大明望族-第356部分

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　　　　“二哥”一人走了过来，坐在贺南盛对面，不是别人，正是贺南盛的胞弟贺北盛。

　　　　贺南盛抬起头来，眼见胞弟眼下青黑，浑身精气不足、周身还隐隐带了酒气，一副纵酒纵色模样，不由皱眉道：“就是仗着年轻，你也该节制些”

　　　　贺北盛神色讪讪，给自己倒了盏酒，一口饮尽，好一会儿方道：“二哥，我这不是心里憋闷，才松快松快么？”

　　　　贺南盛摇头道：“别拿对付老太太那套来哄我，我还不知道你？素来不在科举上用心，连乡试都是靠了运气，还真的能为会试落第伤心不成？

　　　　贺北盛被揭破，摸了摸鼻子，带了可怜道：“我这也是没法子，老太太盼着我成才，恨不得整日里将我关在屋子里的看书，我又不是大姑娘，哪里坐得住？不寻个由子出去放风，我都要憋死了”

　　　　见胞弟这般惫懒，贺南盛直觉得心火直窜。同样是松江大族，沈家水字辈出了几个进士、同进士，玉字辈更是青出于蓝而胜于蓝，可是贺家宗亲却是后继无人。

　　　　他阴沉着脸道：“你真是不打算读书了？”

　　　　贺北盛迟疑了一下，耷拉着肩膀，方点了点头道：“二哥，我实是不行的。早年我也满心报复，可是几次乡试、一次会试下来，见识了太多才子英杰，方知自己之愚钝不堪。不说别人，就是几位族兄弟，资质也比我好上许多”

　　　　听到这话，贺南盛不知该庆幸还是该叹气。贺家旁支庶房是有几个子弟不错，却是已经出了五服的族亲，与嫡房素来不算亲近。

　　　　他揉了揉额头，道：“你既是无心继续读书，就应该留在京中，请大哥帮你从吏部补个缺才是”

　　　　贺北盛神色僵了一下，小声道：“我怕大哥”

　　　　虽为同胞手足，可是贺大老爷行事手段，已经使得贺北盛如惊弓之鸟。会试前后，他自己个儿琢磨了几个月，知晓自己个儿的分量，实没有长兄的手段与魄力，就算勉强入了官场，也是给人送菜的，因此不仅对继续读书死心，连以举人补官的出路的想法也散了。

　　　　贺南盛没有察觉出他的异样，只当胞弟畏惧长兄教导严厉，无奈地摇摇头：“怕甚么？你也不是小孩子，大哥还会打你板子不成？”

　　　　贺北盛没有接话，只是给自己又倒了一杯酒吃了。

　　　　贺南盛本惦记胞弟早日出仕，给长兄做臂膀，不想这弟弟少时伶俐，年长后聪慧劲却没了，如今连科举的勇气都没了；又因是幼子，被太夫人娇惯，心肠软有些立不起来，在经济事务上也不是能拎得起来。

　　　　贺南盛有些失望，又隐隐地有些窃喜。

　　　　五月被称为“恶月”，素来五月生子被称为“恶月之子”，贺南盛的生辰就是五月初一。虽说当年他并没有被父母遗弃，可同长兄幼弟相比，他这仲子本就是不上不下，素来被父母轻忽，又因八字不好，小时也受了不少嫌弃。

　　　　如今他虽不过是个举人，可统管一族，往来官场，不管是贺氏族人，还是松江地界官绅，谁叫他不客客气气地叫一声“贺二老爷”。

　　　　一山难容二虎，除非一公一母。胞弟要是精明性子，说不得太夫人就要让幼子分管庶务，到时候兄弟难免有意见向左的时候，与其那样为难，还不若让幼弟做个富贵闲人好了

　　　　京城，黄华坊。

　　　　看着地上打包好的行囊，沈瑾周身满是阴郁。

　　　　郑氏见状，心中叹了口气，道：“我之前最放心不下的，就是你的功课，如今殿试已过，瑾哥儿也授了官，我再也没有什么不放心的了”

　　　　沈瑾皱眉道：“就算姨娘不去状元府，难道京城也住不得？”

　　　　郑氏摇头道：“如今你已经不是小孩子，整日里也要在衙门当差，我一个人闷着无聊，去你舅舅家还能与你舅母为伴”

　　　　沈瑾想着父亲定下的亲事，看着眼前又要作别的生母，只觉得心中揪得慌。

　　　　郑氏犹豫了一下，道：“瑾哥儿，之前你老师提及的那门亲事，老爷可有回信没有？”

　　　　沈瑾摇摇头，道：“京城到扬州一千余里，往返消息哪有那么快的？”

　　　　郑氏听了，不免忧心道：“阿弥陀佛，只盼顺顺利利不怕别的，就怕老爷一时心血来潮，还有不知新太太是什么品格，千万别节外生枝才好”

　　　　沈瑾安慰道：“姨娘别担心了，老师的名头在这里摆着，父亲那边不会有异议的”

　　　　无须节外生枝，只因扬州那边将事情定下了。这些糟心事，沈瑾虽烦扰不堪，却是不忍生母担忧，就此瞒下。至于恩师做媒的高门之女，因之前不得准信，沈瑾也怕相府名头吓到生母，隐下没说，如今看来还是好事。要不然以郑氏外柔内刚的性子，要是知晓沈举人为了银钱坏了儿子的良缘，说不得就要回江南找沈源拼命去了。

　　　　沈瑾已经是职官，不得轻离，就由郑表弟在书院里请假，送郑氏往保底去。

　　　　沈瑾虽是满心不舍，却也没有再开口留人。说他自欺欺人也好，扬州亲事的事说不得什么时候闹出来，能瞒着郑氏一日是一日。

　　　　等送生母与表弟出了城，沈瑾策马回城，心里只觉得空落落的，不知不觉进了仁寿坊，等醒过神时，已经在尚书府前下了马。

　　　　这半年来，沈瑾也曾来过几遭，门房记得这是四房大少爷，自家二少爷的本生兄长，一边使人往里传话，一边上前牵马。

　　　　沈瑾看着眼前大门，想起沈瑞先前对自己的维护，心中多了一股暖意，将缰绳交给小厮道：“你们二爷在家吗？”

　　　　门房道：“在家呢瑾大爷快请进”

　　　　沈瑾道：“我来的仓促，还是先给大伯娘请安，劳烦管事代为通禀”

　　　　这会儿功夫，沈瑞已经得了消息出来，正听了这一句，就带沈瑾往正院去。

　　　　徐氏虽不喜沈瑾，可沈瑾的亲事并不是他一人之事，闹大了连沈瑞名声也要跟着受牵连，说不得还会将沈瑞生母的身份拿出来被人说嘴，少不得问道：“玲哥儿他们到京有几日了，你的事我也有所耳闻，可有了应对之道？”

　　　　沈瑾躬身道：“侄儿想到回乡一趟”

　　　　徐氏有些意外，不过还是点了点头，道：“回去看看也好，闫家不过是为攀附而来，也不是为了结仇，能好好商量还是好好商量为好”

　　　　沈瑾点点头，道：“侄儿也是这般想。”

　　　　新科进士告假祭祖或者完婚早有先例，沈瑾身为新科状元，新上任的翰林官，告假归乡并不算难事。

　　　　徐氏犹豫了一下道：“四房并无其他堂亲长辈在，有事你多问问宗房大老爷的意见沈氏一族立足松江百年，自有族法家规在”t

第463章　回肠九转（四）（）　
与徐氏说完话出来，沈瑞直接带沈瑾去了九如居。

　　　　沈瑾心中有了决断，不像之前那样浮躁，看着镇定许多。沈瑞犹豫了一下，道：“真要回去么？源大叔不在松江，瑾大哥这是要亲自往扬州去？”

　　　　沈瑾点了点头，道：“父亲在扬州，祭祖之前，少不得要跑趟扬州那位闫老爷，也当见上一见”

　　　　沈瑞挑了挑眉，道：“瑾大哥既已经递了家书过去提及令师保媒之事，就没有想过另外一个可能？”

　　　　沈瑾闻言一愣，随即醒过神来，若有所思。

　　　　对于这门亲事，沈瑾即便再不忿，也不曾生过主动悔婚的念头，就是因为背负不起“背信弃义”、“攀权附势”的骂名。只要说起来，谁都晓得相府的亲事与闫家亲事的分量轻重，可是事情有先后，且还有父母之命在里头，怎么也轮不到沈瑾来反悔，可反悔的要是沈举人自己呢？要是闫家畏惧相府之威主动悔婚呢？

　　　　想到这里，沈瑾直觉绝境之中看出一线生机，可随即又有些灰心道：“老爷最是爱脸面，未必肯改口；再说就算老爷改变了主意，要是闫家人不松口，也是没有法子李阁老素来因行事周全为人称道，就算之前有心与沈家结亲，也不会主动参加去这种事中去”

　　　　其实，沈瑞提及这个可能，并不是觉得沈瑾一定就要悔婚，只是觉得没有必要那样被动。既是与沈举人的父子关系摆着，现下又是父权至上的时代，要是沈瑾一直被动下去，那被影响的并不会单单是亲事。

　　　　不说别的，就说真要是沈源知晓李家有联姻之意后悔婚，而沈瑾能信守承诺继续这门亲事，那么笑话就成了佳话，士林之中提及沈瑾就算背后笑他是个大傻子，面上也要赞一声“真君子也”。

　　　　至于联姻为官场助力，对于已经有状元功名的沈瑾来说，有则是锦上添花，没有也落不到尘埃中去。事情有利有弊，做了相府孙女婿，在借助权势的同时，也将自己的立场交了出去，以后少不得要“一荣俱荣、一损俱损”。

　　　　沈瑾虽有上进心，可并不是无知少年，自然也知晓其中厉害轻重，之前的伤心，并不单单是因失了相府的亲事，最重要的还是对父权的无奈。

　　　　至于李阁老那边，沈瑞觉得未必会放弃这门亲事。要是沈瑾是个寻常士子出身的状元也就罢了，既亲事没有下定算了就算了，可沈瑾背后有个沈家，还有个过继已故大九卿的弟弟，还有个状元族兄。李家大娘子这边，即便是阁老嫡长孙女，可父母俱丧，真要想找个比沈瑾还体面地也不是容易事。

　　　　因此，只要沈家那边肯继续这门亲事，李家多半不会拒绝。

　　　　沈瑞的话，使得沈瑾想到另外一种可能，生出几分希望，又忐忑怕再次失望。

　　　　沈瑞没有再啰嗦什么，该提点的话提点了，再说其他倒像是挑唆沈瑾不孝。

　　　　要不是沈瑾的状态实在不好，沈瑞也不会说这些话。沈瑾已经走到现在这步，要是还支撑不起四房来，那旁人再着急也没有法子，总要他自己立起来。

　　　　沈瑛宅前，沈全出来送客。今日过来的客人不是旁人，正是沈玲、沈珠堂兄弟。五房这边，不仅有沈瑛兄弟在，还有沈鸿夫妇在，松江来的小辈自然当过来请安。

　　　　只是五房早年都是郭氏当家，是个刚性性子，与三房女眷向来说不到去，两房小辈与比较生疏，只有沈珠与沈全因同庚、同窗的缘故，关系稍亲近些，不过有了几年前的事，也早就断了交情，如今再见，两人不过与寻常族亲没什么区别，客客气气，却不亲近。

　　　　倒是沈玲那边，因有二房的缘故，沈全待他倒是多亲近两分。

　　　　沈珠见状，脸色儿就黑了下来。沈全看在眼中，心中不由叹气，沈珠还是那个沈珠，只当自己是个人物，可别人已经不是松江看他风光的族兄弟了。

　　　　从沈瑛家出来，沈珠始终耷拉着脸，看也不看沈玲。

　　　　沈玲知堂弟脾气孤拐，并不放在心上。

　　　　沈珠憋了一肚子气，看着堂兄不以为然的样子，忍不住抱怨道：“只当全哥儿是个好的，没想到如今也成了势利眼，如今瑛大哥做了詹士府属官，以后前程大好，五房上下眼睛要长到头上了，连带着之前脾气最好的全哥儿也只会说虚的，一句实在话都没有”

　　　　沈玲听了，不由皱眉道：“全哥儿怎么了？本就是四房与三房的事，涉及两房长辈，让全哥儿说什么？”

　　　　就是他们堂兄弟进京，指望的也是沈理，而不是五房。如今他们族兄弟客居沈理家，过来五房不过是给族亲长辈请安见礼。

　　　　沈珠轻哼一声道：“说什么？我算看出来了，外五房本就与内四房早出了服，不管是六族兄那边，还是五房这边，都没有将三房当回事要不然，族里出了这样的乱子，他们怎么能如此气定神闲”

　　　　沈玲道：“京城距离松江千里之遥，就算着急又能如何，况且这本不是着急的事！”

　　　　沈珠本就心里不自在，听了这话越着恼：“哈？原来在玲二哥眼中，我家倾家荡产竟然不是着急的事！是了，如今已经分了家，几位叔叔各自财，哪里还用的顾及小长房的死活？左右贺二老爷算计的并不是你们家，说不定几位叔叔巴不得看长房笑话！你们别忘了，你们也是三房子孙，贺家能算计小长房，就会放过那你们不成？”

　　　　沈玲止了脚步，冷冷地望向沈珠。

　　　　沈珠一时胆怯，不敢直视沈玲眼睛，心中又不忿，抬头望向前面。

　　　　沈玲虽是好脾气，也就是冷了脸：“原来你还晓得这是小长房自己的事，看来我也是吃饱了撑的，才跟着上京来。当年分家时，小长房占了六成产业，没有想着剩下三房会不会有饭吃，如今有了麻烦，倒是想起‘有难共享’来了？面皮还是莫要太厚的好！”说罢，也不等沈珠反应，扬长而去。

　　　　剩下沈珠在原地，脸上涨的通红。

　　　　跟着进京的三房管事察觉不妥当，低声劝道：“九少爷，二