寻出路的。

　　　　这其中就有一个叫春华的丫鬟，左耳朵听着府里传谁谁谁与老爷相好得了什么好处，右耳朵里听着张老安人打骂，心下一翻个儿，便趁着沈源来探望母亲时殷勤服侍，终是爬上了沈源的床。

　　　　只不过她相貌实是寻常，便是身段不错，又肯伏低做小任由沈源摆弄，也没成功调岗。

　　　　但到底已是“老爷的人”，她自觉地有些不同，又全副心思都在调走，对张老安人这边不免怠慢起来。

　　　　不知道是不是张老安人听到了什么闲话，逢春华当值便对她大发脾气，加倍磋磨，春华便是该顶嘴顶嘴，动手时就躲出去。这也不是一次两次了。

　　　　九月十九那日，也是春华当值，恰沈源过去了，两人拉拉扯扯的，便往东厢去成就好事。

　　　　下人们都躲得远远的，遂张老安人在这边骂街砸碗也没人敢来看看。

　　　　等东厢两人穿好了衣裳再出来，这边张老安人尸首都凉了。

　　　　若是寻常人家遇上这样的事儿，涉事的下人都会被控制起来，不说剪了舌头，基本上也都是堵了嘴打一顿远远发卖了，而春华更可能被一棍子敲死，再报个“殉主”。

　　　　沈源虽不大会持家，却也不是个傻子，这等不孝的事儿传出去他也