cranford(克兰弗德)-第12部分

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with　us　on　Thursday。　

　　　　　She　　　was　　　in　　　a　　　state　　　of　　　silent　　　agitation　　　all　　　the　　　way　　　to　　　Woodley。　She　

had　evidently　never　been　there　before；　and；　although　she　little　　　　　　　　　　　　　　　　dreamt　I　

knew　anything　of　her　early　story；　I　could　perceive　she　was　　　　　　　　　　　　　　　in　a　tremor　at　

the　thought　　　of　　　seeing　　　the　　　place　　　which　　　might　　　have　　　been　　　her　　　home；　　　and　

round　which　it　is　probable　that　many　of　her　　　　　　　　　　　　innocent　girlish　imaginations　

had　　　clustered。　　　　It　　　was　　　a　　　long　　　drive　there；　　　through　　　paved　　　jolting　　　lanes。　

Miss　Matilda　sat　bolt　upright；　　　　　　　　　　and　looked　wistfully　out　of　the　windows　

as　we　drew　near　the　end　of　　　　　　　　　　our　journey。　　　　　The　aspect　of　the　country　was　

quiet　and　pastoral。　　　　　　　　Woodley　stood　among　fields；　and　there　was　an　old…　

fashioned　　　garden　　　　　　where　　　roses　　　and　　　currant…bushes　　　touched　　　each　　　other；　

and　　　where　　　the　　　　feathery　　　asparagus　　　formed　　　a　　　pretty　　　background　　　to　　　the　



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…　Page　36…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



pinks　and　　　　　　　gilly…flowers；　there　was　no　drive　up　to　the　door。　　　　　　　　　　　　　　　　We　got　out　

at　a　　　　little　gate；　and　walked　up　a　straight　box…edged　path。　

　　　　　〃My　　　cousin　　　might　　　make　　　a　　　drive；　　　I　　　think；〃　　　said　　　Miss　　　Pole；　　　who　　　was　

afraid　of　ear…ache；　and　had　only　her　cap　on。　

　　　　　〃I　think　it　is　very　pretty；〃　said　Miss　Matty；　with　a　soft　　　　　　　　　　　　　　　　plaintiveness　

in　　　her　　　voice；　　　　and　　　almost　　　　in　　a　　　whisper；　　　　for　　　just　　then　　　　Mr　　　　　Holbrook　

appeared　　　　　　　at　　the　　　door；　　　rubbing　　　　　his　　　hands　　　　in　　very　　　　　effervescence　　　　　　　of　

hospitality。　　　　　He　　　looked　　　more　　　like　　　my　　　idea　　　of　　　Don　　　　　Quixote　　　than　　　ever；　

and　　　yet　　　the　　　likeness　　　was　　　only　　　external。　　　　　His　　　　respectable　　　housekeeper　

stood　　　modestly　　　at　　　the　　　door　　　to　　　bid　　　us　　welcome；　　　and；　　　while　　　she　　　led　　　the　

elder　　　ladies　　　upstairs　　　to　　　a　　　bedroom；　　　　I　　　begged　　　to　　　look　　　about　　　the　　　garden。　

My　request　evidently　pleased　　　　　　　　　　　　　the　old　gentleman；　who　took　me　all　round　

the　　　　place　　　and　　　showed　　　　　me　　　　his　　　　six…and…twenty　　　　　　cows；　　　　named　　　　　after　　　the　

different　　　letters　　　of　　　the　　alphabet。　　　　　　As　　　we　　　went　　　along；　　　he　　　surprised　　　me　

occasionally　　　by　　　　　　　repeating　　　apt　　　and　　　beautiful　　　quotations　　　from　　　the　　　poets；　

ranging　　　　　　easily　　　from　　　Shakespeare　　　and　　　George　　　Herbert　　　to　　　those　　　of　　　our　

own　day。　　　　　　　　He　did　this　as　naturally　as　if　he　were　thinking　aloud；　and　their　

true　and　beautiful　words　were　the　best　expression　he　could　find　for　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　what　

he　　　　was　　　thinking　　　　or　　　feeling。　　　To　　　　be　　　sure　　　he　　called　　　　Byron　　　　〃my　　　　　Lord　

Byrron；〃　and　pronounced　the　name　of　Goethe　strictly　in　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　accordance　with　

the　　　English　　　sound　　　of　　　the　　　letters　　　…　　　〃As　　　Goethe　　　says；　　　　'Ye　　　ever…verdant　

palaces；'〃　&c。　　　　　　　Altogether；　I　never　met　with　a　　　　　　　　　　　man；　before　or　since；　who　

had　spent　so　long　a　life　in　a　secluded　　　　　　　　　　　　　　and　not　impressive　country；　with　

ever…increasing　　　delight　　　in　　　the　　　　　　daily　　　and　　　yearly　　　change　　　of　　　season　　　and　

beauty。　

　　　　　When　he　and　I　went　in；　we　found　that　dinner　was　nearly　ready　in　the　

kitchen　…　for　so　I　suppose　the　room　ought　to　be　called；　as　there　　　　　　　　　　　　　　　　　　　were　oak　

dressers　　　and　　　cupboards　　　all　　　round；　　　all　　　over　　　by　　the　　　side　　　of　　the　　　fireplace；　

and　　　only　　　a　　　small　　　Turkey　　　carpet　　　in　　　the　　　middle　　　of　　　the　　flag…floor。　　　　　　The　

room　　　might　　　have　　　been　　　easily　　　made　　　into　　　a　　　handsome　　　　　　　　　dark　　　oak　　　dining…　

parlour　　　　　by　　　removing　　　　　　the　　oven　　　　and　　　a　　　few　　　other　　　　appurtenances　　　　　　　　of　　a　

kitchen；　which　were　evidently　never　used；　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　real　cooking…place　being　

at　　　some　　　distance。　　　　　The　　　room　　in　　　which　　　we　　　　　　　were　　　expected　　　to　　　sit　　　was　　　a　

stiffly…furnished；　ugly　apartment；　but　　　　　　　　　　　　　that　in　which　we　did　sit　was　what　



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…　Page　37…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



Mr　Holbrook　called　the　counting…　house；　where　he　paid　his　labourers　their　

weekly　　　wages　　　at　　　a　　　great　　　　desk　　　near　　　the　　　door。　　　The　　　rest　　　of　　　the　　　pretty　

sitting…room　　　　　　…　　looking　　　　into　　　　the　　orchard；　　　　and　　　all　　covered　　　　over　　　　with　

dancing　tree…shadows　…　　　　　　　　　was　filled　with　books。　　　　　　　　They　lay　on　the　ground；　

they　covered　the　　　　　　　　walls；　they　strewed　the　table。　　　　　　　　　He　was　evidently　half　

ashamed　and　　　　　　　　half　proud　of　his　extravagance　in　this　respect。　　　　　　　　　　　　They　were　

of　　　all　　kinds　　　　…　　poetry　　　and　　　wild　　　weird　　　tales　　prevailing。　　　　　He　　　　evidently　

chose　　　　　his　books　in　accordance　with　his　own　tastes；　not　because　such　and　

such　were　classical　or　established　favourites。　

　　　　　〃Ah！〃　he　said；　〃we　farmers　ought　not　to　have　much　time　for　reading；　

yet　somehow　one　can't　help　it。〃　

　　　　　〃What　a　pretty　room！〃　said　Miss　Matty；　SOTTO　VOCE。　

　　　　　〃What　a　pleasant　place！〃　said　I；　aloud；　almost　simultaneously。　

　　　　　〃Nay！　if　you　like　it；〃　replied　he；　〃but　can　you　sit　on　these　great；　　　　　　　　　　　　black　

leather；　three…cornered　chairs？　　　　　　　　　I　like　it　better　than　the　　　　　　best　parlour；　but　

I　thought　ladies　would　take　that　for　the　smarter　　　　　　　　　　　　place。〃　

　　　　　It　was　the　smarter　place；　but；　like　most　smart　things；　not　at　all　　　　　　　　　　　　　pretty；　

or　pleasant；　or　home…like；　so；　while　we　were　at　dinner；　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　servant…girl　

dusted　and　scrubbed　the　counting…house　chairs；　and　we　　　　　　　　　　　　　　　　　　　sat　there　all　the　

rest　of　the　day。　

　　　　　We　had　pudding　before　meat；　and　I　thought　Mr　Holbrook　was　going　to　

make　some　apology　for　his　old…fashioned　ways；　for　he　began　…　

　　　　　〃I　don't　know　whether　you　like　newfangled　ways。〃　

　　　　　〃Oh；　not　at　all！〃　said　Miss　Matty。　

　　　　　〃No　more　do　I；〃　said　he。　　　　　　　　　〃My　house…keeper　WILL　have　these　in　her　

new　fashion；　or　else　I　tell　her　that；　when　I　was　a　young　man；　we　　　　　　　　　　　　　　　　　　used　to　

keep　strictly　to　my　father's　rule；　'No　broth；　no　ball；　no　　　　　　　　　　　　ball；　no　beef'；　and　

always　began　dinner　with　broth。　　　　　　　　　　　　Then　we　had　　　　　　　　suet　puddings；　boiled　in　

the　broth　with　the　beef：　and　then　the　meat　　　　　　　　　　　　　itself。　　　If　we　did　not　sup　our　

broth；　we　had　no　ball；　which　we　　　　　　　　　　　　　liked　a　deal　better；　and　the　beef　came　

last　of　all；　and　only　those　　　　　　　　had　it　who　had　done　justice　to　the　broth　and　

the　　　ball。　　Now　　　folks　　　　　　begin　　　with　　　sweet　　　things；　　　and　　　turn　　　their　　　dinners　

topsy…turvy。〃　

　　　　　When　　　the　　　ducks　　　and　　　green　　　peas　　　came；　　　we　　　looked　　　at　　　each　　　other　　　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



dismay；　　　we　　　had　　　only　　two…pronged；　　black…handled　　　forks。　　　　　　　　　　　　　　It　　　is　　　true　the　

steel　　　was　　　as　　　bright　　　as　　　silver；　　　but　　　what　　　were　　　we　　　to　　　do？　　　Miss　　　　　Matty　

picked　　　up　　　her　　　peas；　　　one　　　by　　　one；　　　on　　　the　　　point　　　of　　　the　　　prongs；　　much　　　as　

Amine　　　ate　　　her　　　grains　　　of　　　rice　　　after　　　her　　　previous　　　feast　　　with　　　　the　　　Ghoul。　

Miss　Pole　sighed　over　her　delicate　young　peas　as　she　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　left　them　on　one　

side　of　　　her　　　plate　　　untasted；　　for　they　WOULD　　drop　　　　　　　　　　　　　　between　　　the　　　prongs。　

I　looked　at　　　my　host：　the　　peas　were　going　　　　　　　　　　　　　　　wholesale　　into　his　　　capacious　

mouth；　shovelled　up　by　his　large　　　　　　　　　　　　　round…ended　knife。　　　　　　　　　I　saw；　I　imitated；　I　

survived！　　　　　　My　　　friends；　　　in　　　　　spite　　　of　　　my　　　precedent；　　　could　　　not　　　muster　　　up　

courage　enough　to　do　an　　　　　　　　　　　　　ungenteel　thing；　and；　if　Mr　Holbrook　had　not　

been　so　heartily　　　　　　　hungry；　he　would　probably　have　seen　that　the　good　peas　

went　away　　　　　　　　almost　untouched。　

　　　　　After　dinner；　a　clay　pipe　was　brought　in；　and　a　spittoon；　and；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　asking　

us　to　retire　to　another　room；　where　he　would　soon　join　us；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　if　we　disliked　

tobacco…smoke；　he　presented　his　pipe　to　Miss　Matty；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　requested　her　

to　fill　the　bowl。　　　　　　　This　was　a　compliment　to　a　　　　　　　　　　　　　　lady　in　his　youth；　but　it　

was　rather　inappropriate　to　propose　it　as　　　　　　　　　　　　　　　an　honour　to　Miss　Matty；　who　

had　　　been　　　trained　　　by　　　her　　　sister　　　to　　　hold　　smoking　　　of　　　every　　　kind　　　in　　　utter　

abhorrence。　　　　　　　But　　　　　if　　　it　　　was　　　a　　　shock　to　　　her　　　refinement；　　　it　　　was　　　also　　　a　

gratification　　　to　　　her　　　feelings　　　to　　　be　　　thus　　　selected；　　　so　　　she　　　daintily　　　stuffed　

the　strong　tobacco　into　　　　　　　　　the　pipe；　and　then　we　withdrew。　

　　　　　〃It　is　very　pleasant　dining　with　a　bachelor；〃　said　Miss　Matty　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　softly；　

as　　　we　　　settled　　　ourselves　　　in　　　the　　　counting…house。　　　　　　　〃I　　　only　　　　hope　　　it　　　is　　　not　

improper；　so　many　pleasant　things　a