the forged coupon()-第33部分

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childhood；　　　the　　　pleasure　　　of　　　going　　　to　　　sleep；　　　and　　　a　　　drowsiness　　　that　　　was　

irresistible　suddenly　came　over　him。　

　　　　　〃My　wife　will　be　here　presently　and　will　find　me　asleep。　No；　I　must　

not　go　to　sleep；〃　he　thought。　　　　　　　　　　　He　let　his　elbow　drop　down；　laid　his　cheek　

in　　　the　　　palm　　　of　　　his　　　hand；　　　made　　　himself　　　comfortable；　　　and　　　was　　　so　　　utterly　

happy　that　he　only　felt　a　desire　not　to　be　aroused　from　this　delightful　state。　

　　　　　And　then　what　happens　to　all　of　us　every　day　happened　to　him　he　fell　

asleep　without　knowing　himself　when　or　how。　He　passed　from　one　state　

into　another　without　his　will　having　any　share　in　it；　without　even　desiring　

it；　and　without　regretting　the　state　out　of　which　he　had　passed。　He　fell　into　

a　　　heavy　　　sleep　　　which　　　was　　　like　　　death。　　　How　　　long　　　he　　　had　　　slept　　　he　　　did　　　not　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



know；　but　he　was　suddenly　aroused　by　the　soft　touch　of　a　hand　upon　his　

shoulder。　

　　　　　〃It　is　my　darling；　it　is　she；〃　he　thought。　　　　　　　　　　〃What　a　shame　to　have　dozed　

off！〃　

　　　　　But　　　it　　　was　　　not　　　she。　　Before　　　his　　　eyes；　　　which　　　were　　　wide　　　open　　　and　

blinking　at　the　　light；　she；　　that　charming　　　and　beautiful　creature　whom　　he　

was　expecting；　did　not　stand；　but　HE　stood。　Who　HE　was　the　young　Tsar　

did　　　not　　　know；　　but　　　somehow　　it　　　did　　　not　　　strike　him　　that　he　　　was　　　a　　　stranger　

whom　he　had　never　seen　before。　It　seemed　as　if　he　had　known　him　for　a　

long　time　and　was　fond　of　him；　and　as　if　he　trusted　him　as　he　would　trust　

himself。　　　He　　　had　　　expected　　　his　　　beloved　　　wife；　　　but　　　in　　　her　　　stead　　　that　　　man　

whom　he　had　never　seen　before　had　come。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　to　the　young　Tsar；　who　

was　　　far　　　from　　　feeling　　　regret　　　or　　　astonishment；　　　it　　　seemed　　　not　　　only　　　a　　　most　

natural；　but　also　a　necessary　thing　to　happen。　

　　　　　〃Come！〃　said　the　stranger。　

　　　　　〃Yes；　let　us　go；〃　said　the　young　Tsar；　not　knowing　where　he　was　to　go；　

but　quite　aware　that　he　could　not　help　submitting　to　the　command　of　the　

stranger。　〃But　how　shall　we　go？〃　he　asked。　

　　　　　〃In　this　way。〃　

　　　　　The　　　stranger　　　laid　　　his　　　hand　　　on　　　the　　　Tsar's　　　head；　　　and　　　the　　　Tsar　　　for　　a　

moment　　　　　　　lost　　consciousness。　　　　　　　He　　　　could　　　　not　　　tell　　whether　　　　he　　　had　　　been　

unconscious　a　long　or　a　short　time；　but　when　he　recovered　his　senses　he　

found　himself　in　a　strange　place。　　　　　　　　　　　　The　first　thing　he　was　aware　of　was　a　

strong　　　and　　　stifling　　　smell　　　of　　　sewage。　The　　　place　　　in　　　which　　　he　　　stood　　　was　　　a　

broad　passage　lit　by　the　red　glow　of　two　dim　lamps。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Running　along　one　

side　　　of　　　the　　　passage　　　was　　　a　　　thick　　　wall　　　with　　　windows　　　protected　　　by　　　iron　

gratings。　On　the　other　side　were　doors　secured　with　locks。　In　the　passage　

stood　a　soldier；　　leaning　up　　　against　the　　wall；　asleep。　　　　　　　　　　　　　Through　the　doors　

the　young　Tsar　heard　the　muffled　sound　of　living　human　beings：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　not　of　

one　alone；　but　of　many。　　　　　　　　　　　HE　was　standing　at　the　side　of　the　young　Tsar；　

and　　　pressing　his　　　shoulder　slightly　　with　　　his　　　soft　　　hand；　　　pushed　　　him　　to　　　the　

first　door；　　　unmindful　　　of　　　the　sentry。　The　　　young　Tsar　　　felt　　　he　　　could　　　not　　　do　

otherwise　　　than　　　yield；　　　and　　　approached　　　the　　　door。　　　　　　　To　　　his　　　amazement　　　the　



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sentry　looked　straight　at　him；　evidently　without　seeing　him；　as　he　neither　

straightened　　　himself　　　up　　　nor　　　saluted；　　　but　　　yawned　　　loudly　　　and；　　　lifting　　　his　

hand；　scratched　the　back　of　his　neck。　The　door　had　a　small　hole；　and　in　

obedience　　　to　　　the　　　pressure　　　of　　　the　　　hand　　　that　　　pushed　　　him；　　　the　　　young　　　Tsar　

approached　a　step　nearer　and　put　his　eye　to　the　small　opening。　Close　to　the　

door；　　　the　　　foul　　　smell　　　that　　　stifled　　　him　　　was　　　stronger；　　　and　　　the　　　young　　　Tsar　

hesitated　to　go　nearer；　but　the　hand　pushed　him　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　leaned　forward；　

put　　　his　　　eye　　　close　　　to　　　the　　　opening；　　　and　　　suddenly　　　ceased　　　to　　　perceive　　　the　

odour。　The　　sight　　　he　saw　deadened　　　his　　　sense　　of　smell。　　　　　　　　　　　　　　In　　　a　　large　　room；　

about　ten　yards　long　and　six　yards　wide；　there　walked　unceasingly　from　

one　end　to　the　other；　six　men　in　long　grey　coats；　some　in　felt　boots；　some　

barefoot。　　　　　　There　were　over　twenty　men　in　all　in　the　room；　but　in　that　first　

moment　　　the　　　young　　　Tsar　　　only　　　saw　　　those　　　who　　　were　　　walking　　　with　　　quick；　

even；　　　silent　　　steps。　　　It　　　was　　　a　　　horrid　　　sight　　　to　　　watch　　　the　　　continual；　　　quick；　

aimless　　　　　movements　　　　　　　　of　　the　　men　　　　　who　　　　passed　　　　and　　　overtook　　　　　each　　　　other；　

turning　sharply　when　they　reached　the　wall；　never　looking　at　one　another；　

and　evidently　concentrated　each　on　his　own　thoughts。　The　young　Tsar　had　

observed　　　　　　a　　　similar　　　sight　　　one　　　day　　　when　　　　he　　　was　　　watching　　　　　　a　　　tiger　　　in　　a　

menagerie　pacing　rapidly　with　noiseless　tread　from　one　end　of　his　cage　to　

the　　　other；　　　waving　　　its　　　tail；　　　silently　　　turning　　　when　　　it　　　reached　　　the　　　bars；　　　and　

looking　　　at　　　nobody。　　　Of　　　these　　　men　　　one；　　　apparently　　　a　　　young　　　peasant；　　　with　

curly　hair；　would　have　been　handsome　were　it　not　for　the　unnatural　pallor　

of　his　face；　and　the　concentrated；　wicked；　scarcely　human；　look　in　his　eyes。　

Another　was　a　Jew；　hairy　and　gloomy。　The　third　was　a　lean　old　man；　bald；　

with　a　beard　that　had　been　shaven　and　had　since　grown　like　bristles。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

fourth　　　was　　　extraordinarily　　　heavily　　　built；　　　with　　　well…developed　　　muscles；　　　a　

low　receding　forehead　and　a　flat　nose。　　　　　　　　　　　　　　　The　fifth　was　hardly　more　than　a　

boy；　　　long；　　　thin；　　　obviously　　　consumptive。　　　The　　　sixth　　　was　　　small　　　and　　　dark；　

with　nervous；　convulsive　movements。　He　walked　as　if　he　were　skipping；　

and　　　muttered　　　continuously　　　to　　　himself。　　　　　　　　　　They　　　were　　　all　　　walking　　　rapidly　

backwards　and　forwards　past　the　hole　through　which　the　young　Tsar　was　

looking。　He　watched　their　faces　and　their　gait　with　keen　interest。　Having　

examined　them　closely；　he　presently　became　aware　of　a　number　of　other　



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men　　　at　　　the　　　back　　　of　　　the　　　room；　　　standing　　　round；　　　or　　　lying　　　on　　　the　　　shelf　　　that　

served　　　as　　　a　　　bed。　　　Standing　　　close　　　to　　　the　　　door　　　he　　　also　　　saw　　　the　　　pail　　　which　

caused　such　an　unbearable　stench。　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　shelf　about　ten　men；　entirely　

covered　　　with　　　their　　　cloaks；　　　were　　　sleeping。　A　　red…haired　　　man　　　with　　　a　　　huge　

beard　　　　　was　　　　sitting　　sideways　　　　　　on　　　the　　shelf；　　　with　　　　his　　shirt　　off。　　　He　　　　　was　

examining　it；　lifting　it　up　to　the　light；　and　evidently　catching　the　vermin　on　

it。　Another　　　man；　　　aged　　　and　　　white　　　as　　　snow；　　　stood　　　with　　　his　　　profile　　　turned　

towards　　　the　　　door。　　　　　　He　　　was　　　praying；　　　crossing　　　himself；　　　and　　　bowing　　　low；　

apparently　　so　　　absorbed　in　his　devotions　　　as　　　to　　be　　oblivious　of　　　all　　　around　

him。　

　　　　　〃I　　　seethis　　　　is　　a　　prison；〃　　　　thought　　　　　the　　young　　　　　Tsar。　　　〃They　　　　　certainly　

deserve　　　pity。　　　　　It　　　is　　　a　　　dreadful　　　life。　　　But　　　it　　　cannot　　　be　　　helped。　It　　　is　　　their　

own　fault。〃　

　　　　　But　this　thought　had　hardly　come　into　his　head　before　HE；　who　was　

his　guide；　replied　to　it。　

　　　　　〃They　　are　　　all　　　here　　　under　　　lock　　　and　　　key　　　by　　　your　　　order。　　They　　　have　　　all　

been　　　　　sentenced　　　　　　in　　your　　　　name。　　　　　But　　　　　far　　　from　　　　meriting　　　　　their　　present　

condition　which　is　due　to　your　human　judgment；　the　greater　part　of　them　

are　far　better　than　you　or　those　who　were　their　judges　and　who　keep　them　

here。　　　　　This　one〃　he　pointed　to　the　handsome；　curly…headed　fellow〃is　a　

murderer。　I　do　not　consider　him　more　guilty　than　those　who　kill　in　war　or　

in　duelling；　and　are　rewarded　for　their　deeds。　He　had　neither　education　nor　

moral　guidance；　and　his　life　had　been　cast　among　thieves　and　drunkards。　

This　　　lessens　　　his　　　guilt；　　　but　　　he　　　has　　　done　　　wrong；　　　nevertheless；　　　in　　　being　　　a　

murderer。　He　killed　a　merchant；　to　rob　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　other　man；　the　Jew；　is　a　

thief；　　　one　　　of　　　a　　　gang　　　of　　　thieves。　　　That　　　uncommonly　　　strong　　　fellow　　　is　　　a　

horse…stealer；　　and　　　guilty　　also；　　but　　　compared　　　with　others　　　not　　　as　　　culpable。　

Look！〃and　suddenly　the　young　Tsar　found　himself　in　an　open　field　on　a　

vast　frontier。　On　the　right　were　potato　fields；　the　plants　had　been　rooted　

out；　and　were　lying　in　heaps；　blackened　by　the　frost；　in　alternate　streaks　

were　rows　of　winter　corn。　In　the　di