tom swift in the land of wonders(汤姆·史威夫特-奇境)-第25部分

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　　　　　And　while　the　scientist　and　　　Mr。　Damon　kept　watch　　　at　the　top　of　　　the　

shaft；　Tom　　and　　　Ned　　　went　　　out　　　into　　　the　　　jungle　　　to　　　hunt。　　　They　　had　　　killed　



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some　game；　and　were　stalking　a　fine　big　deer；　which　would　provide　a　feast　

for　the　natives；　when　suddenly　the　silence　of　the　lonely　forest　was　broken　

by　a　piercing　scream；　followed　by　an　agonized　cry　of　

　　　　〃El　tigre！　El　tigre！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　POISONED　ARROWS　

　　　　　　　〃Did　you　hear　that；　Tom？〃　asked　Ned；　in　a　hoarse　whisper。　

　　　　　〃Surely；〃　was　the　cautious　answer。　　　　　　　　　　　〃Keep　still；　and　I'll　try　for　a　shot。〃　

　　　　　〃Better　be　　　quick；〃　　　advised　　　Ned　in　　　a　　　tense　　　voice。　　　〃The　chap　　　who　　　did　

that　yelling　seems　to　be　in　trouble！〃　

　　　　　And　as　Ned's　voice　trailed　off　into　a　whisper；　again　came　the　cry；　this　

time　in　frenzied　pain。　

　　　　　〃El　tigre！　El　tigre！〃　Then　there　was　a　jumble　of　words。　

　　　　　〃It's　over　this　way！〃　and　this　time　Ned　shouted；　seeing　no　need　for　low　

voices　since　the　other　was　so　loud。　

　　　　　Tom　　　looked　　　to　　　where　　　Ned　　　had　　　parted　　　the　　　bushes　　　alongside　　　a　　　jungle　

path。　　　　Through　the　opening　the　young　inventor　saw；　in　a　little　glade；　that　

which　　　caused　　　him　　　to　　　take　　　a　　　firmer　　　grip　　　on　　　his　　　electric　　　rifle；　　　and　　　also　　　a　

firmer　grip　on　his　nerves。　

　　　　　Directly　in　front　of　him　and　Ned；　and　not　more　than　a　hundred　yards　

away；　was　a　great　tawny　and　spotted　jaguarthe　〃tigre〃　or　tiger　of　Central　

America。　　　　　　The　beast；　with　lashing　tail；　stood　over　an　Indian　upon　whom　it　

seemed　to　have　sprung　from　some　lair；　beating　the　unfortunate　man　to　the　

ground。　　　　　　Nor　had　he　fallen　scatheless；　for　there　was　blood　on　the　green　

leaves　about　him；　and　it　was　not　the　blood　of　the　spotted　beast。　

　　　　　〃Oh；　　　　Tom；　　　　　can　　　youcan　　　　you〃　　　　and　　　Ned　　　　faltered。　　　　The　　　　young　

inventor　understood　the　unspoken　question。　

　　　　　〃I　think　I　can　make　a　shot　of　it　without　hitting　the　man；〃　he　answered；　

never　turning　his　head。　〃It's　a　question；　though；　if　the　beast　won't　claw　him　

in　　　the　　　death　　　struggle。　　It　　　won't　　　last　　　long；　　　however；　　　if　　　the　　　electric　　　bullet　

goes　to　the　right　place；　and　I've　got　to　take　the　chance。〃　

　　　　　Cautiously　Tom　brought　his　weapon　to　bear。　Quiet　as　Ned　and　he　had　

been　　　after　　　the　　　discovery；　　　the　　　jaguar　　　seemed　　　to　　　feel　　　that　　　something　　　was　

wrong。　　　　　　Intent　　　on　　　his　　　prey；　　　for　　　a　　　time　　　he　　　had　　　stood　　　over　　　it；　　　gloating。　

Now　　　　　　the　　brute　　　glanced　　　　uneasily　　　　from　　　　side　　to　　side；　　　its　　tail　　nervously　

twitching；　　　and　　　it　　　seemed　　　trying　　　to　　　gain；　　　by　　　a　　　sniffing　　　of　　　the　　　air；　　　some　

information　as　to　the　direction　in　which　danger　lay；　for　Tom　and　Ned　had　



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stooped　low；　concealing　themselves　by　a　screen　of　leaves。　

　　　　　The　Indian；　after　his　first　frenzied　outburst　of　fear；　now　lay　quiet；　as　

though　fearing　to　move；　moaning　in　pain。　

　　　　　Suddenly　the　jaguar；　attracted　either　by　some　slight　movement　on　the　

part　of　Ned　or　Tom；　or　perhaps　by　having　winded　them；　turned　his　head　

quickly　and　gazed　with　cruel　eyes　straight　at　the　spot　where　the　two　young　

men　stood　behind　the　bushes。　

　　　　　〃He's　seen　us；〃　whispered　Ned。　

　　　　　〃Yes；〃　assented　Tom。　　　　　　　　　〃And　it's　a　perfect　shot。　Hope　I　don't　miss！〃　

　　　　　It　was　not　like　Tom　Swift　to　miss；　nor　did　he　on　this　occasion。　　　　　　　　　　　　　　　　There　

was　a　slight　report　from　the　electric　riflea　report　not　unlike　the　crackle　of　

the　wirelessand　the　powerful　projectile　sped　true　to　its　mark。　

　　　　　Straight　　　through　　　the　　　throat　　　and　　　chest　　　under　　　the　　　uplifted　　　jaw　　　of　　　the　

jaguar　　　it　　　wentthrough　　　heart　　　and　　　lungs。　　　　Then　　　with　　　a　　　great　　　coughing；　

sighing　snarl　the　beast　reared　up；　gave　a　convulsive　leap　forward　toward　

its　newly　discovered　enemies；　and　fell　dead　in　a　limp　heap；　just　beyond　the　

native　　　over　　　which　　　it　　　had　　　been　　　crouching　　　before　　　it　　　delivered　　　the　　　death　

stroke；　now　never　to　fall。　

　　　　　〃You　did　it；　Tom！　You　did　it！〃　cried　Ned；　springing　up　from　where　he　

had　been　kneeling　to　give　his　chum　a　better　chance　to　shoot。　〃You　did　it；　

and　saved　the　man's　life！〃　And　Ned　would　have　rushed　out　toward　the　still　

twitching　body。　

　　　　　〃Just　　　a　　　minute！〃　interposed　Tom。　　　　　　　　〃Those　　　beasts　　　sometimes　　　have　　　as　

many　　　lives　　　as　　　a　　　cat。　　　I'll　　　give　　　it　　　one　　　more　　　for　　　luck。〃　Another　　　electric　

projectile　through　the　head　of　the　jaguar　produced　no　further　effect　than　to　

move　the　body　slightly；　and　this　proved　conclusively　that　there　was　no　life　

left。　　　It　was　safe　to　approach；　which　Tom　and　Ned　did。　

　　　　　Their　first　thought；　after　a　glance　at　the　jaguar；　was　for　the　Indian。　　　　　　　　　　　　　　It　

needed　but　a　brief　examination　to　show　that　he　was　not　badly　hurt。　The　

jaguar　had　leaped　on　him　from　a　low　tree　as　he　passed　under　it；　as　the　boys　

learned　afterward；　and　had　crushed　the　man　to　earth　by　the　weight　of　the　

spotted　body　more　than　by　a　stroke　of　the　paw。　

　　　　　The　American　jaguar　is　not　so　formidable　a　beast　as　the　native　name　of　

tiger　would　cause　one　to　suppose；　though　they　are　sufficiently　dan…　gerous；　



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and　　　　　this　　one　　　had　　　rather　　　badly　　　　clawed　　　　　the　　Indian。　　　　Fortunately　　　　　　the　

scratches　　　were　　　　　on　　　the　　fleshy　　　parts　　　of　　the　　arms　　　and　　　shoulders；　　　　where；　

though　painful；　they　were　not　necessarily　serious。　

　　　　　〃But　if　you　hadn't　shot　just　when　you　did；　Tom；　it　would　have　been　all　

up　with　him；〃　commented　Ned。　

　　　　　〃Oh；　well；　I　guess　you'd　have　hit　him　if　I　hadn't；〃　returned　the　young　

inventor。　　　　　〃But　let's　see　what　we　can　do　for　this　chap。〃　

　　　　　The　man　sat　up　wonderinglyhardly　able　to　believe　that　he　had　been　

saved　from　the　dreaded　〃tigre。〃　　　　　　　　　　　His　wounds　were　bleeding　rather　freely；　

and　as　Tom　and　Ned　carried　with　them　a　first…aid　kit　they　now　brought　it　

into　use。　　　　　The　wounds　were　bound　up；　the　man　was　given　water　to　drink　

and　　　then；　　　as　　　he　　　was　　　able　　　to　　　walk；　　　Tom　　　and　　　Ned　　　offered　　　to　　　help　　　him　

wherever　he　wanted　to　go。　

　　　　　〃Blessed　　　if　　　I　　　can　　　tell　　　whether　　　he's　　　one　　　of　　　our　　　Indians　　　or　　　whether　　　he　

belongs　to　the　Beecher　crowd；〃　remarked　Tom。　

　　　　　〃Senor　Beecher；〃　said　the　Indian；　adding；　in　Spanish；　that　he　lived　in　

the　vicinity　and　had　only　lately　been　engaged　by　the　young　professor　who　

hoped　to　discover　the　idol　of　gold　before　Tom's　scientific　friend　could　do　

so。　

　　　　　Tom　　　and　　　Ned　　　knew　　　a　　　little　　　Spanish；　　　and　　　with　　　that；　　　and　　　simple　　　but　

expressive　signs　on　the　part　of　the　Indian；　they　learned　his　story。　　　　　　　　　　　　　　　He　had　

his　　　palm…thatched　　　hut　　　not　　　far　　　from　　the　　　Beecher　　　camp；　　　in　　　a　　　small　　　Indian　

village；　and　he；　with　others；　had　been　hired　on　the　arrival　of　the　Beecher　

party　　　　to　　help　　　　with　　　the　　excavations。　　　　　　These；　　　　　for　　some　　　　reason；　　　　were　

delayed。　

　　　　　〃Delayed　　　　　　because　　　　they　　　daren't　　　use　　　the　　map　　　　they　　　stole　　　from　　　us；〃　

commented　Ned。　

　　　　　〃Maybe；〃　agreed　Tom。　

　　　　　The　Indian；　whose　name；　it　developed；　was　Tal；　as　nearly　as　Tom　and　

Ned　could　master　it；　had　left　camp　to　go　to　visit　his　wife　and　child　in　the　

jungle　hut；　intending　to　return　to　the　Beecher　camp　at　night。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　as　he　

passed　through　the　forest　the　jaguar　had　dropped　on　him；　bearing　him　to　

earth。　

　　　　　〃But　you　saved　my　life；　Senor；〃　he　said　to　Tom；　dropping　on　one　knee　



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and　　　trying　　　to　　　kiss　Tom's　　　hand；　　which　　　our　hero　　　avoided。　　　　　　　〃And　　　now　　　my　

life　is　yours；〃　added　the　Indian。　

　　　　　〃Well；　　　you'd　　　better　　　get　　　home　　　with　　　it　　　and　　　take　　　care　　　of　　　it；〃　　　said　　　Tom。　

〃I'll　have　Professor　Bumper　come　over　and　dress　your　scratches　in　a　better　

and　more　careful　way。　　　　　　　　　The　bandages　we　put　on　are　only　temporary。〃　

　　　　　〃My　　　wife　　　　　she　　make　　　　　a　　poultice　　　of　　leavesthey　　　cure　　　　me；〃　　　　said　　the　

Indian。　

　　　　　〃I　guess　that　will　be　the　best　way；〃　observed　Ned。　　　　　　　　　　　　　　〃These　natives　can　

doctor　themselves　for　some　things；　better　than　we　can。〃　

　　　　　〃Well；　　　we'll　　　take　　　him　　　home；〃　　　suggested　　　Tom。　　　〃He　　　might　　　keel　　　over　

from　loss　of　blood。　Come　on；〃　he　added　to　Tal；　indicating　his　object。　

　　　　　It　was　not　far