大明望族-第478部分

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　　　　当日悔婚，现在对着个孩子，能说些什么呢？他不免有些沮丧。

　　　　没等他措好词，那边三老爷已经先开口了，“二哥，今日有一桩事，十分蹊跷，我想应该说与你知道。”

　　　　沈瑞则默默走到门口，悄然外面仆从要求要一盏人参茶，以备不时之需。

　　　　三老爷将毛迟的遭遇，和田山长今日与他说的皆告诉了沈洲，又将自己与沈瑞的分析挑挑拣拣说了。

　　　　想了想，他将先前沈琰来告密，自己查了乔大、乔三都与贺家勾结的事情统统说了。

　　　　沈洲听得脸上青白交加，真是咬碎一口钢牙。

　　　　他的儿子，十六岁就中了举的神童儿子啊！

　　　　他，唯一的血脉啊。

　　　　乔、家！沈洲的手越握越紧，从牙缝里挤出这两个字来，眼前一阵阵发黑。

　　　　沈瑞一直留心着他的情绪，见表情不对连忙端了参茶过来。

　　　　沈洲猛一看见沈瑞出现在面前，心情说不出的复杂，如果当初……如果当初不曾悔婚，这样好的儿子是不是自己的？

　　　　没有乔家，自己是不是更快活？

　　　　父母也不会早早过世……

　　　　珞哥儿，珏哥儿……

　　　　自己的官职……

　　　　沈洲越发把所有因乔家而导致的事都串联起来，心里已是恨透了乔家。

　　　　而他的主院里还住着姓乔的女人，那个疯女人！

　　　　沈洲一手扶住额头，掩住双目，低声道：“……待我想想。”

　　　　三老爷与沈瑞对视一眼，都起身退出，又吩咐了丫鬟仔细观察者沈洲的动静，若有什么病情反复的事赶紧告诉他们。

　　　　两人又到了徐氏那边，将事情告知了徐氏，徐氏也是从震惊到沉默，末了只表示告诉了沈洲是对的。这种事，不是瞒能解决的。

　　　　叔侄俩没等来沈洲被气得病情加重的消息，也不如预料那样沈洲又将自己关了几天。

　　　　这回，只用了个把时辰，沈洲就有了反应。

　　　　沈洲叫人对照乔氏嫁妆单子清点乔氏的嫁妆，装车，又亲手写了休书，以“恶疾，不可共粢盛”为由将乔氏休弃，人连带嫁妆一并送回乔家。

　　　　沈洲原本不是没想过，待乔氏与他百年之后，若不曾立嗣，便将自己的遗产与乔氏的嫁妆一并分成几份，沈瑞和四哥儿拿大头，小楠哥也有份，还有一份想送回老家去，给那个过继到沈珏名下的孩子。

　　　　沈珏虽然又归宗宗房了，但到底是给他做过几年儿子的。

　　　　而现如今，乔家的半点东西他都不想碰了。

　　　　退回去，却也不是让乔家就此拿这银子逍遥的。沈涟不是在吗？凭他手段，足以让乔家生意垮掉。

　　　　断了乔家财源，他还要断了乔三的仕途！

　　　　乔家子孙的仕途！

　　　　他不要他们赔命，他要他们活着，却什么都没有了，痛苦的活着，生受！

　　　　他要让乔家把欠沈家的一样样还回来。

　　　　徐氏得了沈洲院人开仓库盘点乔氏嫁妆的消息，就猜到了沈洲的举动，却只叹了口气，用只有自己能听到的声音道了句“造孽”。

　　　　她却并不想理会。乔家已成毒瘤，这亲戚不做也罢。

　　　　原本养着乔氏也没什么，如今沈洲既不想再与乔家有瓜葛，休妻也随他，五十岁的人了，哪里还用她这个做嫂子的事事耳提面命。

　　　　沈瑞原也是不打算放过乔家的，沈涟悄然来与他说了沈洲的吩咐，沈瑞倒觉得正应如此。

　　　　沈家又不是杜老八那样的江湖中人，不可能杀去乔家打死几个来报仇。

　　　　那就用经济手段来解决吧，也不违法违规，各凭本事，乔家在生意场上技不如人，卖铺子卖庄子也怨不得旁人。

　　　　三老爷则更加淡定的已开始在同窗同年及好友里寻能用得上的人了，以狙击准备起复的乔三老爷。

　　　　既已撕破脸，就没甚好顾及的了。

　　　　乔氏的嫁妆算不上十里红妆，这些年又暗中贴补了乔家不少，却因沈家富裕，沈洲又放过外任，她的东西也很是不少，三十几辆车才装得下。

　　　　一大清早，车队就从沈家出发，往乔三老爷的宅邸过去，也颇为壮观。

　　　　不少看热闹的路人追问怎么回事，沈家下人却是三缄其口。看热闹的便自行猜测，指指点点，议论纷纷，还有跟着车队看热闹的。

　　　　待走到乔三老爷宅邸门前，总要有人前来交涉，这下看热闹的都知道了乔家姑太太被休弃归家。

　　　　乔姑太太身有恶疾恶疾，已是神志不清、不认识人了。

　　　　沈家还妥善养着人，偏乔家不省心，联合外人弄没了姑爷的官儿。这下沈家也受不了这恩将仇报了，就此将这姻亲断了。

　　　　便是断了亲，竟还将这许多嫁妆送回来。

　　　　街面上消息传得飞快，而且越传越越走样，不光是乔氏的病情被夸大，那嫁妆银子也被人夸大了数倍。

　　　　很快该知道的人都知道了。

　　　　然后，乔大老爷就带着一家子跑来乔三老爷府上，要“接妹子回去修养”，并“找沈家讨个说法”，要求乔三老爷将人和嫁妆统统交出来。

　　　　乔三老爷本就被沈家这一招打个措手不及，他正谋起复，正是要树立良好形象的时候，这会儿本还能装装受害者，便不与乔大计较，人和东西都给他。

　　　　不想乔大贪心不足，只说嫁妆数量不对，口口声声道路人亲眼所见多少多少车驾，莫非你藏了起来？

　　　　乔三老爷气得几乎吐血，姐姐到底多少嫁妆难道乔大这个大哥不知道吗？！当初也是乔大送的乔氏出门子！

　　　　况且还有嫁妆单子为证！乔大摆明了就是为了多讹他银子！

　　　　乔三老爷倒是想咽下这口气去，继续装装好人，奈何乔大狮子大开口，嫁妆数量被翻了倍，他又哪里来这许多银子给乔大？！

　　　　乔家两兄弟因抢夺被休弃妹子的嫁妆而口角，甚至大打出手，这消息也很快经由看热闹街坊的嘴巴传遍了京城。

　　　　乔家，名声是彻底臭了。

　　　　（本章完）

第596章　天理昭彰（三）（）　
弘治十八年的腊月，前有藩王宗室欺压百姓、灾民逃荒至京城、西苑以工代赈，后有新朝即将改元、小皇帝首次接受四夷来朝等等诸多大事吸引着京城百姓的目光，论理说，那市井间一些鸡毛蒜皮的事儿本应是传不了几天就当平息的。

　　　　虽说抢夺疯了的妹子嫁妆这种事让人齿冷，但偌大个京城，别说兄弟俩争产，就是父子反目成仇拔刀相向也不是新鲜事。

　　　　且乔家闹剧里，两位主角已是分妥了妹子嫁妆解决了事情，没甚热闹可看。

　　　　但坊间闲人似乎对乔家格外感兴趣，沈乔两家许多恩怨还是不断被人翻出来。

　　　　诸如，乔大老爷贪墨案里沈家花银子搭人情营救，却被乔老太太认为没有保住官位而大加责难；乔家想跟沈家继续联姻，却嫌弃玉姐是庶出，不肯让嫡出孙子娶来，而乔家这一代只有庶女，却想把庶出嫁给沈家独生的嫡子沈珞等等或真或假的传闻。

　　　　甚至连“乔氏疯了以后，沈洲不忍休妻，这才委屈了进士之女为妾，准备等妻子百年之后再扶正妾室”这样无稽蠢话都有人传。

　　　　看上去就像沈家放出风声来洗白自家一样。

　　　　而沈家本身禁闭大门，根本不理会外界传闻，甚至常常出去的在沈家客居的亲戚也都不出门，似是安心在家等待过年一般，也让一干传闲话者摸不透。

　　　　其实三老爷沈润、沈瑞早已请沈理、沈瑾并沈涟、沈全在一处商量过，乔家的事能不断被提起，定是有人想混淆视听，故意将这一潭水搅浑。

　　　　他们首先想到的就是贺家人的手段。

　　　　乔家人固然卑劣让人不齿，可这样踩乔捧沈，也同样让人反感。

　　　　尤其沈洲私德有亏的事才没压下去没多久，这时又被翻出来，摆明了就是要损毁沈家在仕林中的名声。

　　　　但现在靠手里仅有的证据断送不了贺家，还需要另寻法子。

　　　　“乔二开春就得卖铺子了。”沈涟道。

　　　　先前沈涟就对乔家有所布局，让乔家为年节和灯节大量囤货，几乎抽干了他们手上现银，本就准备让他们这批货烂在手里，而乔家这场闹剧让他根本不用动手，在在乔家名声臭掉后，乔家铺子日日门可罗雀，生意一落千丈。

　　　　面对这样窘境，只要有人在乔二耳边点拨几句，他怕就要阖家卷铺盖搬离京城了。

　　　　“书院那边已清退了所有乔家子弟。”三老爷淡淡道。

　　　　沈乔两家既已翻脸，田家自然不会再继续收留乔家子弟，原本乔家小辈中也没甚出色人物，便连带乔家亲戚子弟诸如苏桂生这般的都一并清退了。

　　　　而以南城书院的声名地位，他们请出去的书生，旁的书院一般都不会接收。

　　　　乔家亲戚们不免怨气冲天，不敢找田家麻烦，便都去乔家闹。

　　　　乔大、乔三本身就因自己儿子被清退而恼怒，亲戚们还来夹杂不清，一日日鸡飞狗跳越发不得安宁。

　　　　沈三老爷也不用找什么人去阻乔三老爷的起复之路了，乔家的事被传成这样，朝中诸君谁不躲得远远的，便是有银子也没人肯为他家办事了，生怕被牵累得名声也臭掉。

　　　　“但即便乔大乔二都被逼出京城，乔三为了等那起复也不会走。”三老爷沉声道，“况且，既是有心人算计沈家，便是乔家都走了，那些谣传也不会停。”

　　　　沈瑾皱眉道：“若现下有什么大事发生，引走坊间的注意，这些谣言也就慢慢散了。”

　　　　沈理则缓缓道：“年前怕是没什么大事了，正旦四夷来朝许能热闹些。再者，就看王守仁那边几时能班师回朝了。”

　　　　想起王守仁来，众人精神都是一振，这可是大捷，且不提王守仁与沈瑞的师徒关系，便是王守仁还了沈家三子清白，就让在座诸人对他感恩戴德，都盼着他能建功立业。

　　　　这是小皇帝登基以来第一场战事上的胜利，朝廷对外宣布的消息里，这些水匪是勾结倭寇共同打劫了松江，朝廷的军队尽数剿灭水匪，夺回被掳走的百姓，已是给从来都被倭寇祸害很少有抗倭成功的百姓打了一针强心剂，坊间必是要热热闹闹议论许久的，各个茶楼酒肆里说书先生也会编好新书说上几个月了。

　　　　而太湖剿匪战事结束之后，通倭案只怕也会迅速审结。

　　　　“已经接着信，陆家就快带人进京了。”沈瑞道。“就先让贺家得意几天。”

　　　　以杜老八收集到的情报，加上陆三郎带来的贺家族亲，这次的通倭案贺家必败。

　　　　然而乔家的传闻并没有全然如沈家几人所料那般，转变成捧杀沈家，而是导向了谁也不曾料到的方向。

　　　　有人开始传沈洲妻子乔氏如何疯的，这更符合百姓的八卦趣味，也就很快传开——那乔氏是因思念早夭的儿子成疾，才迷了心智，疯疯癫癫的。

　　　　然后就有人提起，当初沈珞堕马，是乔大老爷幺子乔永德所拖累。

　　　　再之后，就有人明明白白说，就是乔永德在酒楼上因着言辞刻薄开罪了建昌侯张延龄才被教训，倒是沈珞替他挡了灾劫。

　　　　百姓不过茶余饭后闲话而已，但传到朝廷诸君耳朵里，便又不一样了。

　　　　又不少御史蠢蠢欲动，准备行使他们“风闻奏事”的权利，狠狠参张延龄一本。首当其冲就是专门盯着张家咬的御史刘玉。

　　　　偏生，那个被刘玉弹劾从锦衣卫千户变成小旗的金太夫人侄子金琦，也赶在年根底下上本乞复原职，本是想着借改元的喜事，小皇帝抬抬手他也就继续做千户了。

　　　　却可正撞到刘玉手里，刘玉利索的再次抛出“幸门一开，则群枉并进”论调，狠狠批驳金琦等幸进之人，又引到张延龄身上，弹劾他残害忠良之后。

　　　　沈家独嗣死于非命的事，大家还是抱着极大同情的。“不孝有三，无后为大”，沈家两代京堂，三太爷与沈沧父子俩素有清名，却落得血脉断决，让人不忍。

　　　　过继族中子弟沈瑞到底是无奈之举，病弱的沈润生子则是老天开眼了。

　　　　虽然人是张延龄害的这事只坊间风传，未必是真，但以张延龄素日嚣张行径，这事儿还真有不少人信了。

　　　　张家也不是白养着御史吃干饭的，很快就有代表张家的御史出来，反斥有心思歹毒之人造谣生事。

　　　　眼见就要过年了，还在朝上吵个不停，小皇帝的反应却是出人意料，腊月二十八，以宁晋、隆平、南宫、新河等县多出田庄为仁寿宫皇庄。

　　　　仁寿宫原是先太皇太后周氏的居所，因成化、弘治两位皇帝都是至孝，仁寿宫也被整治得极好，乃是紫禁城内诸宫室中最好的一处。

　　　　后周氏病故，这里就空了下来。

　　　　待弘治皇帝殡天，张皇后晋为太后