his dog(狗儿莱德)-第3部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


bulletin　　　　board　　　　of　　　that　　rarefied　　　　resort's　　　post…office。　　　　And　　　　he　　　waited　　　　for　

results。　

　　　　　He　　　did　　　more。　　He　　　bought　two　　　successive　　　copies　of　　　the　　　county's　　　daily　

paper　and　scanned　it　for　word　of　a　missing　dog。　But　in　neither　copy　did　he　

find　what　he　sought。　

　　　　　True；　　　both　　　　　editions　　　carried　　　display　　　advertisements　　　which　　　offered　　　a　

seventy…five　dollar　reward　for　information　leading　to　the　return　of　a　〃dark…　

sable…and…white　collie　lost　somewhere　between　Hohokus　and　Suffern。〃　

　　　　　The　　　first　　　time　　　he　　　saw　　　this　　　notice　　　Link　　　was　　vaguely　　troubled　　　lest　　　it　

might　　　refer　　　to　　　Chum。　　　He　　　told　　　himself　　　he　　　hoped　　　it　　　did。　　　For　　　seventy…five　

dollars　just　now　would　be　a　godsend。　And　in　self…disgust　he　choked　back　a　

most　annoying　twinge　of　grief　at　thought　of　parting　with　the　dog。　

　　　　　Two　　　things　　　in　　　the　　　advertisement　　　puzzled　　　him。　　　In　　　the　　　first　　　place；　　　as　

Chum　　was　　　longhaired　　　and　graceful；　　Link　had　mentally　　classified　　　him　　as　

belonging　to　the　same　breed　as　did　the　setters　which　accompanied　hunters　

on　mountain　rambles　past　his　farm　in　the　autumns。　Being　wholly　unversed　

in　　　canine　　　lore；　　　he　　　had；　　　therefore；　　　classified　　　Chum　　　as　　　a　　　〃bird　　　dog〃。　　　The　

word　〃collie〃；　if　ever　he　had　chanced　to　hear　it　before；　carried　no　meaning　

to　him。　

　　　　　Moreover；　　　he　　　did　　　not　　　know　　　what　　　〃sable〃　　　meant。　　　He　　　asked　　　Dominie　

Jansen；　whom　he　met　on　the　way　home。　And　the　dominie　told　him　〃sable〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　9　


…　Page　10…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HIS　DOG　



was　　　another　　　name　　　for　　　〃black。〃　　　Jansen　　　　　　　　went　　　on　　　to　　amplify　　　the　　　theme；　

dictionary…fashion；　　　by　　　quoting　　　a　　　piece　　　of　　　sacred　　　poetry　　　about　　　〃the　　　sable　

wings　of　night。〃　

　　　　　A　great　load　was　off　Link's　heart。　Chum；　most　assuredly；　was　not　black　

and　　　white。　　　So　　　the　　　advertisement　　　could　　　not　　　possibly　　　refer　　　to　　　him。　　　The　

reverend　gentleman；　not　being　a　dog　fancier；　of　course　had　no　means　of　

knowing　　　that　　　〃sable〃；　　　in　　　collie　　　jargon；　　　means　　　practically　　　every　　　shade　　　of　

color　except　black　or　gray　or　white。　

　　　　　Link　was　ashamed　of　his　own　delight　in　finding　he　need　not　give　up　

his　　　peteven　　　　　for　　　seventy…five　　　　　dollars。　　　He　　　　tried　　to　　recall　　　his　　　father's　

invectives　against　dogs；　and　to　remind　himself　that　another　mouth　to　feed　

on　the　farm　must　mean　still　sharper　poverty　and　skimping。　But　logic　could　

not　strangle　joy；　and　life　took　on　a　new　zest　for　the　lonely　man。　

　　　　　By　　　the　　　time　　　Chum　　　could　　　limp　　　around　　　on　　　the　　　fasthealing　　　foreleg；　　　he　

and　Link　had　established　a　friendship　that　was　a　boon　to　both　and　a　stark　

astonishment　to　Ferris。　

　　　　　Link　had　　　always　loved　animals。　He　　had　an　　　inborn　〃way〃　　　with　　　them。　

Yet　his　own　intelligence　had　long　since　taught　him　that　his　〃farm　critters〃　

responded　but　dully　to　his　attempts　at　a　more　perfect　understanding。　

　　　　　He　knew；　for　example；　that　the　horse　he　had　bred　and　reared　and　had　

taught　to　come　at　his　call；　would　doubtless　suffer　the　first　passing　stranger　

to　mount　him　and　ride　him　away；　despite　any　call　from　his　lifelong　master。　

He　knew　that　his　presence；　to　the　cattle　and　sheep；　meant　only　food　or　a　

shift　of　quarters；　and　that　an　outsider　could　drive　or　tend　them　as　readily　as　

could　he　on　whose　farm　they　had　been　born。　Their　possible　affection　for　

him　　　was　　　a　　　hazy　　　thing；　　　based　　　solely　　　on　　　what　　　he　　　fed　　　them　　　and　　　on　　　their　

occasional　mild　interest　in　being　petted。　

　　　　　But　with　Chum　it　was　all　different。　The　dog　learned　quickly　his　new　

master's　moods　and　met　them　in　kind。　The　few　simple　tricks　Link　sought　

to　　　teach　　　him　　　were　　　grasped　　　with　　　bewildering　　　ease。　　　There　　　was　　　a　　　human　

quality　　　of　　　sympathy　　　and　　　companionship　　　which　　　radiated　　　almost　　　visibly　

from　　　Chum。　　　　　　　His　　　keen　　　collie　　　brain　　　was　　　forever　　　　amazing　　　　　Ferris　　　by　　　its　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　10　


…　Page　11…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HIS　DOG　



flashes　of　perception。　The　dog　was　a　revelation　and　an　endless　source　of　

pleasure　to　the　hermit…farmer。　

　　　　　When　Chum　was　whole　of　his　hurt　and　when　the　injured　leg　had　knit　

so　firmly　that　the　last　trace　of　lameness　was　gone；　Link　fell　to　recalling　his　

father's　　　preachments　　　as　　　to　　　the　　　havoc　　　wrought　　　by　　　dogs　　　upon　　　sheep。　　　He　

could　not　afford　to　lose　the　leanest　and　toughest　of　his　little　sheep　flock　

even　　　as　　　price　　　for　　　the　　happiness　　　of　　　owning　　　a　　　comrade。　　　Link　　　puzzled　

sorely　over　this。　

　　　　　Then　　　one　　　morning　　　it　　　occurred　　　to　　　him　　　to　　　put　　　the　　　matter　　　up　　　to　　　Chum　

himself。　　Hitherto　　　he　　had　　　kept　　　the　dog　　　around　　the　house；　　except　　　on　　their　

daily　walks；　and　he　had　always　tied　him　when　driving　the　sheep　to　or　from　

pasture。　This　morning　he　took　the　collie　along　when　he　went　out　to　release　

the　tiny　flock　from　their　barnyard　fold　and　send　them　out　to　graze。　

　　　　　Link　opened　the　fold　gate；　one　hand　on　Chum's　collar。　Out　billowed　

the　　　sheep　　　in　　　a　　　ragged　　　scramble。　　　Chum　　　quivered　　　with　　　excitement　　　as　　　the　

woolly　catapults　surged　past　him。　Eagerly　he　looked　up　into　his　master's　

face；　then　back　at　the　tumbling　creatures。　

　　　　　〃Chum！〃　spoke　Ferris　sharply。　〃Leave　'em　be！　Get　that？　LEAVE　'EM　

BE！〃　

　　　　　He　　tightened　　　his　　　hold　　　on　　　the　　　collar　　as　　　he　　　gave　　the　　　command。　　　Chum　

ceased　to　quiver　in　eagerness　and　stood　still；　half　puzzled；　half　grieved　by　

the　man's　unwonted　tone。　

　　　　　The　sheep；　at　sight　and　smell　of　the　dog；　rushed　jostlingly　from　their　

pen　　　and　　　scattered　　　in　　　every　　　direction；　　　through　　　barnyard　　　and　　　garden　　　and　

nearer　fields。　Bleating　and　stampeding；　they　ran。　Link　Ferris　blinked　after　

them；　and　broke　into　speech。　Loudly　and　luridly　he　swore。　

　　　　　This　stampede　might　well　mean　an　hour's　running　to　and　fro　before　the　

scattered　　　　　flock　　　could　　　be　　　herded　　　　once　　　more。　　　　An　　　hour　　　of　　　panting　　　and　

blasphemous　　　　　　　　pursuit；　　at　　the　　　very　　　outset　　　of　　an　　overbusy　　　　　day。　　　And　　　　all　

because　of　one　worthless　dog。　

　　　　　His　father　had　been　right。　Link　saw　thatnow　that　it　was　too　late。　A　

dog　had　no　place　on　a　farm。　A　poor　man　could　not　afford　the　silly　luxury　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　11　


…　Page　12…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HIS　DOG　



of　a　useless　pet。　With　whistle　and　call　Ferris　sought　to　check　the　flight　of　

the　flock。　But；　as　every　farmer　knows；　there　is　nothing　else　on　earth　quite　

so　unreasonable　and　idiotic　as　a　scared　sheep。　The　familiar　summons　did　

not　slacken　nor　swerve　the　stampede。　

　　　　　The　　　fact　　　that　　　this　　　man　　　had　　　been　　　their　　　protector　　　and　　　friend　　　made　　　no　

difference　to　the　idiotic　sheep。　They　were　frightened。　And；　therefore；　the　

tenuously　thin　connecting　line　between　them　and　their　human　master　had　

snapped。　　For　　　the　　　moment　　　they　　were　　　merely　　wild　　　animals；　　　and　　　he　　　was　　　a　

member　of　a　hostile　racealmost　as　much　as　was　the　huge　dog　that　had　

caused　their　fright。　

　　　　　A　wistful　whine　from　Chum　interrupted　Link's　volley　of　swearing。　The　

dog　　　had　　　noted　　　his　　　master's　　　angry　　　excitement　　　and　　　was　　　seeking　　　to　　　offer　

sympathy　or　help。　

　　　　　But　the　reminder　of　Chum's　presence　did　not　check　Link's　wrath　at　the　

unconscious　　　cause　　　of　　　the　　　stampede。　　　He　　　loosed　　　his　　　hold　　　on　　　the　　　collar；　

resolving　to　take　out　his　rage　in　an　unmerciful　beating　should　the　dog　seek　

to　chase　the　fleeing　sheep。　That　would　be　at　least　an　outlet　for　the　impotent　

wrath　which　Ferris　sought　to　wreak　on　someone　or　something。　

　　　　　〃Go　　　get　　　'em　　　then；　　　if　　　you're　　　so　　　set　　　on　　　it！〃　　　he　　　howled　　　at　　　the　　　collie；　

waving　a　windmill　arm　at　the　fugitives。　〃Only　I'll　whale　your　measly　head　

off　if　you　do！〃　

　　　　　The　invitation　and　the　gesture　that　went　with　it　seemed　to　rouse　some　

long…dormant　memory　in　the　collie's　soul。　Like　a　flash　he　was　off　in　flying　

pursuit　of　the　sheep。　Ferris；　in　the　crazy　rage　which　possessed　him；　hoped　

Chum　might　bite　at　least　one　of　the　senseless　creatures　that　were　causing　

him　such　a　waste　of　precious　time　and　of　grudged　effort。　

　　　　　Wherefore　he　did　not　call　back　the　fastrunning　collie。　It　would　be　time　

enough　to　whale　the　daylight　out　of　himyes；　and　to　rescue　his　possible　

victims　　　from　　　deathwhen　　　the　　　dog　　　should　　　have　　　overhauled　　　the　　　woolly　

pests。　So；　in　dour　fury；　Link　watched　the　pursuit　and　the　flight。　

　　　　　Then；　　　　　of　　a　　sudden；　　　　the　　　black　　　rage　　　in　　Ferris's　　　visage　　　　changed　　　　to　

perplexity；　and　slowly　from　that　to　crass　wonderment。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　12　


…　Page　13…