the darrow enigma(达罗之迷)-第8部分

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everything　which　it　is　possible　to　learn　in　the　matter。　　　　　　　　　　　　　　　In　this　way　I　hope　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



to　avoid　the　error　into　which　the　detective　is　so　prone　to　fall。　　　　　　　　　　　　　　　　　Once　you　

set　　　　up　　　an　　　hypothesis　　　　　　you　　　unconsciously；　　　　　　　and　　　in　　　spite　　　of　　　yourself；　

accentuate　　　　　　　unduly　　　　　the　　　importance　　　　　　of　　　all　　data　　　　making　　　　　toward　　　　　that　

hypothesis；　　　　　　　while；　　　　on　　　　the　　　other　　　　hand　　　　you　　　　　either　　　utterly　　　　neglect；　

misconstrue；　　　or　　　fail　　　to　　　fully　　　appreciate；　　　the　　　evidence　　　oppugnant　　　to　　　your　

theory。　　　　　In　chemical　research　I　gather　the　material　for　an　entire　series　of　

experiments　before　performing　any；　so　that　the　first　few　shall　not；　either　by　

satisfying　or　discouraging　me；　cause　me　to　leave　the　bush　half　beaten。　

　　　　　〃Let　us　see　how；　from　the　officers'　standpoint；　the　murder　hypothesis　

now　stands。　　　　　　　No　assassin；　it　will　be　clear　to　them；　could　have　entered　or　

left　this　　　room　　unobserved。　　　　　　　　If；　　　therefore；　　　a　　　man　　　did　　　enter　　　the　　　room　　and　

kill　our　friend；　we；　all　of　us；　must　be　his　accomplices。〃　This　remark　drew　

some　sort　of　exclamatory　protest　from　every　other　person　in　the　room　save　

Browne。　

　　　　　〃Ah；　　　　　that　　is　　probably　　　　　the　　　true　　solution；〃　　　　said　　　the　　　artist　　with　　　ill…　

concealed　disgust。　

　　　　　This　　　remark　　　and　　　the　　　tone　　　in　　　which　　　it　　　was　　　uttered　　　would　　　have　　　been　

discourteous　　　under　　　any　　　circumstances；　　　at　　　this　　　particular　　　time　　　and　　　in　　　the　

painful　　　situation　　　in　　　which　　　we　　　all　　　found　　　ourselves　　　it　　　was　　　boorish　　　almost　

beyond　endurance。　

　　　　　There　was　nothing　in　Maitland's　manner　to　indicate　that　he　had　heard　

Browne's　remark；　as　he　quietly　continued：　

　　　　　〃You　see　this　cold…blooded　view；　the　mere　statement　of　which　causes　

you　　　all　　　to　　shudder；　　　…　　　the　　more　　　　so　　　because　　　　one　　　of　　　our　　number　　　　　is　　the　

daughter　of　the　dead　man；　…　is　not　to　be　entertained　a　moment　and　is　only　

mentioned　to　show　the　logical　chain　which　will　force　the　officers　into　the　

certain　conviction　that　no　assassin　did　enter　or　leave　this　room。　What；　then；　

remains　　　　　of　　　their　　theory？　　　　　Two　　　　　possibilities。　　　　First；　　　the　　murderer　　　　　may　

have　done　the　deed　without　entering。　　　　　　　　　　　　　　If　so；　it　is　clear　that　he　must　have　

made　use　　　of　the　partly…opened　　　window。　　　　　　　　　　　　　　This　　　seems　　　so　likely　　that　they　

will　seize　upon　it　with　avidity。　　　　　　　　　At　first　they　will　suggest　that　the　assassin　

reached　in　at　the　window　and　struck　his　victim　as　he　sat　by　it。　This；　they　

will　　　urge；　　　accounts　　　for　　　our　　　not　　　finding　　　the　　　weapon；　　　and　　　they　　　will　　　be　　　so　

sure　that　this　is　the　　correct　solution　of　the　　problem　that　I　shall　　　probably　



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have　to　point　out　to　them　its　patent　absurdity。　　　　　　　　　　　　　This　illustrates　the　danger　

of　　　forming　　　an　　　hypothesis　　　from　　　imperfect　　　data。　　　　　　　Remind　　　them　　　that　　　Mr。　

Darrow　did　not　sit　by　the　window；　but　eight　feet　three　and　one…half　inches　

from　it；　in　almost　the　exact　centre　of　the　room；　and　their　theory　falls　to　the　

ground；　only　to　be　hastily　replaced；　as　a　drowning　man　catches　at　a　straw；　

by　　　　a　　slightly　　　varied　　　theory。　　　　If　　the　　　victim　　　sat　　that　　　distance　　　from　　　　the　

window；　　　they　　　will　　　inform　　　us；　　　it　　　is　　　clear　　　the　　　murderous　　　implement　　　must　

have　been　thrown　or　shot　at　him　by　the　assassin。〃　

　　　　　〃Indeed；〃　said　Mr。　Herne；　〃though　I　had　not　thought　of　that　theory　it　

seems　to　me　so　plausible；　now　that　you　mention　it；　that　I　think　the　officers　

will　show　rare　acumen　if　they　adopt　it。　　　　　　　　　　　　Very　properly　may　they　hold　that　

some　projectile　might　have　been　shot　through　the　partly　opened　window　

and　none　of　us　have　detected　the　act。〃　

　　　　　〃Ah；　　　　　yes；〃　　　rejoined　　　　Maitland；　　　　〃but　　　　when　　　　I　　ask　　　them　　　　where　　　　this　

implement　　　is　　　under　　　this　　　assumption；　　　and　　　remind　　　them　　　of　　　what　　　I　　　shall　

already　have　told　them；　viz。；　that　Mr。　Darrow　sat　back　to　the　window　as　

well　as　over　eight　feet　from　it；　and　sat　in　a　chair；　the　solid　back　of　which　

extended；　　　like　　　a　　　protecting　　　shield；　　　fully　　　six　　　inches　　　above　　　the　　　top　　　of　　　his　

head；　　　they　　will　　　find　　　it　　　difficult　　　to　　　show　　　how；　　　unless　　　projectiles　　　travel　　　in　

sharp　curves　or　angles；　a　man　in　this　position　could　thus　receive　a　wound　

directly　beneath　his　chin；　a　wound　so　slight　as　not　to　penetrate　the　thyroid　

cartilage　immediately　under　it。　

　　　　　〃The　abandonment　of　this　hypothesis　will　force　them　to　relinquish　the　

idea　that　the　murder　was　committed　from　without。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　then　remains？　

Only　the　second　alternative。　　　　　　　　　　They　must　either　give　up　altogether　the　idea　

of　murder；　or　have　recourse　to　what　is　known　as　the　theory　of　exclusive　

opportunity。〃　

　　　　　〃Theory　of　exclusive　opportunity；〃　repeated　Gwen；　as　a　puzzled　look　

overspread　her　　　countenance。　　　　　　　　　　〃I　　　…　　　I　　　fear　　　I　　　do　　　not　　　quite　understand　　　what　

you　mean。〃　

　　　　　〃Pardon　me；　Miss　Darrow；　for　not　making　my　meaning　clearer　to　you；〃　

said　Maitland　with　a　deferential　inclination　of　the　head。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃The　theory　of　

exclusive　opportunity；　to　state　it　plainly　in　this　case；　means　simply　this：　if　

Mr。　Darrow　were　murdered；　some　one　of　us　five；　we　being　the　only　ones　



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having　an　opportunity　to　do　the　deed；　must　be　the　assassin。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Whether　this　

view　be　taken；　or　that　of　suicide；　it　becomes　of　paramount　importance　to　

find　the　weapon。　　　　　　　　　Do　you　not　now　see　why　I　objected　to　having　anyone　

leave　the　room？　　　　　　　　If；　as　appears　likely　from　my　search；　the　weapon　is　not　

to　be　found；　and　if；　as　I　feel　reasonably　certain；　either　the　suicide　or　the　

murder　　　theory　　　be　　　substantiated；　　　then；　　　anyone　　　who　　　left　　　the　　　room　　　before　

official　　　search　　　was　　　made　　　would　　　be　　　held　　　to　　　have　　　taken　　　the　　　weapon　　　with　

him　　　　　and　　　disposed　　　　　of　　it；　　because　　　　his　　would　　　　have　　　　been　　　　the　　exclusive　

opportunity　of　so　doing。　　　　　　　　　　Someone　must　have　disposed　of　it；　and　no　one　

else　had　a　chance　to　do　so；　that　would　be　the　way　it　would　be　stated。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But；　

since　no　one　of　us　has　left　the　room；　a　thorough　search　both　of　it　and　of　

our　　　　　persons；　　　　must　　　　convince　　　　　the　　　officers　　　that　　　we；　　　at　　　least；　　are　　　not　

responsible　for　the　fact　that　the　weapon　is　not　forthcoming。〃　

　　　　　Maitland　paused　and　looked　at　Browne　as　if　he　expected　him　to　speak；　

but　that　gentleman　only　shut　his　square　jaws　the　more　firmly　together　and　

held　his　peace；　…　at　least　in　so　far　as　words　were　concerned。　If　looks；　like　

actions；　〃speak　louder　than　words；〃　this　black　visage　with　its　two　points　of　

fire　　　made　　　eloquent　　　discourse。　　　　　　　I　　　charged　　　all　　　this　　　display　　　of　　　malice　　　to　

jealousy。　　　　　It　　　is　　　not　　　altogether　　　pleasant　　　to　　　be　　　placed　　　at　　　a　　　disadvantage　

before　the　one　being　whose　good　opinion　one　prizes　above　all　things　else；　

…　that　is　to　say；　I　have　read　that　such　is　the　case。　　　　　　　　　　　　　　I　do　not　consider　my　

own　views　upon　such　matters　expert　testimony。　　　　　　　　　　　　　　　　　In　all　affairs　of　the　heart　

my　　opinions　　　cease　　　to　　　have　　weight　　　at　　　exactly　　the　　point　　　where　　that　　　organ　

ceases　to　be　a　pump。　

　　　　　Even　Gwen；　I　think；　noticed　Browne's　determined　silence；　for　she　said　

to　Maitland：　

　　　　　〃I　am　very　grateful　that　your　forethought　prevented　me　from　causing　

Mr。　Browne　even　temporary　annoyance　by　making　him　my　messenger。〃　

　　　　　She　paused　a　moment　and　then　continued：　

　　　　　〃You　　　　　were　　　　speaking　　　　　of　　　the　　officers'　　　theories。　　　　　When　　　　　　they　　　have　

convinced　　　themselves　　　that　　　no　　　one　　　of　　　us　　　has　　　removed　　　the　　　weapon；　　　what　

then？〃　

　　　　　〃In　　　my　　opinion；〃　said　　　Maitland；　　　〃they　　will　　　ultimately　　fall　back　　　upon　

the　　　suicide　　　theory；　　　but　　　they　　　must　　　find　　　the　　　weapon　　　here　　　before　　　they　　　can　



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substantiate　it；　for　if　it　be　not　here　someone　must　have　taken　it　away　and　

that　someone　could　have　only　been　the　one　who　used　it　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…　the　assassin；　in　

short　　　…　　　but　　　here　　　are　　　the　　　officers。　Let　　　each　　　one　　　of　　　us　　　insist　　　upon　　　being　

searched。　　　　　　They　can　send　to　the　station　for　a　woman　to　search　you；〃　he　

said　in　an　undertone　to　Gwen　and　then　added：　〃I　trust　you　will　pardon　my　

suggesting　a　course　which；　in　your　case；　seems　so　utterly　unnecessary；　but；　

believe