the house behind the cedars(雪松后的房子)-第16部分

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matter　of　conscience；　a　difficult　subject　with　which　to　deal　in　a　person　of　

Rena's　temperament。　

　　　　　〃My　　　　　dear　　　sister；〃　　he　　replied；　　　〃why　　　should　　　　he　　　know？　　　　　We　　　　haven't　

asked　him　for　his　pedigree；　we　don't　care　to　know　it。　　　　　　　　　　　　　　If　he　cares　for　ours；　

he　should　ask　for　it；　and　it　would　then　be　time　enough　to　raise　the　question。　

You　love　him；　I　imagine；　and　wish　to　make　him　happy？〃　

　　　　　It　is　the　highest　wish　of　the　woman　who　loves。　　　　　　　　　　　　　　　　The　enamored　man　

seeks　his　own　happiness；　the　loving　woman　finds　no　sacrifice　too　great　for　

the　loved　one。　　　　　　　The　fiction　of　chivalry　made　man　serve　woman；　the　fact　

of　human　nature　makes　woman　happiest　when　serving　where　she　loves。　

　　　　　〃Yes；　　　　oh；　　　yes；〃　　　Rena　　　　exclaimed　　　　　with　　　fervor；　　　clasping　　　　her　　　hands　

unconsciously。　　　　　　　〃I'm　　　afraid　　　he'd　　　be　　　unhappy　　　if　　　he　　　knew；　　　and　　　it　　　would　

make　me　miserable　to　think　him　unhappy。〃　

　　　　　〃Well；　　　then；〃　　　said　　　Warwick；　　　〃suppose　　　we　　　should　　　tell　　　him　　　our　　　secret　

and　put　ourselves　in　his　power；　and　that　he　should　then　conclude　that　he　

couldn't　marry　you？　　　　　　　　　Do　you　imagine　he　would　be　any　happier　than　he　is　

now；　or　than　if　he　should　never　know？〃　

　　　　　Ah；　no！　she　could　not　think　so。　　　　　　　　　　One　could　not　tear　love　out　of　one's　

heart　without　pain　and　suffering。　

　　　　　There　was　a　knock　at　the　door。　　　　　　　　　　　Warwick　opened　it　to　the　nurse；　who　

stood　with　little　Albert　in　her　arms。　

　　　　　〃Please；　suh；〃　　　said　　　the　　　girl；　　with　　　a　　　curtsy；　　　〃de　　　baby　　's　　　be'n　　　oryin'　　　an'　

frettin'　fer　Miss　Rena；　an'　I　'lowed　she　mought　want　me　ter　fetch　'im；　ef　it　

wouldn't'sturb　her。〃　

　　　　　〃Give　　　me　　　the　　　darling；〃　　　exclaimed　　　Rena；　　　coming　　　forward　　　and　　　taking　

the　child　from　the　nurse。　　　　　　　　〃It　wants　its　auntie。　　　　　　Come　to　its　auntie；　bless　

its　little　heart！〃　

　　　　　Little　Albert　crowed　with　pleasure　and　put　up　his　pretty　mouth　for　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



kiss。　　　　Warwick　found　the　sight　a　pleasant　one。　　　　　　　　　　　　　　　If　he　could　but　quiet　his　

sister's　troublesome　scruples；　he　might　erelong　see　her　fondling　beautiful　

children　　　of　　　her　　　own。　　　　Even　　　if　　　Rena　　　were　　　willing　　　to　　　risk　　　her　　　happiness；　

and　he　to　endanger　his　position；　by　a　quixotic　frankness；　the　future　of　his　

child　must　not　be　compromised。　

　　　　　〃You　　　　　wouldn't　　　　want　　　　to　　make　　　　　George　　　　unhappy；〃　　　　　　Warwick　　　　　resumed　

when　　　the　　　nurse　　　retired。　　　　〃Very　　　well；　　　would　　　you　　　not　　　be　　　willing；　　　for　　　his　

sake；　to　keep　a　secretyour　secret　and　mine；　and　that　of　the　innocent　child　

in　　　your　　　arms？　　　　　　Would　　　you　　　involve　　　all　　　of　　　us　　　in　　　difficulties　　　merely　　　to　

secure　　　your　　　own　　　peace　　　of　　　mind？　　　　　　　Doesn't　　　such　　　a　　　course　　　seem　　　just　　　the　

least　bit　selfish？　　　　　　Think　the　matter　over　from　that　point　of　view；　and　we'll　

speak　of　it　later　in　the　day。　　　　　　　　I　shall　be　with　George　all　the　morning；　and　I　

may　be　able；　by　a　little　management；　to　find　out　his　views　on　the　subject　

of　birth　and　family；　and　all　that。　　　　　　　　　Some　men　are　very　liberal；　and　love　is　a　

great　leveler。　　　　　I'll　sound　him；　at　any　rate。〃　

　　　　　He　kissed　the　baby　and　left　Rena　to　her　own　reflections；　to　which　his　

presentation　　　　　　of　　the　　　case　　　had　　　given　　　a　　new　　　　turn。　　　It　　　had　　　never　　　　before　

occurred　　　to　　　her　　　to　　　regard　　　silence　　　in　　　the　　　light　　　of　　　self…sacrifice。　It　　　had　

seemed　a　sort　of　sin；　her　brother's　argument　made　of　it　a　virtue。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

not　the　first　time；　nor　the　last；　that　right　and　wrong　had　been　a　matter　of　

view…point。　

　　　　　Tryon　　　　　　himself　　　　　furnished　　　　　the　　　　opening　　　　　　for　　　Warwick's　　　　　　proposed　

examination。　　　　　　　　The　　　younger　　　man　　　could　　　not　　　long　　　remain　　　silent　　　upon　　　the　

subject　uppermost　in　his　mind。　　　　　　　　　　　　　〃I　am　anxious；　John；〃　he　said；　〃to　have　

Rowena　name　the　happiest　day　of　my　lifeour　wedding　day。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　the　

trial　　　in　　　Edgecombe　　　County　　　is　　　finished；　　　I　　　shall　　　have　　　no　　　further　　　business　

here；　and　shall　be　ready　to　leave　for　home。　　　　　　　　　　　　　　I　should　like　to　take　my　bride　

with　me；　and　surprise　my　mother。〃　

　　　　　Mothers；　thought　Warwick；　are　likely　to　prove　inquisitive　about　their　

sons'　　　　　wives；　　　　especially　　　　　when　　　　　taken　　　　unawares　　　　　　　in　　　matters　　　　of　　　such　

importance。　　　　　　　　This　　　seemed　　　a　　　good　　　time　　　to　　　test　　　the　　　liberality　　　of　　　Tryon's　

views；　and　to　put　forward　a　shield　for　his　sister's　protection。　

　　　　　〃Are　　　　　you　　　　sure；　　George；　　　　　that　　　your　　　　mother　　　　will　　　find　　　the　　　surprise　

agreeable　when　you　bring　home　a　bride　of　whom　you　know　so　little　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



your　mother　nothing　at　all？〃　

　　　　　Tryon　had　felt　that　it　would　be　best　to　surprise　his　mother。　　　　　　　　　　　　　　She　would　

need　only　to　see　Rena　to　approve　of　her；　but　she　was　so　far　prejudiced　in　

favor　　　of　　　Blanche　　　Leary　　　that　　　it　　　would　　　be　　　wisest　　　to　　　present　　　the　　　argument　

after　having　announced　the　irrevocable　conclusion。　　　　　　　　　　　　　　　　　Rena　herself　would　

be　a　complete　justification　for　the　accomplished　deed。　

　　　　　〃I　　　think　　　you　　　ought　　　to　　　know；　　　George；〃　　　continued　　　Warwick；　　　without　

waiting　for　a　reply　to　his　question；　〃that　my　sister　and　I　are　not　of　an　old　

family；　or　a　rich　family；　or　a　distinguished　family；　that　she　can　bring　you　

nothing　but　herself；　that　we　have　no　connections　of　which　you　could　boast；　

and　no　relatives　to　whom　we　should　be　glad　to　introduce　you。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　must　

take　us　for　ourselves　alonewe　are　new　people。〃　

　　　　　〃My　dear　John；〃　replied　the　young　man　warmly；　〃there　is　a　great　deal　

of　nonsense　about　families。　　　　　　　　　　If　a　man　is　noble　and　brave　and　strong；　if　a　

woman　　　is　　　beautiful　　　and　　　good　　　and　　　true；　　　what　　　matters　　　it　　　about　　　his　　　or　　　her　

ancestry？　　　　　　If　an　old　family　can　give　them　these　things；　then　it　is　valuable；　

if　they　possess　them　without　it；　then　of　what　use　is　it；　except　as　a　source　of　

empty　　　pride；　　　which　　　they　　　would　　　be　　　better　　　without？　　　　　　If　　　all　　　new　　　families　

were　like　yours；　there　would　be　no　advantage　in　belonging　to　an　old　one。　

All　I　care　to　know　of　Rowena's　family　is　that　she　is　your　sister；　and　you'll　

pardon　me；　old　fellow；　if　I　add　that　she　hardly　needs　even　you；she　carries　

the　stamp　of　her　descent　upon　her　face　and　in　her　heart。〃　

　　　　　〃It　makes　me　glad　to　hear　you　speak　in　that　way；〃　returned　Warwick；　

delighted　by　the　young　man's　breadth　and　earnestness。　

　　　　　〃Oh；　I　mean　every　word　of　it；〃　replied　Tryon。　　　　　　　　　　　　　　〃Ancestors；　indeed；　for　

Rowena！　　　　　　　I　will　tell　you　a　family　secret；　John；　to　prove　how　little　I　care　

for　ancestors。　　　　　　My　maternal　great…great…grandfather；　　a　hundred　and　fifty　

years　ago；　was　hanged；　drawn；　and　quartered　for　stealing　cattle　across　the　

Scottish　　　border。　　　　　How　　　is　　　that　　　for　　　a　　　pedigree？　　Behold　　　in　　　me　　　the　　　lineal　

descendant　of　a　felon！〃　

　　　　　Warwick　　　felt　　　much　　　relieved　　　at　this　avowal。　　　　　　　　His　own　statement　　　had　

not　touched　the　vital　point　involved；　it　had　been　at　the　best　but　a　half…truth；　

but　　　Tryon's　　　magnanimity　　　would　　　doubtless　　　protect　　　Rena　　　from　　　any　　　close　

inquiry　concerning　her　past。　　　　　　　　　　It　even　occurred　to　Warwick　for　a　moment　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



that　　　he　　　might　safely　　disclose　the　　　secret　　　to　Tryon；　　　but　　　an　　　appreciation　　　of　

certain　facts　of　history　and　certain　traits　of　human　nature　constrained　him　

to　　　put　　　the　　　momentary　　　thought　　　aside。　　　　　It　　　was　　　a　　　great　　　relief；　　　however；　　　to　

imagine　　　that　　　Tryon　　　might　　　think　　　lightly　　　of　　　this　　　thing　　　that　　　he　　　need　　　never　

know。　

　　　　　〃Well；　Rena；〃　he　said　to　his　sister　when　he　went　home　at　noon：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I've　

sounded　George。〃　

　　　　　〃What　did　he　say？〃　she　asked　eagerly。　

　　　　　〃I　told　him　we　were　people　of　no　family；　and　that　we　had　no　relatives　

that　　　we　　　were　　　proud　　　of。　　　He　　　said　　　he　　　loved　　　you　　　for　　　yourself；　　　and　　　would　

never　ask　you　about　your　ancestry。〃　

　　　　　〃Oh；　　　I　　　am　　　so　　　glad！〃　　　exclaimed　　　Rena　　　joyfully。　　　　This　　　report　　　left　　　her　

very　happy　for　about　three　hours；　or　until　she　began　to　analyze　carefully　

her　　　brother's　　　account　　　of　　　what　　　had　　　been　　　said。　　Warwick's　　　statement　　　had　

not　been　specific；he　had　not　told　Tryon　THE　thing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　George's　reply；　in　

turn；　　had　　　been　　　a　　　mere　　　generality。　　　The　　　concrete　　　fact　　　that　　　oppressed　　　her　

remained　unrevealed；　and　her　doubt　was　still　unsatisfied。　

　　　　　Rena　was　occupied　with　this　thought　when