the red one(红色的那人)-第4部分

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bestial　　　powerful　　　than　　　the　　　neighbour　　　tribal　　　gods；　　　ever　　　athirst　　　for　　　the　　　red　

blood　of　living　human　sacrifices；　but　the　neighbour　gods　themselves　were　

sacrificed　and　tormented　before　him。　　　　　　　　　　　　　　He　was　the　god　of　a　dozen　allied　

villages　similar　to　this　one；　which　was　the　central　and　commanding　village　

of　the　federation。　　　　　　　By　virtue　of　the　Red　One　many　alien　villages　had　been　

devastated　　　and　　　even　　　wiped　out；　　the　prisoners　sacrificed　　　to　　　the　　　Red　　One。　

This　was　true　to…day；　and　it　extended　back　into　old　history　carried　down　by　

word　　　of　　　mouth　　　through　　　the　　　generations。　　　　　　　When　　　he；　　　Ngurn；　　　had　　　been　　　a　

young　man；　the　tribes　beyond　the　grass　lands　had　made　a　war　raid。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　

counter　raid；　Ngurn　and　his　fighting　folk　had　made　many　prisoners。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　

children　alone　over　five　score　living　had　been　bled　white　before　the　Red　

One；　and　many；　many　more　men　and　women。　

　　　　　The　Thunderer　was　another　of　Ngurn's　names　for　the　mysterious　deity。　

Also　　　at　　　times　　　was　　　he　　　called　　　The　　　Loud　　　Shouter；　　　The　　　God…　　　Voiced；　　　The　

Bird…Throated；　　　　　　　The　　　　One　　　　with　　　the　　Throat　　　　Sweet　　　　as　　　the　　Throat　　　　of　　the　

Honey…Bird；　The　Sun　Singer；　and　The　Star…Born。　

　　　　　Why　　　　　　　The　　　　　Star…Born？　　　　　　　　In　　　　vain　　　　　Bassett　　　　interrogated　　　　　　Ngurn。　

According　　　to　　　that　　　old　　　devil…devil　　　doctor；　　　the　　　Red　　　One　　　had　　　always　　　been；　

just　where　he　was　at　present；　for　ever　singing　and　thundering　his　will　over　

men。　　　　　　　But　　　　Ngurn's　　　　　father；　　　wrapped　　　　　　in　　decaying　　　　　grass…matting　　　　　　and　

hanging　even　then　over　their　heads　among　the　smoky　rafters　of　the　devil…　

devil　　　house；　　　had　　　held　　　otherwise。　　　　　That　　　departed　　　wise　　　one　　　had　　　believed　

that　　　the　　　Red　　　One　　　came　　　from　　　out　　　of　　　the　　　starry　　　night；　　　else　　　why　　　…　　　so　　　his　

argument　had　run　…　had　the　old　and　forgotten　ones　passed　his　name　down　

as　　　the　　　Star…Born？　　　　　Bassett　　　could　not　　　but　　　recognize　something　　　cogent　　　in　

such　　　　　argument。　　　　　But　　　　Ngurn　　　　　affirmed　　　　the　　long　　　years　　　　of　　his　　long　　　life；　

wherein　he　had　gazed　upon　many　starry　nights；　yet　never　had　he　found　a　

star　on　grass　land　or　in　jungle　depth　…　and　he　had　looked　for　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　True；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　ONE　



he　　　had　　　beheld　　　shooting　　　stars　　　（this　　　in　　　reply　　　to　　　Bassett's　　　contention）；　　　but　

likewise　had　he　beheld　the　phosphorescence　of　fungoid　growths　and　rotten　

meat　　　and　　　fireflies　　　on　　　dark　　　nights；　　　and　　　the　　　flames　　　of　　　wood…　　　fires　　　and　　　of　

blazing　candle…nuts；　yet　what　were　flame　and　blaze　and　glow　when　they　

had　flamed　and　blazed　and　glowed？　　　　　　　　　　　　　　　　　Answer：　memories；　memories　only；　

of　things　which　had　ceased　to　be；　like　memories　of　matings　accomplished；　

of　　　feasts　　　forgotten；　　　of　　　desires　　　that　　　were　　　the　　　ghosts　　　of　　　desires；　　　flaring；　

flaming；　　　　　　burning；　　　　　yet　　　　unrealized　　　　　in　　　achievement　　　　　　　　of　　　easement　　　　　　and　

satisfaction。　　　　　　Where　　　was　　　the　　　appetite　　　of　　　yesterday？　　　the　　　roasted　　　flesh　　　of　

the　wild　pig　the　hunter's　arrow　failed　to　slay？　the　maid；　unwed　and　dead　

ere　the　young　man　knew　her？　

　　　　　A　　　memory　　　was　　　not　　　a　　　star；　　　was　　　Ngurn's　　　contention。　　　　　　　　　How　　　could　　　a　

memory　　　be　　　a　　　star？　　　　　Further；　　　after　　　all　　　his　　　long　　　life　　　he　　　still　　　observed　　　the　

starry　　night…sky　　unaltered。　　　　　　　　　Never　　had　　　he　　　noted　　　the　　　absence　　　of　　　a　　　single　

star　from　its　accustomed　place。　　　　　　　　　　　　Besides；　stars　were　fire；　and　the　Red　One　

was　not　fire　…　which　last　involuntary　betrayal　told　Bassett　nothing。　

　　　　　〃Will　the　Red　One　speak　to…morrow？〃　he　queried。　

　　　　　Ngurn　shrugged　his　shoulders　as　who　should　say。　

　　　　　〃And　the　day　after？　…　and　the　day　after　that？〃　Bassett　persisted。　

　　　　　〃I　　　would　　　like　　　to　　　have　　　the　　　curing　　　of　　　your　　　head；〃　　　Ngurn　　　changed　　　the　

subject。　　　　　〃It　is　different　from　any　other　head。　　　　　　　　　　　　　No　devil…devil　has　a　head　

like　it。　　　　Besides；　I　would　cure　it　well。　　　　　　　　　　　I　would　take　months　and　months。　

The　moons　would　come　and　the　moons　would　go；　and　the　smoke　would　be　

very　slow；　and　I　should　myself　gather　the　materials　for　the　curing　smoke。　

The　skin　would　not　wrinkle。　　　　　　　　　　　　It　would　be　as　smooth　as　your　skin　now。〃　

　　　　　He　　　stood　　　up；　　　and　　　from　　　the　　　dim　　　rafters；　　　grimed　　　with　　　the　　　smoking　　　of　

countless　　　heads；　　　where　　　day　　　was　　　no　　　more　　　than　　　a　　　gloom；　　　took　　　down　　　a　

matting…wrapped　parcel　and　began　to　open　it。　

　　　　　〃It　is　a　head　like　yours；〃　he　said；　〃but　it　is　poorly　cured。〃　

　　　　　Bassett　had　pricked　up　his　ears　　　at　the　　suggestion　that　　　it　was　　　a　　white　

man's　　　　　head；　　　　for　　he　　　had　　　long　　　since　　　　come　　　　to　　accept　　　　that　　　these　　　jungle…　

dwellers；　　　　　　in　　the　　　midmost　　　　　　centre　　　　of　　the　　　great　　　island；　　　　had　　　never　　　　had　

intercourse　　　with　　　white　　　men。　　　　　　　　Certainly　　　he　　　had　　　found　　　them　　　without　　　the　

almost　　　universal　　　beche…de…mer　　　English　　　of　　　the　　　west　　　South　　　Pacific。　　　　　　　　　　　Nor　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　ONE　



had　　　they　　　knowledge　　　of　　　tobacco；　　　nor　　　of　　　gunpowder。　　　Their　　　few　　　precious　

knives；　made　from　lengths　of　hoop…iron；　and　their　few　and　more　precious　

tomahawks　from　cheap　trade　hatchets；　he　had　surmised　they　had　captured　

in　war　from　　the　bushmen　of　　　the　jungle　beyond　the　grass　　　lands；　and　that　

they；　　　in　　　turn；　　　had　　　similarly　　　gained　　　them　　　from　　　the　　　salt…water　　　men　　　who　

fringed　the　coral　beaches　of　the　shore　and　had　contact　with　the　occasional　

white　men。　

　　　　　〃The　　　folk　　　in　　　the　　　out　　　beyond　　　do　　　not　　　know　　　how　　　to　　　cure　　　heads；〃　　　old　

Ngurn　explained；　as　he　drew　forth　from　the　filthy　matting　and　placed　in　

Bassett's　hands　an　indubitable　white　man's　head。　

　　　　　Ancient　it　was　beyond　question；　white　it　was　as　the　blond　hair　attested。　

He　　　　could　　　　have　　　sworn　　　　　it　　once　　　belonged　　　　　to　　an　　Englishman；　　　　　　　and　　　to　　an　

Englishman　　　　　　　　of　　long　　　before　　　　by　　　token　　　　of　　the　　　heavy　　　　gold　　　circlets　　　still　

threaded　in　the　withered　ear…lobes。　

　　　　　〃Now　　your　　　head　　　。　　。　　。　　　〃　　　the　　　devil…devil　　　doctor　　　began　　　on　his　　　favourite　

topic。　

　　　　　〃I'll　tell　you　what；〃　Bassett　interrupted；　struck　by　a　new　idea。　〃When　I　

die　I'll　let　you　have　my　head　to　cure；　if；　first；　you　take　me　to　look　upon　the　

Red　One。〃　

　　　　　〃I　will　have　your　head　anyway　when　you　are　dead；〃　Ngurn　rejected　the　

proposition。　　　　　　　　He　　　　added；　　　　　with　　　　the　　　brutal　　　frankness　　　　　of　　　the　　　savage：　

〃Besides；　　　you　　　have　　　not　　　long　　　to　　　live。　　　You　　　are　　　almost　　　a　　　dead　　　man　　　now。　

You　　　will　　　grow　　　less　　　strong。　　　　In　　　not　　　many　　　months　　　I　　　shall　　　have　　　you　　　here　

turning　　　　　and　　　turning　　　　in　　the　　　smoke。　　　　　　It　　is　　pleasant；　　　　through　　　　　the　　long　

afternoons；　to　turn　the　head　of　one　you　have　known　as　well　as　I　know　you。　

And　I　shall　talk　to　you　and　tell　you　the　many　secrets　you　want　to　know。　

Which　will　not　matter；　for　you　will　be　dead。〃　

　　　　　〃Ngurn；〃　　　Bassett　　　threatened　　　in　　　sudden　　　anger。　　　　　　　〃You　　　know　　　the　　　Baby　

Thunder　in　the　Iron　that　is　mine。〃　　　　　　　　　　　（This　was　in　reference　to　his　all…potent　

and　all…awful　shotgun。）　　　　　　　　　　〃I　can　kill　you　any　time；　and　then　you　will　not　

get　my　head。〃　

　　　　　〃Just　　　the　　　same；　　　will　　　Vngngn；　　　or　　　some　　　one　　　else　　　of　　　my　　　folk　　　get　　　it；〃　

Ngurn　complacently　assured　him。　　　　　　　　　　　　　　　〃And　just　the　same　will　it　turn　here　in　

the　and　　　turn　　　devil…devil　house　　　in　　　the　smoke。　　　　　　　　　The　　　quicker　　　you　　　slay　　　me　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　ONE　



with　your　Baby　Thunder；　the　quicker　will　your　head　turn　in　the　smoke。〃　

　　　　　And　Bassett　knew　he　was　beaten　in　the　discussion。　

　　　　　What　was　the　Red　One？　…　Bassett　asked　himself　a　thousand　times　in　

the　succeeding　week；　while　he　seemed　to　grow　stronger。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　was　the　

source　of　the　wonderful　sound？　　　　　　　　　　　　What　was　this　Sun　Singer；　this　Star…Born　

One；　　　this　　　mysterious　　　deity；　　　as　　　bestial…conducted　　　as　　　the　　　black　　　and　　　kinky…　

headed　　　and　　　monkey…like　　　human　　　beasts　　　who　　　worshipped　　　it；　　　and　　　whose　

silver…sweet；　bull…mouthed　　　singing　　　and　commanding　　　he　　　had　heard　at　the　

taboo　distance　for　so　long？　

　　　　　Ngurn　　　had　　　he　　　failed　　　to　　　bribe　　　with　　　the　　　inevitable　　　curing　　　of　　　his　　　head　

when　　　he　　　was　　　dead。　　　　　　Vngngn；　　　imbecile　　　and　　　chief　　　that　　　he　　　was；　　　was　　　too　

imbecilic；　too　much　under　the　sway　of　Ngurn；　to　be　considered。　Remained　

Balatta；　who；　from　the　time　she　found　him　and　pok