the seven poor travellers(七个可怜的旅行者)-第4部分

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in　them　which　affected　Private　Richard　Doubledick　in　a　very　remarkable　

way。　　　　　They　were　bright；　handsome；　dark　eyes；what　are　called　laughing　

eyes　　　generally；　　　and；　　　when　　　serious；　　　rather　　　steady　　　than　　　severe；but　　　they　

were　　　the　　　only　　eyes　　　now　　　left　　　in　　　his　　　narrowed　　　world　　　that　　　Private　　　Richard　

Doubledick　could　not　stand。　　　　　　　　　　　　Unabashed　by　evil　report　and　punishment；　

defiant　　　of　　　everything　　　else　　　and　　　everybody　　　else；　　　he　　　had　　　but　　　to　　　know　　　that　

those　eyes　looked　at　him　for　a　moment；　and　he　felt　ashamed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　could　

not　so　much　as　salute　Captain　Taunton　in　the　street　like　any　other　officer。　

He　was　reproached　and　confused；troubled　by　the　mere　possibility　of　the　

captain's　　　looking　　　at　　　him。　　　　In　　　his　　　worst　　　moments；　　　he　　　would　　　rather　　　turn　

back；　　　　and　　　go　　　any　　　distance　　　　out　　　of　　his　　way；　　　　than　　　encounter　　　　　those　　　two　

handsome；　dark；　bright　eyes。　

　　　　　One　day；　when　Private　Richard　Doubledick　came　out　of　the　Black　hole；　

where　　　he　　　had　　　been　　　passing　　　the　　　last　　　eight…and…forty　　　hours；　　　and　　　in　　　which　

retreat　he　spent　a　good　deal　of　his　time；　he　was　ordered　to　betake　himself　

to　Captain　Taunton's　quarters。　　　　　　　　　　　In　the　stale　and　squalid　state　of　a　man　just　

out　of　the　Black　hole；　he　had　less　fancy　than　ever　for　being　seen　by　the　

captain；　but　he　was　not　so　mad　yet　as　to　disobey　orders；　and　consequently　

went　up　to　the　terrace　overlooking　the　parade…ground；　where　the　officers'　

quarters　were；　twisting　and　breaking　in　his　hands；　as　he　went　along；　a　bit　

of　the　straw　that　had　formed　the　decorative　furniture　of　the　Black　hole。　

　　　　　〃Come　in！〃　cried　the　Captain；　when　he　had　knocked　with　his　knuckles　

at　the　door。　　　　　　Private　Richard　Doubledick　pulled　off　his　cap；　took　a　stride　

forward；　　　and　　　felt　　　very　　　conscious　　　that　　　he　　　stood　　　in　　　the　　　light　　　of　　　the　　　dark；　

bright　eyes。　

　　　　　There　　　was　　　a　　　silent　　　pause。　　　Private　　　Richard　　　Doubledick　　　had　　　put　　　the　

straw　in　his　mouth；　and　was　gradually　doubling　it　up　into　his　windpipe　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SEVEN　POOR　TRAVELLERS　



choking　himself。　

　　　　　〃Doubledick；〃　　　said　　　the　　　Captain；　　　〃do　　　you　　　know　　　where　　　you　　　are　　　going　

to？〃　

　　　　　〃To　the　Devil；　sir？〃　faltered　Doubledick。　

　　　　　〃Yes；〃　returned　the　Captain。　　　　　　　　〃And　very　fast。〃　

　　　　　Private　Richard　Doubledick　turned　the　straw　of　the　Black　hole　in　his　

month；　and　made　a　miserable　salute　of　acquiescence。　

　　　　　〃Doubledick；〃　said　the　Captain；　〃since　I　entered　his　Majesty's　service；　

a　boy　of　seventeen；　I　have　been　pained　to　see　many　men　of　promise　going　

that　road；　but　I　have　never　been　so　pained　to　see　a　man　make　the　shameful　

journey　as　I　have　been；　ever　since　you　joined　the　regiment；　to　see　you。〃　

　　　　　Private　Richard　Doubledick　began　to　find　a　film　stealing　over　the　floor　

at　which　he　looked；　also　to　find　the　legs　of　the　Captain's　breakfast…table　

turning　crooked；　as　if　he　saw　them　through　water。　

　　　　　〃I　　　am　　　only　　　a　　　common　　　soldier；　　　sir；〃　　　said　　　he。　〃It　　　signifies　　　very　　　little　

what　such　a　poor　brute　comes　to。〃　

　　　　　〃You　　　are　　　a　　　man；〃　　　returned　　　the　　　Captain；　　　with　　　grave　　　indignation；　　　〃of　

education　and　superior　advantages；　and　if　you　say　that；　meaning　what　you　

say；　you　have　sunk　lower　than　I　had　believed。　　　　　　　　　　　　　　　How　low　that　must　be；　I　

leave　you　to　consider；　knowing　what　I　know　of　your　disgrace；　and　seeing　

what　I　see。〃　

　　　　　〃I　hope　to　get　shot　soon；　sir；〃　said　Private　Richard　Doubledick；　〃and　

then　the　regiment　and　the　world　together　will　be　rid　of　me。〃　

　　　　　The　　　　legs　　of　　　the　　table　　were　　　becoming　　　　　　very　　　crooked。　　　　Doubledick；　

looking　　　　　up　　　to　　steady　　　his　　vision；　　　met　　　the　　eyes　　　that　　had　　　so　　strong　　　an　

influence　over　him。　　　　　　　　He　put　his　hand　before　his　own　eyes；　and　the　breast　

of　his　disgrace…jacket　swelled　as　if　it　would　fly　asunder。　

　　　　　〃I　would　rather；〃　said　the　young　Captain；　〃see　this　in　you；　Doubledick；　

than　I　would　see　five　thousand　guineas　counted　out　upon　this　table　for　a　

gift　to　my　good　mother。　　　　　　　　　Have　you　a　mother？〃　

　　　　　〃I　am　thankful　to　say　she　is　dead；　sir。〃　

　　　　　〃If　your　praises；〃　returned　the　Captain；　〃were　sounded　from　mouth　to　

mouth　through　the　whole　regiment；　through　the　whole　army；　through　the　

whole　country；　you　would　wish　she　had　lived　to　say；　with　pride　and　joy；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SEVEN　POOR　TRAVELLERS　



'He　is　my　son！'〃　

　　　　　〃Spare　me；　sir；〃　said　Doubledick。　　　　　　　　　　　　　〃She　would　never　have　heard　any　

good　　　of　　　me。　　　　She　　　would　　　never　　　have　　　had　　　any　　　pride　　　and　　　joy　　　in　　　owning　

herself　my　mother。　　　　　　　　　Love　and　compassion　she　might　have　had；　and　would　

have　always　had；　I　know　but　notSpare　me；　sir！　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　a　broken　wretch；　

quite　at　your　mercy！〃　　　　　　　　　　And　he　turned　his　face　to　the　wall；　and　stretched　

out　his　imploring　hand。　

　　　　　〃My　friend〃　began　the　Captain。　

　　　　　〃God　bless　you；　sir！〃　sobbed　Private　Richard　Doubledick。　

　　　　　〃You　　　are　　　at　　　the　　　crisis　　　of　　　your　　　fate。　Hold　　　your　　　course　　　unchanged　　　a　

little　longer；　and　you　know　what　must　happen。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　know　even　better　than　

you　can　imagine；　that；　after　that　has　happened；　you　are　lost。　No　man　who　

could　shed　those　tears　could　bear　those　marks。〃　

　　　　　〃I　fully　believe　it；　sir；〃　in　a　low；　shivering　voice　said　Private　Richard　

Doubledick。　

　　　　　〃But　　　a　　man　　　in　　　any　　station　　　can　　　do　his　　　duty；〃　　　said　　　the　　young　　　Captain；　

〃and；　in　doing　it；　can　earn　his　own　respect；　even　if　his　case　should　be　so　

very　　　unfortunate　　　and　　　so　　　very　　　rare　　　that　　　he　　　can　　　earn　　　no　　　other　　　man's。　　A　

common　　　soldier；　　　poor　　　brute　　　though　　　you　　　called　　　him　　　just　　　now；　　　has　　　this　

advantage　　　in　　　the　　　stormy　　　times　　　we　　　live　　　in；　　　that　　　he　　　always　　　does　　　his　　　duty　

before　a　host　of　sympathising　witnesses。　　　　　　　　　　　　　　Do　you　doubt　that　he　may　so　do　

it　　　as　　　to　　　be　　　extolled　　　through　　　a　　　whole　　　regiment；　　　through　　　a　　　whole　　　army；　

through　a　whole　country？　　　　　　　　　　　　Turn　while　you　may　yet　retrieve　the　past；　and　

try。〃　

　　　　　〃I　will！　　　　I　ask　for　only　one　witness；　sir；〃　cried　Richard；　with　a　bursting　

heart。　

　　　　　〃I　understand　you。　　　　　　　　I　will　be　a　watchful　and　a　faithful　one。〃　

　　　　　I　　　have　　　heard　　　from　　　Private　　　Richard　　　Doubledick's　　　own　　　lips；　　　that　　　he　

dropped　down　upon　his　knee；　kissed　that　officer's　hand；　arose；　and　went　

out　of　the　light　of　the　dark；　bright　eyes；　an　altered　man。　

　　　　　In　that　year；　one　thousand　seven　hundred　and　ninety…nine；　the　French　

were　in　Egypt；　in　Italy；　in　Germany；　where　not？　　　　　　　　　　　　　　　　Napoleon　Bonaparte　had　

likewise　　　begun　　　to　　　stir　　　against　　　us　　　in　　　India；　　　and　　　most　　　men　　　could　　　read　　　the　

signs　of　　　the　great　　　troubles　that　　　were　coming　on。　　　　　　　　　　　　In　the　　very　next　　　year；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SEVEN　POOR　TRAVELLERS　



when　we　formed　an　alliance　with　Austria　against　him；　Captain　Taunton's　

regiment　　　　　　was　　　on　　　service　　　in　　India。　　　　And　　　　　there　　　was　　　not　　　a　　finer　　non…　

commissioned　　　　　　　　officer　　　in　　it；no；　　nor　　　in　　the　　whole　　　　linethan　　　　Corporal　

Richard　Doubledick。　

　　　　　In　　　eighteen　　　hundred　　　and　　　one；　　　the　　　Indian　　　army　　　were　　　on　　　the　　　coast　　　of　

Egypt。　　　　　Next　　　year　　　was　　　the　　　year　　　of　　　the　　　proclamation　　　of　　　the　　　short　　　peace；　

and　they　were　recalled。　　　　　　　　　It　had　then　become　well　known　to　thousands　of　

men；　that　wherever　Captain　Taunton；　with　the　dark；　bright　eyes；　led；　there；　

close　to　him；　ever　at　his　side；　firm　as　a　rock；　true　as　the　sun；　and　brave　as　

Mars；　　　would　　　be　　　certain　　　to　　　be　　　found；　　　while　　　life　　　beat　　　in　　　their　　　hearts；　　　that　

famous　soldier；　Sergeant　Richard　Doubledick。　

　　　　　Eighteen　hundred　and　five；　besides　being　the　great　year　of　Trafalgar；　

was　a　year　of　hard　fighting　in　India。　　　　　　　　　　　　That　year　saw　such　wonders　done　

by　a　Sergeant…Major；　who　cut　his　way　single…handed　through　a　solid　mass　

of　men；　recovered　the　colours　of　his　regiment；　which　had　been　seized　from　

the　hand　of　a　poor　boy　shot　through　the　heart；　and　rescued　his　wounded　

Captain；　who　was　down；　and　in　a　very　jungle　of　horses'　hoofs　and　sabres；　

saw　such　wonders　done；　I　say；　by　this　brave　Sergeant…Major；　that　he　was　

specially　made　the　bearer　of　the　colours　he　had　won；　and　Ensign　Richard　

Doubledick　had　risen　from　the　ranks。　

　　　　　Sorely　cut　up　in　every　battle；　but　always　reinforced　by　the　bravest　of　

men；for　the　fame　of　following　the　old　colours；　shot　through　and　through；　

which　　　Ensign　　　Richard　　　Doubledick　　　had　　　saved；　　　inspired　　　all　　　breasts；this　

regiment　fought　its　way　through　t