the red one(红色的那人)-第7部分

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Sermon　on　the　Mount　had　been　preached　in　a　roaring　bedlam　of　lunatics。　

　　　　　　　The　slow　weeks　passed。　　　　　　　　　　　　The　　　nights；　by　election；　　　Bassett　spent　　　on　

the　ashen　floor　of　the　devil…devil　house；　beneath　the　ever…　swinging；　slow…　

curing　heads。　　　　　　　His　reason　for　this　was　that　it　was　taboo　to　the　lesser　sex　

of　woman；　and　therefore；　a　refuge　for　him　from　Balatta；　who　grew　more　

persecutingly　and　perilously　loverly　as　the　Southern　Cross　rode　higher　in　

the　　　sky　　　and　　　marked　　　the　　　imminence　　　of　　　her　　　nuptials。　　　　　　　His　　　days　　　Bassett　

spent　　　in　　　a　　　hammock　　　swung　　　under　　　the　　　shade　　　of　　　the　　　great　　　breadfruit　　　tree　

before　　　　　the　　devil…devil　　　　house。　　　　　There　　　　　were　　　　breaks　　　in　　this　　　programme；　

when；　in　the　comas　　　of　his　devastating　fever…attacks；　　he　lay　for　days　　　and　

nights　in　the　house　of　heads。　　　　　　　　　　　Ever　he　struggled　to　combat　the　fever；　to　

live；　to　continue　to　live；　to　grow　strong　and　stronger　against　the　day　when　

he　would　be　strong　enough　to　dare　the　grass…lands　and　the　belted　jungle　

beyond；　and　win　to　the　beach；　and　to　some　labour…recruiting；　black…birding　

ketch　　　or　　　schooner；　　　and　　　on　　　to　　　civilization　　　and　　　the　　　men　　　of　　　civilization；　　　to　

whom　　　he　　　could　　　give　　　news　　　of　　　the　　　message　　　from　　　other　　　worlds　　　that　　　lay；　

darkly　　　　　worshipped　　　　　　by　　　beastmen；　　　　　　in　　the　　black　　　　heart　　　of　　　Guadalcanal's　

midmost　centre。　



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　　　　　On　the　other　nights；　lying　late　under　the　breadfruit　tree；　Bassett　spent　

long　hours　watching　the　slow　setting　of　the　western　stars　beyond　the　black　

wall　of　jungle　where　it　had　been　thrust　back　by　the　clearing　for　the　village。　

Possessed　of　more　than　a　cursory　knowledge　of　astronomy；　he　took　a　sick　

man's　pleasure　in　speculating　as　to　the　dwellers　on　the　unseen　worlds　of　

those　　　incredibly　　　remote　　　suns；　　　to　　　haunt　　　whose　　　houses　　　of　　　light；　　　life　　　came　

forth；　a　shy　visitant；　from　the　rayless　crypts　of　matter。　　　　　　　　　　　　　　He　could　no　more　

apprehend　　　limits　　　to　　　time　　　than　　　bounds　　　to　　　space。　　　　　No　　　subversive　　　radium　

speculations　had　shaken　his　steady　scientific　faith　in　the　conservation　of　

energy　and　the　indestructibility　of　matter。　　　　　　　　　　　　Always　and　forever　must　there　

have　　　　　been　　　　stars。　　　And　　　　　surely；　　　in　　　that　　cosmic　　　　　ferment；　　　　all　　　must　　　　be　

comparatively　alike；　comparatively　of　the　same　substance；　or　substances；　

save　for　the　freaks　of　the　ferment。　　　　　　　　　　　　All　must　obey；　or　compose；　the　same　

laws　　　that　　　ran　　　without　　　infraction　　　through　　　the　　　entire　　　experience　　　of　　　man。　

Therefore；　he　argued　and　agreed；　must　worlds　and　life　be　appanages　to　all　

the　suns　as　they　were　appanages　to　the　particular　of　his　own　solar　system。　

　　　　　Even　　　as　　　he　　　lay　　　here；　　　under　　　the　　　breadfruit　　　tree；　　　an　　　intelligence　　　that　

stared　across　the　starry　gulfs；　so　must　all　the　universe　be　exposed　to　the　

ceaseless　scrutiny　of　innumerable　eyes；　like　his；　though　grantedly　different；　

with　　　behind　　　them；　　　by　　　the　　　same　　　token；　　　intelligences　　　that　　　questioned　　　and　

sought　the　meaning　and　the　construction　of　the　whole。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　reasoning；　he　

felt　his　soul　go　forth　in　kinship　with　that　august　company；　that　multitude　

whose　gaze　was　forever　upon　the　arras　of　infinity。　

　　　　　Who　　　were　　　they；　　　what　　　were　　　they；　　　those　　　far　　　distant　　　and　　　superior　　　ones　

who　　　　　had　　　bridged　　　　　the　　sky　　　with　　　　their　　gigantic；　　　　red…iridescent；　　　　　heaven…　

singing　message？　　　　　　　　　Surely；　and　long　since；　had　they；　too；　trod　the　path　on　

which　　　man　　　had　　　so　　　recently；　　　by　　　the　　　calendar　　　of　　　the　　　cosmos；　　　set　　　his　　　feet。　

And　to　be　able　to　send　a　message　across　the　pit　of　space；　surely　they　had　

reached　those　heights　to　which　man；　in　tears　and　travail　and　bloody　sweat；　

in　　　darkness　　　and　　　confusion　　　of　　　many　　　counsels；　　　was　　　so　　　slowly　　　struggling。　

And　what　were　they　on　their　heights？　　　　　　　　　　　　　　　Had　they　won　Brotherhood？　　　　　　　　　　　　　　Or　

had　they　learned　that　the　law　of　love　imposed　the　penalty　of　weakness　and　

decay？　　　　　　Was　strife；　life？　　　　　　Was　the　rule　of　all　the　universe　the　pitiless　rule　

of　　　natural　　　selection？　　　　　And；　　　and　　　most　　　immediately　　and　　　poignantly；　　　were　



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their　far　conclusions；　their　long…won　wisdoms；　shut　even　then　in　the　huge；　

metallic　heart　of　the　Red　One；　waiting　for　the　first　earth…man　to　read？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　

one　thing　he　was　certain：　　　　　　　　　　No　drop　of　red　dew　shaken　from　the　lion…mane　

of　some　sun　in　torment；　was　the　sounding　sphere。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　of　design；　not　

chance；　and　it　contained　the　speech　and　wisdom　of　the　stars。　

　　　　　What　　　　　engines　　　　　and　　　elements　　　　　and　　　　mastered　　　　　forces；　　　what　　　　lore　　　and　

mysteries　　　and　　　destiny…controls；　　　might　　　be　　　there！　　　　　　　　Undoubtedly；　　　since　　　so　

much　　　could　be　　　enclosed　　　in　　　so　　　little　　a　　thing　　　as　　　the　　foundation　stone　　of　　　a　

public　　　　　building；　　　　this　　enormous　　　　　　　sphere　　　　should　　　　contain　　　　vast　　　histories；　

profounds　　　of　　　research　　　achieved　　　beyond　　　man's　　　wildest　　　guesses；　　　laws　　　and　

formulae　that；　easily　mastered；　would　make　man's　life　on　earth；　individual　

and　collective；　spring　up　from　its　present　mire　to　inconceivable　heights　of　

purity　and　power。　　　　　　　　It　was　Time's　greatest　gift　to　blindfold；　insatiable；　and　

sky…aspiring　man。　　　　　　　　　And　to　him；　Bassett；　had　been　vouchsafed　the　lordly　

fortune　to　be　the　first　to　receive　this　message　from　man's　interstellar　kin！　

　　　　　　　No　　　white　　　man；　　　much　　　less　　　no　　　outland　　　man　　　of　　　the　　　other　　　bush…tribes；　

had　　　gazed　　　upon　　　the　　　Red　　　One　　　and　　　lived。　　　　　Such　　　the　　　law　　　expounded　　　by　

Ngurn　to　Bassett。　　　　　　　　There　was　such　a　thing　as　blood　brotherhood。　Bassett；　

in　return；　had　often　argued　in　the　past。　　　　　　　　　　　But　Ngurn　had　stated　solemnly　no。　

Even　　　　　the　　　blood　　　brotherhood　　　　　　was　　　outside　　　　the　　　favour　　　of　　the　　　Red　　　One。　

Only　a　man　born　within　the　tribe　could　look　upon　the　Red　One　and　live。　

But　　　　　now；　　　　his　　　guilty　　　secret　　　known　　　　　　only　　　　to　　Balatta；　　　　whose　　　　　fear　　　of　

immolation　　　before　　　the　　　Red　　　One　　　fast…sealed　　　her　　　lips；　　　the　　　situation　　　was　

different。　　　　　What　he　had　to　do　was　to　recover　from　the　abominable　fevers　

that　　　weakened　　　him；　　　and　　　gain　　　to　　　civilization。　　　　　　Then　　　would　　　he　　　lead　　　an　

expedition　　　back；　　　and；　　　although　　　the　　　entire　　　population　　　of　　　Guadalcanal　　　he　

destroyed；　extract　from　the　heart　of　the　Red　One　the　message　of　the　world　

from　other　worlds。　

　　　　　But　　　Bassett's　　　relapses　　　grew　　　more　　　frequent；　　　his　　　brief　　　convalescences　

less　and　less　vigorous；　his　periods　of　coma　longer；　until　he　came　to　know；　

beyond　the　last　promptings　of　the　optimism　inherent　in　so　tremendous　a　

constitution　as　his　own；　that　he　would　never　live　to　cross　the　grass　lands；　

perforate　　　the　　　perilous　　　coast　　　jungle；　　　and　　　reach　　　the　　　sea。　　He　　　faded　　　as　　　the　

Southern　Cross　rose　higher　in　the　sky；　till　even　Balatta　knew　that　he　would　



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be　　　　dead　　　ere　　　the　　nuptial　　　date　　　determined　　　　　　by　　his　　　taboo。　　　Ngurn　　　　　　made　

pilgrimage　personally　and　gathered　the　smoke　materials　for　the　curing　of　

Bassett's　　　head；　　　and　　　to　　　him　　　made　　　proud　　　announcement　　　and　　　exhibition　　　of　

the　artistic　perfectness　of　his　intention　when　Bassett　should　be　dead。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

for　himself；　Bassett　was　not　shocked。　　　　　　　　　　　　　　Too　long　and　too　deeply　had　life　

ebbed　down　in　him　to　bite　him　with　fear　of　its　impending　extinction。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

continued　to　persist；　alternating　periods　of　unconsciousness　with　　　periods　

of　　　semi…consciousness；　　　dreamy　　　and　　　unreal；　　　in　　　which　　　he　　　idly　　　wondered　

whether　　　　　　he　　had　　　ever　　　truly　　　beheld　　　　the　　Red　　　　One　　　　or　　whether　　　　it　　was　　　a　

nightmare　fancy　of　delirium。　

　　　　　Came　the　day　when　all　mists　and　cob…webs　dissolved；　when　he　found　

his　brain　clear　as　a　bell；　and　took　just　appraisement　of　his　body's　weakness。　

Neither　hand　nor　foot　could　he　lift。　　　　　　　　　　　　So　little　control　of　his　body　did　he　

have；　that　he　was　scarcely　aware　of　possessing　one。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lightly　indeed　his　

flesh　sat　upon　his　soul；　and　his　soul；　in　its　briefness　of　clarity；　knew　by　its　

very　clarity　that　the　black　of　cessation　was　near。　　　　　　　　　　　　　　　He　knew　the　end　was　

close；　knew　that　in　all　truth　he　had　with　his　eyes　beheld　the　Red　One；　the　

messenger　between　the　worlds；　knew　that　he　would　never　live　to　carry　that　

message　　　to　　　the　　　world　　　…　　　that　　　message；　　　for　　　aug